南疆五毒教内乱，苗灵儿北逃的消息，如同一块投入本就波澜起伏湖面的巨石，让林知珩刚刚稍缓的心神再次紧绷。他立刻召来了苏月岚、赵青瓷与唐小蛮，将情报示之。
“苗灵儿……是那个南疆巫女？”赵青瓷微微蹙眉，她对苗灵儿的了解仅限于林知珩曾为解北疆大将之毒而与之有过交集，“她此时北来，又遭追杀，恐怕会给我们带来麻烦。”作为军方代表，她首先考虑的是北原城的稳定。
苏月岚则更细心些，她看着情报上“药王谷”三字，沉吟道：“药王谷乃中州炼丹圣地，地位超然，为何会卷入南疆内斗，甚至亲自出手追杀一个逃亡的教派圣女？此事透着蹊跷。而且，二姐特意提及可能与之前那奇毒有关，恐怕这背后牵扯的，不止是南疆内乱那么简单。”
唐小蛮眨着大眼睛，好奇多于担忧：“苗灵儿？我听说过她！据说她的蛊术很神奇，能救人也能杀人于无形！要是她能来，说不定能帮我们对付北漠那些萨满的诡异手段呢！”
林知珩听着三女不同的反应，心中已有计较。于公，苗灵儿曾助他化解奇毒，对林家、对北疆有恩，且其巫蛊之术或许真能对抗北漠萨满；于私，他无法坐视一个曾并肩作战、且身世飘零的女子陷入绝境而不顾。更何况，此事牵扯到药王谷，由不得他不警惕。
“传令南方各处分舵，留意苗姑娘一行人的踪迹，若发现，不惜代价，暗中护送至北原城。”林知珩沉声下令，“同时，加派斥候，监控北漠大营以及……所有通往北原城方向的要道，谨防追杀者，也防备北漠借此生事。”
命令下达，庞大的青云商盟机器再次高效运转起来。
接下来的几日，北原城进入了短暂的休战期。北漠大军因破城槌被毁，似乎需要时间调整策略，攻势暂缓。这给了林知珩宝贵的整合时间。
借助“破境丹”带来的巨大声望，以及苏月岚突破宗师境的示范效应，林知珩成功地与流云剑派、铁掌帮等势力签署了更深度的合作协议，明确了贡献度与未来资源（包括但不限于破境丹）分配的挂钩机制，将这些势力更紧密地绑在了商盟的战车上。
而北邙矿盟内部，分化愈发明显。一部分长老眼见青云商盟势大，且手握破境丹这等利器，已然心生投靠之意，暗中与商盟接触。韩千山虽极力弹压，但已是焦头烂额，其掌控力大不如前。
这一日晚间，林知珩正在静室中巩固宗师巅峰的修为，同时尝试进一步感悟《星辰炼神术》，希望能掌握更多星辰之力的应用法门，以应对未来可能出现的金丹级对手。灵魂星核缓缓旋转，引动着冥冥中的星辰之力，滋养魂念，淬炼真气。他感觉自己的修为愈发凝实，对力量的掌控也越发精微。
忽然，静室外传来轻微的脚步声，是苏月岚。
“知珩，南方有消息了。”苏月岚的声音带着一丝凝重，“我们的人在三岔口发现了苗姑娘一行，他们伤亡惨重，仅剩不足十人，正在被一群身份不明、但身手极高的黑衣人追杀。我们的人已经接应上他们，但追杀者紧咬不放，预计明日黄昏前能抵达北原城附近的黑森林。不过……我们损失了三个好手，对方实力很强，至少有两名宗师带队。”
林知珩猛地睁开双眼，眸中寒光一闪。“两名宗师带队追杀……还真是看得起她。通知青瓷，点齐五十黑甲卫，随我出城接应！小蛮，准备足够的弩箭和雷火弹，特别是针对高手的手段！”
“我也去。”苏月岚上前一步，眼神坚定，“我如今已是宗师，或许能帮上忙。而且，我对药王谷的功法略知一二，或可辨认对方来历。”
林知珩看着她坚定的眼神，知道劝阻无用，点了点头：“好，一切小心。”
片刻之后，北原城南门悄然打开，一支人数不多却精锐无比的骑兵队伍驰出，为首的正是林知珩、苏月岚与赵青瓷。赵青瓷一身黑色劲装，勾勒出矫健的身姿，她看了一眼与林知珩并辔而行的苏月岚，眼神复杂，却并未多言，只是握紧了手中的马刀。
夜色中，队伍如同利箭，直扑百里外的黑森林。
……
黑森林边缘，月光难以透入，显得格外阴森。一场激烈的追逐战正在上演。
七八个衣衫褴褛、身上带着各种伤痕与诡异色彩（显然是中了蛊毒又强行压制）的身影，正护着一个身穿南疆特色服饰、脸色苍白却眼神倔强的少女亡命奔逃。那少女约莫十七八岁年纪，容颜娇俏，带着异域风情，眉眼间却有一股挥之不去的哀愁与坚韧，正是苗灵儿。
而他们身后，十余名黑衣蒙面人如同附骨之疽，紧追不舍。这些黑衣人出手狠辣，配合默契，功法路数迥异于北地武学，带着一股中正平和却又暗藏锋锐的气息，正是中州武学的特点。为首两人，气息磅礴，赫然都是宗师境高手！
“圣女，你先走！我们断后！”一名忠心教众嘶吼道，转身扑向追兵，身上蛊虫飞舞，却瞬间被对方凌厉的剑气绞杀。
苗灵儿咬着嘴唇，眼中含泪，却知道此刻不是犹豫的时候。她猛地吹响一个骨哨，周围森林中窸窣作响，无数毒虫蛇蚁受其召唤，涌向追兵，稍稍阻滞了对方的脚步。
但这点阻碍，对于两名宗师来说，效果有限。
“冥顽不灵！”一名宗师冷哼一声，长剑出鞘，剑光如匹练，瞬间斩灭大片毒虫，剑气余势不减，直刺苗灵儿后心！
眼看苗灵儿就要香消玉殒——
“嗤！”
一道淡蓝色的剑气后发先至，精准地点在那道剑光侧面，将其击偏！与此同时，密集的弩箭如同雨点般从侧翼的林间射出，笼罩向那群黑衣人！
林知珩等人，及时赶到！
“一个不留！”林知珩声音冰冷，身如鬼魅般切入战场，星辰剑指直取那名出手的宗师！苏月岚长剑出鞘，剑法轻灵飘逸，却暗含杀机，迎向另一名宗师。赵青瓷则率领黑甲卫，如同虎入羊群，杀向那些黑衣随从，唐小蛮特制的破甲弩箭与各种小巧机关发挥了巨大作用。
战斗瞬间爆发，且无比激烈！
那两名宗师黑衣人显然没料到会在这里遇到如此强力的拦截，尤其是林知珩，明明只是宗师巅峰，但其剑指蕴含的力量与那诡异的星辰束缚之力，竟让他们感到极大的压力！苏月岚的剑法则带着江南水乡的绵密与一股独特的净化之意，隐隐克制他们的功法。
“你们是何人？敢阻挠药王谷办事！”一名宗师黑衣人厉声喝道，试图以势压人。
“北原城，林知珩。”林知珩回答得简单直接，攻势却愈发凌厉，“动我朋友者，死！”
“朋友？”那宗师一愣，显然没料到苗灵儿在北地还有这等强援。
苗灵儿看着那个在危急关头骤然出现、如同天神下凡般的男子，看着他为自己浴血奋战的身影，原本绝望的心田中，仿佛注入了一道暖流，一种难以言喻的安全感与悸动悄然滋生。她记得他，那个为了解药深入南疆，与她把酒论蛊、智斗长老的年轻家主。
战斗没有持续太久。在林知珩、苏月岚两位宗师的强势攻击，以及赵青瓷率领的精锐配合下，两名黑衣宗师很快便身受重伤，眼见不敌，试图遁走。
“留下吧！”林知珩岂容他们逃走，魂力锁定，一记加强版的“小星辰缚灵符”打出，同时苏月岚剑光如网，封堵其退路。
眼看就要将这两名宗师留下，异变陡生！
其中一名宗师脸上闪过一丝狠厉与绝望，猛地掏出一颗龙眼大小、色泽猩红的丹药吞下！
“一起死吧！！”他周身气息瞬间暴涨，变得狂暴而不稳定，身体如同充气般膨胀起来！他竟然要自爆金丹（虽非金丹修士，但此丹药效类似）！
一名宗师境强者自爆，威力足以席卷方圆数十丈！
“小心！”林知珩脸色剧变，一把拉住离得稍近的苏月岚和苗灵儿，全力向后飞退，同时星辰魂力疯狂涌出，在身前布下层层防御！赵青瓷也急忙下令黑甲卫后撤！
“轰——！！！”
惊天动地的爆炸声响起，狂暴的能量冲击波席卷开来，林木摧折，土石飞扬！
当烟尘渐渐散去，原地只剩下一个焦黑的大坑，那名宗师已然尸骨无存。另一名宗师则借着爆炸的掩护，施展秘法，化作一道黑烟遁走，速度极快，眨眼便消失在密林深处。
林知珩松开护住的苏月岚和苗灵儿，脸色有些苍白，刚才仓促间的防御消耗不小。苏月岚和苗灵儿则都是惊魂未定，尤其是苗灵儿，靠在林知珩身侧，娇躯微微颤抖，看向他的眼神充满了感激与依赖。
赵青瓷清点了一下伤亡，黑甲卫有几人被爆炸波及受了轻伤，并无大碍。她走过来，看着紧挨着林知珩的苗灵儿，眉头微不可察地蹙了一下。
“此地不宜久留，先回城。”林知珩压下翻腾的气血，沉声道。
苗灵儿看着林知珩，泫然欲泣，声音带着南疆特有的软糯口音：“林公子，多谢……多谢你又救了我一次。”
林知珩看着她楚楚可怜的模样，放缓了语气：“苗姑娘，不必客气，我们先回北原城，有什么事，回去再说。”
然而，就在他们准备撤离之时，林知珩手腕上的噬魂蛊子虫，再次传来了清晰的波动！这一次，波动指向的，竟然是那名遁走的宗师消失的方向，而且，波动中带着一丝……属于玄骨真人的阴冷气息！
林知珩的心，猛地沉了下去。药王谷的追杀，竟然也和玄骨有关？！这潭水，比他想象的还要深！