这一夜，林嫣然彻底失眠了。砺石堡，看来也绝非安全之地。有人不想她活着，或者说，不想她“安静”地活着。
第二天，事情似乎有了转机。
周铮再次来到小院，这次脸色缓和了不少，还带来了王贲将军的口信。
“林姑娘，你之前送来的那个滤水法子，王将军让人试了，确实有用！已经吩咐匠作坊批量制作陶滤芯，准备配发给缺水哨所。”周铮说着，将一个崭新的木盒放在桌上，“这是殿下让人快马送来的。”
林嫣然打开木盒，里面是一套上好的文房四宝，几刀质地细密的宣纸，还有几本……书？她拿起最上面一本，封面上写着《西疆水利杂录》，竟是孤本！下面还有《百工进阶》、《矿物图鉴》等，都是她目前最需要、却又难以接触到的书籍！
萧璟这是什么意思？打一棒子给个甜枣？
“殿下有令，”周铮继续道，“流言之事，殿下自有计较。姑娘既心向实务，便安心在此研读，若有任何利于边陲民生军备之策，可直接记录，由我转呈殿下。”
这是明确告诉她，别管流言，继续搞你的“基建”，我看得到你的价值。
林嫣然握着那本《西疆水利杂录》，心情复杂。萧璟这是在保她，也是在用她。他需要她的“奇思妙想”来稳固西疆，而她也需要他的庇护来活下去，来赎罪。
“请转告殿下，罪女定当竭尽全力。”她低头说道。
危机暂时解除，活动范围依旧受限，但有了书籍和萧璟的默许，林嫣然的日子充实了起来。她如饥似渴地阅读那些书籍，结合之前的见闻和系统里零星的知识，思路渐渐开阔。
她开始思考如何利用西疆有限的水资源，比如建造更省水的地下蓄水池（坎儿井的简化版？），如何改进现有的农具适应这里的土地，甚至琢磨着能不能利用风力或者水力来带动更复杂的机械……
脑子里的齿轮似乎也因为宿主持续不断的学习和深度思考，修复速度加快了一丝，那“古老的低语”状态也不再仅仅是预警，偶尔会在她思考某个技术难点时，闪过一两个模糊的、关于材料特性或结构原理的碎片意念，像是某种残缺的“知识库”。
日子仿佛又回到了正轨，在知识的海洋和不断的构思中平静流逝。
直到半个月后，一个傍晚。
周铮再次匆匆而来，这次脸色是前所未有的凝重，甚至带着一丝……难以置信？
“林姑娘，”他压低了声音，语气极其复杂，“盐矿那边……有消息了。”
林嫣然的心猛地一提：“景护卫他……？”
周铮摇了摇头，又点了点头，自己似乎也很混乱：“景护卫……还活着！他……他自己从那条被堵死的裂缝里出来了！”
林嫣然瞬间瞪大了眼睛，狂喜涌上心头！他真的没死！
但周铮接下来的话，却让她的喜悦瞬间冻结。
“但是……他好像有点不对劲。”周铮眉头紧锁，“他什么都不记得了，关于地下发生了什么，关于我们，甚至关于殿下……他全忘了。而且，他手里……紧紧攥着一样东西。”
“什么东西？”林嫣然声音发干。
“一块……黑色的石头，上面刻着几个，和你之前描述的那盒子旁边……很像的古老字符。”
林嫣然手中的书，“啪”地一声，掉在了地上。
景弈失忆了？
他从那鬼地方带出来一块刻着字的黑石头？
那石头上的字，和盐矿下面盒子旁边的字很像？
无数线索和疑问瞬间爆炸般充斥了她的脑海！
钥匙……不在盒中……
守望者……沉睡……
失忆的景弈……
带字的黑石……
一个惊人的猜想，如同闪电般划过她的意识——
难道景弈带出来的那块黑石头，才是真正的“钥匙”？
而他失忆，是因为成为了某种意义上的……“守望者”？
地下的秘密，非但没有结束，反而以另一种方式，再次缠上了他们！
萧璟很快也会知道这个消息。到时候，面对失忆且可能身负巨大秘密的景弈，以及唯一对地下情况有所“感应”的自己，他会怎么做？
林嫣然知道，砺石堡这看似平静的研究生活，恐怕又要被打破了。
真正的风暴，或许才刚刚开始。
听到景弈还活着的消息，林嫣然先是愣了几秒，随即一股难以言喻的狂喜冲上心头，眼睛瞬间就湿了。她还记得那个沉默的、总像影子一样守在萧璟身边的银面护卫，记得他在盐洞黑暗里决绝推开她的力道，记得自己以为他永远留在下面的那份沉重愧疚。
“活着就好……活着就好……”她喃喃着，声音都有些哽咽，也顾不上去擦眼角冒出来的泪花。这些日子在边疆摸爬滚打，她以为自己心肠硬了不少，可听到故人无恙，那份发自内心的庆幸还是让她破了防。
碧桃也在一旁红了眼眶，小声念叨着“菩萨保佑”。
但周铮后面的话，又让她的心沉了下去。失忆？什么都不记得了？还带着一块刻着古怪字符的黑石头？