郑一那冰冷刺骨的命令，如同投入滚油中的火星，瞬间点燃了整个船队压抑已久的煞气！刚刚在北部湾经历连番大战，收编新部，船队上下虽然疲惫，但也因实力的壮大而士气高涨。此刻听闻老巢珠江口竟有黄旗帮这不开眼的东西在太岁头上动土，所有人的怒火都被彻底激发了出来！
“回师珠江口！”
“干死黄旗帮那帮杂碎！”
“让他们知道咱们红旗帮的厉害！”
命令被迅速传达下去，庞大的船队不再停留，立刻调整航向，庞大的船帆再次吃满了风，带着复仇的怒火和显赫的声威，浩浩荡荡地向着珠江口方向全速返航！
就在船队启航的当天，郑一嫂的命令也迅速传达到了各艘船只，特别是那些新收编的、人心尚不稳定的队伍中。我是在飞燕号的甲板上，听着传令的水手大声宣布的：
“大嫂有令！传告各船弟兄！凡是此番在北部湾新近入伙、归顺我红旗帮的弟兄，无论安南旧部还是郑七爷旧部，只要真心投靠，皆可到账房领取安家银五两！另，大嫂有话：我红旗帮正是用人之际，往后还会继续招揽各路好汉，特别是郑七爷失散的弟兄和流落北部湾的安南勇士，只要愿意入伙，红旗帮一视同仁，绝不亏待！”
五两银子！这在当时对于流离失所的海盗或溃兵来说，绝对是一笔不小的数目！足以让他们暂时安顿家人，或者给自己添置些像样的武器装备！
这个命令一出，我立刻看到那些新归附的船只上传来了明显的骚动和欢呼。不得不承认，这位郑一嫂确实手段高明！大战在即，先用实实在在的利益稳定军心，收买人心，同时还打出了继续招揽扩张的旗号，展现了红旗帮的气度和实力。
我不由得深以为然。在这个人命如同草芥、一切都靠实力说话的时代，谁掌握了更多忠心卖命的“人头”，谁就掌握了争霸的本钱和主动权。红旗帮之所以能成为南海第一大帮，绝非偶然。
返航的途中，海面相对平静。除了日常的航行和警戒，船队终于有了一段短暂的休整时间。我也终于有机会和梁炳好好聊聊这次北部湾之行的具体战果。
“保仔哥，你是不知道啊！”梁炳一边帮我递送着擦拭兵器的油布，一边眉飞色舞地说道，“这次咱们可是发大了！光是郑六斤大哥带回来的郑七爷旧部，就有十五六艘船，快两百号弟兄！再加上打服了黎豹那伙人，又收编了几支零散的小队伍，林林总总加起来，咱们这次南下，足足多了二十七艘船！三百多个能打的水手！乖乖，现在咱们红旗帮的船，恐怕快有一百二三十条了吧？人手更是上千！放眼整个南海，谁还是咱们的对手？！”
一百二三十条船……我默默消化着这个数字。虽然梁炳可能有所夸大，但红旗帮的实力确实得到了空前的壮大。难怪郑一有底气立刻回师去找黄旗帮的麻烦。
然而，实力的增长也伴随着惨痛的代价。之前的连番激战，帮中伤亡着实不小。飞燕号虽然船快灵活，但在跳帮作战中也折损了几个弟兄，受伤的更是不少。
看着那些因为伤口处理不当而痛苦呻|吟，甚至伤口开始溃烂、发起高烧的同伴，我实在无法袖手旁观。船上所谓的“郎中”，大多只会用些草药灰或者香炉灰糊在伤口上，运气好能止血，运气不好只会加重感染。骨折更是只能靠硬扛，不知多少好汉因此落下终身残疾。
看到一个在与黎豹手下战斗时胳膊被砍伤、伤口发炎流脓的年轻海盗疼得死去活来时，我终于忍不住了。在征得海燕娘的默许后，我让梁炳找来了船上最烈的酒、尽可能干净的布，我让他们用海水煮过再晒干，和几块平整的木板。
我先是用烈酒小心翼翼地清洗伤口周围的皮肤，那剧烈的刺痛让那海盗差点晕厥过去，旁边的几个人都露出不忍和质疑的眼神。我不为所动，又用烧过的短刀尖轻轻挑开已经结痂的脓包，将里面的污血和脓液彻底挤出。这个过程极其痛苦，那海盗的惨叫声引来了不少人围观。
“保仔哥，你……你这是干啥呀？可别把人弄死了！”梁炳也有些害怕。
“闭嘴！不想他死的就别吵！”我低喝一声，手上动作不停，再次用烈酒冲洗创面，直到再没有明显的污物为止。然后，我迅速用干净的布条紧紧压迫住出血点，再用另一块干净的布覆盖伤口，最后用撕成条的布带，以一种他们从未见过的、均匀而牢固的方式进行螺旋式加压包扎。
“好了，”我处理完，额头也渗出了汗珠，“这几天不要碰水，按时换药，继续用些止血的草药，应该能好起来。”
所有人都将信将疑。然而，第二天，奇迹发生了！那个原本高烧不退、伤口恶臭的海盗，竟然退烧了！伤口虽然依旧疼痛，但明显没有继续恶化！
这个消息像长了翅膀一样迅速传遍了全船，乃至整个船队！
紧接着，我又为一个在跳帮时不慎摔断小腿骨的海盗进行了处理。我仔细检查了他的伤势，确认是闭合性骨折后，先是让几个力气大的水手帮忙，用一种巧妙的牵引和旋转手法，将错位的断骨尽可能地复位，期间那海盗的惨叫差点掀翻船舱，然后迅速用两块打磨光滑的木板作夹板，上下固定住小腿，再用大量的布带缠绕捆绑，确保断骨处不再有丝毫晃动。
“就这样？”看着我忙完，一个老海盗疑惑地问，“不用敷药？不用拜神？”
“骨头断了，最重要的是让它自己长好，不能乱动！”我解释道，“只要固定得当，注意休息，补充营养，虽然船上没什么好东西，但只要时间够，它自己就能愈合。”
这种说法对他们来说简直是天方夜谭。但几天后，当那个骨折的海盗惊喜地发现，只要不像以前那样乱动，断腿处的剧痛真的大大减轻，并且似乎真的在往好的方向发展时，所有人看我的眼神都彻底变了！
“神了！保仔哥真是神了！”
“这手法，比那些狗屁郎中强一百倍！”
“保仔哥真是咱们的救星！”
一时间，我成了船上的“神医”！越来越多受伤的海盗都来找我处理伤口。我来者不拒，尽力而为。虽然条件简陋，很多伤势我无能为力，但我那套基于现代急救原理的清创、消毒、止血、包扎、固定流程，在这个缺医少药、卫生观念落后的时代，确实起到了立竿见影的效果，大大降低了死亡率和致残率。
渐渐地，我收获了远比决斗胜利更广泛、更真挚的尊敬和爱戴。那些粗犷豪放的海盗们，看向我的眼神充满了感激和信赖。连带着梁炳，也因为是“保仔哥的兄弟”而地位提升了不少。
然而，在受到大家爱戴的同时，我每次看到那些本可以避免的伤亡，内心却更加痛惜。他们的战斗方式太依赖蛮勇，太缺乏技巧和配合，付出的代价太大了！
“必须改变……一定要想办法改变他们……”一个念头如同种子，在我心中悄然埋下，“如果能用更科学的方法训练他们，提升他们的格斗技巧和战场生存能力……”
但这想法目前只能深埋心底。我知道，现在的我还远远不够格。我必须先让自己真正强大起来！于是，在繁忙的救治之余，我更加珍惜每一个可以秘密锻炼的机会，哪怕只是在无人注意的角落做几个俯卧撑，或者对着海浪练习步法和呼吸。
于是，在返航途中，只要一有空闲，我便会找个无人注意的角落，进行更刻苦的秘密锻炼。有了之前那几场生死搏杀的激发，加上伙食的改善，我能明显感觉到这具年轻身体的潜力正在被唤醒，力量、速度、耐力都在缓慢但稳定地增长着。
这一切，似乎都被海燕娘看在眼里。
她对我的态度，确实如同梁炳所说，发生了微妙的变化。除了更加频繁地指点我航海知识，让我待在她身边学习指挥外，她看我的眼神中，也多了几分难以言喻的嘉许和鼓励。有时候，当船只乘风破浪，她在船头迎风而立时，会突然回头问我：“保仔，你看这风向，我们下一刻转舵去哪个方向最好？”或者在讨论海图时，指着某处水道问我：“若是你带船，遇到这种情况，你会如何应对？”
她的问题往往很专业，也很有深度，逼得我不得不绞尽脑汁，结合前世零散的知识和这几天的观察学习来回答。虽然我的答案大多稚嫩，但她总能从中发现一些闪光点，并给予肯定。偶尔，当夜深人静，星光洒满海面，她也会和我聊起一些海上的传说，或者她自己年轻时的经历，看向我的眼神中，似乎也多了一丝……说不清道不明的兴趣？
这种变化让我感觉……很奇特。
船队一路向北，终于，熟悉的海岸线轮廓出现在海天之际。珠江口，快到了！
“快到珠江口了！”梁炳兴奋地指着前方。
珠江口……黄旗帮……虎门……
我心中一动，转头看向旁边正在擦拭腰刀的懒鬼昌，这家伙自从上了飞燕号，似乎也变得勤快了一点点。
“昌哥，”我貌似随意地问道，“咱们这次要对付的那个黄旗帮，很厉害吗？跟黑旗帮比怎么样？”
懒鬼昌闻言，撇了撇嘴，吐了口唾沫在甲板上，引来了旁边一个飞燕号老水手的怒视，用他那惯有的、带着点吹嘘和市井气的口吻说道：
“黄旗帮？哼！一群跳梁小丑罢了！跟郭婆带那老狐狸的黑旗没法比！”他压低声音，“不过呢，也不能小看。这帮家伙，大概有个三四十条船，小的多，大的少，总舵不清不楚的，主要在珠江口东边，就是虎门、东莞、香山那一片晃荡。”
“那他们怎么敢跟咱们红旗帮叫板？”我好奇地问。
“叫板？他们也配！”懒鬼昌嗤笑一声，“还不是为了抢食！咱们珠江口这地方，可是天底下数一数二的肥水！那些红毛鬼、白皮猪的商船，一船船的茶叶、丝绸、瓷器运出去，一船船的银元、鸦片运进来！油水大得很呐！”
他指了指澳门的方向：“特别是那些葡萄牙佬的船，离得近，胆子又小，最好抢！不过他们现在也学精了，有时候会请他们的水师炮船护航。还有那些英国佬的东印度公司，他们的船炮多，人也横，硬骨头，不太好啃，但抢到了就是一笔横财！”
“那……咱们红旗帮，还有黑旗帮、黄旗帮，主要就是抢这些洋船？”我试图理清这里的关系。
“那当然！”懒鬼昌理所当然地点头，“这肥肉谁不想咬一口？红旗帮、黑旗帮、黄旗帮，还有其他一些小帮派，大家都在这珠江口抢食！有时候为了争地盘、抢肥羊，自己人打起来也正常！就像这次黄旗帮，估计是看咱们主力南下了，就想趁机捞点便宜，结果跟小霸老大的人撞上了！”
“官府不管吗？”我忍不住问道。
“官府？！”懒鬼昌像是听到了最好笑的笑话，“哈哈！官府的水师？那些老爷兵，中看不中用！一年到头，不是在岸上修船，就是在海上打转转！真碰上硬茬子，跑得比兔子还快！那些洋商有时候被逼急了，宁愿花钱买平安交保护费，或者自己加炮加人，都不指望官府！官府也就只能在岸上贴贴告示，或者等咱们打完了，出来捡点功劳罢了！”
场馆的话让我对这个时代珠江口的复杂局面有了更深的认识。红、黑、黄三大海盗帮派，腐朽无能的清朝水师，实力强大却各有顾忌的葡萄牙和英国商人……各方势力在这片富饶的海域相互倾轧、相互利用，共同构成了一幅波诡云谲的时代画卷。
而黄旗帮，就是这画卷中不安分的一个角色。
“那黄旗帮的首领是谁？也很厉害吗？”我最后问道。
“首领？”懒鬼昌挠了挠头，“这个……还真不清楚！黄旗帮不像咱们红旗和黑旗，他们好像没一个能镇得住场子的总瓢把子，更像是一伙人合股的，乱七八糟的。不过听说最近有个叫‘没掟企’（没地方站）的家伙挺能打，不知道是不是他在主事。”
首领不详，结构松散……但这并不意味着他们就好对付。能在珠江口这片龙潭虎穴里站稳脚跟，必然有其过人之处。前方的珠江口，已遥遥在望。黄旗帮，我们来了！