曙光避难所三号资源点外围，昔日用于运输的通道旁，如今布满了临时架设的低功耗空间干扰器。这些装置看起来并不起眼，像是某种粗犷工业风格的路灯，但其顶端微微闪烁的蓝色光晕，却散发着一种扭曲周围光线的奇异力场。张译站在一处半塌的哨塔废墟上，目光锐利地扫视着前方那片被稀疏雾气笼罩的废墟地带。根据老陈的预测模型，下一次小股外星生物的骚扰性跃迁，有高达73%的概率会出现在这片区域。
他身后的队伍，是由曙光避难所精锐战斗人员、以及部分在灵风前辈协调下终于达成一致的异能者协会成员混编而成。人数不算多，但贵在精干，且每个人都已通过战术平板，熟悉了老陈提供的战术要点——利用空间干扰器延长敌人跃迁后的“僵直”期，集火攻击，速战速决。
“各单位注意，预测攻击窗口即将到来，检查干扰器状态，准备接敌！”张译的声音通过加密通讯频道传入每位队员耳中，平静却带着不容置疑的力量。
几乎在他话音落下的同时，前方百米开外的空地上，空气发出一阵细微的、如同布帛撕裂般的嗡鸣。三处空间节点同时扭曲，下一秒，五只形态类似放大版节肢动物、甲壳闪烁着幽绿光泽的“掠食者”型外星生物踉跄着从虚空中跌出。它们的复眼闪烁着混乱的光芒，肢体动作明显比正常状态下迟缓了半拍——空间干扰器生效了！
“开火！”
张译一声令下，早已蓄势待发的各种武器瞬间喷吐出火舌。高能激光束精准地点射在掠食者相对脆弱的关节部位，而异能者协会成员则或操控土石形成障碍阻碍其移动，或凝聚冰锥直刺其复眼。这波打击迅猛而集中，完全利用了敌人短暂的适应期。
一只掠食者试图强行加速，摆脱僵直，却被一道突如其来的精神冲击打乱了能量运转，动作再次一滞，随即被数道激光同时命中，甲壳碎裂，绿色的血液喷溅而出，倒地抽搐不止。
战斗在短短两分钟内结束。五只掠食者全部被歼灭，而人类方面仅有两人轻伤。高效的配合和针对性的战术，取得了显着的效果。
“清理战场，收集生物样本，检查干扰器能耗。”张译下达指令，脸上并未露出太多喜色。这只是开始，是验证战术可行性的第一战。他抬头望向更远处灰蒙蒙的天空，心中清楚，这样的骚扰在漫长的防线上，此刻可能正在多处同时上演。他需要将这套战术尽快推广到所有压力巨大的资源点。
与此同时，在曙光避难所内部，一间由灵风前辈安排的静室内，林悦正与一位面色惶恐、手指不断绞着衣角的年轻男子对峙。空气中弥漫着淡淡的宁神香的气息，但似乎并未能缓解男子的紧张。
“阿杰，放松点。”灵风前辈坐在一旁，声音温和却自带一股令人信服的力量，“把你看到的，听到的，再说一遍。不用怕，在这里，没人能伤害你。”
名叫阿杰的男子是商业联盟底层的一个仓库管理员，因为一次偶然，听到了不该听的内容。他偷偷瞄了一眼林悦，这位在避难所内声望颇高的女性，正用那双清澈而似乎能看透人心的眼睛注视着他，让他感到无所遁形，却又奇异地产生了一丝倾诉的欲望。
“我……我听到王会长的心腹，就是那个叫黑蛇的，跟……跟一个声音很奇怪的人通话。”阿杰咽了口唾沫，声音颤抖，“他们说什么……‘货物’已经按‘新路线’送出去了，对方很满意，下次要加倍……还提到了……‘晶尘’……”
“晶尘？”林悦敏锐地捕捉到这个词汇。这是一种只有高强度能量爆炸后才会产生的特殊能量结晶微粒，极其稀有，通常只在大型外星生物母巢或人类重兵把守的能量核心库周边才能少量采集到。商业联盟大量交易晶尘做什么？而且“对方”很满意？
“是，就是晶尘。”阿杰肯定地点点头，随即又恐惧地缩了缩脖子，“我还听到黑蛇笑着说……多亏了之前的‘信号测试’很成功，才能开辟这么安全的路线……”
林悦和灵风对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。“信号测试”？这立刻让她们联想到了之前科技联盟那次被定性为“故障”的区域监控网络大面积瘫痪事件！那次事件导致大片区域的空间参数异常，监控失灵。如果那根本不是“故障”，而是一次有预谋的、针对人类监控网络的“测试”呢？目的是为了摸清监控盲区，为商业联盟与外界（很可能是外星生物）进行不可告人的交易，开辟一条“安全”的运输路线！王富贵竟然胆大妄为到利用甚至可能制造了那次“故障”，来为其资敌行为铺路！
“阿杰，你还听到了什么？关于那个‘对方’，或者货物运送的具体方向？”林悦尽量让自己的声音保持平稳，以免吓到这位关键的线人。
“没……没听太清。”阿杰努力回忆着，“好像……提到了‘北边’、‘废墟山谷’什么的……那个跟黑蛇通话的人，声音真的很怪，不像正常人，带着一种……嘶哑的电子音……”
北边的废墟山谷？那里曾是旧时代的一个工业区，地形复杂，末世后更是荒废已久，确实是进行隐秘交易的理想地点。而那个声音奇怪的联系人，是否就是外星生物的代理人，亦或是……某种与外星生物合作的中间势力？
林悦心中思绪飞转。张译在正面战场运用新战术初现成效，而她这边，也终于抓住了一丝王富贵与外星生物勾结的蛛丝马迹。这条线索虽然微弱，却直接指向了交易的具体内容和可能的地点，价值巨大。
“谢谢你，阿杰。你提供的信息非常重要。”林悦真诚地说道，“我们会确保你的安全。这段时间，你先暂时留在这间静室，不要随意走动。”
安抚好阿杰后，林悦和灵风走到室外。
“师父，您怎么看？‘晶尘’交易，北边废墟山谷……”林悦眉头微蹙。
灵风前辈面色凝重：“若阿杰所言属实，那王富贵所图甚大。晶尘用途广泛，既可作为高能武器核心，也可用于某些禁忌的能量研究，甚至……可能用于维持某种特殊的存在或通道。此事必须立刻告知张译，并需派人前往废墟山谷暗中侦查。”
林悦点头：“我明白。等译回来，我们立刻商量。现在当务之急，是保护好阿杰，并且不能打草惊蛇。王富贵在避难所内眼线众多，我们调查必须更加隐秘。”
就在此时，林悦的通讯器响起，是张译从前线传回的消息：三号资源点反击战成功，战术验证有效，正准备将方案推广。
正面战场的捷报与暗中调查的突破几乎同时传来，这让林悦沉重的心情稍稍振奋。然而，她也深知，揭露王富贵的阴谋之路，恐怕比应对正面战场的外星生物更加诡谲和危险。商业联盟与外星生物的“交易”背后，究竟隐藏着怎样惊人的秘密？那条所谓的“新路线”，又通往何方？