嘉庆十四年（1809年）的夏天，似乎比以往任何时候都要来得焦躁和压抑。南海之上，连续数月都没有像样的台风过境，海面平静得如同死水一潭，空气中却始终弥漫着一股令人窒息的湿热。老渔民们望着天边那诡异的、如同凝固了的血色晚霞，纷纷摇头叹息，说这是“龙王爷在憋大招”，恐有大祸降临。
我虽然不信这鬼神之说，但心中也隐隐感到一丝不安。这些日子，我与香姑一同坐镇赤溪，除了继续推行新政，巩固和发展红旗帮在珠江口内外的贸易网络与军事据点外，也格外关注着各处基地的防风防汛准备。多年的海上生涯，让我对这片大海的喜怒无常，始终保持着一份深深的敬畏。
然而，该来的，终究还是来了。
七月初七，乞巧节刚过，一场有清一代以来，最为猛烈、也最为诡异的超级台风，在毫无征兆的情况下，于阳江外海数百里之处，悄然生成！并以惊人的速度和一条完全不按常理出牌的诡异路径，朝着我们红旗帮势力最为集中的珠江口及粤东沿海，恶狠狠地扑了过来！
台风来临的前一日，赤溪的天空，便已是彤云密布，黑沉沉的，仿佛天都要塌下来一般。海面上，风平浪静，却又暗流汹涌，带着一种令人心悸的死寂。空气中，弥漫着一股浓重的、令人作呕的咸腥味。我知道，这是风暴前的宁静，也是死神降临前的狞笑！
“传我将令！”我当机立断，立刻召集所有在港的船长头目，“所有船只！立刻入港避风！加固锚链！降下所有船帆！卸下所有不必要的重物！岸上所有窝棚、仓库，立刻进行加固！所有老弱妇孺，全部转移到半山腰那些新建的石屋和山洞之中！所有青壮弟兄，编入抢险队，日夜巡逻，随时准备应对一切突发状况！”
香姑也立刻下令，通过疍家情报网络，向大屿山、香港岛、南澳岛等所有外围据点，发出了最高级别的台风警报！
然而，人力有时而穷！面对这毁天灭地的天地伟力，我们所有的准备，都显得如此……苍白无力。
当夜，狂风骤起！
那风，不再是平日里轻拂海面的微风，也不是暴雨来临前的疾风，而是如同无数头从地狱中挣脱出来的远古凶兽，带着撕裂一切的疯狂和毁灭一切的暴戾，在天地之间疯狂地咆哮、肆虐！
海面上，数丈之高的巨浪，如同移动的山峦，一座接着一座，狠狠地拍打着海岸！平日里坚固无比的码头石堤，在这些巨浪面前，脆弱得如同纸糊的一般，瞬间便被冲垮、撕裂！停泊在港湾内的数百艘大小船只，如同被无形的巨手玩弄的玩具，互相碰撞、倾轧，发出令人牙酸的呻吟和断裂声！
紧接着，便是瓢泼般的暴雨！
那雨，不再是雨点，而是如从九天之上倾泻而下的天河之水，夹杂着冰雹和碎石，劈头盖脸地砸落下来！瞬间便将整个世界都笼罩在一片白茫茫的混沌之中！视线所及，不过数尺！耳边，除了那如同万马奔腾般的风声、如同天崩地裂般的浪涛声、以及房屋垮塌的巨响之外，再也听不到任何其他的声音！
我站在赤溪据点最高处的了望塔上，这塔是我亲自设计，用最坚固的铁桦木和花岗岩搭建而成，足以抵御十二级以上的强风，紧紧抱着冰冷的塔柱，任凭那狂风暴雨将我浑身湿透，将我的脸颊刮得生疼！我看着脚下那片在风雨中飘摇、如同世界末日般的景象，心中第一次，感到了深深的无力与渺小。
这，便是……天地之威吗？
台风，整整肆虐了一天一夜！
当第二天清晨，风势稍歇，雨势渐止，天空依旧阴沉得如同锅底，但至少……不再是那般毁天灭地的狂暴。
我与香姑，以及所有还能站得起来的红旗帮弟兄，不顾自身的疲惫和安危，第一时间便投入到了灾情的查探和救援之中。
眼前的景象，惨不忍睹！
整个赤溪据点，几乎被夷为平地！码头上，到处是破碎的船板、断裂的桅杆、以及一些被巨浪拍得支离破碎的船骸！我们辛苦修建的货栈、仓库、营房，大多都已垮塌，里面的物资，不是被大水浸泡，便是被狂风卷走，损失惨重！
万幸的是，因为我之前坚持推行的“依山建洞，分级储备”的策略，以及……在修建各类建筑时，都刻意强调了“抗风固基”的要求，例如深挖地基、采用更坚固的石木结构、以及在迎风面设置防风墙等，我们最重要的粮草库、军火库、以及那些新建的、用于安置家眷和伤员的石屋和山洞，竟然奇迹般地，大多都挺过了这场浩劫！虽然也有部分损失，但与那些直接暴露在风口浪尖的沿海村镇相比，已是天壤之别！
而我最为看重的大屿山基地，因为其独特的环形山脉和深水港湾地形，再加上我之前在那里不惜血本地投入建设的坚固工事和深挖洞穴，竟然在此次台风之中，损失最为轻微！除了几艘停泊在外围的小型巡逻船受损之外，核心的船坞、炮台、以及储藏在山洞内的海量物资，都基本完好无损！这，也算是不幸中的万幸了！
至于新建的琼州府海口和三亚两个贸易据点，因为地理位置偏南，恰好避开了台风最猛烈的核心区域，虽然也遭受了一些风雨侵袭，但损失尚在可控范围之内。
然而，与我们红旗帮这些有备而来的据点相比，整个广东沿海的普通百姓，却在这场百年不遇的天灾面前，遭遇了毁灭性的打击！
从飞燕分舵和疍家情报网络陆续传回的消息，简直是令人扼腕浩叹！
阳江、恩平、新会、香山珠江口内外，所有沿海的州县村镇，几乎都遭受了台风和随之而来的特大洪涝灾害的轮番蹂躏！
无数的房屋被狂风掀翻，无数的田地被洪水淹没，无数的渔船被巨浪打沉！无数的百姓，在一夜之间，便失去了家园，失去了亲人，失去了所有赖以为生的活路！
整个广东沿海，尸横遍野，哀鸿遍野！无数的灾民，拖家带口，流离失所，在泥泞的道路上，在被洪水围困的村庄里，在绝望和饥饿中，苦苦挣扎！
而那些本该开仓放粮、赈济灾民的官府，此刻却大多紧闭城门，自保尚且不暇，哪里还有半分心思去理会这些“贱如草芥”的灾民的死活？！甚至还有一些丧尽天良的贪官污吏，趁火打劫，勾结奸商，高价倒卖粮食，发这国难财！
“苍天无眼！官逼民反啊！”香姑看着那些从各地传回来的、字字泣血的灾情报告，那双美丽的凤眼中，充满了不忍和滔天的怒火！
“香姐！”我握住她那因为愤怒而微微颤抖的柔荑，声音坚定，“我们不能坐视不理！”
“我知道，我们是海盗，是官府眼中的‘反贼’。但我们也是从这些穷苦百姓中走出来的！我们不能眼睁睁看着他们，就这么活活饿死、病死、或者被那些趁火打劫的畜生，逼上绝路！”
“传我将令！”我的声音，在这一刻，充满了不容置疑的决断，“红旗帮所有船只！所有弟兄！从即刻起，全面进入‘战时状态’！”
“第一！所有还能航行的船只，立刻分赴各受灾最严重的沿海地区！不惜一切代价，搜救被困灾民！将他们接到我们赤溪、大屿山、香港岛、南澳岛等所有安全的据点，妥善安置！”
“第二！开仓放粮！将我们所有据点之内，除了战略储备之外的所有粮食、衣物、药品，全部拿出来！在各个灾区，设立‘红旗帮粥厂’！我要让每一个流离失所的灾民，都能喝上一碗热粥，都能有一件蔽体的衣衫，都能在绝望之中，看到一丝活下去的希望！”
“第三！所有青壮弟兄，除了必要的守备力量之外，全部编入‘救灾重建队’！一方面，要协助修复我们自己据点的损毁；另一方面，更要主动帮助那些受灾的村镇，清理淤泥，修补房屋，恢复生产！我们不仅要救他们的命！更要给他们一条能重新活下去的路！”
“第四！”我的目光变得冰冷而充满杀气，“严令各船队，在救灾的同时，也要严厉打击那些趁火打劫、囤积居奇、或者欺压灾民的贪官污吏、土豪劣绅、以及那些不守规矩的零散水匪！若有反抗，格杀勿论！缴获的物资，全部充入‘红旗粥厂’，用于赈济灾民！”
“此四条，乃我红旗帮此次救灾之铁律！若有违背，或从中牟利者，无论何人，帮规处置，绝不姑息！”
我这番话说得是斩钉截铁，掷地有声！也彻底点燃了在场所有红旗帮头目和弟兄们心中的那份或许早已被他们遗忘的“侠义”与“热血”！
他们大多也是出身贫苦，也曾亲身经历过官府的压迫和天灾的无情！此刻，看到那些与自己曾经命运相似的灾民，又岂能无动于衷？！
“帮主说得对！咱们虽然是海盗！但也是爹生娘养的！见死不救，那还是人吗？！”林铁爪第一个拍着胸脯吼道，“老子这就带人去阳江！把那些趁火打劫的狗官，一个个都吊死在城门楼上！”
“没错！还有那些囤积粮食的奸商！把他们的粮仓都给我撬了！分给灾民！”鲨七也恶狠狠地说道。
就连一向沉默寡言的乌刀，此刻用那生硬的粤语，低沉地说道：“救人，应该。”
于是，一场红旗帮有史以来规模最大的救灾行动，在我的亲自指挥和香姑的全力支持下，以前所未有的速度和效率，在整个广东沿海，轰轰烈烈地展开了！
近三万名红旗帮的海盗，在这一刻，仿佛都化作了救苦救难的活菩萨！
他们驾驶着大大小小的船只，冒着风浪，在被洪水围困的村庄和岛屿之间穿梭，将一批批饥寒交迫的灾民，安全地转移到我们红旗帮的各个据点。
他们在泥泞的废墟之上，搭建起简易的粥棚，将一锅锅热气腾腾的米粥，亲手送到那些饿得面黄肌瘦的灾民手中。
他们拿起手中的刀斧，不再是用于劫掠和杀戮，而是帮助灾民清理倒塌的房屋，修补破损的堤坝，抢收那些在洪水中幸存的庄稼。
他们甚至真的将那些敢于在灾情面前发国难财的贪官污吏和土豪劣绅，一个个从他们那高门大院里揪了出来，当着所有灾民的面，进行了“公审”和“正法”！将他们搜刮来的不义之财，尽数分发给了那些一无所有的穷苦百姓！
这一个多月的时间，对于整个广东沿海的百姓而言，仿佛是一场光怪陆离的梦。
那些平日里让他们闻风丧胆、避之不及的“红旗海寇”，此刻，却摇身一变，成了他们的救星！
他们送来了救命的粮食和药物，他们帮助他们重建家园，他们惩治了那些欺压他们的恶人……
这种巨大的反差和实实在在的恩惠，让那些原本对海盗充满了恐惧和仇恨的百姓们，心中的那道壁垒，渐渐开始松动，瓦解，转化为了一种难以言喻的感激。
一个月后，当台风和洪水的余威终于彻底散去，当广东沿海的百姓们在红旗帮的帮助下，渐渐从灾难的阴影中走出来，开始恢复生计，重建家园之时——
整个广东沿海的民心，也悄然发生了翻天覆地的变化。
“红旗帮……那不是海盗吗？我怎么听说，他们比官府还像官府呢？”
“可不是嘛！我家隔壁村子，要不是红旗帮的船及时赶到，全村老小都得被洪水淹死！官府的影子都没见着！”
“听说啊，红旗帮的张大当家和他那位夫人，简直就是天上下凡的活菩萨！不仅开仓放粮，还杀了那些趁火打劫的狗官！真是大快人心啊！”
“是啊是啊！我还听说，那张大当家，长得是三头六臂，能呼风唤雨，刀枪不入！他夫人更是九天玄女下凡，不仅貌美如花，还会撒豆成兵呢！”
我和香姑的故事，在那些获救百姓的口耳相传和刻意的美化与神化之下，渐渐演变成了一个个充满了传奇色彩的侠盗传说！我们两人，在他们的心目中，几乎成了罗宾汉式的、劫富济贫、为民除害的英雄人物！
红旗帮，这个曾经让沿海百姓闻之色变的海上凶魔，也因为这场史无前例的救灾义举，在民间，获得了前所未有的道德声誉！
连那些平日里与我们势不两立的官府内部，也开始出现了一些不同的声音。
“唉……这红旗张保仔，虽然是反贼，但此次台风救灾，活民无数，其功……亦不可没啊。”
“是啊，若是朝廷能将其招安，委以重任，令其剿灭其他海寇，维持海疆安宁，倒也不失为一策……”
据说，就连那位两广总督吴熊光，在私下场合，也曾不止一次地感慨：“这张保仔麾下的红旗海寇，其组织之严密，号令之统一，救灾之得力……实非常人所能及！若论收拾残局，安抚民心，本督亦自愧不如啊！此等人物，若不能为朝廷所用，必成心腹大患！只可惜……只可惜啊……”
一场天灾，一场人祸，却在阴差阳错之间，为我们红旗帮，为我张保仔，赢得了最宝贵的东西——民心！
这，或许比任何金银财宝、坚船利炮，都更加重要，也更加具有决定性的力量！
而我与香姑，在这场共同经历的、充满了艰辛与温情的救灾行动中，彼此之间的情感，得到了更深层次的升华。我们不再仅仅是权力场上的盟友和伴侣，更成了真正意义上的、可以同生死、共患难、心意相通的灵魂伴侣。