五日后，连绵山脉的尽头浮现出一座巨城。城墙依山而建，绵延十数里，青砖之上刻满了岁月的痕迹，却依旧透着雄浑气势。
“前面便是千湖州的落日城。”萧弘治停在云端，指着下方城郭道，“城中有通往靖州的传送阵，你我在此别过吧。”
陆明宇躬身行礼：“多谢前辈一路护送，大恩不言谢。”
萧弘治摆摆手，身形化作一道白光消失在天际。陆明宇望着那道流光，心中感慨万千——这五日飞行了三四十万里，化婴修士的速度竟恐怖如斯，让他对高阶修为的渴望愈发强烈。
收敛心神，陆明宇在城外落下身形，混在人流中走进落日城。城中商铺林立，叫卖声此起彼伏，比起萧族所在的城镇繁华数倍。他不敢贸然放出神识，只是向路人打听传送阵的位置，很快便得到了答案——在城东的落霞山。
来到落霞山脚的接引殿，陆明宇缴纳了传送费用，跟着一名聚气修士登上山路。洞府前，一名筑基修士正盘膝打坐，见他到来，睁开了眼睛。
陆明宇早有准备，将一枚装着手续费的储物戒弹了过去：“道友，劳烦启动传送阵。”
那修士神识扫过戒指，脸上露出笑意：“手续齐全，这便为道友开启。”他取出一枚传送符递来，灵力注入阵眼，巨大的传送阵顿时亮起七彩光芒。
陆明宇接过符箓踏入阵中，光芒闪过，强烈的挤压感传来。他急忙激发传送符，黄芒包裹周身，眩晕感才渐渐消退。再次睁眼时，已身处靖州的传送阵洞府。
出了靖州州城，陆明宇在密林里恢复了本来面目。此地距莽皇山还有百余万里，他却不急着赶路——经历连番大战，他深知修为的重要性，打算找处隐秘之地闭关，冲击筑基后期。
辨明方向，陆明宇驾驭白疾舟向着人迹罕至的群山飞去。二十多日后，他来到一片灵气稀薄却极为偏僻的山脉，神识扫过七八十里，确认无人无兽，才在一座高峰的半山腰落下。
“就这里了。”陆明宇取出兽猿傀儡，让它们开凿洞府。自己则手持灵器，配合傀儡清理山石。三日后，一座五脏俱全的洞府初见雏形——灵兽室、灵虫室、灵药室分列两侧，中央是宽敞的修炼大厅。
他身上的灵兽不少：紫黑蜈蚣、墨纹毒蛛、赤狐鼠，还有五只未孵化的兽卵。这些生灵习性各异，必须分开安置，免得自相残杀。此外还有一万多只银鞘虫和一群飞蚁，前者凶性难驯，后者另有大用，都需小心看管。
在洞府入口布下阴阳八卦阵，陆明宇才将灵兽、灵虫分别安置，又移植了上千株灵草到灵药室。看着满室灵草，他心中安定——有这些资源，修炼速度定能远超同阶。
回到大厅，陆明宇盘膝坐下，调整好状态，取出一颗辛乌丹吞入腹中。丹药入喉化作暖流，瞬间涌遍四肢百骸，浑身顿时滚烫起来。他不敢怠慢，急忙运转玄微上清诀，双手掐诀，引导药力流转。
周身很快笼罩上一层五彩光芒，随着呼吸膨胀收缩。丹田处，一团更明亮的五彩光团忽明忽暗，正是灵力凝聚的迹象。
回想踏入修仙界的三十年，陆明宇不禁感慨。当年在青云宗，他的灵根被判定为下品，被当作炮灰派往上古战场，谁曾想那场九死一生的历练，竟成了他的机缘。上古战场中的典籍、宝物、灵草，让他在短短三十年内从聚气修士成长为筑基中期，如今更是冲击后期。这般速度，即便是大宗门的天才也难企及。
修炼无岁月，转眼间两年过去。洞府内寂静无声，陆明宇始终保持着打坐的姿势，唯有双手偶尔变换诀印。这一日，他陡然睁眼，双目中精光一闪而逝——丹田内的灵力已然稠密如液，筑基后期的瓶颈已然松动。
他没有停歇，又取出一颗乌黑丹丸吞服，继续闭关。
寒来暑往，又是两年流逝。这座偏僻的山峰始终无人问津，唯有山风与鸟鸣相伴。直到这一日，天空突然乌云汇聚，方圆数十里的灵气疯狂向山顶涌来，山中百兽惊恐趴伏，连最凶猛的妖兽也瑟瑟发抖。
这般异象仅持续了两个呼吸便消失无踪，阳光重新洒满山林，仿佛什么都没发生过。
洞府内，陆明宇缓缓睁眼，气息沉稳悠长。他起身走到各室查看，灵兽灵虫安然无恙，灵草长势喜人。随后他走出洞府，收起阵旗，踏上白疾舟，化作一道白光冲向天际。
四年闭关，他不仅稳固了筑基后期的修为，甚至隐隐触碰到了后期顶峰的瓶颈。如今的他，无论灵力强度还是神识范围，都比从前强了数倍，配合手中的符箓与法宝，即便面对成丹初期修士，也有一战之力。
“莽皇山，我来了。”陆明宇望着远方，眼中闪过期待。根据地图，再往东南飞行五十万里，便是那片令整个元丰帝国修士敬畏的山脉。
白疾舟速度全开，一路风驰电掣。越是靠近莽皇山，灵气越发浓郁，路上遇到的修士也渐渐多了起来。这些修士大多行色匆匆，眉宇间带着兴奋与警惕，显然都是为了传闻中的秘境而来。
这日，陆明宇正飞行间，前方突然传来打斗声。他降下高度，隐匿气息靠近查看——只见三名修士正围攻一头独角巨狮，那狮子是六级妖兽，实力堪比筑基顶峰，虽受了伤，却依旧凶猛异常，将三名修士逼得左支右绌。
“是‘裂风狮’，其内丹能炼制风系遁符。”陆明宇认出了妖兽种类，心中一动。他如今正缺高阶符箓材料，这裂风狮的内丹倒是个不错的收获。
他没有贸然出手，而是静观其变。那三名修士配合默契，一人主攻，一人防御，一人游走骚扰，显然是经验丰富的猎手。激战半个时辰后，裂风狮渐渐力竭，发出一声不甘的咆哮，被为首的修士一剑刺穿心脏。
“终于成了！”三人欣喜若狂，正欲取内丹，一道黑影突然从林中窜出，快如闪电般抓向狮尸。
“是影鼠！”为首的修士惊呼，挥剑拦截却慢了一步，黑影叼着内丹消失在密林。
“追！”三人怒喝着追了上去。
陆明宇看着黑影消失的方向，若有所思。那影鼠的气息，竟与青岚谷修士有些相似。他心念一动，悄悄跟了上去——或许能借此找到林月汐，打听清焛剑的最新消息。
影鼠速度极快，在林间穿梭如飞。陆明宇全力施展碧云迷踪身法，才勉强跟上。半个时辰后，影鼠钻进一处隐蔽的山洞。
陆明宇在洞外等候片刻，见无人出来，便悄然潜入。山洞尽头是间石室，里面堆放着不少妖兽内丹和灵草，影鼠正蹲在一块水镜晶石前吱吱叫着。
水镜上浮现出一道人影，正是林月汐。
“找到清焛剑的线索了？”林月汐的声音传来。
影鼠将裂风狮内丹放在晶石前，又指了指外面，叫个不停。
林月汐的声音多了几分凝重：“红魔上人也在往秘境赶？知道了，你继续探查，我这就带人过去。”
水镜光芒散去，影鼠叼起内丹钻进角落的小洞。
陆明宇退出山洞，心中了然——红魔上人果然也盯上了秘境，看来这次莽皇山之行，少不了一场恶战。
他没有惊动影鼠，转身向秘境方向飞去。根据刚才听到的消息，秘境入口就在莽皇山西侧的陨星渊，距离此地还有十万里。
飞行途中，陆明宇遇到越来越多的修士，其中不乏成丹修士的身影。各大宗门的队伍泾渭分明，气氛剑拔弩张，显然都对秘境志在必得。
这日傍晚，陆明宇在一处山谷休整，突然察觉到两股熟悉的气息——是青岚谷的修士！他正欲上前相见，却见林月汐带着几名弟子匆匆走过，神色凝重。
“师姐，真要和魔山宗联手？”一名弟子不解地问。
林月汐叹了口气：“红魔上人联合了黑煞门和血影教，我们 alone 难敌，只能与魔山宗暂时结盟。”
陆明宇心中一惊——红魔上人竟联合了其他势力！看来秘境之争，比他想象的还要复杂。
他没有现身，只是悄悄跟在后面。既然青岚谷与魔山宗结盟，那他正好可以借机混入秘境，寻找清焛剑的线索。
夜色渐深，月上中天。陆明宇跟着青岚谷的队伍来到陨星渊边缘，这里已是人山人海，各大势力的修士泾渭分明，空气中弥漫着紧张的气息。
陨星渊深不见底，黑色的雾气翻滚不休，隐隐能看到下方有光点闪烁，正是秘境入口的征兆。
陆明宇找了处隐蔽的山岩坐下，看着下方的人群，心中暗道：“秘境开启，便是风云再起之时。”他握紧了腰间的剑，眼中闪过一丝锐利——无论前路有多少危险，他都要闯一闯。
天边泛起鱼肚白时，陨星渊突然传来一阵巨响，黑色雾气剧烈翻滚，一道巨大的光柱冲天而起，秘境，终于开启了。