晨光熹微，尚未完全驱散北荒原的寒意，睿城却已被人声鼎沸的热浪所席卷。
无数衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，如同从地底冒出，又似被无形的磁石吸引，从四面八方汇聚而来，扶老携幼，步履蹒跚却又目标明确地走向那座在荒原上拔地而起的崭新城池。他们眼中交织着长途跋涉的疲惫与近乎虔诚的希望，沉默而坚定地汇入城门前已然形成的庞大人流。
“快！快！再开辟两个临时安置区！粥棚，东边增设三个粥棚！”
沈万三的声音已经沙哑，胖硕的身躯在人群中灵活地穿梭指挥，额头上满是细密的汗珠。他昨夜接到殿下谕令，只说今日会有大量流民来投，让他做好准备。他原以为“大量”不过是三五千人，已是他能想象的极限。可眼前这密密麻麻、仿佛望不到尽头的人潮，何止三万！
他心中既是狂喜，又是前所未有的压力。喜的是，人口即是根基，殿下竟真有如此鬼神莫测之能，凭空召来这无数丁口；忧的是，如何安置、如何管理、如何不让这“甘霖”变成“洪灾”，全压在了他的肩上。
“登记！所有人必须登记！姓名、籍贯、有何手艺、家中几口……”
吏员们声嘶力竭地喊着，毛笔在竹简上飞快划动。妇孺被引往相对温暖的区域，青壮则在喝过一碗滚烫的粟米粥后，被迅速编组，等待分派劳役。
就在沈万三忙得脚不沾地时，一名心腹账房连滚爬爬地跑来，激动得语无伦次：“沈…沈大人！库…库房！”
沈万三心头一跳，跟着账房跑到那几个被殿下指定、刚刚紧急扩建完成的巨型山洞库房前。当沉重的木门被推开一线时，里面隐约显露的景象，让这位见多识广的大商贾瞬间僵立在原地，瞳孔骤缩。
粮食！堆积如山的粮食！金黄的粟米、饱满的麦粒，如同金色的丘陵，填满了巨大的空间，那沉甸甸的质感，仿佛能闻到阳光和丰收的气息。旁边另一个库房，则是寒光凛冽的兵甲之山！一套套制式步兵铁甲、一柄柄锋锐的环首刀，整齐码放，望之令人生畏。再远处，还有堆积如小山的弓矢，以及……以及那在晨曦微光中，安静矗立着的，数以千计的神骏战马！
“天佑主公……天佑睿城啊！”沈万三喃喃自语，双腿一软，几乎要跪下去。他猛地抓住门框，稳住身形，眼中爆发出前所未有的精光。之前的种种担忧，在此刻这实实在在的、足以支撑数万大军经年累月作战的庞大物资面前，烟消云散。他此刻无比确信，自己追随的，是一位真龙！
---
与此同时，睿城军营校场，气氛却截然不同，肃杀而凝重。
点将台上，一身玄甲的张辽按剑而立，面容冷峻如铁，目光如鹰隼般扫过台下有些混乱却又充满生机的新老士卒阵列。他并未刻意散发气势，但那久经沙场、尸山血海中磨砺出的沉稳与威严，已然镇住了全场。连一旁抱臂观察的霍去病，眼神中也少了几分平日的跳脱，多了几分审视与认可。
刘睿亲临，没有冗长的言辞，直接宣布：“即日起，张辽将军任睿城兵马总管，总领步、弓新军编练及城防事宜！尔等，见张将军如见孤！”
“诺！”台下响起参差不齐的应和声，许多新投军的青壮还带着茫然与畏惧。
张辽踏前一步，声如洪钟，清晰地传遍校场每一个角落：“奉主公令，整编军制！”
“现有靖北军老兵，及新投青壮，依其所长，分列三营！”
“其一，步兵营！以原靖北军步卒为骨架，补入新兵，配发新甲利刃，编三都，每都三千人，合九千！暂由本将直领！”
“其二，弓兵营！遴选善射或臂力出众者，配长弓皮甲，编三曲，每曲千人，合三千！由暂代司马王恪统领，本将亲督操演！”
“其三，骑兵营！在霍去病将军原有白马义从基础上，补充战马军械，扩编为五千骑，仍由霍将军统帅，专司突骑野战！”
命令下达，整个校场如同巨大的熔炉，瞬间沸腾起来。军官们拿着名册大声呼喝，引导着人群分流。领到崭新铠甲和锋利环首刀的新兵，脸上洋溢着兴奋与激动；被选入弓兵营的，则好奇地抚摸着坚韧的长弓；而霍去病麾下，那些扩编的骑兵们，更是意气风发。
然而，这股兴奋劲很快被张辽的铁腕压下。
“军中以令为先，以禁为止！”张辽的声音不带丝毫感情，“今颁布新军律十七条！喧哗斗殴者，杖！懈怠操练者，杖！不听号令者，斩！”
恰在此时，一名自恃有些资历的靖北军老兵，在列队时因与旁人低语，动作稍慢半拍。
张辽目光如电，直射过去：“拖出来，杖二十！”
执法队如狼似虎上前，不顾那老兵的求饶，当众行刑。军棍结结实实落在肉上的闷响，和那老兵的惨嚎，让所有新兵噤若寒蝉，也让原本有些散漫的老兵们彻底收起了心思。
霍去病微微挑眉，对刘睿低声道：“主公，这张文远，治军果然有一套。”
刘睿颔首：“去病长于奔袭，文远擅长安守，你二人，当为孤之矛与盾。”
霍去病咧嘴一笑，眼中战意盎然：“盾够坚实，我这矛才能刺得更远、更狠！”
---
政务厅内，气氛同样热烈。
沈万三简要汇报了流民接收和物资清点情况，难掩兴奋：“主公，粮食足支数月，军械武装三万大军绰绰有余！只是这三万流民安置，住房、后续粮食生产、卫生防疫，压力巨大。”
欧冶子则抚摸着新到的优质铁料，满脸红光：“主公，有了这些铁料和人力，工坊可日夜不停！不仅军械能保障，老夫还可抽调人手，尝试打造主公曾提及的‘曲辕犁’、‘水力锻锤’，若能成，耕种、军工效率皆可倍增！”
刘睿沉吟片刻，果断下令：
“沈万三，流民安置，以工代赈！青壮全部投入筑城、修路、开挖水渠、矿场盐场劳作，按劳分配口粮，加快根基建设。老弱妇孺，亦需妥善安置，可从事纺织、编织、炊事等。同时，全城撒石灰，划定净区，污水必须引入新挖排水沟，严防时疫！”
“欧冶子，军工优先，但农具研发亦不可怠慢。春耕在即，更好的农具意味着更多的粮食。水力锻锤若成，记你首功！”
“此外，”刘睿目光扫过二人，“睿城规模将急速扩张，原有规制已不适用。沈万三，你着手草拟一份城内区域规划，划分军营、工坊、民坊、市集。欧冶子，城防加固与扩建的方案，也需尽快拿出。”
两人凛然遵命，他们都感受到了，睿城这架马车，在获得了海量资源注入后，正在以前所未有的速度，轰鸣着向前奔驰。
---
睿城的剧变，如同投入平静湖面的巨石，涟漪迅速向远方扩散。
血狼关，墙高壁深，却难掩一股死寂般的疲惫。
代守备赵铁鹰站在关墙上，望着南方，眉头拧成了一个川字。他手中拿着几份最新的斥候回报。
“狼牙寨、黑风峪、响水湾……三处黑山贼据点，五日内被连根拔起，贼众或歼或俘，被掳百姓尽数被救走……”
“对方自称‘北疆王’麾下，战力彪悍，尤其骑兵，来去如风……”
“关内已有流言，称朝廷援军不日即至，粮草随后便到……”
副将在一旁低声道：“将军，这‘北疆王’……莫非真是朝廷派来的？若真有援军……”
赵铁鹰猛地一摆手，打断了他，声音沙哑而冷硬：“朝廷？哼！朝廷若真有心思管北疆死活，你我何至于在此苦苦支撑三年！”他目光锐利如刀，“但这股势力……不容小觑。能如此迅捷扫清黑山外围，绝非寻常流寇或地方豪强所能为。那个‘北疆王’，究竟是何方神圣？”
他沉默片刻，下令：“再派精干斥候，不惜代价，靠近睿城！我要知道他们的真实兵力、布防，还有……那位‘北疆王’的底细！”
与此同时，黑山贼老巢，“座山雕”庞大的身躯因愤怒而微微颤抖，他面前跪着几个从被端掉的寨子侥幸逃回来的小头目。
“废物！全是废物！”座山雕一脚踹翻面前的案几，酒肉洒了一地，“老子的寨子，老子的人，老子的财路！就这么没了？那个狗屁的‘北疆王’，是从哪个石头缝里蹦出来的！”
一名心腹低声道：“大当家，据逃回来的兄弟说，对方装备精良，训练有素，不像是一般的官兵，更不像流民武装……”
“老子管他是什么！”座山雕咆哮道，脸上横肉抖动，“敢在太岁头上动土，就要有被碾成齑粉的觉悟！传令下去，点齐兵马！老子要亲自去会会这个不知死活的‘北疆王’，把他那颗不知所谓的脑袋，拧下来当尿壶！”
肃杀之气，开始在黑山群峦中凝聚。一场更大规模的风暴，已然在睿城上空酝酿。
而睿城之内，刘睿站在重新加固的城墙上，看着城内外的忙碌景象，听着张辽操练新兵的雄壮口号，感受着这座城池蓬勃的生机与力量。
他的目光，越过荒原，似乎看到了血狼关的疑虑，也看到了黑山深处涌动的杀机。
“来吧，”他轻声自语，嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“正好用你们，来磨砺我新铸的刀锋。”