接下来的几日，吴昊宇一行人在李鸣宇与松本、竹内两家代表的陪同下，行程被安排得满满当当，几乎马不停蹄地考察着松本家族的核心产业。
首先便是此行的明面主题——熔晶矿。悬浮车驶离小樽市区，深入北海道连绵的群山。车窗外的景色从城市的繁华逐渐转变为原始而粗犷的矿山风貌。巨大的矿坑如同大地的伤疤，深不见底，裸露的岩层在阳光下呈现出奇异的结晶光泽。大型自动化采矿设备如同钢铁巨兽，在矿坑中有条不紊地作业，发出低沉的轰鸣。空气中弥漫着淡淡的、属于矿石和粉尘的特殊气味，以及能量逸散带来的微弱麻痹感。
松本健太亲自陪同讲解，语气中带着难以掩饰的自豪：“昊宇少爷请看，这里便是我们松本家族掌控的三大优质熔晶矿脉之一，‘青岚矿坑’。您看这岩壁上的结晶体，色泽深邃，能量反应纯净而稳定，是制作高精度能量核心和尖端武器涂层的上佳材料。”
吴昊宇穿着舒适的休闲装，外面套了件防风外套，看上去更像是个来参观的年轻游客，而非进行严肃商业考察的世家代表。他脸上带着恰到好处的好奇与欣赏，目光扫过庞大的矿坑和忙碌的机械，偶尔提出一些看似外行、却又切中要害的问题，比如开采深度对矿石纯度的影响，以及矿区周边的环境监测措施等，让松本健太在解答时，眼中不时闪过一丝讶异，随即又被他用更热情的笑容掩盖。
林薇则一如既往地扮演着精明干练的秘书角色。她今日穿着一套深灰色的职业套装短裙，修身的设计勾勒出窈窕腰肢，裙摆下是一双包裹在透肉感极佳的浅灰色丝袜中的修长美腿，脚上踩着米白色的高跟凉鞋，既专业又不失女性柔美。她手中拿着数据终端，不时记录着关键数据和李鸣宇、松本健太的介绍要点，偶尔在吴昊宇需要时，低声补充一两条从吴氏集团资料库中调出的相关信息，声音清晰冷静，姿态无可挑剔。
鬼御和千岳依旧是那副生人勿近的保镖模样，墨镜遮眼，沉默地跟在吴昊宇身后几步远的位置。他们的目光看似随意扫视，实则如同最精密的雷达，不放过任何一丝异常的能量波动或可疑人员的动向。千岳那壮硕的身躯在相对狭窄的矿坑观测平台上显得尤为突出，无形的压迫感让陪同的松本家族护卫都不自觉地绷紧了神经。
随后，众人又参观了熔晶矿的初级加工工厂。巨大的熔炉轰鸣作响，高温使得空气都微微扭曲，经过初步筛选的矿石在这里被熔炼、提纯，形成规格不一的熔晶锭。整个流程高度自动化，工人并不多，但关键岗位都有气息沉稳、眼神锐利的人员看守，显然是松本家族的核心力量。
在参观一处位于港口附近的熔晶精炼厂时，鬼御隐藏在墨镜后的目光微微闪烁了一下。他敏锐地感知到，在工厂边缘、靠近私人码头的一个封闭仓库区域，传来几丝极其隐晦、与他之前接触过的古灵教能量痕迹略有相似，但又更加阴冷诡异的波动。这波动一闪而逝，仿佛被什么力量刻意掩盖，若非鬼御身为幕安司精英，感知远超常人，几乎无法察觉。他没有声张，只是默默地将这个位置记在了心里。
除了熔晶矿相关产业，松本家族还展示了他们另一项重要的技术底蕴——同频脉冲防御矩阵。在一处戒备森严的研发基地，松本健太向吴昊宇展示了这套系统的部分模块。
“不瞒昊宇少爷，”松本健太指着那些闪烁着幽蓝光芒、刻满复杂符文的金属构件说道，“这套同频脉冲防御矩阵，曾是我松本家族屹立倭岛的最大依仗之一。虽然如今蓝星科技日新月异，更先进的防御系统层出不穷，我松本家族的这项技术已不再领先，但其稳定性与在某些特殊环境下的适应性，依旧难以被完全取代，每年也能为我们带来相当可观的收益。”
吴昊宇饶有兴致地观察着那些构件，他能感受到其中蕴含的能量流转方式颇为巧妙，虽然核心能量等级不算顶尖，但设计思路确有独到之处。他点头赞道：“能在能量脉冲频率同步方面做到如此精度，贵家族在能量场操控上的造诣，确实令人佩服。”他这话并非完全客套，吴家虽然拥有更强大的技术，但对这种颇具特色的技术路径，也抱有研究的兴趣。
松本健太闻言，脸上笑容更盛，似乎对吴昊宇的“识货”颇为受用。
考察的最后一站，是松本家族与竹内家族共同掌控的小樽港重要码头之一。这里是北海道的天然良港，水面开阔，泊位林立，巨型吊臂林立，各式货轮穿梭不息，一派繁忙景象。码头上仓库鳞次栉比，集装箱堆积如山。
竹内悠斗今日也特意赶来陪同，他推了推金丝眼镜，向吴昊宇介绍着港口的吞吐量、航线分布以及竹内家族在海关、政策方面提供的“便利”。竹内隼斗则显得有些心不在焉，目光更多地停留在林薇被海风吹拂、更显曲线玲珑的身姿上，尤其是那双踩着高跟鞋、站立已久却依旧笔直的丝袜美腿，眼神中的玩味与贪婪几乎不加掩饰。
吴昊宇表面上听着介绍，与竹内悠斗寒暄，心中却是一片冰冷。他注意到，港口的管理看似严格，但在某些标有特殊符号的仓库区域，守卫明显更加森严，且人员气质与普通港口保安截然不同，眼神更加凶戾，身上带着若有若无的血腥气。而且，鬼御之前感应到异常波动的那个私人码头，恰好也与这个港口区域有隐蔽的水路相连。
就在众人沿着码头巡视时，鬼御借助一个查看通讯器的动作，身体微微侧向一个方向，墨镜后的瞳孔骤然收缩。在他强大的感知中，那个方向，正是他之前标记的封闭仓库区，此刻正有一艘中型货轮在进行装卸作业。几个穿着普通工装、但行动间明显训练有素的人员，正从船上卸下一些用特殊材质包裹、隔绝能量探测的长条状箱子。在箱子搬动的瞬间，封印似乎有极其短暂的松动，一股极其微弱、但本质极其阴邪混乱的能量气息逸散出来，与鬼御记忆中对古灵教祭祀法器和某些域外异族残留物的描述高度吻合！
鬼御心中凛然，但脸上依旧毫无表情，只是默默调整了呼吸，将这股气息的特征牢牢记住。他看了一眼似乎毫无所觉、正与竹内悠斗谈笑风生的吴昊宇，以及警惕环顾四周的千岳，知道他们也一定有所察觉，只是同样选择了按兵不动。
连续几日的考察，吴昊宇始终表现得像是个对商业颇有兴趣、但也享受着前呼后拥待遇的世家子弟。他对于松本和竹内家族安排的奢华宴请和娱乐活动来者不拒，但在“女色”方面，却似乎只对身边的林薇表现出“专一”的兴趣，除了那晚在宴会上“迫不得已”搂抱了一下之外，平日里最多也就是一些看似亲昵的小动作，比如偶尔揽一下林薇的腰，或者在她耳边低语几句，引得林薇脸颊微红。
这种表现，让李鸣宇心中有些嘀咕，也让松本健太和竹内悠斗暗自皱眉。他们精心准备的“侍灵少女”早已被李鸣宇按照吴昊宇“私下”的吩咐，秘密安排在了“月华之巅”酒店另一层的隐秘套房内，可这位小少爷这几日却仿佛忘了这茬，一次都未曾光顾过。他们不免有些焦急，担心是哪里做得不够周到，或是这位少爷改变了主意，但又不能明着催促，只能通过李鸣宇旁敲侧击，暗示“礼物”早已备好，随时恭候。
李鸣宇也只能陪着笑脸，在吴昊宇心情看似不错时，小心翼翼地提上一句：“少爷，您吩咐的那件事……已经安排妥当了，您看什么时候方便……”
吴昊宇通常只是懒洋洋地摆摆手，含糊道：“知道了，最近有点累，过两天再说。”或者干脆转移话题，让李鸣宇摸不清他到底是真的累了，还是在玩什么欲擒故纵的把戏。
林薇这几日的装扮也始终保持着精英秘书的风范，只是套装和丝袜的颜色、款式略有变化，深色显沉稳，浅色更显柔美，但无一例外都将她的身材优势衬托得恰到好处。她敏锐地察觉到竹内隼斗那令人不适的目光，以及松本、竹内两家代表偶尔扫过她时，眼中闪过的算计。她始终保持着冷静与专业，只在与吴昊宇进行必要互动时，才会流露出恰到好处的、属于“女伴”的柔顺与依赖。
……
这一日，天空放晴，阳光透过薄云洒落，驱散了连日的些许阴霾。吴昊宇并未继续考察松本或竹内家族的产业，而是应邀前往贺茂家族做客。
贺茂家族的居所位于小樽市郊一处风景绝佳的山麓，与松本、竹内家族的现代奢华风格截然不同。这里更像是一处被时光遗忘的古老庭院，青石板路蜿蜒曲折，两侧是精心修剪的松柏与竹林，潺潺溪流穿过庭院，发出悦耳的水声。空气中弥漫着淡淡的檀香和草木清香，令人心旷神怡。
贺茂雅人与女儿贺茂梨绪早已在庭院门口等候。贺茂雅人依旧穿着那身改良式的传统倭服，气质儒雅。贺茂梨绪则换了一身淡粉色的刺绣和服，发髻挽起，插着一支简单的玉簪，整个人如同画中走出的古典仕女，空灵而静谧。
“昊宇少爷，林小姐，欢迎莅临寒舍。”贺茂雅人微笑着迎上前，姿态从容。
“贺茂先生，梨绪小姐，打扰了。”吴昊宇今天也换了一身较为正式的休闲装，显得清爽利落。林薇则是一套米白色的职业套装，搭配肉色丝袜和白色高跟鞋，气质温婉而知性。
鬼御和千岳跟在身后，依旧保持着警惕。与在松本、竹内地盘时的外放压迫感不同，在这里，他们的气息更加内敛，如同融入环境的影子，但感知却提升到了极致，仔细探查着这座古老庭院可能存在的任何异常。
在贺茂雅人的引导下，众人开始参观贺茂家族的传承之地。他们首先来到家族世代侍奉的神社主殿。殿宇并不宏伟，却透着一股沧桑与庄严。殿内供奉着倭岛神道教的一些神只塑像，香火缭绕，气氛肃穆。贺茂雅人轻声介绍着家族的信仰和一些古老的神话传说，语气平和而虔诚。
随后，贺茂梨绪主动引领众人来到一处名为“阴阳斋”的静室。静室内陈列着许多古老的卷轴、罗盘、式神纸偶等物事。贺茂梨绪亲自为众人演示了贺茂家族传承的部分阴阳术。
只见她屏息凝神，纤纤玉指在空中虚划，口中念诵着古老而晦涩的咒文。随着她的动作，静室内的光线似乎微微扭曲，几道淡蓝色的灵光自她指尖流淌而出，如同拥有生命般在空中交织、盘旋，最终化作几个小小的、闪烁着微光的简易式神，在空中做出揖礼、守护等动作，虽然形态简单，却灵动异常，蕴含着一种独特的秩序与平衡之力。
更令人惊叹的是，贺茂梨绪展示了如何利用阴阳术调和地脉能量。她将一枚普通的石子置于一个刻画着复杂阵图的石板中央，随着咒文的吟唱和灵力的注入，那石子竟缓缓悬浮起来，表面浮现出细密的、如同大地脉络般的纹路，散发出温和而厚重的能量波动。
吴昊宇看得眼中异彩连连，他身为异能者，更能感受到这阴阳术中蕴含的巧妙与深邃。它与龙国的道家法术、五行遁术等颇有相通之处，但又在能量引导和式神运用上走出了独特的道路。他由衷赞道：“梨绪小姐的阴阳术果然精妙，蕴含天地至理，令人大开眼界。贺茂家族千年传承，名不虚传。”
林薇、鬼御和千岳也暗自点头，这贺茂家族在异能领域的造诣，确实不容小觑，而且其能量属性中正平和，与古灵教那种混乱邪恶的气息截然不同。
参观完“阴阳斋”，众人沿着一条回廊走向庭院深处。回廊外是精心打理过的枯山水庭院，白沙、青苔、奇石，构成一幅充满禅意的画卷。
就在这时，一直安静走在吴昊宇身侧的贺茂梨绪，忽然微微侧过头，用仅有两人能听到的、如同微风拂过琴弦般轻柔的声音说道：“昊宇少爷，不知可否……与您单独说几句话？”
她的声音很轻，却像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在吴昊宇和林薇心中激起了涟漪。林薇几乎是本能地身体微绷，挽着吴昊宇胳膊的手下意识地收紧，眼中闪过一丝警惕，刚想开口替吴昊宇拒绝。
吴昊宇却仿佛早有预料般，脸上依旧是那副略带慵懒的笑容，他轻轻拍了拍林薇挽着他的手背，示意她放松，然后对贺茂梨绪点了点头，语气自然地说道：“既然梨绪小姐相邀，那就不好推辞了。”说着，他便示意贺茂梨绪带路。
贺茂雅人见状，脸上露出温和的笑容，对神色间仍带着一丝担忧的林薇以及目光锐利的鬼御和千岳说道：“林小姐，两位护卫先生，不必担心。小女只是带吴少爷去看一些我贺茂家族珍藏的、不便对外展示的古老物件。几位请随我来，这边备有茶点，我们稍作休息。”
他做了一个请的手势，态度坦然。鬼御与千岳交换了一个眼神，微微颔首。千岳留在原地，目光锁定吴昊宇和贺茂梨绪离开的方向，而鬼御则跟随林薇，在贺茂雅人的引导下，走向另一侧的茶室。他们相信，在这贺茂家族的核心之地，以吴昊宇的实力，短时间内应无大碍，而且他们也能随时通过精神链接感知到吴昊宇的状况。
贺茂梨绪引着吴昊宇，穿过几重幽深的回廊，越往里走，环境越发清幽，甚至连仆从的身影都见不到了。最终，他们来到一栋看起来极为古老、通体由深色木材搭建、散发着淡淡檀香和岁月气息的房子前。房子的大门紧闭，上方悬挂着一块黑底金字的牌匾，上书“秘阁”二字，笔力苍劲，透着一股庄严与神秘。
贺茂梨绪在门前停下脚步，转身对着吴昊宇，深深行了一礼，语气比之前更加郑重：“昊宇少爷，请。”
吴昊宇眉头几不可察地微蹙了一下，他能感觉到这栋房子周围布置着强大的结界，能量流转晦涩而古老，显然不是普通藏宝之所。但他艺高人胆大，而且心中对贺茂家族的目的也有所猜测，便点了点头，迈步上前。
贺茂梨绪轻轻推开沉重的木门，门轴转动，却没有发出丝毫声响。门内一片漆黑，仿佛能吞噬一切光线。她对着吴昊宇再次做了一个请的手势。
吴昊宇没有犹豫，一步踏入了门内的黑暗之中。
就在他整个人进入房间的瞬间，身后的木门无声无息地自动闭合。与此同时，原本漆黑一片的房间四角，同时亮起了柔和而稳定的光芒——那并非电灯，而是镶嵌在灯盏中的、散发着灵光的夜明珠。光芒逐渐充盈整个房间，驱散了黑暗。
映入吴昊宇眼帘的，并非想象中的珍宝陈列，而是一个极为简洁、甚至有些空旷的和室。房间中央铺着洁净的榻榻米，榻榻米上，面对面放着几个蒲团。而在正对着门口的蒲团上，赫然坐着三个人！
居中的是一位须发皆白、面容清癯、穿着最为正式的黑色传统倭服的老者，他闭着眼睛，仿佛在养神，但周身自然散发出的那股如山如岳、深不可测的气息，让吴昊宇瞬间判断出，此人的实力绝对在超凡境之上，甚至可能达到了巅峰！老者左侧，是一位同样年迈、但眼神锐利如鹰、穿着深蓝色倭服的老者。右侧，则是一位年纪与贺茂雅人相仿、面容严肃、目光沉稳的中年男子。
贺茂梨绪快步走到三人面前，恭敬地跪坐行礼，然后转向吴昊宇，轻声为主角介绍道：“昊宇少爷，这位是我的祖父，贺茂家族当代家主，贺茂鹤之助。”她指向居中的白发老者。
贺茂鹤之助缓缓睁开了双眼。那是一双怎样的眼睛？并不显得浑浊，反而异常明亮，瞳孔深处仿佛蕴含着星辰流转、岁月沧桑，充满了睿智与看透世事的通透感。他只是平静地看着吴昊宇，却带给吴昊宇一种无形的压力，仿佛自己的一切在这双眼睛面前都无所遁形。
“这位是我的叔祖父，贺茂雪夫。”贺茂梨绪指向左侧眼神锐利的老者。贺茂雪夫对着吴昊宇微微颔首，目光如同实质般扫过吴昊宇全身，带着审视的意味。
“这位是我的伯父，贺茂雅隆。”最后，她指向右侧的中年男子。贺茂雅隆则对着吴昊宇露出了一个相对和缓一些的笑容，但眼神中的凝重依旧清晰可见。
吴昊宇心中凛然。贺茂家族的核心人物，除了陪同林薇他们的贺茂雅人，竟然全部聚集于此！他面上不动声色，保持着龙国超级世家子弟应有的风范，既不卑躬屈膝，也不倨傲失礼，对着三人抱拳行了一礼，语气平稳：“晚辈吴昊宇，见过贺茂家主，贺茂雪夫先生，贺茂雅隆先生。”
贺茂鹤之助微微抬手，示意吴昊宇在他们对面的蒲团上坐下。他的声音苍老却带着一种奇特的穿透力：“吴小友，请坐。”
吴昊宇从容落座，腰背挺直，目光平静地迎上贺茂鹤之助的注视，开门见山地问道：“贺茂家主让梨绪小姐将我叫到此处，不单单是想见见我这么简单吧？”他虽然年纪轻，但经历颇多，更是吴家嫡系，在这种场合下，气场丝毫不弱。
贺茂雅隆率先开口，他的龙国语比贺茂雅人更加流利一些，语气带着一丝感慨：“吴少爷果然快人快语。实不相瞒，没想到在此见到吴少爷，竟然是在倭岛。”
吴昊宇眉头一挑，露出适当的疑惑：“哦？雅隆先生之前见过我？”
贺茂雅隆解释道：“是的，之前我曾作为倭岛学术交流团的一员，有幸观摩过龙国异能大学的精英赛，曾目睹过吴少爷在赛场上的风采。当时吴少爷虽未进入最终决赛，但展现出的雷系异能掌控力与战斗天赋，令人印象深刻。”他这话半真半假，观摩精英赛是真，但当时吴昊宇并未特别显露吞噬异能等底牌，表现虽亮眼但并非最顶尖，贺茂雅隆此刻提起，更多是套近乎和表明贺茂家族对龙国异能界的关注。
吴昊宇恍然，笑了笑：“原来如此，晚辈献丑了。”他心中却是一动，贺茂家族连龙国异能大学内部赛事都有关注，其情报网络和对龙国的了解，恐怕比表面看起来要深。
寒暄过后，吴昊宇再次将话题引回正轨：“不知道贺茂家主今日将我叫到此处，究竟所为何事？”
贺茂鹤之助深邃的目光凝视着吴昊宇，缓缓开口道：“将小友请到此处，实是有一事，想恳请小友相助。”
吴昊宇神色不变，语气依旧平稳：“不知道是什么事？只要是晚辈力所能及之事，晚辈绝不推辞。”他这话说得很有分寸，只承诺“力所能及”，并未大包大揽。
然而，接下来发生的一幕，完全出乎了吴昊宇的预料。
只见贺茂鹤之助这位看起来德高望重、实力深不可测的贺茂家主，竟然双手缓缓抬起，然后向前俯身，双手贴地，额头深深触碰到手背，对着吴昊宇行了一个倭岛最高规格的跪拜大礼！
“请小友，救倭岛于水火！”贺茂鹤之助苍老而沉重的声音在寂静的秘阁中回荡。
吴昊宇被这突如其来的举动惊得瞬间从蒲团上站了起来，下意识地侧身避开了贺茂鹤之助的正面跪拜方向。纵然他心性沉稳，也被一位超凡境巅峰、年纪足以做他祖父的长者如此大礼给震住了。他连忙说道：“贺茂家主，你这是做什么？快快请起！有什么话咱们好好说，何必行此大礼？晚辈实在受不起！”
一旁的贺茂雪夫也连忙伸手虚扶，劝说道：“大哥，此事关系重大，我们还是先将事情的来龙去脉与吴小友说清楚再说。如此大礼，反而让吴小友为难了。”
贺茂雅隆和贺茂梨绪也面露焦急之色。
贺茂鹤之助在众人的劝说下，这才缓缓直起身，重新坐好，脸上带着一丝苦涩与决然：“是老夫唐突了。只是此事关乎倭岛千万生灵存亡，老夫……实在是心急如焚，还望小友莫怪。”
吴昊宇也重新坐下，神色凝重了许多：“贺茂家主言重了。究竟是何等危急之事，竟能让您如此？还请明言。”
贺茂雅隆接过话头，语气沉重地说道：“还是由我来说明吧。此次相邀，实在是无奈之举。吴少爷可能有所不知，如今的倭岛，表面看似平稳，各大势力相安无事，但实际上却是暗流涌动，危机四伏！而这一切的源头，很大程度上，源于松本家族当代家主——松本玄一，正在做一件极其疯狂且危险的事情！”
吴昊宇眼神一凝：“什么危险的事情？”他心中隐隐有所猜测，可能与古灵教或域外异族有关。
贺茂雅隆深吸一口气，一字一句地说道：“松本玄一，正在尝试解除一个古老的封印！一个由我贺茂家族世代守护，封印着传说中凶兽‘八岐大蛇’的封印！”
“八岐大蛇？”吴昊宇眉头紧锁。这个名号他自然听说过，是倭岛神话中着名的凶神。但他并未立刻表态，而是反问道：“解除封印未必就会带来灾祸吧？如今蓝星面临域外异族威胁，很多传说中被视为凶兽的存在，在认清形势后，也选择了与人类合作，共同抵御外敌。难道这八岐大蛇，就一定不会吗？”他这话带有试探性质，想看看贺茂家族对此的认知到了何种程度。
“不会！”这次开口的是贺茂雪夫，他的声音斩钉截铁，带着一股冰冷的寒意，“它不仅不会帮助我们，因为它本身就是域外异族！”
“什么？！”吴昊宇瞳孔骤然收缩，脸上适当地露出了震惊之色，身体也不自觉地微微前倾，“你确定？八岐大蛇……是域外异族？”这个消息，确实有些颠覆他的认知。虽然各国神话中很多所谓“神魔”已被证实与史前文明或域外生命有关，但直接将神话中的着名凶兽指认为域外异族，还是需要确凿证据。
贺茂鹤之助缓缓开口，声音带着岁月的沉重与毋庸置疑的肯定：“雪夫所讲，千真万确。我贺茂先祖，在千余年前，并非因为争夺信仰或地盘与八岐大蛇交战，而是确凿地知晓了它乃域外降临之邪物，意图吞噬此界生灵与本源！当年一战，我贺茂家族精锐尽出，牺牲掉超过半数的族人，付出难以想象的代价，才最终将其重创并封印于‘富岳山底’的异空间节点之中。先祖亦留下明确记录，详述其邪异本质与域外特征。”
他顿了顿，继续道：“后来，大灾变发生，全球能量剧变，封印也曾因此出现过剧烈松动，险些让它破封而出。是我贺茂家族历代先辈前仆后继，不断加固，才勉强维持至今。近几十年来，随着科技发展，我们更是动用多种高精度能量探测仪器，对封印处泄露出的极其微弱的能量波动进行了长期分析对比，最终确认，这八岐大蛇的能量特征，与已知的域外异族，尤其是某些擅长精神污染与血肉侵蚀的族群，高度吻合！它，就是域外异族无疑！”
吴昊宇听完这番解释，脸色彻底沉了下来。如果贺茂家族所言非虚，那么松本家族试图解封八岐大蛇的行为，就不仅仅是内部权力斗争或者寻求力量那么简单了，这简直是在引狼入室，背叛整个蓝星！他沉吟片刻，问道：“就算松本家主想要解封八岐大蛇，以贺茂家族千年传承的底蕴，以及贺茂家主您超凡境巅峰的实力，难道还无法阻止吗？何必需要找我一个外人？”
贺茂雪夫叹了口气，脸上露出一丝无奈与愤懑：“若在平时，我贺茂家族自然不惧他松本家。我兄长修为已至超凡境巅峰，倭岛虽已无国格，但本土超凡境强者仍有数位，原本足以压制任何异动。但问题就在于，不知为何，松本玄一近来实力突飞猛进，如今竟然也达到了超凡境巅峰！甚至……在数次隐秘的交锋中，其所展现出的诡异力量，比我兄长还要强上一线！其气息阴邪驳杂，带有极强的侵蚀性，我兄长在一次阻止其探查封印地的冲突中，不慎被其秘法所伤……”
说到这里，贺茂雪夫看向贺茂鹤之助。贺茂鹤之助沉默地缓缓拉开了自己左胸处的衣襟。只见在他干瘦的胸膛上，靠近心脏的位置，有一道长约半尺、颜色紫黑、如同活物般微微蠕动的诡异伤痕！伤痕周围的皮肤布满了细密的、如同蛛网般的黑色纹路，散发着令人极其不适的阴冷、混乱、腐朽的气息！
“……这伤痕之上，缠绕着极其难缠的域外异族能量污染，极难祛除，不仅不断侵蚀兄长的生机与灵力，更时刻干扰其心神。”贺茂雪夫的声音带着压抑的怒火，“我想，不用我再多说什么了吧？以吴小友的见识和吴家对域外战场的了解，定然清楚，松本玄一这身诡异的力量，以及这伤痕上的污染，源自何处！”
吴昊宇盯着那道触目惊心的伤痕，感受着那熟悉而令人憎恶的污染气息，从牙缝里冷冷地挤出了三个字：“古！灵！教！”
“正是古灵教！”贺茂雅隆肯定道，“我们现在有八成以上的把握可以确定，松本家族必定与古灵教有所勾结！甚至可能已经深度合作！”
吴昊宇目光锐利地扫过在场众人，提出了另一个疑问：“既然松本家族行为如此危险，你们为什么不与竹内家族联手，先将松本家这个隐患清除？竹内家族在政界势力庞大，若能联手，胜算应该大增才对。”
贺茂雅隆脸上露出一抹讥讽的苦笑：“吴少爷有所不知，不是我们不想，而是不能！竹内家族与松本家族，在本质上是一丘之貉！他们长期以来，就一直尝试通过各种危险手段，妄图完全统治倭岛，甚至……将驻扎在倭岛的蓝星联盟军也一并驱除出去，实现所谓的‘倭岛完全自立’！”
他顿了顿，语气变得更加沉重：“事实上，早在数十年前，竹内家族就曾秘密尝试过与某些域外异族势力进行接触与合作，只不过那次合作的结果并不理想，甚至差点给竹内家族带来灭顶之灾，他们才暂时收敛。如今松本家族的所作所为，与当年的竹内家族何其相似！他们两家在驱除联盟军、摆脱联盟影响方面，利益高度一致！我们若去找竹内家，无异于与虎谋皮，甚至可能打草惊蛇，加速他们的疯狂计划！”
吴昊宇听完，心中对倭岛的局势有了更清晰也更严峻的认识。松本与竹内两家，一个掌握经济命脉和港口，一个掌控政治资源，竟然都抱有如此危险的想法，并且很可能都与域外势力有染！贺茂家族虽然底蕴深厚，但在两大势力联手，且松本家主实力诡异飙升的情况下，确实独木难支。
他沉默了片刻，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着，似乎在权衡利弊。过了一会儿，他抬起头，目光恢复了平静，看着贺茂鹤之助，缓缓说道：“贺茂家主，诸位，我大致了解了你们面临的困境。但是，请恕我直言，我此次前来倭岛，明面上的身份就是吴氏集团的少爷，是为了集团在倭岛的商业拓展，也是为了我日后在家族中积累资本而来。帮助你们对抗与古灵教勾结的松本家族，甚至可能还要面对竹内家族，这其中风险巨大，一个不慎，不仅可能让我本人陷入绝境，更可能让我吴氏集团在倭岛的布局损失惨重，甚至影响我吴家声誉。”
他顿了顿，语气带着世家子弟特有的现实与冷静：“我帮你们，对我，对吴家，有何好处？仅仅因为你们通过阴阳术推算，认为我能解救倭岛？这个理由，恐怕不足以让我冒如此巨大的风险。或许，你们可以尝试向蓝星联盟总部直接求援？”
贺茂鹤之助摇了摇头，苍老的脸上满是无奈：“如今我贺茂家族的一举一动，都在松本家族，甚至可能还有竹内家族的严密监视之下。任何试图直接联系蓝星联盟总部的举动，都极有可能被他们拦截、扭曲，甚至借此发难。我们根本无法将真实、完整的情报传递出去。即便侥幸传出部分信息，没有确凿证据，联盟总部是否会立刻采取强硬行动，也未可知。时间……我们可能没有那么多时间等待联盟冗长的决策流程了。所以，我们才不得不冒险，求助于此行前来、身份特殊且拥有直接沟通高层渠道的吴小友您。”
说着，贺茂鹤之助、贺茂雪夫、贺茂雅隆，甚至连同一直安静跪坐在一旁的贺茂梨绪，四人再次对着吴昊宇，深深地俯身拜了下去。
“还望小友，念在倭岛千万无辜生灵的份上，仗义出手！救我贺茂家族，救我倭岛百姓！”贺茂鹤之助的声音带着一丝颤抖和恳求。
看着眼前这三位在倭岛地位尊崇的人物对自己行此大礼，吴昊宇心中并非毫无触动。但他深知此事关系重大，绝非个人意气用事之时。他缓缓站起身，说道：“此事关系重大，请容我考虑考虑。”说完，他便作势欲转身离去。
就在这时，一直沉默的贺茂梨绪忽然抬起头，清澈如水的眼眸中带着一种决绝的光芒，她看着吴昊宇的背影，声音清晰而坚定地说道：“如果……如果吴少爷愿意出手相救，梨绪……梨绪愿意自此侍奉少爷终身，为奴为婢，绝无怨言，更……不敢奢求名分，只求能留在少爷身边，略尽绵力！”
此言一出，吴昊宇脚步一顿，猛地转过身，目光如电，瞬间扫过贺茂鹤之助、贺茂雪夫和贺茂雅隆三人的脸。他从这三位贺茂家族核心人物的脸上，看到的并非惊讶，而是一种复杂的、带着一丝期盼与无奈的神情。
果然！他们之前就已经商量好了！用贺茂梨绪，这位贺茂家族嫡系、天赋出众、容貌绝丽的千金，作为换取他出手的筹码！
吴昊宇心中冷笑，脸上却不动声色，只是深深地看了贺茂梨绪一眼。这个女孩眼中虽有决绝，但深处却藏着一丝难以掩饰的悲凉与认命。他沉默了几秒，才缓缓开口，声音平静无波：“贺茂家主，诸位的好意，我心领了。但此事，还是让我考虑一下。”
他顿了顿，补充道：“这样吧，你们把你们所了解到的、关于松本家族与古灵教勾结、以及八岐大蛇封印的具体情况，整理成尽可能详细的资料，交给我的保镖。等我考虑清楚了，自然会通过他给你们答复。”
说完，他不再停留，对着众人微微颔首，便转身，径直走向秘阁的大门。
在他转身的刹那，贺茂鹤之助那深邃的目光仿佛穿透了他的背影。待到吴昊宇的身影消失在门外，秘阁内陷入了一片短暂的沉寂。
贺茂雅隆眉头紧锁，低声道：“父亲，叔父，他……难道是没看上梨绪？”他脸上露出一丝不甘，“如果不行，我还可以从家族旁系中，再挑选几名容貌资质上佳的女子……”
贺茂鹤之助却摆了摆手，打断了他的话，苍老的眼睛微微眯起，闪烁着睿智的光芒：“不必了。雅隆，雪夫，你们难道没有注意到吗？这位吴家小少爷，从进入秘阁到现在，他的眼神，他的气息……根本不像你们之前描述的那样，是个沉湎女色、浮躁轻狂的纨绔子弟。”
他缓缓说道：“他的眼神深处，始终保持着清明与冷静，甚至带着一种远超他年龄的沉稳与审视。他之前的种种表现，恐怕……根本就是在演戏！至于他为何要演戏，所图为何，老夫暂时还看不透。但可以肯定的是，他绝非易与之辈。也正因为如此，他或许……真的有能力，也愿意插手此事。我们，静候他的消息吧。”
贺茂雪夫和贺茂雅隆闻言，面面相觑，回想起吴昊宇方才的表现，似乎确实如此，不由得陷入了沉思。
……
吴昊宇在贺茂家仆的引导下，与等候在茶室的林薇、鬼御、千岳汇合。林薇见到他安然无恙，明显松了口气，快步上前，眼中带着询问。吴昊宇对她微微摇了摇头，示意回去再说。
贺茂雅人依旧是那副温和儒雅的样子，亲自将吴昊宇一行人送出贺茂家族的大门，仿佛之前秘阁中那场沉重的对话从未发生过。
返回“月华之巅”酒店星耀套房的路上，车内气氛有些沉闷。李鸣宇似乎察觉到吴昊宇情绪不高，识趣地没有多话。
回到套房，厚重的房门关上。鬼御第一时间启动了布置在房间各处的空间封闭器，那层无形的能量屏障再次将内外隔绝。
“安全。”鬼御和千岳几乎同时汇报。
吴昊宇走到客厅沙发旁，有些疲惫地坐下，揉了揉眉心。林薇为他倒了杯水，轻声问道：“没事吧？贺茂家族……找你说了什么？”
吴昊宇接过水杯，喝了一口，然后将自己在贺茂家族秘阁中的经历，以及贺茂鹤之助等人所说的话，原原本本、详细地复述了一遍。
听完他的叙述，林薇、鬼御、千岳三人的脸色都变得极其凝重。
“八岐大蛇……竟然是域外异族？松本玄一与古灵教勾结，试图解封？”千岳瓮声瓮气地说道，拳头捏得咯咯作响，“这帮混蛋，是想拉着整个倭岛一起陪葬吗？！”
林薇蹙着秀眉，担忧地看向吴昊宇：“贺茂家族竟然想用联姻的方式换取你的帮助……昊宇，你……”
吴昊宇摆了摆手，打断了她：“不用担心这个。贺茂梨绪……她也不过是个被家族命运捆绑的可怜人罢了。我还不至于趁人之危。”他语气平静，却带着不容置疑的坚定。
鬼御眼中闪烁着精光，沉声道：“贺茂家族提供的信息，与我们这几日探查到的蛛丝马迹，以及司里之前掌握的情报，相互印证，可能性极高！我在港口感应到的那丝异常阴邪能量，还有松本家族那些守卫森严的仓库、私人码头，现在想来，极有可能就是在为解封八岐大蛇，或者与古灵教的交易做准备！”
他看向吴昊宇，语气严肃：“雷噬，如果贺茂家族所言属实，那么倭岛的局势，比我们之前预想的还要危急得多！一旦八岐大蛇被解封，以它神话传说中的凶威，加上域外异族的本质，其破坏力恐怕难以估量！不仅倭岛会陷入浩劫，甚至可能波及周边的龙国沿海地区，以及整个东北亚的稳定！”
吴昊宇点了点头，脸色凝重：“我明白。所以，这件事，我们不能再单独行动了。这已经超出了我们此次侦查任务的范畴。”
鬼御表示同意：“没错。看来必须立刻联系队长和司里了！将我们目前掌握的所有情况，包括贺茂家族提供的信息，以及我们探查到的线索，全部上报！此事关乎重大，必须由司主，甚至更高层来做决策！我们需要支援，更需要明确的行动指令！”
“我同意。”林薇立刻表态。
“同意！”千岳用力点头。
吴昊宇深吸一口气，做出了决定：“好！鬼哥，立刻准备最高加密等级的通讯，联系幕安司总部，直接向琥珀副队长和司主汇报！将我们这里的情况，一五一十，毫无保留地上报！请求指示！”
“好的！”鬼御眼中闪过一道锐利的光芒，立刻起身，走向套房内那间配备了最强信号屏蔽和加密装置的书房。他知道，一场风暴，恐怕很快就要以倭岛为中心，席卷而来了。而他们，正处在风暴眼的最中心。
窗外，小樽的夜景依旧璀璨迷离，但在这间豪华套房里，空气却凝重得仿佛要滴出水来。一场关乎无数人生死的巨大阴谋，正缓缓揭开它恐怖的面纱，而吴昊宇四人，即将成为撬动这场危局的关键支点。