凉亭的石壁上那行“终南再见”还带着晨露的湿气，陈凡指尖刚收回，紫凝便轻咳了一声。她靠在歪斜的柱子边，脸色没多少血色，可站得稳。
风从山腰卷上来，吹散了残雾。陈凡没再看那刻痕，转身走到亭子中央，盘膝坐下。他闭眼，呼吸慢慢沉下去。
体内经脉像是被砂纸磨过一遍，尤其第九条主脉末端，一动灵力就传来细密的刺痛。这是在归墟里强行催动混沌气留下的伤，当时顾不上，现在得清。
他心神沉入识海，灵魂空间悄然开启。青莲树静静立着，叶片微颤，洒下几点淡青光晕，顺着神念渗进经络。紫凝留在他体内的那丝混沌气息也被引动，像溪水般缓缓流转，所过之处，灼痛稍稍退去。
“还是不够。”他在心里说。
下一瞬，灵魂空间时间加速开启——百倍流速轰然启动。外界不过片刻，里面已过去数日。推演之力全开，三十六种通脉疏导法在识海中飞速演化，最终定格在“逆流洗脉诀”上。这法子狠，是以雷劲反冲淤塞，稍有不慎就会伤及根本，但他信得过自己的掌控。
《紫霄雷法》第一重路线在经脉中铺开，雷源自丹田点燃，顺着九条主脉逆行而上。每过一关，皮下便浮起一道雷纹，噼啪作响，像是有小蛇在皮肤下游走。
紫凝站在亭外，看着他额角渗出冷汗，手指不自觉掐紧了柱子边缘。她想开口，又忍住。
陈凡牙关咬紧，一声没吭。雷气冲到第九脉末端时，那处针扎般的滞涩猛地炸开，仿佛一根锈钉被硬生生拔出。他闷哼一声，浑身一震，随即呼吸重新平稳。
成了。
他睁开眼，眸底掠过一丝紫电，转瞬即逝。
“怎么样？”紫凝走近一步。
“通了。”他活动了下手腕，掌心雷光一闪而灭，“不只是通，是洗了一遍。”
她松了口气，却又皱眉：“别急着试招，你刚……”
话没说完，陈凡已经起身，抽出背后的青冥剑，剑身寒光凛冽。他将剑插入地面裂隙，指节敲了敲剑脊。
“我想试试。”
他知道她在担心什么，可有些事必须现在做。青莲现世，中域必有感应，敌人不会等他养好伤才动手。他得知道自己现在能打出多强的一击。
灵魂空间再次加速运转，推演瞬间完成。“引雷九式”的节奏在脑海中清晰浮现——不是引天雷，而是以自身雷脉模拟紫霄神雷的生成轨迹。
他左手握剑柄，右手剑指抬起，直指天空。
灵力自丹田爆发，沿九条经脉同步奔涌。肌肉绷紧，骨骼发出细微鸣响。体表雷纹一条条亮起，交织成网。空气开始震动，草叶无风自动。
云层未聚，天色如常，可就在剑尖上方，第一缕紫色电蛇凭空浮现，嘶鸣跳跃。紧接着第二道、第三道……九道雷光依次成型，环绕剑锋盘旋，发出低沉的嗡鸣。
“起！”
他低喝，剑势下压。
九道紫霄神雷同时劈落，砸向前方空地。轰！轰！轰！九声爆响接连炸开，泥土翻飞，碎石四溅。烟尘散去，地上赫然出现九个深坑，排列成北斗之形，边缘焦黑，冒着青烟。
陈凡收剑入鞘，嘴角扬了扬。
“以前在玄一门，王铁山说我这种灵根一辈子都摸不到雷法门槛。”他低头拍了拍剑身，“现在呢？九道神雷，我自己召出来的。”
紫凝走上前，看了眼那九个坑，又看他。
“你总喜欢证明给别人看。”她说。
“我不是证明给谁看。”他摇头，“我是要让自己知道——走到今天这一步，没白挨那些打，没白受那些罪。”
两人沉默了一瞬。
远处山林静谧，鸟鸣隐约。风吹过，带起几片落叶，在坑边打着旋儿。
紫凝忽然动了动脚，往前迈了一步。
“我要先去中域。”她说，“探一下星斗宗的动静。你在这里调息两天，等我消息再跟上。”
陈凡眉头立刻皱起：“你刚耗尽血脉之力，连站都站不稳，还想去探路？”
“我不去，难道等他们布好局？”她盯着他，“你突破筑基需要时间，我不想你一进去就撞上埋伏。”
“那就一起走。”他说。
“一起走拖得更慢。”
“那就让我慢。”他声音沉下来，“你要是一人出了事，我找谁报仇去？”
紫凝张了张嘴，还没说话，青冥剑突然自行出鞘半寸，一声清鸣划破寂静。
剑灵虚影浮现半空，衣袍猎猎，目光冷峻。
“她的伤确实没好。”他看向紫凝，又转向陈凡，“但你也清楚，真正的对手不会因为你心疼谁就放慢脚步。你现在拦她，等于逼她在背后独自冒险。”
陈凡抿紧嘴唇。
剑灵继续道：“你要护她，不是把她藏起来。是让她走在你身边，而不是前面或后面。”
山风骤起，吹动三人衣角。
陈凡盯着地面那九个焦坑，许久，缓缓抬头。
“我不拦你走。”他走向紫凝，伸手握住她的手，“但必须一起走。”
她怔了一下。
“不是保护。”他看着她的眼睛，“是并肩。”
紫凝嘴角微微动了动，终于笑了。
“好。”她点头，“一起。”
青冥剑灵悬在半空，注视着他们。片刻后，他身形淡化，化作一道青光，重新没入剑鞘。剑身微震，像是轻轻应了一声。
陈凡背剑转身，望向东面。晨光穿透云海，照在远处峰峦之上。他知道，那片土地上有等着他的人，也有想杀他的人。
但他也清楚，现在的自己，不再是当年那个在柴房里靠推演功法苟延残喘的少年了。
通脉境大圆满，九雷齐出，剑在手，人在旁。
够了。
他迈出一步，脚踩在碎石上，发出轻微的声响。紫凝跟在他身侧，步伐虽缓，却坚定。
山路依旧崎岖，杂草丛生。凉亭渐渐落在身后，柱子上的刻痕隐入阴影。
走到一处陡坡前，陈凡忽然停下。
“怎么？”紫凝问。
他没答，而是伸手按住胸口。
那里，有一丝异样的波动——像是有什么东西在经脉深处轻轻跳动，和心跳不同步，带着某种古老的韵律。
他低头，解开外袍一角。皮肤下，一道极细的银线正缓缓游走，从心口向手臂延伸，像是活物苏醒。
紫凝看清那痕迹，瞳孔微缩。
“这是……”