陈策“奉诏讨逆”的大旗竖起，如同一块投入平静湖面的巨石，在天下激起的涟漪远超预期。
不仅各地观望的势力纷纷遣使示好，连围困京城的蜀王和冯胜两军内部，也暗流汹涌。
蜀王赵煊强攻京城数次，皆因守军困兽犹斗、城防坚固而受挫，伤亡不小，军中怨言渐起。
更让他恼火的是，云起营虽名义上响应，却始终以“整顿兵马、筹集粮饷”为由，按兵不动，坐视他蜀军流血。
而冯胜那边，攻城更是出工不出力，每日只是象征性地放几箭，大部分时间都在加固自己的营寨，摆明了要保存实力。
这一日，蜀王终于忍无可忍，再次派出使者，直奔云起营，这一次不再是邀请，而是近乎最后通牒的“会盟要求”，要求陈策限期率部抵达京城外围，参与攻城，否则便视为“违逆诏命，心怀叵测”！
与此同时，冯胜也派来了心腹幕僚，言辞恳切却又暗藏机锋，表达了“愿与云起营共扶社稷”的意愿，但话里话外，都在试探陈策对战后权力格局的想法，尤其是……那至尊之位的归属。
聚义厅内，气氛凝重。
蜀王的威胁与冯胜的试探，如同两把无形的枷锁，从左右夹击而来。
“军师，蜀王欺人太甚！咱们现在名正言顺，怕他作甚？他要打，咱们就跟他碰一碰！”石破天脾气火爆，率先嚷道。
赵铁鹰则更显担忧：“蜀王兵力仍是我数倍，若此时翻脸，恐非良策。冯胜态度暧昧，若他与蜀王联手……”
吴文远沉吟道：“冯胜显然是想坐收渔利，既不欲蜀王独大，亦不愿见我云起营轻易得势。他在待价而沽。”
陈策静听众人议论，手指轻轻敲击着那份蜀王的“最后通牒”和冯胜的密信，眼中闪烁着洞悉一切的光芒。
“蜀王恃强而骄，冯胜待价而沽，高拱困兽犹斗。”他缓缓总结，“此三者，皆视对方为敌，亦视我等为变数。其势虽异，其心各私。此刻强攻硬打，或屈膝依附，皆非上策。”
他站起身，走到那幅巨大的舆图前，目光落在被重重围困的京城上，嘴角勾起一丝莫测的笑意。
“昔日齐景公以二桃杀三士。今日，这京城，便是那‘二桃’。而蜀王、冯胜、高拱，便是那‘三士’。”
众人精神一振，知道军师又有奇谋。
“军师欲如何分这‘二桃’？”吴文远问道。
“不是分，是让他们抢。”陈策淡淡道，“而且，要让他们觉得，这桃子不仅甘美，而且……有毒。”
他下达指令，计策环环相扣：
“第一，回复蜀王。言辞愈发恭顺，痛陈我军新附众多，良莠不齐，急需整顿，粮草转运亦需时日，恳请蜀王宽限半月。
同时，信中‘不经意’提及，探得冯胜将军似与城中高逆残部有秘密接触，意图不明。此为‘疑兵之计’，加深蜀王对冯胜的猜忌。”
“第二，回复冯胜。盛赞其忠义，表达我云起营愿唯冯将军马首是瞻，共扶楚室。同时，‘忧心忡忡’地提及，蜀王似对将军您按兵不动深为不满，已暗中调集精锐，恐在破城后对将军不利。并暗示，若将军有意，我云起营可提供一批‘急需’的粮草军械，以固根本。此为‘利诱’与‘威逼’并用，既示好，又挑拨，促其更加疏远蜀王。”
“第三，”陈策目光转向京城方向，“给高拱，也送一份‘大礼’。”
石破天一愣：“给高拱老贼送礼？”
“不错。”陈策冷笑，“以匿名方式，将蜀王催促我军会攻、以及冯胜与我军暗中联络的消息，‘泄露’给城中守军。并附上一句：‘蜀冯皆不可恃，唯降云起，或可保全宗族。’”
吴文远立刻明白了：“军师此计大妙！此为‘驱虎吞狼’再加‘釜底抽薪’！让高拱知道外部压力，又给他指一条看似可行的‘生路’，实则是要逼他做出选择，甚至可能引发城内火拼！”
“正是。”陈策点头，“高拱穷途末路，得知城外两强各怀鬼胎，且有意招降他，他必然会权衡。无论他是想投降蜀王、冯胜还是我们，或者干脆挑拨离间，都会加剧他们三者之间的矛盾。这潭水，只会更浑。”
计策迅速执行。
蜀王接到陈策的回信，虽不满其拖延，但信中关于冯胜与高拱接触的“消息”却让他疑心大起，立刻加派斥候监视冯胜大营，双方关系降至冰点。
冯胜接到陈策的回信和一批“意外”送达的粮草，心中五味杂陈。
陈策的“善意”他收到了，但对蜀王可能对他动手的“警告”更是让他心惊。
他下令全军高度戒备，同时更加坚定了保存实力的念头，对攻城的命令阳奉阴违。
而京城内的伪皇宫中，高拱接到那份匿名情报，如同抓住了最后一根救命稻草。
他本就猜忌手下将领，此刻更是看谁都觉得会出卖他投降城外敌军。
他秘密召集心腹，商讨对策，是降蜀？降冯？还是……降那个手握“血诏”的陈策？
投降派、死战派、观望派在朝堂上吵作一团，甚至有将领开始私下接触城外各方势力，城内人心彻底涣散。
就在这诡异的气氛中，一场意想不到的变故发生了。
高拱麾下一名早就心怀异志的将领，企图绑架高拱献给城外的蜀王以换取功劳，事情败露，高拱疯狂镇压，在京城内展开血腥清洗，处决了大量“可疑”的将领和官员。
这场内乱严重削弱了守城力量，也彻底寒了剩余守军的心。
次日凌晨，一部分绝望的守军打开城门，向围城的蜀王部队投降。
京城，这座雄踞北方的巨城，在经历了长期围困和内部崩溃后，终于洞开！
然而，城破的喜悦并未持续多久。
蜀王军队蜂拥入城，首先遭遇的并非夹道欢迎的百姓，而是高拱残余死党的零星抵抗和更加混乱的局势。
更重要的是，冯胜的部队几乎在同一时间，从另一个方向也开进了京城！
两股最大的势力，在京城街巷之间，为了争夺皇宫、府库以及擒拿高拱的“首功”，从潜在的盟友，瞬间变成了危险的竞争对手！
摩擦和冲突在入城的第一天就爆发了！
而云起营，依旧稳坐太行山，冷眼旁观着京城内的乱象。
“军师！京城破了！蜀王和冯胜的人马在城里打起来了！”斥候飞马来报。
聚义厅内，众人神色兴奋而紧张。
石破天摩拳擦掌：“军师，咱们是不是该出兵了？趁他们狗咬狗，一举拿下京城！”
陈策却缓缓摇头，目光深邃：“不，时机未到。让他们先争个够。二桃已现，三士正为争夺而红了眼。此时入场，只会让他们暂时联合起来对付我们。”
他走到舆图前，手指沿着京城向外划去。
“我们的目标，从来不只是京城这一座孤城。传令下去，各部按预定计划，向京畿外围战略要地推进，接收投降州县，巩固地盘！同时，派使者入城，以‘调停’为名，面见蜀王和冯胜，重申我云起营‘奉诏讨逆、安抚地方’之责，要求他们停止内斗，共商善后！”
他要的，不是急于冲进那个混乱的漩涡中心，而是要趁着“二桃三士”互相牵制、无暇他顾之际，稳稳地吃下京城外围最肥美的果实，并将自己摆在仲裁者的位置上。
二桃杀三士，杀的不仅是士，更是旧有的秩序。
而陈策，要在这废墟之上，建立属于自己的规则。
京城内的厮杀，对他而言，不过是这场宏大棋局中，又一枚即将被吃掉的棋子。