但如何真正接触到那些高高在上的英国东印度公司大班，依旧是个难题。
珠娘因为女儿身，不便亲自抛头露面深入十三行腹地，那里毕竟是洋商和少数特许行商的地盘，规矩森严，寻常女子难以进入，但她通过在广州经营多年的疍家情报网络和一些与洋行有生意往来的外围门路，还是为我打探到了一些关键信息。
“十三行里，最大的几家英商洋行，都与一个名叫‘怡和行’的买办行有生意往来。”珠娘将一幅手绘的十三行简图铺在我面前，指着其中一个位置说道，“这个‘怡和行’的当家大买办姓伍，据说与好几位英国大班私交甚笃，手眼通天。若是能通过他搭上线，或许……能有机会见到英国人。”
“只是……”她柳眉微蹙，“这伍买办为人精明，轻易不见外客。我们想直接拜会，恐怕很难。不过，我打听到，明日他会在‘义盛和’的货栈查验一批刚从南洋运抵的香料。那里苦力众多，人杂眼乱，或许是个机会。”
我明白了她的意思。
第二天一早，我便换上了一身破旧、不起眼的粗布短打，脸上也用锅底灰和黄泥涂抹得又黑又脏，再戴上一顶破旧的竹篾苦力帽，独自一人，朝着十三行区域摸了过去。
珠娘则留在西关的秘密据点，负责接应和传递消息。
凭借着之前珠娘给我的简图和一些暗号，我倒也顺利地通过了十三行外围由清兵和洋行护卫共同把守的关卡，混入了那片热火朝天、充满异域风情的特殊区域。
宽阔的石板大马路上，马车、独轮车、挑着货担的苦力川流不息。道路两侧，是一排排高大雄伟的西式建筑——各国洋行的商馆和仓库，白墙红瓦，百叶窗紧闭。空气中，弥漫着茶叶、丝绸、瓷器以及各种西洋香料和工业品特有的复杂气味。
我压低了斗笠，学着其他苦力的样子，低着头，弯着腰，在那些巨大的商馆和仓库之间穿梭，一边小心翼翼地观察着周围的一切，一边寻找着“义盛和”货栈的位置。
就在我走到一处相对开阔的、堆满了各色货箱的广场，准备向一个同样是苦力打扮的人打听路径时，前方不远处，突然传来了一阵激烈的争吵声，还夹杂着几句生硬的葡萄牙语和愤怒的粤语！
我心中一动，下意识地放慢了脚步，朝着声音传来的方向望去。
只见一个身材高大、金发碧眼、穿着考究西装、看起来约莫三十岁左右的葡萄牙男子，正涨红了脸，指着面前一个穿着绫罗绸缎、脑后拖着油光水滑大辫子、一脸傲慢的中年国人，用蹩脚的粤语大声争辩着。
“岂有此理！你这批胡椒，明明就是以次充好！潮湿发霉的也敢拿出来卖？！还想卖我这个价钱？！我虽然是第一次跟你做生意，但也知道行情！”那葡萄牙男子气呼呼地吼道，显然是觉得自己被骗了。
“哼！隆东先生，话可不能这么说！”那被他称为“隆东”的葡萄牙人还未答话，他旁边一个尖嘴猴腮、穿着管事服饰的国人却抢先开口，语气尖酸刻薄，“我们招三爷（他指了指那个绸缎中年人）的货，就是这个行情！整个十三行，谁不知道我招三爷的字号？能给你弄到这批上等吕宋胡椒，已经是看在赵老爷的面子上了！你要就要，不要就滚！别耽误三爷我们做下一单大生意！”
原来那绸缎中年人便是招老三，而那葡萄牙人名叫隆东。
招老三被手下吹捧得更是得意，他斜着眼睛，用一种极其轻蔑的语气对隆东说道：“没错！我招老三的货，就是金字招牌！你这红毛鬼，别不识抬举！要么给钱，要么……就给我滚远点！”
他这番话，说得极其嚣张！完全就是一副强买强卖的无赖嘴脸！
周围，早已围上了一圈看热闹的国人，大多是些无所事事的闲汉或码头苦力。他们听到招老三这番“痛斥洋人”的言语，非但没有觉得不妥，反而纷纷起哄叫好，对着那葡萄牙人隆东指指点点，言语中充满了戏谑和排外。
“就是！招三爷威武！不能让这些洋毛子占了便宜！” “不想买就滚回你们西洋去！少在这里叽叽歪歪！”
隆东显然是被这群人的无赖行径和公然的羞辱彻底激怒了！他那张原本还算英俊的脸涨得通红，胸膛剧烈起伏，一双蓝色的眼睛里几乎要喷出火来！
“你们……你们这群无赖！强盗！！”他气得浑身发抖，指着招老三，用生硬的粤语怒吼道。
“哟呵？还敢骂人？！”招老三见人多势众，更是得意忘形，他猛地一挺肚子，指着自己的鼻子，挑衅道，“三爷我就是无赖！就是强盗！你能怎么着？有种……你动手啊！”
他话音刚落，隆东那压抑已久的怒火，终于彻底爆发了！
“啊——！！”他发出一声如同受伤野兽般的咆哮，猛地一个箭步上前，一记势大力沉的直拳，狠狠地砸向了招老三那张得意洋洋的胖脸！
招老三显然没料到这洋毛子竟然真的敢动手！他那身肥肉根本来不及做出任何反应！
“嘭！”一声闷响！
招老三被重锤击中，惨叫一声，鼻血狂飙，肥硕的身体如同滚地葫芦般，直接向后倒飞出去，重重摔倒在地，半天没爬起来！
周围那些原本还在起哄的闲汉，看到这一幕，先是一愣，随即也纷纷怒吼起来！
“打洋毛子！” “给三爷报仇！”
七八个看起来流里流气的家伙，仗着人多，挥舞着拳头，或者从旁边抄起扁担、木棍，便朝着隆东围了上去！
隆东虽然赤手空拳，但显然也是个练家子！面对围攻，他不退反进，身形灵活地左右闪避，双拳挥舞如风，招式简洁而有效！每一次出拳，都必然有一个家伙惨叫着倒下！他的拳法，似乎是某种西洋的搏击术，讲究直来直去，力道沉猛！
很快！那七八个围攻他的闲汉，便被他三拳两脚打得东倒西歪，哭爹喊娘，再也不敢上前！
然而，隆东此刻也打上了头！他那双蓝色的眼睛里充满了血丝，脸上带着一种近乎疯狂的暴戾之气！他似乎将平日里在广州受到的所有歧视和怨气，都在这一刻彻底爆发了出来！
他击倒了那些围攻的闲汉之后，兀自不解气，竟又朝着旁边那些之前曾出言嘲讽他的看客冲了过去，见人就打！
“让你们笑！让你们看不起我们葡萄牙人！”他用生硬的粤语咆哮着，拳头像雨点般落下！
一时间，广场上鸡飞狗跳，哭喊声、惊叫声响成一片！不少无辜的百姓也被波及，场面彻底失控！
我站在人群外围，眉头紧锁。
这隆东，身手确实不错，但……也太容易上头了！如此不分青红皂白地乱打一气，只会把事情越闹越大！若是惊动了官府，或者引来了十三行洋商的联合干预，后果不堪设想！更重要的是……我今日潜入此地，是为了秘密联络英国人，若是此地发生大规模的排外冲突，官府必然会加强戒备，我的任务也会受到极大影响！
不能再让他这么闹下去了！
就在隆东一拳将一个试图劝架的老者打翻在地，抬脚就要朝着那老者的腰腹踢下去的瞬间！
我的身体如同离弦之箭，瞬间从人群中穿出！脚下“寻桥”步法展开，几乎是眨眼之间，便已冲到了隆东的身侧！
他显然也察觉到了我的靠近，怒吼一声，一记凶狠的摆拳便朝着我的面门扫来！
我不闪不避！就在他拳头即将及体的瞬间，我左手如同铁钳般，精准无比地扣住了他的手腕！同时，右脚巧妙地在他支撑腿的脚踝处轻轻一勾！随即，身体顺势向下一沉，肩膀微微向前一送！
太极！搬拦捶化用！以柔克刚，借力打力！
隆东只觉得手腕处传来一股奇异的、无法抗拒的螺旋力道，将他那刚猛的拳劲瞬间化解于无形！紧接着，脚下一绊，身体重心瞬间失去平衡！
“嘭！”他那高大的身体，竟被我这看似轻描淡写的一招，直接“送”倒在地！摔了个四脚朝天！
不等他反应过来，我的膝盖已经轻轻顶在了他的胸口，右手食指和中指并拢，如同两根钢针，点在了他喉结下方一寸的“人迎穴”上！
“朋友，够了。”我用平静的、不带丝毫感情色彩的语气说道，眼神冰冷地注视着他。
隆东只觉得喉咙处传来一阵剧烈的酸麻和窒息感，仿佛只要我手指再稍稍用力，他的性命便会立刻了结！他那双因为愤怒而充血的蓝色眼睛，瞬间恢复了一丝清明！也……闪过了一丝恐惧！
他看着我这个穿着粗布短打、脸上还带着泥污的“苦力”，张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是颓然地垂下了头，粗重地喘息起来。
周围的混乱，因为这突如其来的变故，也为之一静。
所有人都目瞪口呆地看着我，这个名不见经传的“苦力”，竟然……如此轻易地便制服了这个刚才还凶悍无比的西洋大汉？！
就在此时，一个清脆悦耳、带着一丝南洋口音的女子声音，突然从人群中响起，语气中带着几分惊喜和毫不掩饰的好奇：
“喂！你叫什么名字啊？！”
我循声望去，只见人群中，不知何时多了一位身穿淡雅鹅黄色南洋纱笼、头上戴着一朵素馨花、容貌秀丽、眼眸明亮如同星辰的年轻少女。她看起来约莫十六七岁年纪，皮肤白皙细腻，身材窈窕，浑身散发着一股与这十三行喧嚣氛围格格不入的、如同空谷幽兰般的清新气质。她身后，还跟着两名同样作南洋打扮的精悍女护卫。
她看着我的眼神，充满了毫不掩饰的好奇、欣赏和一丝探究。
我心中一动。这个南洋少女，身份似乎不简单。但此刻，我绝不能暴露自己的真实身份。
我学着那些普通苦力的样子，憨厚地挠了挠头，咧嘴一笑，露出一口故意弄脏的黄牙，用带着浓重乡音的粤语说道：“我……我就是个拉车的！路过……路过……顺手……顺手而已！没……没什么名姓……”
说完，我不再看她，也顾不上周围那些惊疑不定的目光，低着头，快步挤出了人群，迅速消失在了十三行那纵横交错的街巷之中。
身后，似乎还传来那名南洋少女，带着不满和更加浓厚的兴趣的轻哼声。