那截充满了死亡与孤寂气息的巨大船首，像一座沉默的墓碑，静静地，漂浮在“利维坦”号不远处的陨石带阴影之中。
它与那片绝对死寂的“静默区”，保持着一个微妙的距离。仿佛，它是在用自己那被摧毁的、残破不堪的身躯，向后来者，无声地，诉说着某种禁忌与警告。
“保持最高警戒。”纳威舰长的声音，在“利维坦”的舰桥中，沉稳地回响，“派出一艘‘海鸥’级武装穿梭机，由首席安全官‘夜隼’带队，再挑选一名最优秀的陆战队员辅助。任务目标：进入残骸，进行初步调查，采集样本，并尝试寻找任何可能存在的信息记录装置。”
“是！”
很快，一艘小型的、机动性极强的穿梭机，从“利维坦”号分离，如同一只灵巧的海鸟，小心翼翼地，向着那座百万年的坟墓，缓缓靠近。
洛云曦，则坐镇在舰桥的科学席上。她的面前，悬浮着数十个光幕，实时显示着从穿梭机上传回来的、各项环境数据和高清影像。她将通过这种最安全的方式，“亲身”参与这次调查。
……
“这里是‘海鸥’号，我们已抵达目标残骸一公里范围内。”首席安全官夜隼的声音，从通讯器中传来，冷静，而专业，“外部结构损毁严重，超过百分之七十的船体已经消失。未检测到任何能量读数和生命迹象。请求进入。”
“准许进入。”纳威下令。
穿梭机灵巧地，从一处巨大的、被高能武器融穿的狰狞创口，钻入了残骸的内部。
当穿梭机的探照灯，照亮了船体内部景象的瞬间，利维坦的舰桥上，响起了一阵轻微的、压抑着的惊叹声。
这艘船的内部，与归墟那种充满了金属质感与机械美学的风格，截然不同。
它的墙壁，并非是由冰冷的合金构成，而是一种仿佛拥有生命的、如同象牙般温润的、半透明的骨质材料。墙壁之上，遍布着无数如同叶脉般的、早已干涸的能量传导网络。
这里，看不到一根电缆，也看不到一根管道。
整个舰船，仿佛，就是一个……被人工培育出来的、巨大的“生物器官”！
“我的天……”墨菲大师的全息投影，发出了由衷的惊叹，“这是……生物科技！而且，是已经发展到了我们无法想象的、极致的生物科技！”
穿梭机，在一条条如同主动脉般的、巨大的骨质通道中，缓缓穿行。
沿途，他们看到了许多早已化石化的、奇特的异星生物遗骸。有的，像是被瞬间抽干了所有水分的植物；有的，则像是被某种力量，强行扭曲、折叠在了一起的昆虫。
“战斗……发生得非常突然。”夜隼的声音，带着一丝凝重，“所有的船员，几乎都是在自己的岗位上，瞬间死亡的。没有任何挣扎的痕迹。”
这，再次印证了洛云曦的猜想。
摧毁这艘船的，不是常规的武器。而是一种，更高维度的、无法被抵抗的“规则”性攻击。
在经过了近一个小时的、如同在巨人骸骨中穿行般的探索后，夜隼，终于找到了他们的最终目标。
——舰桥。
这里的空间，异常开阔。穹顶，是一块巨大的、早已失去光泽的完整水晶。可以想象，在它还完好时，这里，应该能看到无比壮丽的宇宙景象。
而在舰桥的正中央，一具高达十数米的、形态奇异的遗骸，依旧静静地，保持着临死前的姿态，端坐在那张由无数水晶簇所构成的、如同王座般的指挥席上。
那具遗骸，通体，由一种半透明的、如同琥珀般的晶体所构成。它的形态，有些像地球上的螳螂，拥有着四条如同镰刀般锋利的前肢，和一对早已残破的、仿佛由星尘构成的巨大翅膀。
“这就是……舰长吗？”利维坦的舰桥上，有人喃喃自语。
“我们称其为……‘晶臂族’。”洛云曦看着那具充满了异样美感的遗骸，轻声说道。这是她根据其身体结构，临时起的名字。
就在这时，夜隼，有了新的发现。
“构架师阁下，请看这里。”他将摄像头，对准了晶臂族舰长遗骸的前方。
在那里，一个悬浮于半空中的、由数十个同心圆环所构成的、如同星盘般的装置，虽然早已失去了能量，但其核心，竟然还散发着一丝极其微弱的、几乎无法被察觉的能量波动。
“主记录仪！”洛云曦的眼中，瞬间，爆发出璀璨的光芒，“它的核心，被一种极其稳定的‘量子泡沫’所保护着！所以，才能在一百万年的时光和那场毁灭性的打击中，幸存下来！”
“夜隼！立刻搭建‘微能量’传输通道！我要尝试……远程激活它！”
“是！”
……
这是一个极其精细、也极其危险的操作。
洛云曦就像一个最顶尖的外科医生，通过远程操控的机械臂，将一根比发丝还要纤细的能量探针，小心翼翼地，刺入了那个星盘装置的核心。
“能量注入，开始。功率……万分之一。”
时间，一分一秒地过去。
就在所有人都紧张到几乎无法呼吸时，那个沉寂了百万年的星盘，突然，轻轻地，震动了一下。
紧接着，一道道柔和的、蓝色的光芒，从那些同心圆环上，亮了起来！
一幅残缺的、充满了雪花噪点的全息影像，被缓缓地，投射在了晶臂族舰长的遗骸之前。
影像中，一个与遗骸一模一样的、充满了威严与生命力的晶臂族舰长，正用一种洛云曦无法听懂、却能通过精神力，直接理解其含义的语言，记录着最后的遗言。
【……第73次跃迁，完成。】
【……根据‘伟大存在’的指引，我们，终于抵达了‘摇篮’的边界……】
影像的背景，正是那片漆黑、死寂、让“利维坦”号都束手无策的……“静默区”！
【……它，比古籍中记载的，还要宏伟……还要……寂静……】
晶臂族舰长的声音里，带着深深的敬畏。
【……我们将它，称之为——‘神之帷幕’。】
【……我们相信，只要能穿过这道帷幕，我们，就能见到‘伟大存在’的真容，就能让我们的文明，得到最终的‘升华’……】
【……所有的探测器，都已失效。我们，将进行第一次，也是最后一次……强行闯入……】
影像，开始剧烈地晃动！刺耳的警报声，响彻了整个舰桥！
只见影像的背景中，那片漆黑的“神之帷幕”，仿佛被激怒了。一道难以形容的、并非光，也并非能量的“涟漪”，从帷幕的深处，一扫而过！
晶臂族舰长的身体，瞬间，开始变得半透明！他周围的那些船员，则如同被点燃的纸片般，无声无息地，化作了飞灰！
【……错了……】
【……我们……都错了……】
舰长的声音，充满了无尽的绝望与不甘。
【……这不是‘庇护所’……这是一个……‘考场’……】
影像，即将中断。
在最后的一刻，他那双由纯粹水晶构成的眼眸，仿佛穿透了百万年的时光，与正在观看这一切的洛云曦，对视在了一起。
他用尽最后的力量，发出了一声充满了敬畏与恐惧的、直接响彻在洛云-曦灵魂深处的叹息。
【……原来……】
【……‘资格’……】
【……才是，唯一的……‘钥匙’……】
影像，到此，戛然而止。
那个星盘装置，在释放完最后的一丝能量后，彻底地，化作了宇宙的尘埃。
“利维坦”的舰桥上，死一般的寂静。
所有人都被这段来自百万年前的、充满了绝望与关键信息的“回响”，给彻底震撼了。
考场……
资格……
钥匙……
洛云曦缓缓地，闭上了眼睛。
她知道，“守护者”，或者说，那个“伟大存在”，留给他们的，根本不是一个简单的“技术壁垒”。
而是一道……
一道需要用某种他们尚不理解的“资格”，去开启的……
通往更高维度文明的……
“升格之门”。