周维汉工程师的到来，像一块投入平静水面的巨石，在独立一团的技术队伍中激起了巨大的涟漪。他带来的不仅是批评，更是一套完整、严谨甚至有些严苛的工业标准和操作规程。
煤矿开采被强制叫停，进行全面安全整顿。周工亲自带着测量仪器，重新勘测边坡，计算稳定角，划定危险区域。他要求所有进入矿区的人员必须佩戴安全帽（紧急用柳条和皮革制作），下井（即使是浅坑）必须系安全绳，并制定了详细的爆破用药计算表和操作规程，要求爆破员必须经过严格培训和考核。
这些规定起初让习惯了“猛打猛冲”的战士们很不适应，觉得束手束脚，影响了“进度”。甚至有个别连队干部私下抱怨：“照他这么搞，咱们啥时候才能出煤？”
宋书羽和孙德胜态度坚决地支持周工。孙德胜在全团大会上明确表态：“安全就是最大的进度！谁要是图快不要命，老子第一个处分他！从现在起，煤矿的一切生产活动，必须无条件服从周工的技术要求！”
宋书羽则组织技术骨干，跟着周工边学边干，将他的要求逐条理解、消化，并转化为具体的执行方案。他深知，这是将血的教训转化为制度保障的关键一步。
小高炉那边同样经历了“改造风暴”。周工否定了直接在原基础上改造的方案，认为“基础不牢，地动山摇”。他要求，在原高炉旁边，按照他带来的图纸，重新设计和建造一座新的、更科学的小高炉。
“我们要建的，不是能出铁就行的土炉子，而是一个能稳定生产合格生铁的真正的高炉！”周工的话掷地有声。
这意味着之前大量的工作几乎推倒重来。一些战士产生了抵触情绪，觉得这是不信任他们的劳动成果。
面对这种情况，周工没有过多解释，而是拿出了他的“杀手锏”——他召集所有参与高炉建设的战士和技术员，在黑板上画出了新旧两种高炉的结构图，用最朴实的语言，深入浅出地讲解为什么新设计更合理、更安全、更能保证铁水质量。
他从热力学讲到流体力学，从耐火材料讲到冶炼原理……许多战士听不懂那些深奥的名词，但他们能从周工一丝不苟的绘图和清晰的逻辑中，感受到一种叫做“科学”的力量。他们渐渐明白，这不是否定他们的汗水，而是为了让汗水流得更有价值。
宋书羽更是如饥似渴地吸收着这些知识。他虽然拥有超越时代的视野，但在具体的工业实践细节上，周工的经验无疑是宝贵的财富。他常常在课后拉着周工请教到深夜，两人就某个技术细节争论得面红耳赤，又会在达成共识后相视一笑。这种纯粹的技术交流，让周工对这位年轻的“土专家”刮目相看。
真正的考验，发生在新高炉基础开挖的时候。
周工要求地基必须挖到冻土层以下，并且要用石块和水泥浇筑。这在缺乏大型机械的戈壁滩上，是一项极其艰巨的任务。战士们挥舞着镐头和铁锹，在坚硬的戈壁砾石层上作业，进展缓慢，虎口震裂是家常便饭。
屋漏偏逢连夜雨，开挖过程中还遇到了地下渗水，基坑里很快积满了泥浆，给施工带来了巨大困难。抽水设备简陋，效率低下，士气开始受挫。
“看吧，我就说这老工程师是瞎指挥！这鬼地方怎么可能挖得下去？”一些负面的议论又开始悄悄流传。
周工顶着压力，整天泡在工地上。他挽起裤腿，跳进泥泞的基坑里，和战士们一起研究排水方案，亲自指挥如何加固坑壁防止坍塌。他的眼镜片上沾满了泥点，工装湿了又干，干了又湿。
宋书羽也始终坚守在一线，他和陈刚想办法改进了抽水工具，组织大家轮流作业，鼓舞士气。他还利用自己对本地材料的了解，提出用红柳枝和黏土混合，制作临时的防水围堰。
看到年纪比他们大得多的周工都如此拼命，战士们心中的怨气渐渐被敬佩所取代。人家图啥？不就是想把事情做好吗？
经过十几个昼夜的奋战，基坑终于达到了设计要求，并成功完成了混凝土浇筑。当平整坚固的基础呈现在眼前时，所有人都松了一口气，一种战胜困难的成就感油然而生。
周工看着那凝结着汗水和智慧的基础，脸上露出了抵达后的第一个真正意义上的笑容。他拍了拍身边一个战士的肩膀，又看了看满眼血丝却目光明亮的宋书羽，点了点头，只说了一句：
“基础打好了，后面就好办了。”
这句话，既是对高炉建设的肯定，似乎也隐喻着其他什么。
技术的碰撞与磨合，在艰苦的共同奋斗中，逐渐转化为理解与信任。周工的严苛，在战士们眼中不再是吹毛求疵，而是对质量和生命的负责。而兵团战士们的坚韧和执行力，也深深打动了这位老工程师。
考验远未结束，但一道坚实的信任基础，似乎已经在新高炉的地基之下，悄然奠定。