暗渠里的水流平稳得像块凝固的银，林羽踩着渠边凸起的青石板往前走，鞋底与石头摩擦的“沙沙”声里，混着水流撞击石壁的轻响，像谁在耳边数着步数。他数到第三百六十七步时，前方的暗渠突然分岔，七条支渠像七条银蛇，往不同的方向延伸，每条支渠的入口都立着座青铜分水闸，闸身上刻着对应的村名，李兰村的闸口旁还雕着朵墨兰，花瓣上的露珠纹路清晰得能看见折射的光。
影背着拓荒偶跑在最前，在李兰村的分水闸前停下脚步。闸口的青铜板上缠着圈淡青色的韧丝，丝头系在闸顶的石钩上，钩上挂着片新鲜的墨兰花瓣，边缘带着金边——是他拓荒偶冰珠里冻着的那片。“是我的花瓣！”他踮脚够下花瓣，花瓣刚触到指尖就化作银烟，钻进闸口的锁孔里，锁孔立刻亮起淡紫色的光。
“是‘花引’，”周伯走到赵建国村的分水闸前，闸口的锁孔里卡着片槐树叶，叶脉的纹路与九窍石第二个孔的刻痕完全一致，“每个分水闸都得用对应的信物才能开启，跟总闸的钥匙是一套。”他用树枝拨了拨槐树叶，叶片突然舒展开，露出背面用银粉写的“三”字，“是指开启三成，跟总闸对应。”
林羽看着七条支渠的走向，发现它们在暗渠底部投下的影子，正好与守诺册上新绘的星图重合。李兰村的支渠影子指向墨魂潭，赵建国村的指向回纹林，王村的指向河谷……每条影子的尽头，都有颗亮星在闪烁，像渠水在地面写下的诗行。
他走到李兰村的分水闸前，闸身的青铜板上刻着密密麻麻的刻度，从一到十，与总闸的钥匙刻度对应。锁孔里的淡紫色光还在闪烁，他试着转动闸柄，“咔嗒”一声后，闸板缓缓升起三成，水流顺着支渠往里涌，激起的水花溅在闸身的刻痕上，显露出行小字：“甲戌年春，与赵兄修此闸，墨兰为记，防山洪之患。——李”
“是李奶奶的笔迹！”影凑过来看，字迹娟秀，却带着股韧劲，“她和赵爷爷一起修的这闸！”
周伯在赵建国村的分水闸上也发现了刻字：“同年同月，与李姊共修，槐树为记，护渠底之石。——赵”字迹苍劲，与赵爷爷守诺令上的刻痕如出一辙，“他们果然是搭档，连修闸的日子都一样。”
王村的分水闸前，影发现了个有趣的细节：闸口的青铜板上粘着些稻壳，壳上的纹路与王村钥匙柄的稻穗纹完全吻合。他用手指捻起稻壳，壳里掉出颗细小的种子，落在渠边的泥土里，竟在瞬间发了芽，抽出片嫩绿的稻叶，叶尖指向闸顶的石缝，“里面有东西！”
林羽踮脚往石缝里看，藏着个小小的陶罐，罐身上刻着王村的标记。打开陶罐，里面装着卷麻布，布上用炭笔写着：“渠水过处，禾苗自兴，此闸开则万亩田生，闭则防旱涝之灾。——王”布角还沾着些星精土的粉末，在光线下闪闪发亮。
刘村的分水闸最特别，闸身是用整块岩石雕成的，表面布满了凿痕，深浅不一，像首用石头写的诗。影数了数，正好有七道深痕，痕底的星精土比别处厚，“是刘村的石匠用凿子刻的‘记年痕’，”他指着最浅的一道，“这道最新，是三年前刻的，跟总闸的水痕时间对得上！”
陈村的分水闸旁堆着些残破的陶管，管身上的兰花纹与拓荒偶身上的一模一样。林羽捡起一根陶管，管尾的内壁刻着个“陈”字，旁边标着行小字：“陶管接渠，可引活水入窑，烧陶则坚如石。”他突然明白，陈村的守诺者为何能烧出百年不腐的陶管——是用这渠里的活水和的泥。
吴村和郑村的分水闸挨得最近，闸身的青铜板上缠着同色的韧丝，吴村的丝是淡青，郑村的是深褐，丝线在闸顶的石钩上打了个结，像两只手紧紧握在一起。影试着解开结，丝线下掉出块织布的木梭，梭上缠着半成的麻布，布面的织纹一半是吴村的纺车纹，一半是郑村的织梭纹，“他们俩也搭档！”
孙村的分水闸最安静，闸口的青铜板上嵌着块桑皮纸，纸页已经泛黄，却完好无损，上面用隶书写着：“七闸如七章，章章相扣，缺一则不成篇。守诺者当知，渠水为脉，人心为魂，脉魂相依，方得长久。——孙”
“是孙爷爷写的！”林羽小心地将桑皮纸揭下来，纸页的边缘粘着片银渠虫的壳，壳上的星纹与总闸星图的中心完全吻合，“他把所有的道理都写在这里了。”
七条分水闸全部开启三成后，暗渠里的水流变得更加平稳，七条支渠像七条银线，将总闸的水流均匀地分往各处。林羽站在渠边，看着水流在支渠里蜿蜒，突然发现每道水流的波纹里，都藏着对应的村徽——墨兰、槐树、稻穗、石锤、陶罐、纺车、织梭、书卷，像七村的灵魂在水中舞蹈。
影抱着拓荒偶跑到暗渠分岔的中心，那里有块圆形的青石板，板上刻着个巨大的导水符，符的中心嵌着颗拳头大的星精土，正散发着柔和的光。他把陶偶放在石板上，陶偶的冰珠眼睛突然对着星精土亮了亮，土块里浮出个极小的光点，慢慢往李兰村的支渠飘去，“光点在动！”
林羽跟着光点往李兰村的支渠走，渠壁的岩石上刻着些新的凿痕，是铁锹留下的，形状与他手里的铁锹完全一致。走到支渠中段，光点突然停在一处凹陷的石壁前，石壁上的刻痕组成个钥匙的形状，与李兰村的钥匙吻合，“是藏东西的地方！”
影用铁锹凿了凿石壁，岩石“咔”地裂开，露出个暗格，里面放着个油纸包，打开是本薄薄的册子，封面上写着“分水闸记”，第一页的字迹是未来的林羽：“三日后，第二次开启总闸，分水闸需同步开至五成，李兰村支渠有块松动的石板，需用星精土加固……”
“未来的你写的！”影兴奋地翻着册子，里面详细记录了每条支渠的隐患：赵建国村的渠底有块凸起的石头，王村的闸板有处锈蚀，刘村的岩石缝里渗水……“他连哪里要修都记下来了！”
周伯接过册子，发现纸页里夹着片银渠虫的壳，壳上的星纹比别处多了道，“是护脉虫的壳，”老人捻起壳，“这种虫只有在记录重要信息时才会留下壳，看来未来的你们遇到了麻烦。”
林羽翻到册子的最后一页，上面画着幅简笔画：七个分水闸的中心石板上，放着七块玉佩，组成个完整的圆，圆的中心浮出个“十”字，“是说最后要开到十成，”他指着画，“而且需要七块玉佩合璧才能做到。”
影突然指着李兰村支渠的渠底，那里沉着个小小的木盒，盒身上刻着墨兰花纹。他跳进渠里把盒子捞上来，打开后发现里面是半块墨兰玉佩——与总闸的玉佩不同，这块更小，边缘有个缺口，显然能与其他七村的小玉佩拼成一个圆，“是分水闸的玉佩！”
周伯在赵建国村的支渠里也找到了对应的玉佩，是半块槐树佩，缺口与墨兰佩严丝合缝，“看来总闸有总闸的佩，分水闸有分水闸的佩，”老人将两块玉佩拼在一起，“这才是完整的‘守诺佩’。”
林羽突然明白，守诺者的智慧从来不是一蹴而就的。他们先修总闸控全局，再修分水闸调细节；先铸总佩定根本，再分小佩管分支。就像写文章，总闸是标题，分水闸是段落，钥匙是标点，玉佩是点睛的句，少了哪样都不成篇。
他把李兰村的小玉佩收好，放回暗格时，发现格底刻着行小字：“后来者，若见此佩，切记‘水满则溢’，开闸需循渐进，勿求一蹴而就。——李”字迹带着叮嘱，像位长辈在耳边低语。
七条支渠的水流渐渐平稳，银渠虫群顺着水流往支渠深处爬，虫壳反射的光在渠底拼出七个“安”字，“它们在说安全了！”影指着“安”字，“每条渠都安全了！”
林羽站在分岔的中心石板上，看着七道水流在暗渠里流淌，看着七座分水闸在微光中伫立，突然觉得所谓的“守诺”，就像这分水闸——既要让渠水畅流，又要懂得节制；既要记住来路，又要看清去向。他想起守诺册上的话：“渠是死的，人是活的，守诺不是守死规矩，是守那份让水活起来的心。”
周伯将“分水闸记”放进背包，与新旧守诺册放在一起，“该回去了，”老人望着总闸的方向，“总闸刚开三成，还得盯着水流变化，别出什么岔子。”
影抱着拓荒偶往回走，陶偶的冰珠眼睛里，分水闸的影子慢慢变成了总闸的形状，只是闸板的刻度变成了“五”，“三天后要开到五成！”他回头冲林羽喊，“未来的我们肯定在总闸那边等着教我们怎么弄！”
林羽跟在后面，手里的李兰村小玉佩微微发烫，与总闸的玉佩产生共鸣。他低头看了眼守诺册，新的批注正在浮现：“分水闸开，七脉初通，需每日巡查，记水速、测渠压、观虫踪，待三日水稳，再启五成。”
暗渠里的水流声越来越远，分水闸的影子在身后拉得很长，像七道未完的句子。林羽知道，离三百章还有漫长的距离，离闸门全开还有两次关键的开启，离七村聚齐还有未知的等待，但每多发现一处刻痕，每多看懂一句批注，每多握住一块玉佩，他就对“守诺”这两个字多一分理解。
那些藏在陶管里的匠心、织在布里的默契、刻在石上的坚守，都不是冰冷的符号，而是温热的心跳，在暗渠的深处，在分水闸的缝隙里，在每一滴流过的渠水中，轻轻搏动，等着后来者用新的脚步，续写永不干涸的篇章。