大雪下了一夜，清晨时分才渐渐停歇。天地间白茫茫一片，银装素裹，将昨日的血腥与慌乱都掩盖在了纯净的白色之下。
青黛终究是熬过了最危险的一夜。天快亮时，她的呼吸平稳了些许，虽然依旧昏迷，但脸色不再那么骇人。太医清晨又来诊过一次脉，确认情况暂时稳定，众人才算稍稍松了口气。
沈芷萱在脚踏上守了整整一夜，滴水未进，此刻脸色苍白得近乎透明，眼下有着浓重的青影。赵珩劝了她几次回去休息，她都只是摇头。
直到确认青黛暂时无碍，她才在赵珩半是强硬半是恳求的催促下，被他几乎是搀扶着，回到了正院。
一进屋，沈芷萱便推开他的手，脚步虚浮地走到桌边坐下，揉了揉刺痛的额角。紧绷了一夜的神经骤然松弛，巨大的疲惫感和后怕如同潮水般席卷而来。
赵珩看着她强撑的样子，心里很不是滋味。他默默倒了杯热茶，又让丫鬟赶紧去准备些易克化的膳食。
“库房那边，查清楚了？”沈芷萱忽然开口，声音沙哑，却带着一丝冰冷的锐利。
赵珩一愣，随即反应过来。青黛摔伤，绝非意外那么简单！库房取料子本该是小厮的活计，为何偏偏支使青黛一个丫鬟去爬高？那梯子又为何会突然打滑？
他脸色也沉了下来：“我这就让人去查！”
“不必。”沈芷萱抬起眼，眸中寒光凛冽，“我亲自去。”
她站起身，尽管身体依旧虚弱，但那股迫人的气势却瞬间回归。
赵珩看着她，没有阻拦，只道：“我同你一起去。”
库房所在的院落此刻静悄悄的，管事妈妈和几个相关的小厮丫鬟早已被控制起来，跪在冰冷的院子里，瑟瑟发抖，不知是冻的还是吓的。
沈芷萱走到那架出事的梯子前。那是一架普通的竹梯，其中一条腿似乎有些歪斜。她蹲下身，仔细检查梯腿与横档的连接处，又摸了摸地面——昨夜下雪前，这里应该是有些湿滑的。
“昨日，是谁让青黛去取料子的？”沈芷萱站起身，目光如同冰锥，刺向跪在地上的库房管事张妈妈。
张妈妈浑身一颤，磕头如捣蒜：“回……回世子妃，是……是老奴……可老奴也是没办法啊！昨日确实人手不够，想着青黛姑娘是世子妃身边得用的人，手脚利落，就……就让她去了……老奴万万没想到会出这种事啊！”
“人手不够？”沈芷萱声音冰冷，“侯府何时连取个料子的人手都凑不齐了？昨日当值的小厮名录，拿来。”
立刻有人呈上名录。沈芷萱扫了一眼，目光定格在其中一个被划掉的名字上。
“这个赵四，为何划掉？”
张妈妈眼神闪烁：“他……他昨日告假了……”
“告假？”沈芷萱冷笑一声，“我今早怎么在门房看见他了？”
张妈妈顿时语塞，脸色惨白。
沈芷萱不再看她，转向旁边一个负责打扫库房院落的小丫鬟，语气放缓了些，却依旧带着压力：“你昨日清扫时，可曾发现这梯子附近有何异常？比如，地上有没有油渍之类的东西？”
那小丫鬟吓得直哭，哆哆嗦嗦道：“奴婢……奴婢昨日晌午后确实打扫过这里，地上是干净的……但……但后来张妈妈让奴婢去后院帮忙搬东西，离开了一会儿……回来时，好像……好像看见钱婆子……在梯子附近转悠……”
钱婆子！沈老夫人身边那个心腹！
所有人的目光瞬间集中到跪在角落、面无人色的钱婆子身上。
钱婆子尖声叫道：“你胡说！老奴昨日根本没来过库房！你个小贱蹄子敢污蔑我！”
“污蔑？”赵珩上前一步，眼神冰冷，“那你昨日申时左右，在何处？可有人证？”
钱婆子支支吾吾，眼神慌乱，显然找不到可靠的人证。
事情到了这一步，几乎已经明了。即便没有直接证据，但张妈妈的刻意支派，钱婆子的可疑行踪，以及那恰到好处的“人手不足”和“地面湿滑”，串联起来，指向一个恶毒的阴谋——即便摔不死青黛，也要让她重伤，甚至毁容！其目的，无非是剪除沈芷萱的臂助，给她一个下马威，甚至可能借此进一步打击她的威信！
而幕后主使，几乎不言而喻！
沈芷萱缓缓走到钱婆子面前，居高临下地看着她，眼神里没有愤怒，只有一片死寂的冰冷，仿佛在看一个死人。
“是你做的。”她不是疑问，是陈述。
钱婆子被她看得毛骨悚然，瘫软在地，涕泪横流：“不……不是老奴……是……是老夫人……老夫人她……她也是一时糊涂啊！她只是想让青黛那丫头吃点苦头，没想……”
“闭嘴！”沈芷萱厉声喝断她，声音不大，却带着一股森然的杀意，让钱婆子瞬间噤声，抖如筛糠。
沈芷萱闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼底已是一片决然的寒冰。
“张氏（张妈妈），玩忽职守，险些酿成大祸，革去管事之职，杖三十，连同家眷，一并发卖边疆苦役营。”
“钱氏，心怀叵测，谋害主家，罪无可赦。拖下去，杖毙。”
她的声音平静无波，却如同惊雷，炸响在每个人耳边！
杖毙！
就连赵珩都倒吸了一口凉气！他知道沈芷萱手段强硬，却没想到她竟如此杀伐果断！直接就要了钱婆子的命！
“世子妃饶命啊！饶命啊！”钱婆子发出杀猪般的嚎叫，拼命磕头。
张妈妈也吓得晕了过去。
沈芷萱却看都不看她们一眼，转身对闻讯赶来的侯府总管，一字一句道：“立刻去办。将处置结果，以及张氏、钱氏的口供（即便钱氏没有明确指认，但其反应已是证据），一字不差，送往镇北将军府，呈报沈老夫人知晓。”
她这是……要直接跟祖母撕破脸？！还要把证据送到对方面前？！
总管吓得脸色发白，看向赵珩。
赵珩看着沈芷萱冰冷而决绝的侧脸，知道她已动了真怒，也下了决心。他沉默片刻，对总管道：“按世子妃说的做。”
“是……是！”总管不敢再多言，连忙让人将瘫软的钱婆子和昏死的张妈妈拖了下去。
院子里重新恢复了寂静，只剩下寒风卷着雪沫，呜咽着吹过。
沈芷萱站在原地，身姿依旧挺拔，但紧握的双拳和微微颤抖的肩膀，泄露了她内心的不平静。这不是一场胜利，而是一次被逼到绝境后的、冷酷的反击。
赵珩走到她身边，低声道：“外面冷，回去吧。”
沈芷萱没有动，只是望着镇北将军府的方向，目光悠远而冰冷，仿佛穿透了重重院落，看到了那个端坐高堂、面容严肃的老妇人。
许久，她才缓缓开口，声音轻得像叹息，却带着彻骨的寒意：
“从前，我总念着一分血脉亲情。”
“如今看来，是我太天真了。”
她转过身，看向赵珩，眼神里是他从未见过的、一种近乎涅盘后的冰冷与坚定。
“从今往后，谁再动我身边的人，我必百倍奉还。”
雪花落在她的肩头、发梢，她却浑然不觉，仿佛与这冰天雪地融为了一体。
赵珩看着这样的她，心中百感交集。有心疼，有震撼，也有一种莫名的……安心。
他知道，那个曾经或许还对亲情抱有一丝幻想的沈芷萱，已经彻底死去了。取而代之的，是一个更加冰冷、也更加坚韧的靖北伯世子妃。
而他，似乎也在这凛冽的寒风与血腥的教训中，更加清晰地看到了自己未来的路，以及……身边这个注定要与他并肩同行的人。
风雪虽寒，前路虽险，但既已携手，便无惧无畏。
＜未完待续＞