玉殒香消，剑折山倾
依山关的夜，被战火与焦虑浸透。城头灯火通明，守军疲惫地应对着岐军不间断的骚扰性攻击，士气在持续的紧绷中悄然流逝。
帅府深处，夏侯英的病房外，夏侯铮如同石雕般伫立，听着里面爱子偶尔发出的痛苦呻吟，心如刀绞。那位名叫“鬼鸩”的神医，再次悄然现身，阴恻恻地提醒他履行“约定”的时限将至。
“夏侯将军，令郎体内的‘蚀骨幽兰’之毒，若无‘龙涎灵芝’为引，三日后便会毒气攻心，神仙难救。岐军攻势如此之急，将军还需早作决断啊。”鬼鸩的声音如同毒蛇吐信，缠绕在夏侯铮的心头。
就在夏侯铮内心天人交战，几乎要被这无尽的压力与痛苦压垮之际，一道黑影如同轻烟般掠入了帅府后院，精准地找到了夏侯玉的闺房。
夏侯玉并未入睡，她正为父兄的安危忧心不已。见到突然出现的龚晓婷，她吓了一跳，但看清对方是女子，且眼神虽然清冷却并无恶意，稍稍镇定下来。
“你是谁？”
“救你兄长的人。”龚晓婷言简意赅，迅速说明了鬼鸩的真实身份和其控制夏侯铮的阴谋，并拿出了她连夜配制出的、真正能解“蚀骨幽兰”之毒的解药。“此药可解兄毒，但需立即服用。那鬼鸩，必须除掉。”
夏侯玉聪慧，立刻明白了眼前的局势。她对龚晓婷的话将信将疑，但兄长的性命危在旦夕，任何希望都不能放过。她咬了咬牙：“我信你！我带你去见哥哥！”
玉碎
然而，她们的行动并未能完全瞒过鬼鸩的耳目。就在夏侯玉带着龚晓婷悄悄潜入夏侯英病房，正准备喂药之时，鬼鸩带着几名幽冥道高手骤然出现！
“小丫头！竟敢坏我好事！”鬼鸩厉喝一声，五指成爪，带着腥风直取龚晓婷。
龚晓婷冷哼一声，袖中滑出短剑，迎了上去，两人瞬间斗在一处，身影翻飞，劲气四溢。
夏侯玉趁机将解药塞入兄长口中。一名幽冥道高手见状，怒而挥刀砍向病榻上的夏侯英！夏侯玉想也不想，扑身挡在兄长身前！
“噗嗤！”利刃入肉的声音响起，温热的鲜血溅了夏侯英一脸。
“玉儿！”刚刚闻讯赶到的夏侯铮，恰好看到这令他心胆俱裂的一幕！他最疼爱的孙女，如同折翼的蝴蝶，软软倒了下去。
“啊——！”夏侯铮发出一声野兽般的悲嚎，双目瞬间赤红！他猛地拔出佩剑，如同疯虎般冲向那名幽冥道高手，剑光如瀑，瞬间将其绞成碎片！
“你们！都该死！”夏侯铮彻底暴怒，目光锁定正在与龚晓婷缠斗的鬼鸩，不顾一切地杀了过去。这位老将积攒数十年的功力全面爆发，剑气纵横，竟将鬼鸩逼得连连后退。
龚晓婷见机，短剑如同毒蛇出洞，从一个诡异的角度刺入了鬼鸩的肋下！
鬼鸩惨叫一声，身受重创，怨毒地瞪了夏侯铮和龚晓婷一眼，拼着硬受夏侯铮一剑，掷出一枚烟雾弹，借机与剩余手下仓皇逃遁。
烟雾散去，病房内只剩下抱着夏侯玉尸体老泪纵横的夏侯铮，以及床上刚刚服下解药、面色开始好转的夏侯英。
剑折
孙女的死，如同最后一根稻草，压垮了夏侯铮的精神支柱。巨大的悲痛和愤怒，以及被幽冥道算计、间接害死孙女的深深自责，让他一夜白头，形同槁木。
次日清晨，当岐军战鼓再次擂响，准备发动新一轮攻势时，依山关的关门，却在守军惊愕的目光中，缓缓洞开。
夏侯铮一身素缟，手持已折断的佩剑，独自一人，步履蹒跚地走出关来。他身后，没有一兵一卒。
赵战闻报，亲至阵前。
夏侯铮走到岐军阵前百步，停下，将断剑掷于地上，声音沙哑如同破锣：“赵战……依山关，归你了。老夫……只求你一件事，善待关内军民。老夫……已无颜再见陛下，更无颜面对玉儿……”
说完，他猛地抬手，一掌拍向自己天灵盖！
“老将军不可！”赵战惊呼，却已阻拦不及。
一声闷响，血光迸现。威震西陲三十年的“镇山剑”夏侯铮，自戕于两军阵前，以身殉关，亦是以死谢罪。
关内守军见主帅已死，关门已开，最后一点抵抗意志也随之瓦解。副将们在短暂的混乱后，最终选择了开城投降。
岐军兵不血刃，进入依山关。赵战遵守诺言，严令不得扰民，并厚葬了夏侯铮与夏侯玉，抚恤守军。
然而，站在依山关巍峨的城楼上，南望那片更加崎岖险峻的山峦，赵战心中并无多少喜悦。夏侯一家的悲剧，让他看到了这乱世之中，忠诚与亲情在阴谋下的脆弱。而横亘在前方的，也是传说中最为惨烈的关隘——虎口关。
（未完待续）