浙江衢州，孔氏南宗府邸。
连日来笼罩在府邸上空的狂喜气氛，几乎凝成了实质。
孔贞运仿佛年轻了十岁，每日里不是与心腹族人密议，便是督促子弟们精心准备各种文书，礼品。
只待北方朝廷的“征召”旨意一到，便可风风光光举族北迁，
之后入主曲阜，重掌圣人祀事，光耀南宗门楣。
他甚至已经开始暗中派人查探北上路线，规划着如何将衢州祖宅的珍贵典籍，祭祀礼器妥善运往曲阜。
“父亲，江浙几位致仕的阁老，尚书，都已回信，表示愿在朝中为我南宗进言！”
长子孔尚乾兴奋地禀报，
“几位有名的文坛领袖，也已开始撰写诗文，颂扬我南宗恪守祖训，德泽江南，隐晦提及正统当归之意。”
“好！好！好！”
孔贞运抚掌大笑，眼中闪烁着志在必得的光芒，
“此乃人心所向，大势所趋！北宗自取其祸，合该我南宗中兴！”
整个南宗府邸都沉浸在一种近乎梦幻的期待中。
仆役们走路带风，言语间已自觉将自家老爷视为未来的“衍圣公”。
连平日里不受待见的旁支子弟，此刻也觉得与有荣焉，
仿佛那北宗的滔天富贵，下一刻就要落在自己头上。
然而，这精心编织的美梦，被一纸从北京传来的，刊印在粗糙邸报上的明发谕旨，彻底击得粉碎！
那谕旨先是极尽哀荣地追封了曲阜罹难的孔胤植及其子弟，
看得孔贞运初时还捻须点头，觉得朝廷还算懂事。
但当他看到最后那几行字时，脸上的笑容瞬间僵住，血色以肉眼可见的速度褪去，
拿着邸报的手剧烈地颤抖起来，如同秋风中的枯叶。
“然国难当头，贼寇未平，朕心哀痛，亦不忍见圣裔再涉险地。经此巨变，朕思之，‘衍圣公’之号，承载过重，易招灾祸，为保全圣人血脉计，为免后世再遭此厄……”
“自此，‘衍圣公’之爵，便止于胤植吧。朕决意，不再另立衍圣公！”
“不……不再另立……衍圣公？！”
孔贞运喃喃地重复着这几个字，每一个字都像一把重锤，狠狠砸在他的心口。
他眼前一黑，身体晃了晃，若不是孔尚乾眼疾手快扶住，几乎当场瘫软在地。
“父亲！”
“宗主！”
书房内顿时乱作一团。
众人七手八脚地将孔贞运扶到椅子上，掐人中，灌温水。
好半晌，孔贞运才悠悠缓过一口气来，但脸色依旧灰败如土，眼神空洞，仿佛一瞬间被抽走了所有的精气神。
“为……为何……如此……”
他声音嘶哑，充满了无法理解的痛苦和巨大的失落，
“陛下……陛下为何要如此绝情啊！我南宗才是……”
他想说“才是正统”，却怎么也说不出口。
北宗刚遭大难，尸骨未寒，他若此时跳出来争这个，于情于理都站不住脚，更会惹来天下非议。
一种被愚弄，被抛弃的强烈愤怒，夹杂着梦想破碎的巨大绝望，在他胸中翻腾，燃烧。
他本以为自己是螳螂捕蝉后的黄雀，却没想到，那高高在上的执棋者，根本就没打算再立什么“衍圣公”！
他们南宗上下这数日来的兴奋，筹划，期待，全都成了天大的笑话！
“北廷这是自绝于士林！自绝于圣人！”
孔贞运猛地一拍桌子，状若疯狂地嘶吼起来，声音因极度的愤怒而变形，
“他朱由检如此倒行逆施，辱及先圣，必遭天谴！必遭天谴！”
在经历了最初的震惊，愤怒和崩溃后。
孔贞运和南宗的核心族老们，被迫冷静下来，面对残酷的现实。
北方的路，断了。
那位手段酷烈的崇祯皇帝，用最直接，最霸道的方式，宣告了“衍圣公”时代的终结。
他们南宗想要凭借血脉继承爵位，重归“正统”的希望，已然彻底破灭。
“北廷无道，视圣裔如草芥！我等岂能再坐以待毙？”
一位族老须发皆张，愤然道。
“可是……若不依附北廷，我等又能如何？”
另一人忧心忡忡，“难道真要老死在这衢州乡下？”
就在众人彷徨无计之时，一个念头出现在孔贞运的脑海中——南方！南京！
那个由福王朱由崧即位，钱谦益，马士英等人把持的南明朝廷！
北廷既然不仁，就休怪我等不义！
你朱由检不要这“衍圣公”的招牌，自有人要！
这个想法一经提出，立刻在族老中引起了激烈争论。
有人认为这是背弃大明正统。
尽管北京朝廷不承认他们，尽管北方朱由检“倒行逆施”，
但归根究底，大义名分在北，而不在南。
任凭钱益谦等人说得天花乱坠，南明朝廷，在天下士人眼中，是篡逆者。
这也是朱由检不发兵南方的原因，反正攻下来了税也收不上来，
待积蓄了足够的实力，携大义之名，一举定江山！
多有人担心南明朝廷能否长久。
但也有人认为，这是南宗唯一的，也是最好的出路！
“北廷自毁长城，正是我南宗扬眉吐气之时！”
孔贞运的眼神重新燃起火焰，那是一种被逼到绝境后的赌徒般的疯狂，
“他朱由检不要我们，有的是人把我们当宝贝！南京朝廷初立，正需我等圣人苗裔为其正名！”
“只要我们南宗表态支持，便是对北廷最有力的回击！届时，南京朝廷岂会亏待我等？”
利弊权衡，尤其是在北廷彻底堵死上升通道的情况下，
投向南京，几乎成了南宗唯一的选择。
这不仅关乎荣耀，更关乎整个家族未来的政治地位和实际利益。
“赌了！”
孔贞运最终拍板，脸上露出一丝狠厉，
“立刻派人，不！老夫亲自修书，以孔氏南宗全体族人之名，遣使秘密前往南京！”