嬴稷并未立刻让他起身，而是居高临下地审视着他，目光如刀：“范睢，寡人闲置你，你可曾怨恨？”
范睢以头触地，声音恳切：“罪臣不敢！王上雷霆雨露，皆是君恩。罪臣昔日识人不明，举荐非才，致使王上蒙羞，军中受损，此乃臣万死难赎之罪！焉敢有丝毫怨恨？
唯有日夜反省，期盼能再有机会，为王上，为大秦，效犬马之劳，戴罪立功！”
他这番话，说得情真意切，姿态放得极低。
嬴稷沉默了片刻，殿内气氛压抑。
他知道范睢有才，亦知其瑕。
此人长于谋略，精于权术，尤其擅长外交纵横与内政算计，但其心胸略显狭隘，且有时过于看重私利。
用之，如驾驭烈马，需时刻紧握缰绳。
“起来吧。”
嬴稷终于开口。
“寡人今日召你，非是念旧，而是用才。六国恐我大秦国运日隆，再行合纵之议，你可知道？”
范睢站起身，恭敬答道：“罪臣虽居陋巷，亦有所闻。”
“嗯。”
嬴稷走到他面前，目光灼灼。
“你当年‘远交近攻’之策，甚合寡意。如今，寡人要你再行此策，务必在六国合纵成型之前，将其分化瓦解！
齐、燕，需使其保持中立，至少不能全力助赵、魏、韩。楚王犹豫，需有人去陈说利害，或拉拢，或威慑！你可能办到？”
范睢眼中精光暴涨，他知道，自己等待已久的机会终于来了！
他深吸一口气，再次躬身，语气充满了自信与决然：
“王上信重，臣必竭尽全力，以三寸不烂之舌，游说列国！定叫那合纵之盟，胎死腹中，或使其名存实亡，难成气候！若不能建功，臣提头来见！”
“好！”
嬴稷要的就是他这份自信与决绝。
“寡人予你便宜行事之权，府库金帛，随你取用。需要何人配合，可直接与黑冰台接洽。寡人只看结果！”
“臣，领旨！谢王上！”
范睢再次深深拜下，心中已然开始飞速盘算如何着手。
看着范睢退下的背影，白起微微皱眉，沉声道：“王上，范睢此人……”
嬴稷摆了摆手，打断了他：“寡人知其性，亦知其才。非常之时，当用非常之人。
他与李斯，一在外搅动风云，一在内伴读潜邸，皆是寡人为未来布下的棋子。
至于能否用好，何时舍弃，寡人心中自有分寸。”
他目光重新投向舆图，语气森然：“内政外交，军事谋略，皆已备齐。现在，就静待那些自以为是的合纵者们，自己撞上来了。
学馆的时光在一种微妙的平衡中流逝。
白起的“势”论策论如同一块巨石压在大多数宗室子弟心头，连公子缯、蒙恬等人也时常聚在一起，面色凝重地讨论。
唯有嬴政三人，似乎并未受其困扰。
这日散学较早，明媚的秋阳透过廊庑，洒下温暖的光斑。
宫车早已候在学馆外，准备接他们返回那座恢弘却单调的宫城。
明昭站在车辕旁，却没有立刻上车。
她望着宫门外那条通向市井的、隐约传来喧嚣人声的街道，清澈的眸子里闪过一丝极淡的向往，还有一丝她自己或许都未完全理解的、源自被封印记忆深处的躁动。
那些破碎的画面里，似乎也有类似的热闹，却隔着厚厚的迷雾，看不真切。
她忽然转过头，看向身旁正准备登车的嬴政和紧紧跟着他的嬴琅，声音轻轻的，却带着一种奇异的笃定：
“政哥哥，阿琅。”
她很少这样同时称呼两人，引得嬴政侧目，嬴琅也下意识地看向她，眼神里带着惯有的、对她分走兄长注意力的细微不满。
“我们……”
明昭顿了顿，似乎在组织语言，眼神飘向那喧嚣的方向。
“我们都是没见识的。”
这话说得没头没脑，嬴政微微一怔。
嬴琅更是直接撇撇嘴：“谁说我没见识？”他在邯郸和咸阳，见过的好东西也不少。
明昭却摇了摇头，目光依旧空茫地望着远处：
“在邯郸，我们只在那个小小的质子府。回了咸阳，不是在宫里，就是在公子府。
看到的，听到的，都是别人想让我们看到听到的。”
她抬起手指，指向宫门外的世界。
“那里，我们不曾真正走过，不曾用手摸过，用鼻子闻过。阿政，你心中的秩序，难道只基于宫墙内的方寸之地吗？”
她的话语带着孩童的直白，却像一根针，轻轻刺破了某种无形的屏障。
嬴政沉默了。
他心智远超同龄，运筹帷幄，甚至连白起那等杀伐之势都能坦然面对。
但明昭的话，却点出了一个他未曾深思的盲区。
他的格局、他的谋划，的确都建立在典籍、教导以及宫廷斗争的见闻之上。
那宫墙之外的、构成大秦基石的真实黎民、市井百态，对他而言，同样是模糊而遥远的图景。
他心中的“秩序之刃”，需要更广阔的天地来印证和磨砺。
一丝极淡的、属于少年人的好奇，在他深邃的眼底悄然萌生。
明昭见他意动，又看向嬴琅，语气平淡却直指核心：
“阿琅，你也不想一直只待在同一个笼子里吧？哪怕这个笼子，有阿兄在。”
她知道，极度的不安与压抑，广阔的天地，或许能稍微疏散那紧绷的弦。
嬴琅身体微微一僵，下意识地看向嬴政。
他确实觉得憋闷，只有在阿兄身边才能获得片刻安宁，但那种想要撕裂、破坏什么的冲动，却总是在暗处蠢蠢欲动。
他害怕自己终有一天会控制不住，伤到阿兄在意的人，比如……眼前这个讨厌的明昭。
如果能有一个地方，让他不必时刻压抑……
“阿兄……”
嬴琅拉了拉嬴政的衣袖，眼中带着一丝祈求，也有一丝对未知的、扭曲的期待。
他知道，只要阿兄同意，他就能去。
而只要在阿兄身边，他就能努力压制住心底的野兽。
嬴政的目光扫过明昭那带着一丝不易察觉期盼的脸，又落在嬴琅那混杂着依赖与挣扎的眼中。
他体内的秩序之刃微微嗡鸣，并非示警，而是一种对“认知补全”的渴望。
“好。”