研究所的食堂难得飘着红烧肉的香气时，老周正把小张堵在餐桌旁，手里的搪瓷杯“哐当”一声放在桌上，震得碗里的米饭都跳了跳。
“你小子别打岔，”老周夹了块红烧肉塞进嘴里，油星子溅在胸前的口袋上也顾不上擦，“蛇岛上的蛇真有那么邪乎？两米长的海蛇？还带着螺旋纹？”
小张扒拉着米饭，被问得头都大了。自从从巴西回来，老周就像块甩不掉的牛皮糖，每天三餐准时堵他，理由是“年纪大了坐不住船，只能听故事解解馋”。
“不是普通海蛇，”小张放下筷子，拿起桌上的笔在餐巾纸上画了个草图，“鳞片是黑黄相间的，头部的纹路拧在一起，真跟螺螺的尾巴似的。”他想起水下那条巨蛇的琥珀色眼睛，忍不住打了个寒颤，“最吓人的是它们不主动攻击，就跟着你游，像在……监视。”
“监视？”老周眼睛一亮，往小张身边凑了凑，“跟智械公司那帮孙子似的？”他指的是上次在罗布泊跟踪他们的黑衣人，“那蓝光石呢？真能发光？跟夜明珠似的？”
林夏端着餐盘经过，听到这话忍不住笑了：“比夜明珠亮多了，在水里能照出十几米远，连鱼群的影子都看得清清楚楚。”她坐下加入聊天，“而且那石头很奇怪，握在手里是温的，不像普通矿石那么凉。”
“我看看样本。”老周伸手就要去摸小张背包里的密封袋——里面装着块碎成指甲盖大小的蓝光石，是他们从礁石上敲下来的。
“别碰！”小张赶紧护住背包，“陈默说这石头有能量残留，直接接触可能会过敏。上次林夏不小心蹭到一点，手腕上起了好几天红疹。”
老周悻悻地收回手，又问：“那守塔人的日志里，没说这石头能干嘛？总不能就是好看吧？”
提到日志，小张的表情严肃起来：“最后那封没写完的信，我们后来又翻译出几句，说‘蛇群在石头周围产卵，小蛇破壳时，石头的光会变绿’。”他压低声音，“陈默怀疑，蓝光石能改变蛇的基因，让它们长得更快，毒性更强。”
“这不就是智械公司干的好事吗？”老周一拍桌子，搪瓷杯里的水都晃了出来，“在罗布泊搞晶体巢穴，在蛇岛又弄这出，他们到底想干嘛？养一群怪物统治世界？”
“不止。”陈默端着餐盘走来，恰好听到这话，“检测报告出来了，蓝光石的能量频率和科华留下的座钟波动完全一致。”他把一份报告推到桌上，上面的波形图里，两条曲线像双胞胎般重合在一起，“智械公司在找的不是单一能量源，是能串联所有节点的‘钥匙’。”
老周盯着报告看了半天，突然一拍大腿：“我知道了！他们想把罗布泊、蛇岛这些地方的能量源连起来，搞个大的能量网！”他年轻时在矿场见过类似的输电网络图纸，“到时候整个地球的能量都归他们管，想给谁断就给谁断！”
这个猜测让餐桌上的气氛瞬间凝重起来。小张想起蛇岛洞穴里的废弃设备，那些仪器上的智械公司标志还很新，显然是近期才被遗弃的：“他们可能已经开始了。我们在灯塔地下室发现了电缆，一头连向蓝光石，另一头……通向深海。”
“深海？”林夏皱眉，“难道他们在海底建了能量转换器？”
陈默点头：“很有可能。蛇岛周围的洋流很复杂，适合隐藏大型设备。而且根据卫星图像，这附近的海底磁场最近一直不稳定，像是有东西在干扰。”
老周没再追问，只是默默地把红烧肉往小张碗里夹，嘴里念叨着：“多吃点，下次出任务才有劲。”他看着窗外研究所的喷泉，突然叹了口气，“还是待在研究所好，至少不用天天跟蛇啊怪物啊打交道。”
小张嘴里的饭突然不香了。他想起离开蛇岛时，最后望到的景象——那条巨蛇盘在黑色礁石上，头部对着他们离开的方向，鳞片反射着月光，像戴着顶王冠。当时他以为是错觉，现在想来，那蛇的眼睛里，似乎带着种……怜悯？
“对了，”小张突然想起个细节，“我们在灯塔阁楼的木箱里，还找到个奇怪的东西。”他从背包里掏出个用布包着的物件，打开一看，是个黄铜制的小齿轮，边缘布满细密的齿牙，中心的孔里缠着几缕丝线，“这齿轮和座钟里的很像，但材质更老，像是手工打造的。”
陈默拿起齿轮仔细看，突然发现齿牙内侧刻着个极小的螺旋纹，和科华刻在地质锤上的一模一样。“这不是守塔人的东西。”他肯定地说，“是科华留下的。”
所有人都愣住了。科华从没去过蛇岛，怎么会在一百多年前的灯塔阁楼里留下齿轮？
老周凑过来，用粗糙的手指摸了摸齿轮：“这上面的丝线，看着像星芽木纤维。”他年轻时在林场待过，对这种木材很熟悉，“泡水也不会烂，能保存很久。”
小张突然想起蛇岛巨蛇鳞片下嵌着的蓝光石碎片——那碎片的边缘，似乎也缠着类似的丝线。
食堂的广播突然响起，是所长的声音：“各部门注意，下午三点在会议室召开紧急会议，内容关于……蛇岛周边海域的异常能量反应。”
陈默把齿轮放进密封袋，表情凝重：“看来不用我们汇报，研究所已经监测到异常了。”他看了眼窗外，阳光正好，喷泉的水珠在阳光下闪着七彩的光，像无数个微型的蓝光石。
没人注意到，小张背包里的蓝光石碎片，此刻正透过密封袋，发出微弱的绿光，像蛇岛日志里描述的那样，在无人察觉的角落，悄悄改变着颜色。而那枚黄铜齿轮的中心孔里，星芽木纤维正在缓慢舒展，像条苏醒的细蛇，朝着蓝光石的方向延伸而去。
老周的好奇心暂时得到了满足，却不知道这个看似平常的午餐聊天，已经触碰到了一个巨大阴谋的边缘。而科华留下的齿轮，像个沉默的坐标，正指引着他们，走向下一个更危险的节点。