山洞内，篝火噼啪作响，映照着众人神色各异的脸。
沈璃盘膝而坐，周身气息已然平稳，甚至比受伤前更加凝实厚重。
赤金色的流光在她眼底深处偶尔流转，那是涅盘炎晶力量被初步吸纳融合的迹象。
后背那恐怖的伤口已然愈合，只留下一道浅粉色的新肉痕迹，彰显着之前伤势的凶险。
她活动了一下手腕，感受着体内久违的、充盈澎湃的力量感，一种重获新生的舒畅与属于碧苍王的自信，重新回到了她的眉宇间。
墨方单膝跪地，脸上是抑制不住的激动与如释重负：
“殿下！您终于无恙了！属下等搜寻良久，幸得天见怜见！”
沈璃微微抬手，示意他起身：
“辛苦你们了，墨方。
灵界……近来如何？”
她问出了最关心的问题。
墨方站起身，神色变得有些凝重，低声道：
“殿下久未归界，天族那边施加的压力越来越大，以芙蓉君为首的一些势力，借机在朝中非议殿下，说您……畏婚潜逃，有损灵界威严。
几位长老虽尽力周旋，但形势不容乐观。陛下他……也颇为忧心。”
沈璃闻言，眼中闪过一丝冷冽的寒芒。
芙蓉君！还有那些见风使舵的老家伙！她早就料到会是如此。
“殿下，”墨方上前一步，语气恳切而急迫，
“如今您伤势已愈，实力更胜往昔，正是返回灵界，肃清流言，稳定大局之时！
请殿下即刻随属下回归！
暗河此地，非久留之所，这些人族……”
他目光扫过一旁的苏昌河、苏喆等人，虽未明说，但那份属于上位灵族对下界人族的疏离与不信任感，表露无遗。
洞内气氛瞬间有些微妙。
苏喆耷拉着眼皮，仿佛没听见。
苏暮雨擦拭着他的细剑，眼神平静。
白鹤淮则有些担忧地看着沈璃，又看看苏昌河。
苏昌河靠坐在对面的岩壁下，闭目调息，似乎对墨方的话充耳不闻。
他脸色依旧有些苍白，是之前救治沈璃时消耗过度所致。
只有在他膝上，那柄眠龙剑的剑鞘，被他不自觉地用手指轻轻摩挲着。
所有人的目光都聚焦在沈璃身上，等待她的决定。
返回灵界，重掌权柄，应对天族与内部的压力，这是她身为碧苍王的责任，也是她逃离联姻后必须面对的结局。
沈璃沉默着。
她看着墨方眼中毫不作伪的忠诚与急切，脑海中闪过灵界的山川湖海，她的碧苍王府，那些追随她的将士……责任如山，压在肩头。
然而，当她目光不经意间扫过对面那个闭目调息、气息尚未完全平复的男人时，心中却莫名地一滞。
她想起了碉楼小筑，他“重伤”倒地时，自己那不受控制的心悸与恐慌。
想起了他毫不犹豫掷出眠龙剑，冲向三眼冥鸦的背影。
想起了他耗尽心力、甚至不惜自身受损，将涅盘炎晶的力量导入她体内时，那紧绷的下颌线和额角的冷汗。
还有……他此刻苍白的脸色。
一股难以言喻的情绪，如同藤蔓般缠绕上心头。
是感激？不尽然。是亏欠？似乎又太过生分。
她沈璃，纵横灵界千年，向来恩怨分明。
苏昌河于她，有救命之恩（尽管最初目的不纯），更有助她恢复、甚至因祸得福得以融合涅盘炎晶的相助之谊。这份恩情，太重。
若就此一走了之，返回灵界，或许能暂时摆脱眼前的麻烦，但这份沉甸甸的恩义，将如同心魔，萦绕不去。
她碧苍王，岂是知恩不报之徒？
更何况……灵界与人界时间流速有异，她在人界逗留一段时间，对于灵界而言，或许不过弹指一瞬。
而那些老家伙和天族的刁难，早回去晚回去，终究都要面对，也不差这片刻。
一个念头，如同破土而出的新芽，在她心中迅速坚定。
她抬起头，赤金色的瞳孔看向墨方，声音清越而带着不容置疑的决断：
“墨方，灵界，本王自会回去。但，不是现在。”
墨方一愣：“殿下？！”
沈璃站起身，走到山洞中央，目光扫过众人，最终落在缓缓睁开眼的苏昌河身上，朗声道：
“本王恩怨分明。
苏昌河于我有救命、助道之恩，此恩未报，本王岂能一走了之？”
苏昌河深邃的眼眸与她对视，看不出情绪。
沈璃继续道，语气带着一丝属于王者的傲然与……某种难以言喻的执着：“本王决定，暂留人界，留在暗河。待恩情偿还，再做打算。”
“殿下！不可！”墨方大急，“人界灵气稀薄，于您修行无益！且灵界局势瞬息万变，岂容久滞？
再者，人族寿命短暂，不过匆匆百年，您在此蹉跎，毫无意义！”
“寿命？”沈璃嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度，她看向苏昌河，意有所指，“正因如此，才更显得此刻难得。
墨方，你不必再劝。本王心意已决。”
她顿了顿，吩咐道：“你带部分人手，先行返回灵界，告知陛下与诸位长老，本王安好，不日将归。
其余碧苍卫，化整为零，潜伏于天启附近，听候本王调遣。”
墨方还想再劝，但对上沈璃那不容置疑的眼神，最终只能咬牙躬身：“……属下，遵命！”他深深看了一眼苏昌河，眼神复杂，带着警告，也有一丝无奈，旋即转身，带着满腹忧虑离开了山洞。
洞内再次安静下来。
沈璃转向苏昌河，微微扬起下巴：“苏昌河，在你偿还本王‘红绸’之辱前，就先让本王留在暗河，慢慢偿还你的恩情吧。”
她找了个看似刁蛮，实则牵强的借口。
苏昌河静静地看着她，看了许久。他从她眼中看到了坚决，看到了傲娇，也看到了那一丝连她自己都未曾完全明晰的、不愿就此离去的牵绊。
他缓缓站起身，走到她面前，两人距离极近。
他能感受到她身上那融合了涅盘炎晶后愈发灼热纯净的气息。
“随你。”
他最终只吐出这两个字，语气平淡，听不出喜怒。
但那双幽深的眸子里，似乎有什么东西，悄然融化了一丝。
他绕过她，向洞外走去，吩咐道：“暮雨，清理痕迹，准备返回总部。喆叔，鹤淮，照顾好她。”
望着他离去的背影，沈璃轻轻松了口气，随即又暗自握紧了拳头。
（内心oS：哼，本王只是报恩，才不是……才不是放心不下这个阴险狡诈的家伙！）
灵界王女留驻暗河，这看似荒诞的决定，却如同投入命运长河的一颗石子，必将激起更加难以预测的涟漪。
恩与怨，情与义，人与灵，不同的世界，不同的寿命，交织在这片暗影笼罩的土地上。
未来的路，似乎变得更加扑朔迷离