晨光尚未彻底驱散睿城的寒意，临时改建的议事厅内已坐满了人。气氛肃穆，带着山雨欲来的沉重。刘睿端坐主位，面容平静，目光却锐利如即将出鞘的利剑。他没有多余的寒暄，直接对侍立一旁的石岩微微颔首。
“主公，诸位大人，”石岩上前一步，声音沉稳有力，打破了沉寂，“黑冰台最新密报。”
他走到悬挂的北疆地图前，炭笔在几个关键位置重重圈点。
“其一，黑山贼大头领‘座山雕’因我连拔其外围据点，已勃然大怒。虽其主力尚未倾巢而出，但其麾下三大头目之一的‘穿山甲’，性情狡诈凶残，已率其本部精锐约三千贼众，前出至距我睿城西北八十里的‘野狼谷’。”他的笔尖点在野狼谷的位置，“此地易守难攻，他们正在谷内构筑工事，设立前哨，其意不言自明——监视、挑衅，并随时可能像毒蛇一样扑出来，咬我们一口！”
厅内众将脸色一凝，尤其是霍去病，眼中已有寒光闪动。
石岩的炭笔继续移动，落在另一个被重点标记的地点。“其二，此处，便是黑山贼控制的核心矿场之一，‘黑石矿场’。守军约一千五百人，由头目‘独眼狼’驻守。此贼悍勇有余，智谋不足。矿场不仅产出优质铁矿石，其周边山岭的阴湿环境，正是我急需的主药‘血竭藤’的主要生长地！”
沈万三和欧冶子几乎同时深吸了一口气，目光死死盯住那个位置。
“其三，”石岩语气加重，看向刘睿，“我们在镇北关的眼线确认，守将王阎的一名心腹副将，三日前曾与一伙形迹可疑的‘商队’头目密会。那伙人离开关隘后，并未南下，而是绕道径直去了黑山贼老巢方向。结合我们之前截获的密信，几乎可以断定，王阎，以及他背后的京城势力，正在暗中怂恿，甚至可能以兵甲、粮饷资助黑山贼，意图借刀杀人！”
“砰！”霍去病一拳砸在身旁的矮几上，木屑微溅，“果然是这帮阴魂不散的家伙！正面不敢来，只会在背后耍弄这些龌龊伎俩！”
张辽虽未言语，但紧抿的嘴唇和更加挺直的脊背，显露出他内心的愤怒与凝重。
压力，如同实质般笼罩在议事厅上空。内部的资源困境，外部的军事威胁与政治暗箭，在这一刻交织成一张巨大的网，似乎要将初生的睿城彻底扼杀。
沈万三立刻起身，语气带着前所未有的急迫：“主公！库房内‘血竭藤’库存，满打满算，仅能支撑全军药浴十日！一旦断供，修炼进度必然迟滞，士卒士气亦会受损！黑石矿场之铁，更是解决军工瓶颈，打造水力锻锤的关键啊！”他看向欧冶子。
欧冶子重重点头，声音洪亮而坚定：“主公！沈先生所言极是！若得黑石矿场之优质铁矿，老夫有把握，水力锻锤成功率可大增！届时，我军兵甲之利、锻造之速，绝非黑山贼那些破烂可比！”
所有的线索、所有的困境，最终都指向了地图上的两个点——如鲠在喉的野狼谷，与资源丰沛的黑石矿场。
刘睿缓缓站起身，他的动作并不快，却带着一股不容置疑的力量，瞬间吸引了所有人的目光。他深邃的目光扫过麾下每一位文武重臣，最终定格在跃跃欲试的霍去病和沉稳如山的张辽身上。
“情况，已然明朗。”刘睿的声音平静，却如同冰层下涌动的暗流，蕴含着决断的寒意，“坐等敌人上门，被动挨打，非孤之道，亦非睿城生存之道！”
他猛地提高声调，如同惊雷炸响在众人耳边：“资源匮乏，便去取来！敌人挑衅，便打回去！不仅要打，还要把他们打疼、打怕！让我睿城之威，响彻这片北疆大地！”
“我睿城新军，操练已久，功法初成，正需一场真正的硬仗来淬火砺锋！是时候让那些盘踞在此的魑魅魍魉，让那些躲在暗处放冷箭的鼠辈看清楚，谁，才是这片土地未来真正的主宰！”
他“唰”地一下抽出腰间佩剑，冰冷的剑锋闪烁着寒光，重重地点在地图之上，先指向野狼谷，继而划向黑石矿场。
“此战，目标有二！”
“第一，拔掉‘野狼谷’这颗毒牙，斩断座山雕伸过来的爪子，扬我军威，震慑群小！”
“第二，夺取‘黑石矿场’，获取铁矿与‘血竭藤’，彻底解决我睿城燃眉之急，铸我强军之基！”
“霍去病！”
“末将在！”霍去病应声出列，抱拳躬身，浑身战意如同实质般升腾。
“命你率两千白马义从，再配一千轻骑，合计三千精锐骑兵，负责剿灭‘野狼谷’之敌！”刘睿目光如电，盯着霍去病，“此战要点，在于快、准、狠！要以雷霆万钧之势，迅雷不及掩耳之速，将‘穿山甲’这部前出之敌，给孤彻底歼灭在野狼谷内，不许一人漏网！打出我睿城骑兵的威风来，让黑山贼未战先怯！”
“主公放心！”霍去病嘴角勾起一抹自信而狂放的笑意，“末将定让那‘穿山甲’变成一条死透了的烂泥鳅！三千儿郎，足矣！”
“张辽！”
“末将在！”张辽踏前一步，声音沉稳如山。
“命你统帅步兵营六千，弓兵营两千，合计八千步弓大军，携带攻坚所需之云梯、橹盾，负责主攻‘黑石矿场’！”刘睿的指令清晰明确，“此战要点，在于稳、狠、全！不仅要攻克矿场，斩杀‘独眼狼’，更要尽可能完整地夺取矿场设施，俘虏熟练矿工，将场内所有矿石、已采集的药材，给孤一粒不剩地全部运回睿城！你可能做到？”
张辽目光坚毅，略一思忖，便斩钉截铁地回应：“末将领命！必周密筹划，以最小代价，为主公拿下矿场，夺取所有资源！”他深知，这既是对他统兵能力的考验，也是对新建步弓兵团战斗力的一次全面检验。
“好！”刘睿沉声一喝，目光转向文官一侧，“沈万三！”
“属下在！”
“立刻动员所有可用民夫，调配所有骡马车辆，组成后勤运输队，随时待命！一旦前方捷报传来，立刻出发，接收战利品，安全转运回城！不得有误！”
“属下遵命！”沈万三大声应道，胖胖的脸上满是决然。
“欧冶子！”
“老夫在！”
“即刻从工坊中遴选一批经验丰富的工匠，特别是熟悉矿务和药材的，随张辽将军大军一同出发！攻克矿场后，由他们负责甄别矿石品质、指导拆卸重要器械、辨认和采集‘血竭藤’！”
“主公放心，老夫亲自挑选得力人手！”欧冶子拍着胸脯保证。
“石岩！”
“末将在！”
“黑冰台所有探哨，全部撒出去！重点监视黑山贼主力动向，警惕北方胡人游骑异动，确保大军侧翼及后方安全！同时，严密关注血狼关与镇北关方向，若有任何风吹草动，不惜一切代价，立刻来报！”
“诺！黑冰台必如主公耳目，洞察秋毫！”石岩肃然领命。
一道道指令，如同精准的齿轮，将睿城这台战争机器彻底激活。没有人再质疑，资源的匮乏和外部势力的步步紧逼，已将睿城推到了必须亮剑、必须胜利的悬崖边上。
众将领命，正欲离去部署，刘睿却抬手示意霍去病与张辽稍留。
厅内只剩下三人，气氛稍缓，却更加凝重。
“此战，虽是我军主动出击，占据道义与先机，但危机并存，不可有丝毫大意。”刘睿看着自己最倚重的两员大将，语重心长，“去病，野狼谷地势险要，易守难攻。‘穿山甲’部虽非黑山贼最核心战力，却凶悍狡诈，且熟悉山林地形。你骑兵虽利，亦不可恃勇轻进，中了埋伏。”
霍去病收敛了些许狂放，正色道：“主公教诲，末将谨记。末将已研究过野狼谷地图，必先遣精锐斥候反复探查，摸清敌情布置，再行雷霆一击，绝不贪功冒进！”
刘睿点头，又看向张辽：“文远，黑石矿场守军兵力虽逊于你，但据险而守，且有黑山贼主力可能随时支援。你此行，稳扎稳打为上，充分准备，减少不必要的伤亡。若……若事有不可为之处，或贼援猝至，当以保全我军兵力为第一要务，孤，不怪你。”他这是在给风格稳健的张辽卸下心理包袱。
张辽心中涌起一股暖流，抱拳沉声道：“主公拳拳爱护之心，辽，感激不尽！请主公放心，攻坚破寨，辽心中有数。必不使将士鲜血白流，亦要为主公夺得所需之物！”
望着二将领命而去的挺拔背影，刘睿深吸一口气，缓步走到窗边。这是他立足北疆后，第一次主动发起的大规模、多目标进攻作战，对手是盘踞多年、根深蒂固的地头蛇，背后还站着阴险的政敌。此战若胜，睿城将获得宝贵的资源与威望，真正在北疆站稳脚跟，打开全新局面；若败，则刚刚积聚起来的力量和人心，可能遭受重创，之前所有努力恐将付诸东流。
“呼……”他缓缓吐出一口浊气，眼神重新变得坚定无比。这一战，必须胜，也一定能胜！他相信霍去病的锋芒，相信张辽的沉稳，更相信自己一手打造的这支新生力量！
未时刚过，睿城东西两座主城门在嘎吱声中缓缓洞开。
西门外，霍去病一马当先，雪白的披风在风中猎猎作响。身后，两千白马义从如一片移动的雪原，一千轻骑则如赤色的怒涛。三千骑兵汇聚成一股无可阻挡的钢铁洪流，马蹄声如同密集的战鼓，敲打着大地，卷起漫天烟尘，朝着西北方向的野狼谷奔腾而去，凛冽的杀气惊起远方飞鸟。
东门外，张辽稳坐于战马之上，玄色大氅衬得他如同山岳。身后，六千步兵甲胄鲜明，长矛如林；两千弓兵背负长弓，箭囊饱满。八千步弓大军，旌旗蔽日，步伐铿锵整齐，带着一往无前的气势，向着黑石矿场的方向稳步推进。沉重的脚步声、金属的摩擦声、车轮的滚动声，汇成了一首雄壮而肃杀的战争进行曲。
城墙上，刘睿、沈万三、欧冶子等留守众人，默默注视着两支大军如同利剑般刺向远方。
“主公，此战……”沈万三望着逐渐消失在尘土中的军队，语气中难掩忧虑。
“此战，必胜。”刘睿打断了他，声音不高，却带着斩钉截铁的信念，他目光坚定地望向远方天地交界处，那里，正是大军征伐的方向。
他沉默片刻，霍然转身，对身后的传令兵沉声道：
“传令全军，睿城，即日起进入一级战备，各司其职，严阵以待！”
“等待我军……凯旋！”