皇城之前，空气凝固如铁。
苏昌河那句“请北离皇城，接剑”的余音尚在回荡，城头之上，已然出手！
率先发难的并非禁军，而是三道如同鬼魅般的身影，自阴影中掠出，速度快得只剩残影。一人使软剑，剑光如毒蛇吐信，直刺苏昌河周身大穴；一人用双钩，招式狠辣，锁拿关节；还有一人隐匿气息，潜行至苏昌河身后，手中淬毒匕首无声无息地刺向后心！
这是皇城圈养的影子护卫，专司刺杀，配合默契，每一击都直奔要害，寻常逍遥天境恐怕一个照面就要饮恨。
然而，苏昌河甚至未曾回头。
他只是随意地抬起右手，对着身周虚空，轻轻一拂。
“时痕——缓流。”
一股无形的时光之力以他为中心荡漾开来。那三名影子护卫迅捷如电的动作，在靠近他周身三尺之地时，骤然变得无比迟缓，如同陷入了粘稠的琥珀之中！他们脸上还保持着攻击时的狰狞与决绝，眼神却已充满了惊骇与难以置信！
苏昌河左手并指如剑，指尖暗银色星沙流转，对着前方使软剑和双钩的两人，各自一点。
“嗤！嗤！”
两道细微如发丝的剑气后发先至，精准地穿透了被迟缓的剑光与钩影，点在了两人的眉心。
没有鲜血迸溅，两人的眼神瞬间黯淡，生机断绝，保持着攻击的姿态凝固在原地，如同两尊诡异的雕塑。直至苏昌河收回手指，时光流速恢复正常，两具尸体才软软倒地。
至于身后那名刺客，苏昌河甚至懒得理会。那淬毒的匕首在距离他后心尚有三寸之时，便仿佛撞上了一堵无形气墙，再也无法寸进。紧接着，一股磅礴的反震之力涌出，那刺客如遭重击，整个人倒飞出去，撞在远处的宫墙上，筋骨尽碎，当场毙命。
弹指之间，三名顶尖刺客，灰飞烟灭！
城头之上一片死寂，唯有粗重的呼吸声和武器碰撞甲胄的轻微声响。那禁军统领脸色发白，握着刀柄的手微微颤抖。
“结阵！弩箭准备！”他嘶声力竭地吼道。
无数强弓硬弩对准了下方的苏昌河，冰冷的箭簇在阳光下闪烁着寒光。更有一股肃杀惨烈的军阵之气开始凝聚，那是汇聚了万千精锐士兵意志的力量，足以冲散逍遥天境高手的护体罡气。
苏昌河却只是漠然地看着，仿佛那足以撕裂一切的箭雨和军阵煞气只是拂面清风。
“冥顽不灵。”
他向前踏出一步。
仅仅一步！
“轰——！！！”
一股远比之前更加磅礴、更加恐怖的意志轰然爆发！不再是冲霄而起，而是如同无形的海啸，向着前方的皇城城墙、向着那万千军阵，平推而去！
阎魔掌意，融合了时光之力的神游玄境威压，在此刻毫无保留地释放！
首当其冲的，是那些已然上弦的弩箭。在那股意志掠过的瞬间，所有弓弦莫名崩断，弩机部件发出不堪重负的呻吟，纷纷碎裂！手持弩箭的士兵更是如遭重击，闷哼着倒退数步，实力稍弱者直接口吐鲜血，萎顿在地！
那刚刚凝聚起来的军阵煞气，如同阳光下的冰雪，瞬间消融瓦解！无数士兵只觉得心头像是被压上了一块万斤巨石，呼吸困难，手脚冰凉，连提起武器的力气都在飞速流逝。战马惊恐地嘶鸣，不安地踏着蹄子。
整个皇城正面，除了苏昌河依旧淡然独立，其余所有人，包括那名金甲统领，都仿佛被施了定身法，动弹不得，只能用惊恐万状的眼神看着那道如同神魔的身影。
苏昌河没有再出手，他甚至没有再看那些士兵一眼，目光再次投向皇宫深处。
“北离皇室，无人敢接我一剑吗？”
他的声音依旧平静，却带着一种睥睨天下的漠然。
“唉……”
一声悠长的叹息，仿佛自九天之上传来，又似在每个人心底响起。这声叹息蕴含着一种中正平和，却又浩瀚无边的力量，悄然抚平了部分军士心中的恐惧，也稍稍抵消了苏昌河那恐怖的威压。
皇宫深处，一道金光大道铺展而来，瞬息即至。金光之上，一位身着阴阳道袍，鹤发童颜，手持拂尘的老道，缓步而来。他步伐看似缓慢，却缩地成寸，眨眼间便已来到皇城上空，与苏昌河遥遥相对。
来人正是北离国师，钦天监监正，亦是皇室守护者之一，齐天尘。
“苏大家长，何苦如此大动干戈？”齐天尘声音温和，带着悲悯，“皇城重地，关乎国运民生，非是江湖比斗之所。阁下神游之姿，已超凡俗，何必执着于一时意气？”
苏昌河看着齐天尘，眼中终于闪过一丝认真。此人气息与整个天启城，乃至北离国运隐隐相连，实力深不可测，绝非之前那些土鸡瓦狗可比。
“国师言重。”苏昌河淡淡道，“苏某此来，非为意气，只为问剑。暗河欲求彼岸，需斩断前尘枷锁。此剑，是向这皇权，向这既定命运而问。若无人能接，便请皇室，自此收起对暗河的觊觎与掌控之心。”
他直接道明了来意，不是为了推翻皇室，而是为了争取绝对的自主，为了打破那无形中束缚暗河命运的枷锁。
齐天尘微微蹙眉：“命运如河，自有其道。强行扭转，恐遭反噬。苏大家长，你虽为‘遁去之一’，亦在天地法则之中。”
“法则？”苏昌河嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“今日，我便让你看看，何为我的法则。”
他不再多言，缓缓抬起了右手。这一次，不再是并指如剑，而是五指微张，掌心向上。暗红色的阎魔煞气与点点暗银时光星沙在他掌心疯狂汇聚、压缩，最终化作一团不断扭曲、仿佛能吞噬一切光线的黑暗球体，球体周围，空间都在微微塌陷、扭曲！
“阎魔掌——归墟。”
他轻轻将掌心的黑暗球体推出。
那球体脱离他掌心的瞬间，并未急速飞向齐天尘，而是仿佛无视了空间的距离，直接出现在了齐天尘的头顶上方！
一股无法形容的吸力与毁灭意志骤然爆发！仿佛要将那片空间，连同其中的齐天尘，一同拖入永恒的寂灭与虚无！
齐天尘脸色剧变，他一直平静无波的眼神中终于露出了骇然。他手中拂尘急挥，周身爆发出璀璨的金光，一道道玄奥的符文瞬间布满天际，引动皇城大阵之力，试图抵挡那“归墟”之力。
“嗡——！！！”
金光与黑暗碰撞，没有巨响，只有一种仿佛空间本身在哀鸣的低沉嗡鸣！刺目的光芒与深邃的黑暗交织、湮灭，那片天空都变得光怪陆离，扭曲不定！
下方所有人，包括那些士兵，都被这超越他们理解范畴的交锋震撼得心神摇曳，几乎无法思考。
齐天尘周身金光剧烈闪烁，道袍猎猎作响，他脚下的金光大道都开始变得明灭不定。他引以为傲的、连接国运的护体道法，在那“归墟”之力的侵蚀下，竟如同阳光下的冰雪，在快速消融！
“噗！”
齐天尘终究未能完全抵挡，喷出一口鲜血，身形踉跄后退，脚下的金光大道寸寸碎裂。他看向苏昌河的眼神，充满了难以置信。对方的力量，不仅强大，更带着一种仿佛能湮灭法则、终结一切的属性，完全克制了他的道法！
苏昌河收回手掌，那恐怖的“归墟”球体也随之消散。他并未趁势追击，只是平静地看着受伤的齐天尘。
“国师，此剑，可还入眼？”
齐天尘稳住身形，抹去嘴角血迹，苦笑着摇了摇头：“苏大家长神通盖世，老道……接不下这一剑。”
连国师齐天尘，都亲口承认接不下苏昌河一剑！
皇城上下，一片死寂。所有人的心中，都升起一股寒意。这苏昌河，究竟强到了何种地步？
苏昌河目光再次投向那深宫，声音传遍四方：
“今日，苏某问剑于此。”
“此后，暗河行事，与北离皇室，两不相干。”
“若有不从者——”
他顿了顿，周身那股刚刚平息下去的恐怖威压再次升腾，虽未出手，却比任何言语都更具威慑。
“犹如此墙。”
他并指，对着侧面一段无人值守的、厚达数丈的皇城副墙，随意一划。
一道细微的暗银色剑痕掠过城墙。
下一刻，在无数道惊骇的目光注视下，那段坚固无比的城墙，如同被无形的利刃从中切开，断面光滑如镜，上半部分沿着切面缓缓滑落，最终轰然倒塌，激起漫天烟尘！
言出法随，划地为界！
做完这一切，苏昌河不再停留，转身，一步踏出，身影已在天际之外，只留下那崩塌的城墙，受伤的国师，以及无数被恐惧与敬畏笼罩的皇城守卫，还有一个被彻底颠覆认知的江湖。
问剑天启，苏昌河以绝对的实力，向整个天下宣告了暗河的意志，也为自己那“斩断因果”的最终任务，迈出了最为关键的一步。