存储方块传来的冰冷渴望，如同毒蛇的信子舔舐着林烬的意识，让他浑身泛起一阵恶寒。右臂上的黑纹也仿佛受到了刺激，搏动得更加剧烈，灼痛感如同跗骨之蛆，向着心脏的方向又悄然蔓延了一丝。
活性源质！源质锚点渴望的“食物”！
这既是延缓吞噬的希望，也可能是一个更深的陷阱。
林烬看向凯恩工程师指向的那扇巨大的检修阀门。阀门由厚重的合金铸造，覆盖着厚厚的锈迹和水垢，巨大的转轮早已锈死。连接阀门的粗大管道深入地下，隐隐能听到后面传来的、更加清晰的“哗哗”水流声。
“必须打开它…”林烬挣扎着站起来，肋骨的剧痛让他眼前发黑。他走到巨大的阀门旁，双手抓住冰冷的转轮，用尽全身力气试图转动。
“嘎吱…”转轮发出刺耳的金属摩擦声，纹丝不动。锈蚀得太严重了。
“灰影…”林烬看向趴伏在地上、依旧因毒素而痛苦喘息、但状态暂时被血清稳定的灰影。巨狼抬起头，血红的瞳孔看向林烬，挣扎着想站起来帮忙，但被林烬用眼神制止了。它现在需要休息。
“我来…试试…”工程师凯恩也挣扎着爬过来。他从破烂的工具包里摸出一个小巧的、喷口带着细长金属管的罐子。“强效渗透除锈剂…或许…能松动一点…”他对着转轮轴心和锈蚀的缝隙，小心地喷洒着一种刺鼻的蓝色液体。
液体接触到锈蚀的金属，发出“滋滋”的声响，冒出缕缕白烟。
林烬再次尝试。这一次，转轮发出令人牙酸的“嘎吱”声，极其艰难地转动了一点点！有门！
“有希望！”凯恩眼中闪过一丝亮光，继续喷洒除锈剂。
两人合力，林烬用尽全力转动，凯恩不断喷洒除锈剂并用小锤敲击锈死的部位。每一次转动都耗费巨大的力气，林烬的伤口崩裂，鲜血染红了衣襟，黑纹灼痛如同火烧。凯恩的脸色也更加苍白，扭曲的手臂显然承受着剧痛。
时间在艰难的角力中流逝。终于，在两人几乎力竭时——
“咔嚓！轰隆隆——！”
一声沉闷的巨响！巨大的阀门被硬生生转动了九十度！沉重的合金闸门缓缓向上升起！
一股冰冷、潮湿、带着浓郁土腥味和某种…难以言喻的、充满活性能量气息的气流，瞬间从敞开的通道内涌出！这股气流中蕴含的能量波动，比绿狱边缘的活性苔藓要浓郁十倍、百倍！仅仅是呼吸一口，林烬就感觉枯竭的身体似乎注入了一丝微弱的活力，连黑纹的灼痛都似乎减轻了一丝！
通道后面，是一条向下延伸、布满湿滑苔藓的金属台阶。台阶下方，水声轰鸣，隐约可见幽暗的水光。
“就是这里…小心…”凯恩喘息着提醒。
林烬点点头，拿起能量手枪（捡回的），打开残破战术目镜的夜视功能，率先走下台阶。凯恩咬着牙，扶着墙壁跟上。灰影挣扎着也想跟下去，被林烬严厉的眼神制止了。下面情况不明，它现在的状态太危险。
台阶不长，很快到底。眼前是一个巨大的、半天然半人工的洞穴。一条湍急的地下暗河在洞穴中奔流，发出震耳欲聋的轰鸣。暗河两侧是湿滑的岩石河岸。而在河岸靠近洞穴壁的地方，赫然矗立着几个巨大的、锈迹斑斑的金属过滤槽——正是净水系统的深层过滤单元！
最吸引林烬目光的，是洞穴壁上和河床中散落的那些矿石！
它们呈现出一种深邃的、如同星云般的蓝紫色，在夜视视野中散发着柔和的、如同呼吸般律动的荧光！一股精纯而磅礴的、充满生机的能量波动，正从这些矿石中散发出来！整个洞穴的空气都因为这股能量而变得“粘稠”！
活性源质矿石！
而且数量不少！
“就是…这些…”凯恩看着那些矿石，眼中也充满了震撼和一丝贪婪，但很快被恐惧取代。“小心…当年事故…有实验体逃到了这里…”
林烬的心头一凛。他强压下源质锚点传来的、几乎要吞噬他理智的冰冷渴望，警惕地扫视着洞穴。
洞穴深处，光线昏暗。除了奔流的暗河和发光的矿石，似乎空无一物。
他小心翼翼地靠近最近的一块裸露在河岸边的蓝紫色矿石。矿石大约脸盆大小，入手温润，如同上好的玉石，内部仿佛有液体般的能量在缓缓流动。仅仅是靠近，林烬就感觉体内的源质锚点变得异常“活跃”，黑纹的搏动变得更加有力，但那种贪婪的吞噬感也更加强烈！
他尝试着用匕首撬下一小块矿石碎片。
就在碎片脱离矿石主体的瞬间——
“嘶——吼——！！！”
一声尖锐刺耳、充满了无尽痛苦和疯狂气息的嘶吼，猛地从洞穴深处、靠近暗河上游的一片巨大阴影中爆发出来！
紧接着，一个巨大的黑影如同炮弹般从阴影中窜出，带着浓烈的腥风和暴戾的杀意，直扑林烬！
林烬瞳孔骤缩！他早有防备，猛地向侧面翻滚！
“轰！”黑影扑空，重重砸在林烬刚才站立的位置！碎石飞溅！
林烬稳住身形，夜视目镜的幽绿视野中，看清了袭击者的模样！
那是一个…怪物！
它的主体依稀能看出是人形，但体型膨胀到了接近三米！皮肤呈现出一种病态的紫黑色，布满了扭曲蠕动的血管和如同肿瘤般的巨大肉瘤！一条手臂完全异化成了覆盖着骨刺的巨大骨刃，另一条手臂则如同章鱼触手般挥舞着，末端是锋利的骨钩！它的头颅扭曲变形，一半是腐烂的人脸，一半则覆盖着几丁质甲壳，巨大的口器中布满了獠牙！它的下半身更是与洞穴岩石融合在了一起，如同巨大的肉瘤底座，无数粗壮的、如同树根般的暗红色肉须从底座中伸出，深深扎入地下，与那些散发着荧光的活性源质矿石连接在一起！
这就是当年“生命摇篮”事故中逃出的实验体？！被源质污染和活性源质共同侵蚀后的恐怖怪物！
“是‘融合者’实验体！快退！”凯恩发出惊恐的尖叫！
怪物那双充满了混乱和疯狂的复眼（一只人眼，一只昆虫复眼）死死锁定林烬…不，是锁定林烬手中那块散发着诱人能量波动的活性源质碎片！它发出一声更加狂暴的嘶吼，巨大的骨刃手臂带着撕裂空气的尖啸，再次狠狠劈向林烬！同时，那条章鱼般的触手手臂如同毒蛇般卷向林烬的脚踝！
林烬再次狼狈闪避！骨刃劈在他身后的岩壁上，留下深刻的斩痕！触手擦着他的小腿掠过，带起一阵腥风！
能量手枪射出的蓝色光束打在怪物紫黑色的皮肤上，只留下一个焦黑的浅坑，效果微乎其微！这怪物的防御力极其恐怖！
怪物被攻击激怒，更加疯狂！它那扎根于岩石的下半身肉瘤猛地鼓胀，更多的暗红色肉须如同活物般从地面窜出，如同无数条毒蛇，向林烬和凯恩缠绕过来！
洞穴空间有限，怪物又堵住了通往台阶的退路！林烬和凯恩被逼得连连后退，险象环生！
“用活性源质！刺激它！它体内的污染和源质是冲突的！会失控！”凯恩一边躲避着肉须的缠绕，一边嘶声喊道，他显然知道一些内情。
林烬看着手中那块散发着柔和光芒的蓝紫色矿石碎片，又看了看那疯狂攻击的怪物。源质锚点传来的冰冷渴望几乎要淹没他的理智！一个极其疯狂的想法在他脑中成型！
他不再闪避下一次骨刃的劈砍！反而迎着那恐怖的攻击，将手中那块活性源质碎片，狠狠砸向怪物那张开的、布满獠牙的巨口！
“尝尝这个！”林烬怒吼！
“噗！”
矿石碎片精准地投入了怪物的巨口！
怪物狂暴的动作猛地一滞！它似乎愣了一下，随即喉咙里发出一种怪异的“咕噜”声！它体内那混乱的源质污染和精纯的活性源质能量，如同水火相遇，瞬间产生了剧烈的冲突！
“嗷嗷嗷——！！！”
怪物发出了比之前痛苦百倍的凄厉惨嚎！它那庞大的身躯剧烈地抽搐起来！紫黑色的皮肤下，如同有无数条毒蛇在疯狂窜动！巨大的肉瘤不断鼓胀、收缩！连接着矿石的肉须疯狂地舞动、撕裂！
它的力量在剧增！但它的意识…似乎彻底崩溃了！它不再攻击林烬和凯恩，而是疯狂地挥舞着骨刃和触手，无差别地攻击着周围的一切！岩壁、地面、甚至它自己扎根的肉瘤！
洞穴内碎石横飞！狂暴的能量波动如同风暴般肆虐！
“趁现在！快拿矿石！离开这里！”凯恩对着林烬大吼！他扑向离自己最近的一块小型活性源质矿石，用尽力气撬下。
林烬也强忍着源质锚点因靠近大量活性源质而带来的、几乎失控的贪婪吞噬感，扑向河岸边一块更大的矿石！他用匕首疯狂地撬挖着！
就在他即将撬下那块矿石的瞬间——
那陷入彻底疯狂的怪物，一条胡乱挥舞的巨大骨刃，带着撕裂空气的尖啸，如同失控的巨斧，狠狠劈向了林烬的后背！
林烬背对着怪物，专注于撬挖矿石，根本来不及反应！
“小心！”凯恩的惊呼声传来！
然而，已经太晚了！
锋利的骨刃撕裂空气，死亡的阴影瞬间笼罩！