说时迟那时快，天际忽然传来一声清越鹤唳！
一只通体雪白、神骏非凡的白鹤不知从何处飞来，速度极快，长喙一探，精准无比地叼住了申公豹飞起的头颅，双翅一振，便要向更高远的天空飞去！
“孽畜敢尔！”姜子牙又惊又怒，以为这是申公豹同党接应，便要施法阻拦。
“子牙，且慢。”
一个温和醇厚、却自带无边威严的声音忽然在身侧响起。
姜子牙愕然转头，只见一位老者不知何时已悄然立于云头。
这老者头戴鱼尾冠，身着大红色八卦仙衣，面容清矍，慈眉善目，颔下银髯飘洒胸前，手拄一根虬曲盘旋的龙头拐杖，拐杖头上挂着一枚硕大的紫金色葫芦。
最引人注目的是他额头高高隆起，仿佛内蕴无穷智慧与祥瑞，周身仙光缭绕，瑞气千条，正是玉虚宫击金钟之首仙、元始天尊座下大弟子——南极仙翁！
“大师兄！”姜子牙连忙躬身行礼。
南极仙翁微微颔首，目光却看向那只衔着头颅的白鹤。
那白鹤见他，立刻乖顺地飞回，将口中头颅轻轻放在云上，然后亲昵地蹭了蹭南极仙翁的衣袖，化为一道白光，没入他袖中——原来这白鹤竟是南极仙翁的坐骑兼童子所化！
南极仙翁这才看向地上申公豹那具僵立的无头身躯，以及旁边那颗神色已变得惊怒交加的头颅，摇头叹道：
“申公豹，你这‘飞头降’之术，不过是从南疆巫蛊左道中偷学的一点皮毛，配合障眼法罢了，算得什么‘断头不死’？”
“头颅离体时间稍长，肉身僵死，魂魄无所依归，便是真正道消身亡。你以此不入流之术，诓骗子牙，竟还想图谋封神榜？真是胆大包天，不知死活！”
他转而看向姜子牙，语气带着几分责备与无奈：“
子牙，你也是。师尊命你执掌封神榜，何等重任？”
“怎可如此轻率，与人以此等重宝打赌？若非我恰巧路过，你岂非已中了这奸人圈套？”
姜子牙满脸羞惭，额头见汗：“大师兄教训的是，子牙……子牙一时不察，被他言语所激，险些误了大事。”
南极仙翁见他知错，神色稍缓：“封神榜事关天地杀劫运转，万不可有失。日后定要万分谨慎。”
说罢，他眼中寒光一闪，看向申公豹的头颅与身躯，龙头拐杖微微抬起，“此子心术不正，屡次搅乱天机，今日便留他不得，为兄替你除去这个祸患！”
凛然杀意笼罩而下，申公豹的头颅面色惨白，眼中终于露出恐惧，嘴唇翕动，似乎想求饶，却因离体发不出完整声音。
就在南极仙翁拐杖即将落下之际——
“嗡！”
天地间骤然一静！
一股难以言喻的锋锐、霸道、却又蕴含着万物生灭之机的浩瀚气息，毫无征兆地降临此间云海！
空间仿佛被无形剑意割裂，一道身影自虚无中踏出。
来人青年模样，身着青衣，腰悬长剑，眉宇间英气逼人，更带着一股截取天道一线生机的超然与凌厉。
他仅仅是站在那里，周遭云气便自动分开，仿佛不敢靠近。
“通天师叔！”南极仙翁面色一肃，连忙收起拐杖，与姜子牙一同躬身下拜。
申公豹的头颅见到此人，眼中顿时爆发出绝处逢生的狂喜光芒，竟挣扎着以意念发出模糊的哀求之音：“师……师父！师父救我！”
通天教主目光淡淡扫过现场——南极仙翁和姜子牙的恭谨，申公豹无头身躯旁那颗凄惨的头颅。
他并未立刻回应申公豹，而是先看向南极仙翁和姜子牙：“起来吧。”
二人这才直起身，垂手肃立。
通天教主这才看向申公豹，眉头微皱，语气带着不容置疑的威严：
“申公豹，你不在朝歌好好做你的国师，跑来此处卖弄你这半吊子的‘飞头术’，还企图谋夺封神榜？”
“可是觉得我截教门规不严，治不了你？”
申公豹头颅连忙以神念传讯，满是悔恨与哀求：“弟子不敢！弟子一时糊涂，求师父开恩！弟子再也不敢了！求师父救救弟子，弟子愿回碧游宫领受任何责罚，闭门思过！”
通天教主沉默片刻。
截教教义，本就有教无类，广渡众生。
这申公豹虽非他亲传，也未曾正式列入碧游宫门墙，但既然口称师父，诚心悔过，又确有向道之心，他便难以坐视不理。
况且，如今量劫已起，截教与阐教立场渐明，申公豹在商周之间搅动风云，某种程度上也契合截教部分弟子维护殷商正统的倾向。
“罢了。”
通天教主终是开口，衣袖一挥，一道上清仙光落下，笼罩申公豹的头颅与身躯。
只见黑气消散，头颅凌空飞起，稳稳落回脖颈之上，严丝合缝。
申公豹浑身一颤，恢复了行动能力，连忙跪地，叩首不止：“谢师父再造之恩！”
通天教主不再看他，转而面向南极仙翁，语气平淡却带着一种不容置疑的意味：
“南极师侄，申公豹既已称我一声师父，便算是我截教门人。”
“他有过错，自有我带回金鳌岛依门规惩戒。”
“就不劳烦玉虚宫，也不劳烦……我那位二哥费心了。”
他刻意在“二哥”二字上微微一顿，语气微妙。
南极仙翁心中一震，知道通天教主心意已决，且言语中暗指元始天尊插手过界。
他虽地位尊崇，但面对圣人师叔，也不敢强项，只得躬身道：“师叔言重了。既是截教门内之事，晚辈自不敢僭越。”
“嗯。”通天教主不再多言，看了申公豹一眼，“还不走？”
申公豹如蒙大赦，连滚爬起，垂头丧气地站到通天教主身后。
通天教主对南极仙翁和姜子牙微微颔首，算是打过招呼，随即袖袍一卷，青光闪动，带着申公豹瞬间消失于云海之中，仿佛从未出现。
只留下南极仙翁与姜子牙，立于云端，相视无言。
良久，南极仙翁轻叹一声：“截教教主，还是这般护短……子牙，你且记住，封神之路，荆棘遍布。今日之事，望你引以为戒。速速回西岐，办好师尊交代之事，莫要再节外生枝。”
姜子牙郑重应下：“子牙谨记大师兄教诲。”
南极仙翁点点头，身影也渐渐淡去。
云海之上，复归平静。
但姜子牙心中却波澜起伏。
今日之局，看似了结，实则预示着，随着申公豹正式被通天教主认下，截教这庞然大物，恐怕将更深地卷入这场封神杀劫之中。
他望向西岐方向，又想起师尊叮嘱的“东海边有人等候”，不敢再耽搁，驾起遁光，疾驰而去。
只是他心中那份不安，却愈发浓重了。
前有张桂芳大军围城，后有圣人插手、同门算计，这封神之路，果然步步惊心。
而此刻，金鳌岛碧游宫中，通天教主看着跪在阶下的申公豹，目光深邃。
“申公豹，你可知，本座为何救你？”