冰冷的断锁硌在掌心，如同张公子无声的哀嚎。黑风寨，新的祭坛，刻不容缓。苏晚没有丝毫犹豫，将断锁小心收起，目光决绝地投向北方那隐在夜色中的连绵山影。
返回青州城寻求陆绎的帮助？且不说他伤势如何、是否会相信这来源蹊跷的消息，单是那繁琐的请示、调兵、谋划，就不知要耗费多少时日。而祭祀，恐怕不会等人。
她不能赌，也赌不起。每拖延一刻，张公子，或许还有其他被掳掠的无辜者，就离死亡更近一步。
必须立刻前往黑风寨，至少，要先确认情况，找到祭坛的具体位置，若能伺机破坏或救出人质，自是最好，若不能，也要为后续可能到来的行动争取时间和信息。
心意已决，苏晚辨明方向，不再返回青州城，而是直接朝着黑风寨所在的山脉潜行而去。山路难行，夜露深重，但对于拥有符箓辅助和过人毅力的苏晚而言，并非不可逾越的障碍。
随着不断深入山林，那股属于城隍庙体系的阴冷能量残留也越来越清晰，空气中甚至开始弥漫起一丝极淡的、与地底血池相似的腥甜气息。这证实了“采药人”的消息绝非虚言，那邪神的残余势力，确实在此地重新扎根，并且，已经开始运作！
黎明前最黑暗的时刻，苏晚终于抵达了黑风寨所在的山岭之下。借着将逝的月光和“破障灵瞳”，她观察着这座废弃的山寨。
寨墙由粗大的圆木和石块垒成，虽然部分地段已经坍塌，但主体结构尚在，依着险峻的山势而建，易守难攻。寨门紧闭，隐约可见墙头有黑影巡逻，气息阴冷，并非普通山匪，更像是被控制的傀儡或低阶灵仆。
整个山寨被一层稀薄但确实存在的灰色雾气所笼罩，那是一种粗糙的能量结界，兼具隐匿与警示的作用，比之城隍庙后殿的结界远远不如，但也足以阻挡普通人的窥探和闯入。
苏晚没有贸然冲击寨门。她绕到山寨侧后方，选择了一处地势陡峭、守卫相对松懈的断墙处。潜行匿踪符的效果尚未完全消失，她如同壁虎般，借助岩石和枯藤的掩护，悄无声息地翻越了寨墙，落入寨内。
寨内一片死寂，与城隍庙香火鼎盛的伪装不同，这里充满了荒败与阴森。倒塌的房屋，杂草丛生的空地，空气中那股腥甜气息更加浓郁，还夹杂着一种……若有若无的、压抑的啜泣声。
声音的来源，指向山寨中央那座保存相对完好的、如同议事厅般的高大木屋。
苏晚屏住呼吸，借着残垣断壁的阴影，小心翼翼地靠近。木屋周围巡逻的灰衣守卫数量更多，眼神空洞，动作僵硬，但气息比地底石窟那些要弱上不少，似乎是被匆忙转化或控制的。
她找到一个视野死角，透过木屋墙壁的缝隙向内望去——
屋内的景象让她心头一紧！
中央并非血池，而是一个用黑色石块临时垒砌的、约一人高的简陋祭坛。祭坛上刻画着熟悉的诡异符文，此刻正散发着微弱的红光。祭坛顶端，捆绑着一个人，正是那张员外家的公子！他双目紧闭，面色惨白如纸，嘴唇干裂，气息微弱，显然已被囚禁折磨多时。他胸前贴着一张黄色的符纸，正不断抽取着他微弱的生机，注入下方的祭坛。
而在祭坛前方，站立着一个身穿黑色斗篷、身形佝偻的身影！并非庙祝，而是一个陌生的老者，面容枯槁，眼神狂热，手中持着一柄骨杖，口中念念有词，似乎在准备着什么仪式。他身上的能量波动阴邪而混乱，远不如庙祝精纯，更像是邪神麾下一个得力的祭司。
除了张公子，墙角还蜷缩着几个衣衫褴褛、瑟瑟发抖的百姓，有男有女，眼神中充满了恐惧与绝望，他们是被掳来的新祭品！
仪式似乎尚未正式开始，但那祭司已经在进行前期准备，张公子作为“优质”的祭品，被首先安置在了祭坛上。
必须阻止他！
苏晚迅速评估形势。守卫众多，祭司实力不明，强攻几乎没有胜算。唯一的机会，是利用对方尚未完全准备就绪，以及这粗糙结界对内部能量波动感应可能不够灵敏的弱点，进行突袭，救下张公子，破坏祭坛核心！
她深吸一口气，将状态调整到最佳。手中扣住了仅剩的两枚“清光符”和那块雷击木。
就在那黑袍祭司举起骨杖，准备进行下一步时——
苏晚动了！
她如同离弦之箭，猛地从藏身处冲出，速度快得只在空气中留下一道残影！目标直指祭坛上的张公子！
“敌袭！”那黑袍祭司反应极快，骨杖一挥，一道黑气如同毒蛇般射向苏晚！
与此同时，周围的灰衣守卫也如同被惊动的蜂群，嘶吼着围拢过来！
“破！”
苏晚一声清叱，一枚“清光符”激射而出，与那道黑气撞在一起，爆开一团刺目的白光，净化之力与阴邪之气相互湮灭，发出嗤嗤声响，暂时阻挡了祭司的攻击。
另一枚“清光符”则被她甩向祭坛基座，试图破坏那些符文！
然而，那祭坛似乎有某种保护，“清光符”的光芒只是让符文闪烁了一下，并未能将其摧毁！
而此刻，灰衣守卫已经近身！数把利刃带着阴风劈砍而来！
苏晚身形如游鱼，在刀光剑影中穿梭，险象环生。“净化的祝福”全力运转，形成淡淡的护体光晕，但对方的数量太多，她又要分心躲避祭司不时袭来的黑气，一时间左支右绌，手臂和大腿瞬间添了几道新的伤口，火辣辣地疼。
这样下去不行！
她眼中闪过一丝狠色，不再闪避，硬生生用后背承受了一记刀劈，护体光晕剧烈荡漾，她喉头一甜，强忍着没有吐血，借着力道猛地向前一扑，终于靠近了祭坛！
她伸出手，一把抓住张公子胸前的那个符纸，用力撕下！
“嗡——！”
符纸被撕下的瞬间，祭坛的红光猛地一暗，那黑袍祭司发出一声愤怒的咆哮：“找死！”
更加浓郁的黑气从骨杖顶端涌出，化作一只巨大的鬼爪，当头向苏晚抓下！而周围的守卫也如同疯魔，不顾自身，疯狂地扑上来，试图将她撕碎！
前后夹击，避无可避！
苏晚瞳孔紧缩，感受到了致命的危机！她下意识地就要动用那块雷击木中蕴含的纯阳之力搏命一拼！
就在这千钧一发之际——
“锵！”
一道清越的剑鸣，如同九天鹤唳，骤然响起！
一道煌煌如日、纯正无比的白色剑罡，如同撕裂夜幕的闪电，自木屋外疾射而入！后发先至，精准无比地斩在那巨大的鬼爪之上！
“噗嗤！”
没有惊天动地的爆炸，那阴邪的鬼爪如同遇到克星的冰雪，在白色剑罡之下瞬间消融、溃散！
剑罡去势不减，如同拥有生命般，在苏晚身周轻盈地绕行一圈！
“嗤嗤嗤——”
那些扑上来的灰衣守卫，动作猛地僵住，随即如同被抽掉了骨头般，软软地倒了下去，眉心处皆有一点殷红，竟是被那剑罡瞬间洞穿了识海，泯灭了操控他们的核心！
一剑之威，竟至于斯！
全场皆寂！
苏晚猛地转头，看向剑罡来处。
只见木屋那扇破烂的大门处，一道挺拔如松的身影，不知何时已悄然站立。
月白色的常服纤尘不染，面容依旧带着重伤未愈的苍白，但那双深不见底的眸子，此刻却亮得惊人，如同蕴藏着万千剑意。他手持一柄样式古朴的长剑，剑身莹白如玉，散发着与他气息浑然一体的、纯粹而凌厉的剑意。
陆绎！
他竟然来了！而且，他用的并非官印的煌煌正气，而是如此精纯磅礴的……剑修之力！
他目光淡淡扫过一片狼藉的屋内，在那黑袍祭司惊恐万状的脸上停留一瞬，最终落在了祭坛旁、略显狼狈的苏晚身上。
他眉头微不可察地蹙了一下，声音依旧平淡，却带着一种无形的压迫感：
“本官似乎说过，让你……安分守己。”