暮色未散，宫门铜环尚带余温。苏桐指尖拂过榜墙上那张测绘图的裂痕，尘灰沾于指腹，尚未拭去，忽闻内侍急步而来。
“长公主，刑部递来三地翻案文书，皆指律政司断案不公。”
她收回手，袖口轻垂，转身接过卷宗。纸面墨迹新润，笔锋工整却无起伏，七份供词中“苏桐收金五十两，许我翻案”一句，字距、笔压如出一辙。她目光一凝，翻至末页，见落款皆为前日已结之案当事人，其中便有那老农之名。
“他今日可曾出城？”
内侍低首：“西坊守吏报，老农清晨被一辆无号马车接走，去向未报。”
苏桐沉默片刻，将卷宗叠齐，命人取来原案副本比对。原供中老农言辞哽咽，字迹歪斜，纸角有泪痕晕墨；而今这份，笔意平稳，无一丝颤抖，连“田”字的写法都与原稿不同。她合上文书，心知有人已动根本。
她提步往昭阳殿，欲面圣陈情。行至宫道中段，迎面遇上传旨内侍。
“陛下正召御史台言官议事，暂不受谒。”
她驻足，风自廊下穿行，吹动披风一角。她未再言，只问：“可是为翻案之事？”
“正是。御史台七人联名上奏，称律政司滥权枉法，女子主政，有违祖制，请收金印，停司务。”
苏桐眸光微敛。她知此非一时愤起，而是早有筹谋。前日判决刚出，黑衣人便抄录全文而去，如今翻供如潮，供词如一，分明是有人以旧党之力，织网以困。
她转身往律政司公廨，途中遇工部小吏奔来。
“大人，城外测绘局报，昨夜存档地志图三卷失窃，守档官今晨被人发现昏于廊下，口不能言。”
她脚步未停：“即刻调备份图册，封锁出入记录，查那夜当值之人。”
小吏领命而去。她心中雪亮：毁据、换证、翻供、谤名——四步齐发，欲将她立身之基尽数掀翻。
翌日清晨，宫中尚未开衙，市井已有童谣传唱。
“女官断案金银换，金印一落万家散。昨日判你还田地，今朝收银再夺还。”
孩童拍手而歌，妇人侧目议论。有百姓聚于西坊公堂外，原是来申冤的，此刻却踌躇不前。
苏桐立于堂内，手中握着一份新编证词汇编，内录原案证人手书、地契印鉴比对、测绘图变更痕迹，皆为自证清白之据。她本欲呈于御前，然连日来，内侍皆以“陛下繁忙”为由，拒其入见。
第三日，她亲赴城外庄园，寻那老农作证。庄园门紧闭，守门人称“奉上命安置良民，不得会客”。她立于门外，见一妇人自侧门出，手中提药篮，神色慌张。
苏桐拦之询问，妇人颤声言：“我乃村中医婆，三日前被召来为老农治‘风寒’，实则见他口中塞布，双手缚于床侧，不许言语。我若不从，便不得归。”
她心如刀割，正欲再问，远处马蹄声起，一队黑衣衙役疾驰而来，手持“禁扰安置民”令旗，横立门前。
她未动，只冷冷道：“律政司有权提审涉案人证，尔等阻之，是何居心？”
为首者低头：“小的奉刑部侍郎令，专司护卫，不知长公主驾临。”
她冷笑：“刑部何权管束律政司人证？金印特旨在手，六部不得阻拦，尔等视旨如无？”
对方不答，只列队成墙，挡于门前。
苏桐握紧手中证词汇编，转身离去。归途天色骤暗，乌云压顶，未至宫门，大雨倾盆。她步行于长道，披风尽湿，发丝贴额，手中文书以油布裹紧，抱于怀中。
宫门高耸，铜钉映雨光。她立于阶下，仰望门楼，欲待内侍通传。然守门郎见她而来，竟提前闭门，铁锁落栓之声清脆入耳。
她站在雨中，未退一步。
雨水顺眉骨流下，模糊视线。她抬手抹去，指尖冰凉。怀中文书尚存，证据未毁，人心却已动摇。百姓传谣，朝臣联劾，证人被拘，据库遭窃——四面皆网，步步收紧。
她知此局非为一案，而是要废她权、毁她名、断她路。律政司若倒，新政尽溃；她若失势，天下再无敢越旧制之人。
风卷雨幕，吹得她单薄身影微晃。她却挺直脊背，立于宫门之前，如一根不折之柱。
殿内，铜漏滴响。玄烨宸坐于御案后，手中握着御史台奏本，眉心紧锁。内侍低声禀报：“镇国长公主已在宫门外候了半个时辰，雨大，未带伞。”
他未语，只将奏本翻至最后一页，见附录七人名单，皆为世家出身，三代为官，与刑部侍郎过往甚密。
他指尖轻叩案角，忽问：“西坊老农，可曾开口？”
内侍摇头：“尚未寻得。”
他闭目片刻，再睁时，目光沉静：“传令，明日早朝，御史台陈劾，命苏桐列席。”
内侍领旨欲出，他又止：“……带件披风去。”
内侍一怔，随即领命而去。
雨势未歇。宫门前，苏桐仍立原地。一道身影匆匆而来，手中捧着明黄织锦披风，是宫中贵人所用。
“长公主，陛下有旨，明日朝会相见。”
她未接披风，只问：“可准我入宫？”
“陛下……未允。”
她垂眸，终将披风接过，搭于臂弯。湿衣贴肤，寒意刺骨，但她目光未移，仍盯着那扇紧闭的宫门。
她知明日朝会，必是生死之局。七名言官联劾，刑部暗助，民间谣传，证据被篡——她孤身一人，无盟友出声，无旧臣援手。
但她手中，仍有未呈之证。
夜深，雨停。宫灯渐次点亮，映她孤影拉长于青石。她未动，仿佛已与这宫门、这阶石、这王朝的沉疴融为一体。
忽然，一滴水自檐角坠落，砸在她脚边，溅起微尘。
她低头，见那水珠中，映出天边残月，冷光如刃。