炎菲站在火焰中，脸上依旧带着天真的笑容，小手向前一推：“烧你！”
“轰！”
赤红色的火焰骤然暴涨，如同一条火龙，顺着大锤猛扑向铁山。
铁山吓得魂飞魄散，哪里还敢硬接，猛地撒手扔掉大锤，转身就跑。
但火龙的速度比他快得多，瞬间便追上了他，将他整个人吞噬其中。
“啊——！”
铁山发出一声惨叫，身上的衣袍瞬间被点燃，皮肤被灼烧得滋滋作响。
“住手！”罗莲长老反应最快，屈指一弹，一道冰蓝色的灵力匹练飞射而出，瞬间将火焰扑灭。
火焰散去，铁山狼狈地瘫在地上，头发被烧得焦黑，身上布满了细密的燎泡，看起来凄惨无比，但好在只是皮肉伤，并未伤及根本。他看着炎菲的眼神，充满了恐惧，哪里还有半分刚才的倨傲。
炎菲眨了眨眼，周身的火焰不知何时已经熄灭，她歪着头看着铁山，小声问道：“你还要打吗？”
铁山连忙摇头，声音都在发颤：“不打了！我认输！我认输！”
台下一片死寂，所有人都被这突如其来的变故惊呆了。谁也没想到，这个看起来像个孩子的少女，竟然能操控如此恐怖的火焰！
看台上的长老们也炸开了锅，个个眼神炽热地盯着炎菲，像是在看一件稀世珍宝。红脸长老更是激动得满脸通红：“灵火！看样子还是天生灵火！这等天赋，简直前所未有！”
罗莲长老眼中也闪过一丝惊喜，她看向炎菲的目光，如同看到了一块未经雕琢的璞玉。
炎菲似乎对周围的目光毫无所觉，只是蹦蹦跳跳地走下台，路过叶天身边时，还好奇地看了他一眼，然后又蹦蹦跳跳地跑向了人群边缘，那里站着一个穿着朴素衣服的中年女子。
叶天看着她的背影，若有所思。
楚狂咽了口唾沫，喃喃道：“这天行宗……藏龙卧虎啊。”
“老师，这炎菲掌握的真是灵火？”叶天在心中向魔云子问道，目光仍落在炎菲与那中年女子身上。
魔云子的声音带着一丝赞许：“的确是灵火，而且是天生灵火，与生俱来，与神魂相融，是非常少见的。”
叶天有些疑惑：“可我瞧着，这灵火的威力似乎还不及天辉城炼丹师协会的地火？”
“哈哈哈，你懂什么。”魔云子低笑一声，“那女娃年纪太小，灵火还未完全觉醒，就像揣着座火山却只敢用火星点火，能有多少威力？等她年岁渐长，彻底掌控灵火，届时这灵火的威力才会真正展现出来。”
他顿了顿，语气多了几分凝重：“而且你注意她身旁那个女子——看似平平无奇，气息却藏得比老夫还深，刚才炎菲爆发灵火时，她指尖微动，看似无意，实则暗中稳住了灵火的躁动，否则以那女娃的控制力，怕是要引火烧身。这等修为，至少是合道期，说不定更高。”
叶天心中一凛，再次看向那中年女子。对方穿着白色的长裙，眉眼温和，正低头对炎菲说着什么，看起来就像个普通人，可被魔云子点破后再看，只觉她周身仿佛笼罩着一层无形的屏障，将所有灵力波动都收敛得干干净净——这等隐匿气息的手段，远非元婴期能及。
“这般人物，为何会屈居外门？”叶天不解，“炎菲天赋如此惊人，又有高手护送，为何会选择天行宗？”
“世间事，哪有那么多为什么。”魔云子淡淡道，“或许是避祸，或许是历练，总之与你无关，少管闲事。”
叶天不再多问，将目光转回试剑台。剩下的几名弟子陆续上场，其中两人虽拼尽全力，终究还是不敌内门弟子，垂头丧气地走下台，其余几人则各有亮点，或防御惊人，或擅长术法，引得看台上长老频频点头。
待所有人比完，中间的红脸长老站起身，声音洪亮：“考核结束！你们七人走上前来！”
叶天、楚狂、炎菲等七人依言走到台前，一字排开。阳光照在他们身上，映出各自不同的神色——炎菲依旧是那副懵懂好奇的模样，楚狂昂首挺胸，带着一股憨直的傲气，叶天则神色平静，目光落在各峰长老身上，暗自思忖。
“接下来，各峰长老会向你们发出邀请，”红脸长老环视七人，“你们可自行选择归宿。”
话音刚落，他便率先看向炎菲，脸上堆起难得的温和：“炎菲，老夫是执法堂的李长老，执法堂虽规矩森严，却有最好的炼体资源，你若愿来，老夫愿将珍藏的‘淬火诀’相授，助你掌控灵火，如何？”
话音未落，天枢峰的长老便抚须笑道：“李长老此言差矣，灵火乃天地至阳之物，当以秘法温养，我天枢峰有‘焚天炉’，可助灵火日日精进，炎菲小友，来我天枢峰如何？”
丹霞峰的长老更是直接：“我丹霞峰盛产火属性灵材，只要你肯来，库房任你取用，每月再配十块上品火灵晶！”
几位长老争相开出条件，目光灼灼地盯着炎菲，恨不得将这等好苗子立刻拉到自己门下。罗莲长老虽未多言，却始终含笑看着炎菲，眼中带着温和的鼓励。
炎菲被众人看得有些拘谨，小手拉了拉身旁中年女子的衣袖，女子对她轻轻点头。她这才抬起头，脆生生地说道：“我要去缥缈峰！”
此言一出，满场皆静。
李长老等人脸上的笑容瞬间僵住，随即化为深深的惋惜——谁也没想到，这女娃竟如此“随性”，放着诸多好处不选，却选择了罗莲长老所在的飘渺峰。
罗莲长老却是一怔，随即忍不住笑出声，眉眼弯弯，如同春风拂过冰封的湖面：“好孩子，欢迎你加入缥缈峰。”
她走上前，轻轻摸了摸炎菲的头，眼中的喜爱毫不掩饰。有此等天赋异禀的弟子加入，缥缈峰未来的各峰大比，胜算又多了几分。
接下来，长老们的目光齐刷刷落在叶天身上。
“叶天小友，我天枢峰乃宗门长子，资源最厚，大长老更是化神后期的大能，你若来我峰，必能得到悉心指点。”天枢峰长老率先开口，语气带着几分傲然。
丹霞峰长老紧随其后：“我峰的‘赤阳功’最适合近战修士，与你的拳路相得益彰，来我丹霞峰，不出三年，必让你修为再进一阶！”
李长老也不甘示弱：“执法堂虽不主修功法，却能接触宗门核心事务，人脉最广，对你日后立足大有裨益。”