界凡寨大捷,和辽东巡抚熊廷弼亲临前线犒赏三军的消息,像插上了翅膀飞速地传遍了整个辽西。一时间,“王大贵”这个名字成了整个辽西最炙手可热的传奇。
说书的将他的故事编成了段子,在茶馆酒肆里传唱;百姓们将他视为能抵御建奴的救世主;而那些原本还对他心怀不满的辽东将领们,也都纷纷闭上了嘴,甚至派人送来了贺礼。
开玩笑,连李秉诚都被他玩死了,连熊廷弼都对他青眼有加,他们这些小鱼小虾还敢去触他的霉头?那不是老寿星上吊,嫌命长吗?
一时间,青石堡门庭若市。
无数的溃兵、流民,甚至是走投无路的江湖豪客,都慕名而来,想要投奔到这位新晋的“王将军”麾下。
刘云来者不拒,他让张敬和李如松负责甄别和筛选,将那些真正有本事或者身家清白的青壮都收编进来。短短半个月的时间,青石堡的兵力就从八百人迅速地扩充到了两千人!
人多了,地盘自然也就不够用了。刘云干脆将整个界凡寨都纳入了自己的防区,与青石堡形成了掎角之势。一时间,他成了整个广宁北路名副其实的土皇帝。
这天,刘云在青石堡举行了一场空前盛大的庆功暨分赃大会。所有参战士兵都按照刘云之前承诺的“首级换银”的规矩,领到了自己用命换来的赏钱。一个普通的士兵,只要在战场上杀了一个建奴,就能领到十两银子!这相当于一个普通的农户一辈子都攒不下的巨款!而那些作战勇猛、斩获颇丰的士兵,更是领到了上百两,甚至数百两的赏赐!
整个校场都堆满了小山一般的银子,刺得人眼睛都睁不开。士兵们捧着那沉甸甸的赏银,一个个都激动得热泪盈眶。他们中的很多人,这辈子都没见过这么多的钱。他们看着高台之上那个如同神明一般的男人,眼中充满了最狂热的崇拜和最死心塌地的忠诚。他们知道,只有跟着这个男人,他们才能活下去,才能活得像个人!
分完了钱,接下来就是分女人。刘云让人将那些在草原上从蒙古部落里“解救”回来的汉家女子都带了上来。这些女子大多都是在早年的战乱中被掳掠去的,她们早已家破人亡,无处可去。能被这些看起来还算“体面”的明军“接收”,对她们来说,或许已经是最好的归宿。
“老规矩。”刘云指着那些女子,对台下那些早已是眼冒绿光的士兵们说道,“军功最高者,优先挑选!但是我把丑话说在前面!领回去就是你们的婆娘,就要给我当人看!谁要是敢欺负她们,虐待她们,别怪我王屠夫的刀不认人!”
“吼!”台下响起了一片兴奋的应和声。
一场充满了原始荷尔蒙气息的“相亲大会”就此展开。那些在战场上最勇猛的士兵,此刻都成了最受欢迎的香饽饽。他们在一众羡慕嫉妒恨的目光中,昂首挺胸地走上前去,领走了自己心仪的“奖品”。整个场面虽然有些混乱,但却充满了一种最朴素的生命力。
刘云看着这一切,脸上露出了欣慰的笑容。他知道,自己正在用这种最直接也最有效的方式,将这群来自五湖四海、成分复杂的乌合之众,打造成一支真正有凝聚力、有战斗力的军队,一支只属于他王屠夫的军队。
就在庆功大会进行到最高潮的时候,一个意想不到的客人来到了青石堡。是范家的那个管事。他这一次来不再是趾高气昂,而是卑躬屈膝,脸上堆满了谄媚的笑容。
“王……王将军,”他对着刘云深深地鞠了一躬,“小人奉我家老爷之命,特来恭贺将军旗开得胜,加官进爵。”说着,他呈上了一份厚厚的礼单,上面琳琅满目,全是价值不菲的珍宝。
“无事献殷勤,非奸即盗。”刘云连看都没看那份礼单一眼,只是冷冷地说道,“说吧,你们范家又在打什么鬼主意?”