张羽得知此事后很开心，十几日后寿春城一处府邸，张羽看着瑟瑟发抖的严如意，心中一动。他觉得这女子或许能为己所用，便对严如意说：“只要你真心归顺于我，我可保你衣食无忧。”
严如意忙不迭地点头，张羽直接把她带进了房间，然后又是一阵欢愉之声传出。
一夜过后，严如意从最初的惊恐慢慢变得柔顺起来。此后，严如意留在了张羽身边，她聪慧且善于察言观色，很快就摸清了张羽的喜好。
张羽前往会稽郡山阴县小住时，在处理政务期间，她会安静地在一旁研墨；闲暇时，她又能弹奏一曲雅乐，舒缓张羽的疲惫。随着相处时间的增加，张羽对严如意愈发信任。
然而，表面温顺的严如意实则心怀仇恨。她暗中联系严白虎旧部，企图找机会为兄长报仇。但她的小动作被张羽的眼线察觉，张羽得知后并未立刻发作。
一日，严如意以为时机成熟，准备里应外合发动叛乱。可当她的同党刚有所行动，就被张羽提前布下的伏兵一网打尽。
严如意绝望地看着这一切，张羽看着她，冷冷道：“你不该背叛我。”
严如意扑通一声跪下，声泪俱下地哀求：“太师，我错了，我是被仇恨蒙蔽了双眼，求您饶我一命。”
张羽看着她，心中有些复杂，这段时间相处，他对严如意也有了几分感情。“若我饶你，谁能保证你不会再生异心？”张羽冷冷问道。
严如意忙说道：“太师，我愿立下毒誓，若再背叛您，天打雷劈，不得好死。”
张羽沉默片刻，最终还是心软了。“起来吧，这次便饶你一命，若再有下次，绝不轻饶。”
严如意喜极而泣，不断磕头谢恩。此后一段时间，严如意彻底收起了心中的仇恨，全心全意侍奉张羽，而张羽则进一步巩固了自己在扬州的势力。
在扬州已经度过了将近半年时光的张羽，终于决定要返回冀州了。他转头对身旁的美姬说道：“明日让大家收拾一下行装，我们准备启程回元氏县。”
美姬听闻，不禁有些诧异，她秀眉微皱，柔声问道：“据斥候营细作部的消息，刘表现在可是忙得焦头烂额呢。他一边资助袁绍发展势力，另一边又在支持孙策攻打交州，如此重要的局势，夫君你难道不打算继续坐镇此地吗？”
张羽微微一笑，胸有成竹地解释道：“我自有安排。我打算让赵云坐镇豫章郡，这样一来，既可以预防荆州和交州的战事，又能确保我们在扬州的利益不受影响。”
美姬点了点头，表示理解，但她似乎还有些担忧。
张羽问道：“对了，美姬，暗杀部去解决孙策的事情办得怎么样了？”
美姬嘴角微扬，露出一抹自信的笑容，回答道：“放心吧，夫君。等你回到元氏县之前，肯定能收到好消息的。”
张羽见状，心中稍安，轻声说道：“如此甚好。”
美姬的目光原本是坚定而决绝的，但就在一瞬间，她的眼神突然变得有些迟疑起来。她似乎在内心深处挣扎着，犹豫了片刻之后，终于还是轻声地开口问道：“严如意……夫君真的打算将她也带回元氏县吗？”
张羽看着美姬，脸上露出了一丝苦笑。他知道美姬的担忧和疑虑并非毫无根据，毕竟严如意与郭瑶不同，她在张羽心中的地位也有着微妙的差别。
然而，张羽还是决定给严如意一个好的归宿，于是他缓缓地回答道：“了解我的还是你啊，美姬。她跟郭瑶确实不一样，所以我想给她选个好地方。”
美姬心领神会默默地点了点头，虽然心中仍有一丝不安，但她也明白张羽的决定已经无法改变。
次日清晨，阳光透过窗户洒在房间里，众人开始忙碌地收拾行装，准备启程返回元氏县。张羽将赵云唤到跟前，郑重地叮嘱道：“子龙啊，豫章郡的防守至关重要，你一定要密切关注交州和荆州的动态，不可有丝毫松懈。”
赵云抱拳应道：“属下遵命！太师放心，我定会严密防守，绝不让敌人有可乘之机。”
张羽满意地点点头，接着说道：“我会留下玄策和季风给你，他们二人都是我信得过的将领，可做你的副将。此外，我再给你五万兵马镇守这一方，若遇紧急情况，你可持此令牌，调动颜良的三万军队前来支援。如此一来，总计八万兵马应该足以应对荆州和交州的局势了。”
赵云接过令牌，感激地说道：“太师如此信任属下，属下定当竭尽全力，不负所托！”
张羽微笑着拍了拍赵云的肩膀，对他的能力充满信心。一切安排妥当后，张羽望向远方，看着即将离开的山阴县感慨万千。
昨晚，严如意便将衣物整理妥当，满心欢喜地期待着与张羽一同前往元氏县。然而，就在她踏出房间的一刹那，一股强大的力量如闪电般袭来，她甚至来不及反应，便眼前一黑，失去了意识。
不知过了多久，严如意缓缓睁开双眼，发现自己身处一个完全陌生的环境。四周一片昏暗，只有微弱的烛光摇曳着，透露出一丝诡异的氛围。她的心中涌起一股恐惧，不知道自己身在何处，也不明白为何会遭遇这样的事情。