清晨的阳光刚洒满宋家庄的广场，庄民和外营的难民就已挤满了这里。广场中央搭起了简易高台，台上摆着一张木桌，上面整齐码放着三样东西，两封皱巴巴的信纸（过山风写给赵狗子的密信）、一小袋鼓鼓囊囊的小米（赵狗子私藏的口粮）、半块啃剩的窝头（从他柴房搜出的，而此时多数庄民每天只能喝稀粥）。这些物证在阳光下，像一道道刺目的伤疤，揭露着背叛的丑陋。
宋阳穿着一身洗得发白的粗布长衫，站在高台一侧，面色沉静。王二柱带着护庄队员，将赵狗子和李老四等叛乱者押到台前，跪在地上，双手反绑。台下的庄民们安静得可怕，目光紧紧盯着台上的物证，又落在叛乱者身上，眼神里满是疑惑、愤怒，还有一丝难以置信，赵狗子是老庄民，竟会做出这种事。
“各位乡亲，今天把大家叫来，不是为了热闹，是为了让大家看清楚，什么是背叛，什么是人心。”宋阳的声音缓缓响起，打破了沉默。他拿起桌上的密信，展开念道：“‘三日后午夜，侧门接应，拿下宋家庄，粮、钱、女人归我，赏你十石粮，封小头领’，这是过山风写给赵狗子的信，字里行间，全是把咱们宋家庄当肥肉，把大家的命当草芥！”
台下立刻响起一阵骚动，有人指着赵狗子骂道：“赵狗子你个白眼狼！庄里给你饭吃，你竟引外人来害我们！”“十石粮就把你收买了？我们每天喝稀粥，你却藏粮私通匪类！”
宋阳抬手压了压，拿起那袋小米：“这是从赵狗子柴房搜出的私藏粮，足足五斤！大家每天领一斤半粮，他却偷偷藏了这么多，还不够，还要勾结溃兵来抢！”他又拿起那半块窝头，“这是他昨晚还没吃完的，而外营的老王头，昨天一整天只喝了两碗稀粥，差点饿晕！”
人群中的老王头颤巍巍地站出来，指着赵狗子，声音发抖：“赵狗子……我上个月还帮你修过柴房，你说以后有粮了多分我点……你怎么能这么对我们？溃兵来了，我们这些老人孩子，不都得死吗？”
老王头的话像一颗石子，激起了更大的波澜。外营的难民们纷纷指责：“我们逃荒来投奔宋家庄，是信得过庄主，你却要把我们推进火坑！”“要是溃兵进来，我们的孩子怎么办？”
宋阳没有急于宣判，而是对着台下道：“谁是赵狗子的受害者，谁被他刁难、欺骗过，都可以站出来，说说你们的事。”
第一个站出来的是新庄民陈虎的媳妇：“前几天我去分粮，赵狗子故意给我少称了二两，我说不够吃，他还骂我‘新户事多’，说‘饿不死就不错了’！现在才知道，他把粮都藏起来给匪类留着！”
接着，护庄队的小李的同乡也站出来：“小李之前跟我说，赵狗子许他五石粮，让他调开侧门守卫，我劝他别干，他不听！现在好了，害人害己！”
台下的控诉声此起彼伏，愤怒的情绪像潮水般蔓延。跪在台上的李老四，头埋得越来越低，肩膀开始发抖；王二麻子则浑身冒汗，脸色惨白，显然承受不住这样的压力。只有赵狗子，依旧梗着脖子，却不敢看台下的庄民，眼神躲闪着落在地上。
宋阳看着这一幕，心里清楚，审判不仅是惩罚罪犯，更是让庄民们看清背叛的代价，唤醒大家的团结，在缺水缺粮、外敌环伺的当下，只有拧成一股绳，才能活下去。