苗灵儿带来的消息，如同在滚沸的油锅里泼入了一瓢冰水，让林知珩彻底意识到，帝京之争已从朝堂权谋、理念碰撞，骤然升级到了关乎国运存亡的生死较量。毒化龙脉，此等手段，疯狂至极，其背后所图，绝非仅仅一个皇位那么简单，很可能是要彻底颠覆人族气运，接引域外妖邪！
镇北侯府的书房内，气氛凝重如铁。
“龙脉乃一国根基，一旦被彻底污染，大周境内灵气将逐渐枯竭，天灾频发，妖魔滋生，亿万生灵涂炭……”苏月岚声音带着一丝不易察觉的颤抖，她比任何人都清楚这其中的可怕后果。
林知珩负手立于窗前，目光似乎穿透了重重屋宇，落在了那座象征着至高权力的皇宫之上，声音低沉而坚定：“绝不能让他们得逞。灵儿，寻找源头之事，必须加快，但务必保证自身安全。”
苗灵儿郑重点头：“我已让‘寻源蛊’顺着污染最重的几条地脉分支反向追踪，但皇宫有历代龙气与阵法守护，我的蛊虫难以深入核心，只能确定污染源大概率在皇宫西北区域，那里……似乎是冷宫和废弃殿宇所在，也是七皇子势力目前控制的观星台方向。”
“观星台……”林知珩眼神微眯，那里是七皇子周琛的地盘，果然与他脱不了干系！“看来，必须想办法进去一探究竟了。”
然而，皇宫此刻已被四皇子周煜和七皇子周琛的势力分割掌控，戒备森严，尤其是西北区域，如同铁桶一般。强闯无异于自投罗网，还会打草惊蛇。
就在林知珩苦思潜入之策时，心中忽有所感。他示意苏月岚和苗灵儿稍安，独自来到院中。清冷的月光下，一道熟悉的身影悄然凝聚，正是冷清影。
“龙脉异动，我已感知。”冷清影开门见山，清冷的眸子比月光更寒，“污染源确在皇宫西北，观星台地底深处。那里被布置了一座古老的‘蚀龙逆元阵’，以皇室血脉为引，混合了佛门寂灭禅意与万妖祖地的污秽源质，正在缓慢侵蚀龙脉核心。”
林知珩心中一震，冷清影竟能如此清晰地洞察！“冷姑娘可知破解之法？又如何能潜入其中？”
“阵法核心有皇室血脉与异宝守护，强行破坏会引发剧烈反噬，甚至可能加速龙脉崩溃。需找到其枢纽，方能稳妥破解。”冷清影道，“至于潜入……我可助你暂时扭曲那片区域的感知，但时间有限，且不能惊动主持阵法之人，否则前功尽弃。”
“足够了！”林知珩毫不犹豫，“何时动手？”
“明夜子时，阴气最盛，亦是阵法运转一个微小的周期节点，守卫会有片刻松懈。我以‘镜花水月’之术遮掩，你随我同往。”冷清影言简意赅，“但你需做好准备，此行凶险异常，一旦暴露，面对的可能不仅是金丹修士，还有那阵法本身的反噬，以及可能存在的……来自万妖祖地的凝视。”
“我明白。”林知珩目光坚定。有些险，必须冒。
次日，林知珩以身体不适、需静养为由，闭门谢客，实则悄悄调整状态，将自身气息收敛到极致。他告知苏月岚与林剑鸣自己的计划，让她们在外策应，若有变故，不惜一切代价接应。
是夜，月隐星稀，乌云蔽空。
子时将至，镇北侯府内，林知珩与冷清影对视一眼，微微点头。
冷清影双手结印，周身泛起朦胧清辉，如同月华流淌。她伸出纤指，在虚空中轻轻一划，一道仅容一人通过的、水波般的涟漪门户悄然出现，门后景象扭曲，并非侯府庭院，而是直接通向皇宫西北方向的某处阴影角落。
“走！”冷清影低喝一声，率先踏入。
林知珩紧随其后，只觉周身空间微微扭曲，下一刻，已置身于一片荒废的宫殿回廊之下，空气中弥漫着陈腐与一种若有若无的、令人心悸的晦涩波动。远处，高耸的观星台轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽。
冷清影的气息变得若有若无，仿佛与周围的阴影融为一体。她带着林知珩，如同两道真正的幽灵，在废弃的宫殿群中无声穿梭，巧妙地避开了几队巡逻的、眼神空洞仿佛被操控的侍卫，以及一些隐藏在各处的诡异符文陷阱。
越靠近观星台，那股侵蚀龙脉的污秽气息就越发明显，空气中甚至隐隐传来龙脉痛苦的低沉哀鸣。林知珩灵魂星核微微震颤，星辰之力自发运转，抵抗着这股令人不适的气息。
终于，两人抵达观星台底部。这里并非直接进入塔内，而是绕到了一处隐蔽的、被藤蔓掩盖的洞口前。洞口幽深，向下延伸，散发出浓郁的、混合着檀香与血腥的诡异气息，那污秽波动的源头，正是从此处传出。
“就在下面。”冷清影传音道，眼神凝重，“跟紧我，收敛所有气息。”
洞内通道蜿蜒向下，石壁上刻满了扭曲的、非人非佛的诡异图案，与暗星阁的星辰符文和佛门的卍字印交织在一起，显得格外邪异。通道尽头，豁然开朗，竟是一座巨大的地下宫殿！
宫殿中央，是一座由黑色玉石垒砌而成的巨大祭坛！祭坛之上，悬浮着一颗不断搏动的、足有房屋大小的暗红色肉瘤般的东西，表面布满了扭曲的血管和诡异的符文，丝丝缕缕灰黑色的气流正从肉瘤中渗出，如同触手般扎入下方的地脉之中，不断抽取、污染着金色的龙脉之气！而祭坛四周，盘坐着八名身披黑色袈裟、面容枯槁如同干尸的僧人，以及数名周身缭绕着暗星阁特有死寂气息的黑袍人，他们共同维持着祭坛的运转。
在祭坛最前方，一名身着暗紫色皇子常服、面容俊美却带着一丝邪气的青年，正负手而立，凝视着那颗搏动的肉瘤，眼中闪烁着狂热与贪婪。正是七皇子周琛！
“蚀龙逆元，万妖归巢……快了，就快了……”周琛喃喃自语，声音带着一种诡异的磁性，“待龙脉彻底转化，便是吾主降临，重定乾坤之时！”
林知珩心中巨震！这七皇子，竟是主动投靠了万妖祖地，要以整个大周龙脉为祭品，接引所谓的“吾主”！
冷清影的目光却越过祭坛，落在了肉瘤正上方，悬浮着的一枚约莫拳头大小、不断旋转的混沌色晶石上。那晶石散发出道道涟漪，维系着整个阵法的平衡，也隔绝着外部对肉瘤的直接攻击。
“那是‘逆元枢纽’，阵法的核心。”冷清影传音，语气带着一丝急促，“必须拿到或者破坏它，才能中断仪式！但一旦触碰，必会惊动所有人！”
就在林知珩观察环境，寻找动手时机之际，异变突生！
祭坛上那颗巨大的肉瘤猛地剧烈搏动了一下，发出一阵如同心脏擂鼓般的沉闷声响！一股更加狂暴、污秽的气息爆发开来！
与此同时，肉瘤表面，一只巨大的、布满血丝的妖瞳，猛地睁开！冰冷、混乱、充满无尽食欲的目光，瞬间扫视全场，最终，竟然定格在了林知珩与冷清影隐匿的方向！
“吼——！”
并非声音，而是一道直接冲击神魂的恐怖咆哮席卷而来！