佛罗伦萨的晨曦透过古老的百叶窗，在程述下榻的酒店套房地板上切割出明暗交错的光影。他站在窗边，指尖夹着一支未点燃的烟，一夜未眠的疲惫刻在眼底，但更多的是一种冰冷的清醒。
昨晚的“桃色陷阱”照片果然开始在某些小范围渠道流传，但力度被刻意控制着，像是猫捉老鼠般的戏弄，也像是在等待他自乱阵脚。程述非但没有澄清或反击，反而顺势而为，让助理对外放出“程总因私人事务暂离公司核心决策层”的模糊信号，甚至默许了几张他“借酒消愁”、神色“颓唐”的照片流出。
他将自己，变成了诱饵。
房门被轻轻叩响。沈墨走了进来，她穿着一身简洁的黑色训练服，头发利落地束起，脸上看不出昨夜艺术圈风暴留下的阴霾，只有一种沉静的坚决。她手里拿着一个平板电脑。
“哥，”她将平板递过去，声音很低，“有发现了。”
屏幕上并排展示着两幅画。左边是沈墨的《墟境》，右边是那幅所谓的艾琳·福斯特“未公开遗作”。
“你看这里，”沈墨放大《墟境》的某个局部，是一片用特殊技法处理的、斑驳剥落的墙体肌理，“我当年为了表现时光侵蚀的质感，用的是我自己反复试验的‘多层皴擦叠加薄罩染’的方法，痕迹是深入纸纤维的，层次非常复杂。”
她又指向那幅“遗作”的相似局部：“但这幅，模仿了表面的斑驳效果，却用的是现代喷绘技术打底，再人工勾勒做旧。在高分辨率扫描下，可以看到极细微的、均匀的墨点，这是喷绘设备无法避免的特征。而且……”
她切换另一张对比图，是两幅画中一个类似的、象征“轮回”的古老符号。“这个符号，在我的画里，转折处笔锋是带有我个人习惯的‘回钩’，是运笔时自然形成的。而那幅画里，是小心翼翼‘描’出来的，线条僵硬，没有生命力。”
沈墨抬起头，眼中闪烁着专业赋予她的自信光芒：“这不是借鉴或抄袭，这是彻头彻尾的、基于高清图像进行的低水平临摹和伪造！他们甚至没完全理解我笔法背后的逻辑。”
程述眼中掠过一丝赞赏，随即被更深的凝重取代。“能确定伪造者的来源吗？”
“顾廷渊提供的‘专业鉴定团队’里，有一个人，曾经在伦敦一家声誉不佳的艺术品修复工作室工作过，那家工作室……私下承接高仿业务。”沈墨调出一份资料，“更重要的是，我通过几位信得过的同学反向追踪，发现那几幅所谓的‘艾琳·福斯特遗作’，最早是通过一家位于卢森堡的‘文艺复兴基金’流入市场的。这家基金……”
她看向程述，一字一句道：“近三年，与顾廷渊家族控股的一家离岸公司，有过数笔大额艺术品交易。而这家离岸公司的资金流水，有零星痕迹指向一个缩写——Z.d.Y.”
周鼎元！
线索如同散落的珍珠，被这一根细丝串联了起来。
“顾廷渊接近你，制造抄袭风波，目的不仅仅是打击你和芳华的声誉。”程述缓缓说道，思路越来越清晰，“他是想利用这场风波，打压你的市场价值，同时为他背后那个组织——很可能就是周鼎元控制的国际洗钱网络——低价控制你未来作品版权创造条件。你的画，一旦被他们掌控，就可以在他们操控的二级市场上反复交易、虚抬价格，成为完美的洗钱工具。”
沈墨倒吸一口凉气，感到一阵恶心。
“那我们下一步怎么办？”
程述走到书桌旁，打开电脑，调出一份加密文件。“将计就计。顾廷渊不是想坐实你的‘困境’，进而压价吗？我们就给他制造一个更‘真实’的困境。”
他看向沈墨，眼神锐利：“你需要演一场戏，一场因为压力过大，‘创作陷入瓶颈’，甚至‘怀疑自身价值’，急于寻求出路，不得不更加依赖顾廷渊的戏。我会‘颓唐失意’，无暇他顾。我们要让他相信，你已经是他砧板上的鱼，放松警惕。”
“然后呢？”
“然后，”程述嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“老K的人已经就位。我们要拿到‘文艺复兴基金’与顾廷渊、与周鼎元旗下空壳公司进行非法交易、虚增艺术品价值的完整证据链。这不仅仅是为你正名，小墨，这是砍向周鼎元这只八爪鱼的一条重要触手，也是我们在股东大会上，反击张明远的致命武器之一。”
沈墨重重地点了点头，眼中再无犹豫，只有属于战士的坚定。
局中局，已然布下。猎物与猎人的身份，正在这充满艺术与谎言的城市里，悄然转换。