卯时，天色才刚蒙蒙亮，清虚别院那破破烂烂的广场上，就已经挤满了一群惴惴不安的新晋杂役。这些人呐，一个个就像待宰的羔羊，眼神里满是对未知的恐惧和迷茫。
王管事打着哈欠，迈着慢悠悠的步子晃了过来，手里还拿着那本仿佛能决定众人命运的破册子。他的目光在人群里扫来扫去，最后落在几个鼻青脸肿的壮汉身上，眼神里满是讥讽。
“都到齐了？那就开始分派任务。”王管事清了清嗓子，那声音就跟破锣似的，依旧嘶哑得很，“念到名字的，站到左边。张猛，矿洞！”
只见一个膀大腰圆的汉子，脸色“唰”地一下就白了，就像听到了什么噩耗，极不情愿地慢慢挪了过去，嘴里还小声嘟囔着：“这可咋整啊……”
“李翠花，灵谷田！”
“赵铁柱，兽栏！”
随着一个个名字被念出来，那些被点到去干脏活累活的，就跟死了爹妈似的，满脸绝望；而暂时还没被点到的，一个个都提心吊胆，大气都不敢出，心里就像揣了只小兔子，“砰砰”直跳。
陈小七像只受惊的小老鼠，缩在人群里头，心里那面小鼓敲得简直要震天响了。矿洞、药田、挑粪……光是听着这些任务，就感觉全是时间粉碎机啊，那得累成啥样！
他忍不住悄悄瞥了一眼身边的胖子室友——李富贵。嘿，这胖子昨晚吓得尿了裤子，后半夜居然能睡得鼾声如雷，这心大得可不是一般人能比的。此刻，他看起来倒没那么害怕，反而还一副跃跃欲试的模样，小眼睛里闪烁着一种“是金子总会发光”的迷之自信，就好像马上要去干一番大事业似的。
终于，王管事念到了他们这边。
“李富贵。”
胖子就跟被电了一下似的，一个激灵，努力挺了挺那几乎看不见的胸膛，脸上堆满了讨好的笑。
“听说你家里是开酒楼的？”王管事像是随口一问，语气里透着漫不经心。
李富贵一听，立刻来了精神，胖脸上的笑容更灿烂了，声音都洪亮了几分，扯着嗓子说道：“回管事！家父在凡间确有数座酒楼！弟子虽说不才，但也学得几分祖传的手艺，红案白案，蒸煮烹炸，那都略懂略懂！”说着，他还偷偷给王管事使了个“你懂的”眼色，嘿，看来上山前没少给这管事“打点”，这效果一下子就显现出来了。
王管事脸上露出一丝“算你识相”的表情，轻轻“嗯”了一声，慢条斯理地说道：“既然你有如此手艺，秉着人尽其才的宗旨，那你就去火灶房吧。那里活计看似轻松实则责任重大，切不可掉以轻心。
“谢管事！谢管事！”李富贵简直喜出望外，连连鞠躬，那模样，就好像人生已经达到了巅峰。火灶房啊！这在杂役里，可算是个肥差了，离他那“反哺家族”的大计又近了一大步呢！
陈小七的心一下子就提到了嗓子眼儿，差点没蹦出来！
火灶房！光听这名字，就感觉又温暖，又有吃的，而且……说不定还能偷点懒？毕竟做饭嘛，总有那么些间隙时间可以偷偷休息一下。这地方，简直就是他陈小七梦寐以求的苟活发育宝地啊！
必须得拿下！
就在这时，下一个名字“陈小七”被王管事念了出来。王管事抬起眼皮，斜睨了他一眼，那眼神分明在说：“你这个五行驳杂的废物，就等着去最苦的地方吧。”
陈小七反应那叫一个快，立刻往前跨了一步，抢在王管事开口之前，用一种极其诚恳又带着点可怜巴巴的语气说道：“王管事！弟子……弟子愿去火灶房，给李师兄打个下手！”
王管事眉头一皱，脸色瞬间就沉了下来，刚要呵斥“哪轮得到你挑三拣四”，没想到陈小七语速快得像连珠炮似的，根本不给他打断的机会：“王管事，您听我说啊！弟子虽愚钝，但自幼就在山野里混，对辨识野菜野菇、设置陷阱捕捉山鸡野兔这些事儿，那可是颇有心得！弟子想，如今咱们这别院刚立，食材肯定紧缺，弟子虽初入宗门也愿意为宗门尽自己这点绵薄之力，为管事大人分忧，给火灶房增添些野味，让同门不但吃饱更要吃好！说完一副正义义凛然舍我其谁的挺了挺胸脯，可惜衣服过于宽大，挺胸很难表现出来。陈小七目光炯炯的看着王管事。
他这话半真半假，摸鱼打猎确实是他的拿手好戏，但他主要目的还是突出自己的“实用价值”，好让王管事答应他去火灶房，而不是真的想去累死累活地打猎——那多浪费时间啊！
果然，王管事听到“野味”、“丰盛”这几个字，喉结忍不住轻轻滚动了一下。没办法，这清虚别院的伙食实在是清汤寡水，上面拨下来的资源又有限，要是底下人能自己想办法搞点油水，那自然是最好不过了。
但他脸上还是装得不动声色，冷哼一声道：“哼，说得倒是轻巧，谁知道你是不是在吹牛？”
这时候，被“火灶房”冲昏了头脑，又觉得陈小七这人虽然鬼点子多了点，但似乎“有点东西”的李富贵，立刻帮腔道：“管事！陈师弟说的肯定是真的！昨晚他还……还特别机灵！有他帮忙，火灶房肯定如虎添翼！咱们也能更好地伺候好各位师兄不是？”他最后这句话暗示意味十足，就差直接说“有他在，以后少不了您的好处”。
陈小七赶紧趁热打铁，追加筹码，一脸坚定地说道：“弟子不敢欺瞒管事！若管事允许，弟子今日便可去后山一试，要是一无所获，甘愿受罚，再去矿洞绝无怨言！”他这一招可真是把自己逼到了绝路，同时也显得信心满满，让王管事不得不重新考虑。
王管事眯着眼睛，上上下下打量着这一瘦一胖的组合。一个家里提前打点过，还有点手艺；另一个看起来滑头滑脑的，但似乎真有点野外生存的偏门技能。放在火灶房，好像……也不算浪费？
最重要的是，能改善伙食啊！这对他这个管事来说，可是个不小的诱惑。
他沉吟了好一会儿，周围那些等着分去矿洞药田的杂役都眼巴巴地看着，心里那叫一个酸啊，简直能把牙给酸倒了。
“行吧，”王管事终于松口，那语气仿佛是给了多大的恩典，“陈小七，你也去火灶房，给李富贵打下手。记住了，要是搞不来野味，哼，有你好果子吃！”
“谢管事！管事英明！”陈小七和李富贵异口同声地说道，一个心里乐开了花，想着终于得偿所愿；另一个觉得自己收了个能干的小弟，以后在火灶房能轻松不少。
其他杂役看向陈小七的眼神，那可真是充满了羡慕嫉妒恨啊！这小子，昨天抢房子就玩出一堆骚操作，今天居然又混进了油水最足的地方！这走的是啥狗屎运啊！
陈小七表面上一脸感恩戴德，心里却暗暗长舒了一口气。
分派完任务，每个人都领到了一个薄薄的小册子。王管事又板起脸，严厉地看向众人说道：“你们每个人都给我听好了，不要只顾着修炼，却完不成宗门任务。要是有谁三次完不成宗门任务，立马抹去神识，逐出宗门！还有，宗门功法绝对不得外泄，一旦发现，后果自负！”众人听了，都齐声应了句：“喏。”王管事又深深地看了众人一眼，目光最后落在一胖一瘦二人组身上，不发一言，背起手，施施然地走了，腰间悬挂的葫芦，也随着他的步伐一摇一摆……
第一步，成功！
火灶房，光是听着就觉得要劈柴担水烧火，活儿轻松不说，关键是——离食物近啊！饿不死可是苟活的第一要素！而且，做饭的时候总有间隙、等待的时候，那不就是绝佳的……摸鱼修炼时间吗！
至于打猎？呵呵，陈小七早就盘算得清清楚楚了。前期肯定得稍微表现一下，弄点不值钱的野兔山鸡交差，先稳住自己在火灶房的地位。等摸清后山的情况，就去找那些能“一窝端”的鸟窝，或者设下长期有效的陷阱，每隔几天去收一次货，这样就能效率最大化，尽可能节省时间啦！
他的主要精力，必须全部投入到《引气诀》上！那个一年之约，就像催命符一样，时时刻刻悬在他的头顶。
他偷偷摸了摸怀里那本薄薄的册子，仿佛在给自己打气。
“好了，都滚去干活！”王管事不耐烦地挥了挥手。
陈小七和李富贵对视一眼，一个眼神狡黠，仿佛藏着无数小九九；一个满脸憨笑，看起来傻乎乎的。在一众羡慕嫉妒恨的目光中，他俩朝着那飘来阵阵炊烟（主要是糊味）的火灶房走去。
陈小七的别院修仙生涯，就在这充满烟火气与各种算计中，正式拉开了帷幕。他的目标很明确：用最少的劳动时间，换取最多的摸鱼修炼机会，坚决避免变成白痴！这可关系到他以后能不能在这清虚门好好苟活下去呢！