星核秘境，重归死寂。那浩瀚、慈悲的星辉依旧流淌，却再也无法温暖人心。
李莲花缓缓坐起身，乳白色的星辉在他体内流转，修复着每一寸破碎的经脉，滋养着枯竭的丹田。一股前所未有的磅礴力量在他四肢百骸中奔涌，比全盛时期更加强大、精纯。眉心处，青莲印记熠熠生辉，与星辉交织，散发出玄奥的气息。星穹传承的碎片，在这股力量的冲刷下，似乎也变得清晰了几分。
力量回归了，甚至超越了以往。
但心，却空了一大块。
他怔怔地摊开手掌，掌心似乎还残留着乔婉娩指尖最后的温度，鼻尖仿佛还能嗅到她发间淡淡的清香。可眼前，只有冰冷的星辉和无尽的虚空。那个会柔声唤他“莲花”、会为他担忧落泪、会义无反顾挡在他身前的女子，已经不在了。为了他，魂飞魄散，消散于星海。
“婉娩……”他低低唤了一声，声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦。没有回应，只有星核恒定的、无悲无喜的光芒。
一滴滚烫的液体，终于挣脱了干涸的眼眶，砸落在冰冷的水晶平台上，裂开一小片深色。随即，更多的泪水无声滑落。他没有嚎啕，没有嘶吼，只是静静地坐着，任由泪水流淌，肩膀微微颤抖。那无声的悲恸，比任何哭喊都更令人窒息。
方多病和阿箬跪坐在他身旁，红着眼圈，想安慰，却不知从何说起。阿箬小声啜泣着，紧紧抓着李莲花的衣角。方多病重重一拳砸在平台上，骨节泛白，咬牙切齿：“幽冥府主……此仇不共戴天！”
箭惊云站在不远处，银色面具遮掩了所有表情，只有那双露出的眼睛，复杂地注视着李莲花。他沉默片刻，沙哑开口：“节哀。乔姑娘以魂灵抚平星核躁动，为你争取生机，此恩此情，天地可鉴。莫要……辜负了她。”
李莲花没有回应，只是缓缓抬起头，泪痕未干的眼睛，望向平台中央那巨大的、散发着温和光芒的星核。那光芒依旧慈悲，仿佛包容万物，却又如此冷漠，对个体的消亡无动于衷。
“为什么……”他轻声问，不知是在问星核，问箭惊云，还是问这无常的命运，“她一生良善，为何会是这样的结局？”
箭惊云沉默了一下，缓缓道：“星核，是规则，是本源，是‘道’，而非‘人’。它维持平衡，孕育生机，却不在意个体存亡。乔姑娘的魂灵至纯，恰是平息其躁动的最佳引子。对她而言，或许是回归本源；对星核而言，只是完成了一次能量的调和。天地不仁，以万物为刍狗。”
“天地不仁……”李莲花重复着这四个字，眼中悲痛渐渐被一种冰冷的、近乎虚无的平静取代。他站起身，星辉在他周身流转，气息沉凝如深渊。他走到平台边缘，俯瞰着下方无垠的星海，目光仿佛穿透了秘境壁垒，看到了外面那个充满纷争、杀戮与不公的世界。
“幽冥府主，为一己私欲，掀起浩劫，涂炭生灵。婉娩何辜？那些因他而死的人何辜？”他的声音很轻，却带着一种斩钉截铁的寒意，“这‘不仁’的天地，这弱肉强食的规则，不该如此。”
箭惊云心中一震，他从李莲花身上感受到了一种前所未有的变化。不再是那个温润从容、偶尔带着点狡黠的游医，而是一种……即将出鞘的利剑，一种欲要斩破规则、重定秩序的决绝。
“李神医，你欲如何？”箭惊云沉声问道。
李莲花转过身，目光扫过方多病、阿箬，最后落在箭惊云身上：“箭楼主，你曾言，新月楼世代守护星核，阻止幽冥府。如今，星核就在眼前，幽冥府主在外虎视眈眈。接下来，该当如何？彻底封印星核？还是……利用它的力量，终结这场浩劫？”
他的问题直指核心。星核是力量之源，也是祸乱之根。是永远封存，避免被邪恶利用？还是冒险掌控，以暴制暴？
箭惊云面具下的目光闪烁，显然也在权衡。良久，他才缓缓道：“星核之力，浩瀚无边，非人力所能完全掌控。强行纳为己用，必遭反噬，甚至可能迷失自我，成为另一个‘幽冥天尊’。上古星宗先贤，亦只敢引导借用，而非掌控。最佳之法，乃是加固星核自身封印，隔绝内外，让幽冥府主永远无法触及。但……此法需耗费巨大代价，且需要……特定的时机和媒介。”
“特定的时机和媒介？”李莲花追问。
“星核与外界宇宙潮汐相连，每三百载有一‘星眠期’，其时星核之力最为内敛，封印效果最佳。下一次星眠期，就在三日之后。”箭惊云道，“至于媒介……需要身负星辰眷顾之力的灵体作为阵眼，引导星核之力完成自我封闭。阿箬姑娘的灵犀血脉，或可一试，但风险极大，稍有不慎便会被星核同化。”
三日之后？阿箬为阵眼？
方多病立刻反对：“不行！太危险了！婉娩姐已经……我绝不能再让阿箬冒险！”
阿箬却抬起头，浅褐色的眼中虽然还有恐惧，却更多了一份坚定：“李先生，方哥哥，阿箬不怕。乔姐姐为了大家……阿箬也想帮忙。如果阿箬能做到，阿箬愿意试试。”
李莲花看着阿箬，心中刺痛。又一个需要牺牲的选择吗？他闭上眼，脑海中闪过乔婉娩最后决绝的笑容。不，他不能再让身边的人为他、为这所谓的“大义”牺牲了。
“没有……其他办法了吗？”他睁开眼，看向箭惊云，目光锐利，“比如，借助星核之力，主动出击，彻底消灭幽冥府主这个祸根？”
箭惊云断然摇头：“不可能！幽冥府主虽是一道分神，但其本体与九幽相连，近乎不死不灭。除非能摧毁其位于九幽的本源，否则根本无法彻底杀死。星核之力虽强，却也无法跨界灭杀其本源。反而，若强行引动星核大量力量，极易导致封印松动，甚至被幽冥府主找到可乘之机，后果不堪设想！加固封印，隔绝其念想，是眼下唯一可行之策！”
唯一的可行之策……又是牺牲与隐忍。
李莲花沉默下来。星辉在他周身静静流淌，映照着他晦暗不明的脸色。一边是彻底解决祸根却风险巨大、可能造成更坏后果的激进之路；一边是相对稳妥却需要牺牲、只能暂时解决问题的保守之策。
如何抉择？
就在这时，整个秘境再次轻微震动了一下！虽然远不如之前剧烈，却让所有人脸色一变。
“幽冥府主还没放弃！”方多病惊道。
箭惊云感知了一下，沉声道：“他在尝试用另一种更温和的方式渗透秘境壁垒，像是在……布阵？他想干什么？”
李莲花眼中寒光一闪：“他是在为三日后的星眠期做准备！他想趁星核之力内敛、封印最弱时，强行突破！”
箭惊云悚然一惊：“不错！定是如此！我们必须抢在他之前完成封印！”
时间，一下子变得紧迫无比！
所有人的目光都集中到了李莲花身上。是冒险让阿箬尝试引导星核封印，赌一把未来？还是另寻他法，直面幽冥府主，进行一场胜算渺茫的决战？
李莲花缓缓走到平台边缘，再次望向那无垠星海和慈悲又冷漠的星核。乔婉娩的笑脸、笛飞声的重伤、萧景琰的失踪、无数因幽冥府而死的无辜者……一幕幕在眼前闪过。
最终，他的目光落在掌心，那里，青莲令不知何时已悄然浮现，与星辉交相辉映。
他缓缓握紧了手掌，指节因用力而发白。
他转过身，看向箭惊云、方多病和阿箬，眼中最后一丝犹豫散去，只剩下冰封般的坚定与决绝。
“箭楼主，”他开口，声音平静，却带着不容置疑的力量，“告诉我，如何……才能最大程度地，安全地引导星核之力，完成封印。”
他选择了守护，选择了暂时平息纷争。不是畏惧，而是责任。他不能让阿箬冒险，不能让乔婉娩的牺牲白费。他要先守住这最后的希望，保住身边的人。
至于幽冥府主……此仇，必报！但，需从长计议。
箭惊云深深看了李莲花一眼，似乎明白了他的选择，沉声道：“好！我这就将‘星核封灵阵’的布设之法与要点告知于你。阿箬姑娘只需在阵眼处释放灵犀之力安抚星核，引导其力回流即可，我会以新月秘法护住她心脉，将风险降至最低。但能否成功，仍需看天意。”
李莲花点头：“有劳。”
星核无言，静静悬浮。最终的封印之战，即将开始。而仇恨的种子，已深埋心底。未来的路，注定不会平静。