他原以为凭独尊堡三万守军，虽不能久抗赢零五万大军，但至少能坚守两日。
禀阀主，独尊堡确实未能守住城池。”
他们连一日半都未能坚持，赢零大军兵不血刃便夺下天府城。”
兵不血刃？
正是。
川帮柳家与哥老会阵前倒戈，擅自打开东、北两处城门。”
赢零大军入城后，守军未作抵抗便纷纷归降。”
将领的禀报令宋缺猛然转身，死死盯着身后巴蜀地形图。
他瞳孔骤然收缩，身形微颤。
此刻他已明白援军为何惨败。
当宋智率五万疲惫之师赶至巴蜀，听闻天府城陷落的噩耗，士气必然大挫。
而赢零大军士气如虹，乘胜追击之下，宋阀援军自然难逃败局。
但宋智智略超群，麾下又是精锐之师，怎会败得如此惨烈？
我军伤亡究竟如何？
宋缺目光如电，迫人气势令禀报将领不自觉咽了咽唾沫。
前线传来噩耗，宋智将军在城池失守后匆忙撤退，遭到赢零军队的猛烈追击，损失超过四千名士兵。
“愚蠢！如此慌乱只会让士兵更加疲惫！”
宋缺愤怒地握紧拳头，眼中满是失望。
“宋智将军很快意识到错误，正要重整队伍反击追兵”
“然而后方突然出现一支万人敌军，我军前后受敌，阵型大乱。”
“此战我军伤亡近万，一万五千人被俘，连宋法高将军也被敌军擒获。”
“如今宋智将军仅剩两万残兵，陷入敌军重重包围。”
演武堂内一片死寂，众人神色骇然。
宋阀的精锐何曾经历过如此惨败？更令人震惊的是，这场溃败仅在短短数日内发生。
宋阀私军损失过万，一万五千人被俘，两万残兵被围困，突围希望渺茫。
宋缺身形微晃，闭上双眼，仿佛看到无数宋阀将士的尸骸堆积如山。
“我宋阀何曾遭受如此挫败！”
他双眼充血，嘴角溢出一丝鲜血。
“阀主，请保重！”众将领见他吐血，慌忙劝阻。
“末将愿率兵杀入巴蜀，救出宋智将军及两万将士！”
将领们纷纷请命。
“如何救？”
“岭南至巴蜀路途遥远，等援军赶到，宋智的部队早已被赢零大军歼灭。”
“更何况，苍梧已被敌军占领。”
宋缺目光锐利，厉声质问：“苍梧为何会落入赢零之手？”
“我早料到他会派轻骑突袭，但区区几千骑兵，怎可能攻破我岭南苍梧？”
“宋阀经营岭南数十载，各城皆有重兵把守，苍梧怎会失陷？”
“阀主，具体情况尚未查明。”
“但苍梧平原确实被东郡五千铁骑占据，据守军报告，这支敌军名为大雪龙骑，身披白甲，行动如风，单兵战力极强，结阵冲锋更是无人能挡！”
“苍梧守军根本无法抵挡，短短数日，全境陷落。”
众将闻言，神色凝重。
有人面露惊惧，有人已放弃救援的念头。
苍梧失守，岭南通往巴蜀的路线被切断，援军后路已绝。
即便出兵，也必须先夺回苍梧，时间根本不允许。
那支宋阀残兵，唯有死战或投降。
而军心溃散之下，投降恐怕已成定局。
“独尊堡解晖害我宋阀！”
“若他能多坚守两日，我军怎会陷入如此绝境？”
“解晖罪该万死！若非他无能，我五万精锐怎会全军覆没？”
“苍梧乃岭南重镇，绝不能拱手相让！”
“阀主，必须立即夺回苍梧！”
众将争论不休，却未察觉宋缺的变化。
“请阀主定夺！”
一名将领抬头看向宋缺，猛然一惊
宋缺的两鬓竟已斑白如雪。
他年仅四十余岁，身为大天象巅峰强者，向来英姿勃发，恍若青年。
然而此刻，五万私军覆灭、苍梧失守的打击，已让他瞬间苍老。
此战，宋阀折损近半精锐，十二万私军，五万葬送于此。
宋阀中地位仅次于宋缺的地刀宋智，以及年轻将领宋法高，均在战中失踪，极可能已战死。
宋智是宋缺的亲弟，而宋法高则是宋阀年轻一代中仅次于宋师道的佼佼者。
此战令宋缺痛失手足，也折损了宋阀的未来支柱。
“阀主，您没事吧？”
“是否需要召医官？”
演武堂内的将领们望着鬓发斑白的宋缺，神情惶恐。
无妨，仅是心绪受损而已。”宋缺语调平稳，字字有力，似一座静默多年将要爆发的火山，暗藏惊人威势。”此役损失五万精锐，痛失手足，更葬送了我宋氏一族的未来。”
援助巴蜀的决策本无差错，却遭遇宋阀史上最惨重的失败。
现今岭南局势危急，五万将士无一生还，苍梧要塞沦陷。
论军力士气，赢零的东郡已占尽上风。”
诸位还敢轻视赢零吗？宋缺眼神锐利如刃，扫视厅中将领，仍觉得他夺取汉川天险、击溃八万隋军只是运气使然？
赢零最初仅有两万五千东郡民兵与两万大秦铁骑，却凭智谋屡战屡胜。
吸纳降卒后，其兵力已达九万之众。
而我宋阀原有十二万精锐，联合巴蜀独尊堡三万守军，本占优势。”
现今如何？赢零轻取巴蜀，两日攻陷天府城，独尊堡土崩瓦解。
我军五万援兵全军覆没，仅余七万私兵。
更甚者，苍梧要塞失守，西进通道断绝，岭南门户大开。”
赢零统兵之才与我相当，其战略眼光更胜一筹。
苍梧之失便是明证！若再有人胆敢轻敌宋缺周身杀意暴涨，凛冽刀气充满大厅，立斩不赦！
众将冷汗涔涔，纷纷低头：阀主明察！我等绝不敢再小看赢零！
眼下形势危急，恳请阀主指明出路！
必须夺回岭南苍梧！
宋缺斩钉截铁道：本阀主将亲自率领六万大军收复苍梧。”
阀主亲自出马？六万精锐只为夺回一城？
苍梧关乎岭南命脉，不容有失。”宋缺沉声道，赢零必派重兵驻守，甚至会亲临督战。
此战关系宋阀存亡！
你们之中无人能与赢零匹敌，即便是我，也需竭尽全力才有胜算。”
岭南苍梧一战，或许将是我与赢零的终极对决，此战胜负决定宋阀存续，岭南私军必须殊死一搏。”
各部立即调集兵马，集结六万精锐，随我出征！
听闻阀主宋缺阐明此战重要性，众将领命而去，迅速调动私军。
转瞬间，宋阀演武堂空无一人。
宋缺眼中掠过一抹黯然与哀伤。
宋智如今下落不明，是生是死？
当前局势，对岭南宋阀而言，已是存亡关头。
他方才所言绝非虚张声势，宋阀确实面临空前危机。
赢零攻占巴蜀，吞并五万援军后，东郡军力更强，士气高涨。
论兵法韬略，赢零不输于他，如今兵力占优，民心所向，宋缺自认胜算仅有五成。
父亲，您怎么了？
一道倩影步入演武堂，宋玉致见宋缺两鬓斑白，急忙上前抱住他，声音哽咽：父亲，您的头发
是不是二叔的五万大军败了？岭南苍梧也丢了？
她在花园中听到将领议论，便匆匆赶来询问。
你都知道了？宋缺轻叹，不错，你二叔兵败，五万援军折损大半，苍梧已被赢零的大雪龙骑兵攻占。”
他轻抚女儿的发丝，安抚道：别哭，父亲无碍，大天象境界，无人能伤。”
可死了那么多人父亲，我们别再打仗了，好吗？宋玉致央求道，向赢零求和吧，他一定会答应的！
战场无情，生死难免，宋阀如此，赢零麾下亦是如此。”宋缺摇头，求和绝无可能。”
他要的是整个梁州，推行分田释奴之策，而岭南乃宋阀根基，岂能拱手相让？
宋玉致轻声问道：“还要继续交战吗？”
她清楚，双方的冲突难以化解，唯有胜负才能结束这场战乱。
身为宋阀之女，本该对赢零恨之入骨，可她心中竟生不出一丝恨意。
赢零夺取梁州，是为百姓谋福，何错之有？
父亲固守岭南，寸步不让，又错在何处？
她隐约觉得，宋缺才是错的那一方。
岭南百姓渴望分田释奴，而父亲始终视若无睹。
正如兄长宋师道所言，宋缺高高在上，认定岭南只能由宋阀掌控。
“爹爹，你要与赢零一决生死吗？”宋玉致低声问道。
她明白，自己无法动摇宋缺的决心。
刀道大宗师的意志，坚如磐石，不可撼动。
“好，我将亲自统率六万宋家军与赢零决战，为岭南争一线生机。”
宋缺凝视着女儿，沉声道：
“我离开山城后，你不得去见你兄长，更不许私自放他出来。”
他心中忧虑，担心自己一旦出征，宋师道会趁机作乱，甚至背叛家族。
“我军大败、伤亡惨重，以及我即将率军出征的消息，你也不准告知你大哥。”
“明白，我不会向大哥透露半点风声，也不会放他出来。”
宋玉致表面顺从，心中却浮现出《大同册》的模样。
当初父亲禁止她翻阅此书，她确实未曾读过。
如今宋家局势正如兄长所料，败局已定，损失惨重。
她认为，自己必须研读《大同册》，了解其中的大同思想，探究兄长为何能预知宋家的败局。
待读过此书后，再决定是否将战败的消息告知宋师道，并与他商议如何挽救宋家危局。
她与兄长血脉相连，理应共同为家族寻一条出路。
巴蜀，天府城。
赢零亲至此处，身旁跟着焰灵姬、雪女、田言等人，雨化田、诸葛亮、萧何、韩信、盗跖亦随行在侧。
“你们的战果我已知晓，不费一兵一卒拿下天府城，做得很好。”