冰冷的空气带着电子塔底层特有的机油、消毒水和凝固血腥的混合气味，钻入方城的鼻腔。意识如同沉船般艰难地浮出黑暗的海面。他猛地睁开眼，瞳孔在瞬间的失焦后，锐利如刀锋般凝聚。
视线有些模糊，视野边缘残留着地狱乱触手狂舞、紫金剑光撕裂血肉的猩红残影，以及龙兴那庞大扭曲的躯体在纯粹力量碾压下爆裂的粘稠画面。眩晕感如同跗骨之蛆，脑仁深处还残留着那股狂暴力量反噬时、亿万亵渎低语啃噬神经的尖锐痛楚。但此刻，一种更深沉、更陌生的疲惫占据了主导——那是灵魂被反复撕扯、榨干后的空乏。
首先映入眼帘的是赵风婷。她就坐在他床边一张吱呀作响的破铁凳上，身上那套臃肿沉重的战术护具已经卸下，重新换回了那条在霓虹街换的、式样简单却干净的纯白连衣裙。只是此刻，那白色也沾染了些许灰尘和难以洗尽的铁锈腥气。她微微前倾着身体，那双清澈的眼睛里盛满了几乎要溢出来的担忧，像受惊的小鹿，一眨不眨地锁在他脸上。看到方城睁眼，她小巧的鼻翼微微翕动，似乎想说什么，嘴唇动了动，却只发出一个无声的气音。
紧接着是克莱茵那张带着永恒油污般玩世不恭笑容的脸。他斜倚在对面墙壁剥落的墙皮上，双手插在沾满不明污渍的风衣口袋里，那只湛蓝色的电子义眼虹膜深处，星云流转的速度似乎放缓了些，正用一种混合了审视、戏谑和一丝不易察觉探究的目光打量着他，嘴角勾起的弧度带着“我就知道你小子死不了”的欠揍意味。
再旁边，是那个阴郁少年——苍玄。他如同一块冰冷的顽石，沉默地伫立在更深的阴影里，几乎与背景融为一体。厚重的刘海依旧遮住了大半张脸，只露出紧抿的、毫无血色的唇线和紧绷的下颌。但他的眼神，那双在昏暗中隐约闪烁着非人微光的眼睛，此刻却充满了极致的警惕，如同绷紧的弓弦，死死钉在方城身上，仿佛在评估一头刚从重伤中苏醒、随时可能爆起伤人的洪荒凶兽。空气中弥漫着冰冷的敌意，来自这个刚刚被推上电子塔权力废墟的少年。
三人的目光交织在他身上，像无形的网。方城感到一种被剥开、被窥视的强烈不适，如同置身于冰冷的解剖台。他喉咙干涩得如同被砂纸打磨过，每一次吞咽都带来刺痛。他猛地抬起那只新生的、却仿佛承载了无尽杀戮与疲惫的右手，宽厚的手掌带着未干的血痂和污渍，用力地、近乎粗暴地捂住了自己的眼睛，试图隔绝这令人烦躁的视线和刺目的灯光。
“可以……”他的声音嘶哑得像是破旧风箱在拉动，每一个音节都带着金属摩擦般的粗粝感，充满了不加掩饰的疲惫和拒人千里的冷硬，“……让我在这里一个人安静一下吗？”这不是请求，是命令。是猛兽受伤后，对窥探者发出的、带着血腥味的警告。
短暂的沉默。
“好了好了！”克莱茵像是终于看够了戏，夸张地一拍大腿，打破了凝固的空气。他脸上那副“我懂你”的惫懒笑容瞬间放大，声音洪亮地驱散着房间里的压抑。“都听见没？咱们的大英雄刚干完惊天动地的大事，现在需要一点‘私人空间’来……嗯，回味回味胜利的滋味，顺便处理一下个人卫生问题？”他促狭地眨眨眼，目光扫过方城身上凝结的血污和汗渍。
他不再废话，动作麻利地几步上前，不由分说地抓住赵风婷纤细的手腕——动作看似粗鲁，力道却控制得恰到好处。赵风婷被他拉得一个踉跄，有些慌乱地站起身，目光还依依不舍地黏在方城捂着眼睛的脸上，嘴唇翕动，似乎想说什么。
“走了走了，小丫头片子。”克莱茵不由分说，半推半搡地将赵风婷往门外带，嘴里喋喋不休，“别杵这儿了，影响人家英雄疗伤。放心，这小子命硬得很，阎王爷都嫌他麻烦劲儿太大，一时半会儿收不走！”他一边说，一边还不忘朝阴影里的苍玄打了个响指，“喂，那个新上任的‘老板’，你也出来，别在这儿碍眼！给你方城大哥腾地方！”
苍玄的身体微微一僵，阴影中的目光在方城捂脸的身影和克莱茵之间迅速扫视了一下。他没有说话，只是极其轻微地点了下头，如同接收到指令的机器，悄无声息地率先转身，脚步轻得如同猫科动物，率先融入了门外通道的昏暗光线里。
赵风婷被克莱茵推着走到了门口，在即将跨出门槛的刹那，她猛地回头，最后深深看了方城一眼。那双清澈的眼眸里，担忧几乎凝成实质，混合着一种难以言喻的复杂情愫——是目睹了他失控暴走时的心悸，是怀抱他时感受到的滚烫与冰冷交织的混乱，更是对他此刻这份拒人千里之外的疲惫与孤独的心疼。然而，方城捂着眼睛的手掌如同一堵厚实的墙，隔绝了她的目光，也隔绝了她的关切。他似乎沉浸在自己的世界里，对她这无声的告别毫无察觉。
“砰”的一声轻响，厚重的合金门被克莱茵从外面带上，隔绝了通道里的微光和最后一丝人声。房间里瞬间陷入了绝对的死寂，只有老旧通风管道偶尔传来的、如同垂死叹息般的微弱气流声。
黑暗重新拥抱了他。方城缓缓放下手，指缝间还残留着眼皮的触感和一丝不易察觉的湿润。他仰面躺在冰冷的铁架床上，视线无焦距地投向布满锈迹和水渍的天花板。房间里弥漫着浓烈的血腥味、汗馊味、劣质消毒水的刺鼻气息，还有一股……属于他自己的、血肉力量过度使用后散发出的、淡淡的硫磺与铁锈混合的腥气。
龙兴死了。那个虐杀王叔、如同梦魇般的杂碎，被他亲手碾成了肉泥。复仇的快意如同烈酒入喉，灼烧着胸腔，带来短暂的麻痹与眩晕。但紧随其后的，却是一种巨大的、近乎虚无的空洞感。支撑他活下去、变强的最大执念完成了，接下来呢？是继续在这片吃人的钢铁丛林里挣扎，沉溺于系统赋予的、那令人战栗又上瘾的血肉力量？还是……像王叔期望的那样，找到一方立足之地？
这个念头让他感到一阵烦躁。
他甩了甩昏沉的脑袋，像是要驱散这些无谓的思绪。力量，现在只有力量才是真实的，是他在这片地狱活下去、保护想要保护之人的唯一倚仗。系统……那个冰冷神秘的“登神系统”，它许诺的力量，就是他唯一的出路。
“系统。”方城在意识深处，如同呼唤一个沉睡的魔鬼，声音冰冷而直接。
“宿主，我在。”那毫无情绪波动的机械音瞬间响起，如同冰泉注入脑海，带来一丝诡异的清明。
“发放奖励吧。”方城命令道，语气不容置疑。他需要新的力量，需要更强的力量，来填补那复仇之后的巨大空虚，来支撑他面对这个更加诡谲莫测的未来。
“任务‘血债血偿’已完成。奖励发放中……”
“奖励一：《血流》功法秘卷1份，已传输至宿主深层意识数据库。”
“奖励二：‘被隐藏的真相’1份，具象化完成，存放于宿主身侧。”
冰冷的提示音落下，方城感觉一股庞大、混乱、充满原始掠夺欲望的信息洪流如同决堤的洪水，瞬间冲入他的意识核心！那不是文字，不是图像，而是一种……对“血液”本身的、最赤裸、最本源的理解与掌控方式！
嗡——！
他的大脑仿佛被这股狂暴的信息流瞬间撑大！无数关于血液流动、凝固、分离、操控的禁忌知识如同烙印般刻入他的灵魂深处。每一滴血似乎都拥有了独立的“意识”，在他的感知中疯狂咆哮、哀嚎、嘶鸣！
几乎是同时，他身侧那冰冷坚硬的铁架床沿上，凭空出现了一本东西。方城侧过头，目光扫过——那是一本极其破旧的日记本。纸质泛黄发脆，边缘磨损得如同锯齿，仿佛经历了漫长的岁月侵蚀和无数次粗暴的翻动。封面是廉价的硬纸板，没有任何花纹，只有岁月留下的污渍和斑驳的暗色痕迹——像是干涸的血，或是劣质机油的浸润。
一股难以言喻的悸动，毫无征兆地攫住了方城的心脏。他下意识地忽略了那本散发着不祥气息的日记，将全部心神沉入那刚刚获得的、名为《血流》的狂暴力量。
他挣扎着坐起身，靠在冰冷的金属床头上。新生的血肉之躯经过地狱乱和血肉本源的强化，此刻却感到一种源自骨髓深处的虚脱，那是精神力透支的恶果。但他强迫自己集中意念，缓缓抬起右手，五指张开，掌心向上。
意念所至！
“起！”
他心中低吼。
嗡——！
房间里，那些散落在地面、床沿、甚至他自己衣物上早已干涸凝固的暗红色血痂、血滴、血泊……如同瞬间被赋予了生命！
丝丝缕缕的暗红色液体从凝固状态“活”了过来！它们挣脱了地心引力和物理形态的束缚，如同被无形的丝线牵引，从四面八方、从每一个微小缝隙中漂浮而起！粘稠的、半凝固的血液在空中拉伸出细长的丝线，凝聚成一颗颗悬浮的、大小不一的血珠！更多的血珠如同被磁石吸引的铁屑，飞快地汇聚、融合！
眨眼间，在方城掌心上方半尺的虚空中，凝聚出了一团拳头大小、如同心脏般缓缓搏动着的暗红色血球！血球表面粘稠翻滚，散发出浓烈到令人作呕的铁锈甜腥气！房间里的血腥味瞬间浓烈了十倍！
成功了！
方城眼中闪过一丝凌厉的光芒。他意念再动！
那团悬浮的、搏动着的血球猛地一阵剧烈蠕动！边缘处迅速拉伸、塑形、凝固！几息之间，血球前端凝聚出了三支尖锐的、如同淬火短矛般的棱锥！棱锥末端与血球主体相连，闪烁着暗红色的、仿佛凝固火焰般的不祥光泽！三支血棱锥缓缓转动，锥尖如同毒蛇的信子，精准地指向了房间角落里一个废弃的、沾满油污的金属零件箱！
“去！”方城心中默念，五指猛地一攥！
咻！咻！咻！
三支血棱锥如同离弦的劲弩，撕裂凝固的空气，带着刺耳的破空尖啸，瞬间跨越数米距离！
噗！噗！噗！
三声沉闷的穿透声几乎同时响起！
厚重的金属零件箱外壳，在蕴含了《血流》力量的暗红血锥面前，脆弱得如同纸板！三个拳头大小的窟窿赫然出现！边缘的金属被撕裂、熔化，呈现出不规则的灼烧状！血锥穿透金属箱体后，动能似乎并未完全耗尽，在箱体内部发出一连串叮叮当当的撞击声，最终才失去形态，化作粘稠的污血溅洒在箱内堆积的零件上，发出滋滋的腐蚀轻响！
威力惊人！
然而，操控的代价紧随而至！
就在血锥命中目标的刹那，方城脸色骤然煞白！一股难以言喻的、源自骨髓深处的剧痛和虚弱感猛地爆发开来！仿佛全身的血液都被刚才那一下操控瞬间抽空，又在下一秒被强行灌回了血管！更可怕的是，一种狂暴的、充满怨毒和毁灭欲的意志，如同跗骨之蛆，顺着那操控血液的精神链接，猛地反噬回来！
“呃……！”方城发出一声压抑到极致的闷哼！额角、脖颈、手臂上，青黑色的血管如同受到刺激的蚯蚓般瞬间暴突、扭曲、贲张！皮肤下的血管网络清晰可见，仿佛下一秒就要爆裂开来！他能清晰地“听到”自己血液在血管里奔流时发出的、如同亿万只细小毒虫在啃噬血管壁的幻觉噪音！嘶嘶……沙沙……那声音带着无尽的痛苦、哀嚎和疯狂的杀意，疯狂冲击着他的理智堤坝！
眼前的世界开始旋转、变色！视野边缘泛起一片片不祥的血红！耳边是血液的哀鸣与嘶吼！皮肤下仿佛有无数微小的血虫在钻行、啃噬！全身的血液都在怒吼，在哀嚎，在疯狂地冲击着皮囊的束缚，仿佛要破体而出，将他也化作那污秽血潮的一部分！
失控！又是失控的前兆！比之前地狱乱暴走时更加阴毒、更加难以抵御！这《血流》的力量，竟是如此邪门！它以血为媒，操控的不止是液体，更是其中蕴含的、被杀戮和痛苦浸染的、来自生命本源的暴戾意志！
“停！！！”
方城心中发出一声野兽般的咆哮！意志如同被重锤锻打的钢铁，强行压下那翻涌的暴虐和身体失控的剧痛！他猛地切断了与那团失控血液的精神链接！五指因为用力过度而指节发白，指甲深深陷入掌心，带来一丝尖锐的刺痛，勉强拉回了一丝清明。
哗啦——！
失去了意念的维系，那些漂浮在空中的所有血珠、血线瞬间失去了活性！如同被剪断了丝线的傀儡，沉重地砸落下来！砸在冰冷的地面上、铁床上、方城自己的身上，溅开一片片刺目的猩红污迹！那三支穿透了零件箱的血棱锥也瞬间瓦解，化作一滩粘稠的黑色污物，顺着破洞缓缓流淌下来，散发出更浓烈的腐败气息。
房间里，只留下方城粗重如风箱般的喘息声。汗水如同小溪般从他额角、鬓边滚落，浸湿了破旧的上衣，与血污混合在一起。他靠在床头，胸膛剧烈起伏，脸色苍白如纸，刚才血管暴突的恐怖景象缓缓平复下去，但眼神深处残留着一丝惊悸和疲惫。
这《血流》……简直是双刃剑中的毒刃！威力巨大，反噬更是凶险万分！每一次使用，都像是在与亿万怨魂进行意志的角力！
他喘息着，目光下意识地扫过房间，最终落在了床沿那本静静躺着的、泛黄发脆的日记本上。刚才那股莫名的悸动再次浮现。他伸出手，指尖有些不易察觉的微颤，带着血污和汗水，轻轻触碰到了那冰冷粗糙的封面。
一股难以言喻的、混合着灰尘、霉变和……一丝极其微弱的、属于垃圾场阳光的干燥气息涌入鼻腔。这气息……如此熟悉。
他拿起日记本。很轻，纸页脆弱得仿佛一碰就会碎裂。他犹豫了一下，带着一种近乎于朝圣般的凝重，缓缓翻开第一页。
纸张粗糙，字迹是用某种劣质的蓝色油墨写就，笔画有些歪扭，但能看出书写者的认真：
【3月12日，阴。】
【垃圾山的味道还是那么冲，刮点风就能把人熏个跟头。不过今天手气还行，在七号处理厂东边的废料堆里扒拉出几个还能用的关节轴承，老李头那家伙眼红得很，非要拿他那半块发霉的营养膏跟我换，呸，想得美！够换三天的口粮了，省着点吃，还能给桥洞底下那个断了腿的老张头匀一口……这鬼日子，熬一天算一天吧。】
方城的手指微微一顿。这口吻……这记事的方式……一股莫名的酸涩毫无防备地冲上鼻腔。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，指尖有些颤抖地继续翻动着发脆的纸页。
日记的内容大多是些琐碎、灰暗却又透着荒民区特有坚韧的日常：今天捡到了什么零件、被哪个黑心工头克扣了积分、哪个棚户区的可怜人又冻饿而亡、哪里又发生了帮派火并……字里行间充满了生活的艰辛，但偶尔也会流露出对身边人朴素的关心和对明天一丝渺茫的期盼。记录断断续续，显然不是每天都写。
翻过一页泛黄更甚、边缘几乎碎裂的纸页时，方城的动作猛地僵住！目光死死钉在那一行字上，如同被烧红的烙铁烫伤：
【11月7日，霾。】
【……今天清理三号管道淤塞，妈的，那味道能把隔夜饭都呕出来！在管道拐弯的烂泥坑里，铲子好像碰到了一个软东西……扒拉开一看，老天爷！是个孩子！裹在一块破塑料布里，小脸冻得发青，连哭的力气都没了，像只刚出生就被丢进冰窟的小猫崽子……这么小的娃儿，就被扔在这腌臜地方，造孽啊！是哪个天杀的畜生干的？！】
【……抱回来了，用破毯子裹着，烧了点热水一点点喂下去，总算缓过点气儿。小崽子命真硬！……总不能看着他冻死饿死吧？唉，老头子我这点口粮，省省……总能抠出娃儿一口吃的。给他取个名儿吧……方城，方城。不求大富大贵，只盼着在这座吃人的城里，这娃儿以后……真能有一方自己的立足之地，活得比老头子我强点……】
“方……城……”
这两个字像重锤，狠狠砸在方城的心脏上！他攥着日记本的指关节因为用力而发出细微的咔哒声，瞬间失去了所有血色！呼吸骤然停滞，胸膛仿佛被无形的巨石压住！垃圾场的冰冷恶臭、塑料布的粗糙触感、王叔那双粗糙却无比温暖的大手……一幕幕早已模糊、被刻意尘封在记忆最底层的画面碎片，如同被投入石块的死水，疯狂地翻涌上来，撞击着他坚硬的、几乎麻木的心防！
他不是石头缝里蹦出来的！他这条烂命，是王叔从垃圾堆里刨出来的！是那个佝偻着背、自己都吃不饱的老人，硬生生从牙缝里抠出来的一点口粮，把他从鬼门关拉回来的！‘方城’……这个名字，是王叔在绝望的泥沼里，留给他的最卑微、也最滚烫的期望！
一股难以言喻的酸楚、愧疚和排山倒海般的悲伤，如同沸腾的熔岩，瞬间冲垮了他强行构筑的、用仇恨和力量武装起来的冰冷堤坝！他猛地低下头，额头几乎抵在膝盖上，身体无法控制地剧烈颤抖起来！喉咙里发出压抑到极致的、如同受伤野兽般的呜咽！
他粗暴地、近乎发泄地胡乱向后翻着日记本！脆弱的纸页发出不堪重负的沙沙声，仿佛随时会碎裂！那些记录着王叔艰难日常的文字在他眼前飞速掠过，模糊成一片片灰色的光影。他要找……他要找到那个节点！找到那个改变了一切的日子！
终于！
在日记本快要翻到末尾，一张明显是近期才写下的、墨迹相对新鲜的纸页上，一行字如同淬毒的钢针，狠狠刺入他的瞳孔：
【6月18日，阴。】
【……今天手气真他妈邪门！在‘工厂’西边那个犄角旮旯，扒拉一堆生锈的破铜烂铁，差点割破手，结果在最底下摸出个硬邦邦的东西……操！一块快耗尽的次级能源核心！成色看着还行，外壳破损不算严重……最少值他娘的20个积分！】
【……20个积分啊！省着点花，够买点好膏子，说不定还能给这身老骨头换个不那么漏风的膝盖轴承……】
【……算了算了……老头子我还能凑合。方城那臭小子……天天在外面野，偷鸡摸狗，惹是生非，也不知道能不能吃饱。看他那身板瘦得跟麻杆似的……这块东西，还是给他吧。臭小子嘴硬心软，上次还偷偷把他捡来的半块肉干塞我毯子底下……唉，只盼着……等哪天老头子我真不行了，两眼一闭走了，这小子……能自己在这操蛋的城里……活下去……】
“活下去……”
方城喃喃地重复着这三个字，声音破碎得不成样子。泪水——滚烫的、咸涩的、完全不受控制的泪水——如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的伪装和坚强！汹涌地夺眶而出！沿着他布满血污和汗水的、写满冷酷与疲惫的脸颊肆意流淌！一滴、两滴……沉重地砸落在日记本那泛黄的、记录着王叔最后牵挂的纸页上，晕开一小片深色的水渍，将那廉价的蓝色油墨字迹氤氲开来。
王叔最后留给他的，不是那块被龙哥轻易夺走、只值几个积分的废弃核心。是老人从牙缝里省下的、一份沉甸甸的、带着体温和最后期望的“活下去”的嘱托！而他……而他眼睁睁看着老人倒在血泊中，头颅碎裂！他甚至……连一句感谢的话都没来得及说！连一声“王叔”都没能好好地、完整地喊出来！
压抑了太久太久的悲伤、悔恨、无力感，如同被压抑的火山，在这一刻轰然爆发！他不再是那个手撕强敌、令电子塔喽啰胆寒的杀神。他只是一个失去了至亲、刚刚十七岁、在冰冷的荒民区里艰难求生的少年！他死死攥着那本承载着王叔最后温度的日记本，指节因为用力而惨白，仿佛要将它揉进自己的骨血里！身体蜷缩在冰冷的铁架床上，压抑的、破碎的呜咽声断断续续地从紧咬的牙关中逸出，撕扯着这间弥漫血腥的寂静房间。
时间仿佛失去了意义。直到泪水流干，只剩下眼眶火辣辣的刺痛和胸腔深处冰冷的空茫。方城缓缓抬起头，脸上泪痕交错，混着血污和灰尘，狼狈不堪。但那双眼睛，在短暂的崩溃后，重新沉淀下来，如同被泪水洗过的寒铁，冰冷、疲惫，却多了一丝之前没有的、更加深沉的东西。
他将那本泛黄的日记本小心翼翼地合上，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。然后，极其郑重地，将它贴身塞进了自己破旧上衣内侧的口袋里。粗糙的纸页紧贴着滚烫的胸膛，仿佛能感受到王叔最后的心跳。
他挣扎着从铁架床上下来，双脚踩在冰冷粘稠的地面上，身体晃了晃，透支的虚弱感依旧强烈，但意志支撑着他站稳。他走到房间角落里那个积满灰尘和油污的简易盥洗槽旁——这大概是这个“维护间”唯一的“福利”。
拧开锈蚀的水龙头，冰冷刺骨的水流带着铁腥味哗哗流下。方城双手掬起水，用力地搓洗着脸颊和脖颈，搓掉凝固的血痂、泪痕、汗水和污垢。冰冷的水刺激着皮肤，带来一阵阵清醒的刺痛。他洗得很用力，仿佛要将身上所有的血腥、暴戾和刚才的脆弱都一并洗去。
水流冲刷下，那张年轻而线条冷硬的面容逐渐清晰。水珠顺着他略显凌乱的黑发、高挺的鼻梁、紧抿的薄唇滑落。他看着镜中那个眼神疲惫、深处却藏着火焰的自己，深吸了一口气。
他需要离开这里。离开电子塔这座刚刚被鲜血浸透、由谎言和暴力堆砌起来的权力坟墓。这里的气味让他窒息，这里的“新秩序”让他感到格格不入的冰冷。他需要回到那片熟悉的、虽然肮脏破败却无比真实的荒民区，回到那座高架桥下的阴影里。他要去王叔倒下的垃圾场，去那个藏着他们最后一点“家当”的桥洞……去那里，安静地待一会儿。只有在那片绝望的土壤上，他才能清晰地感受到自己是谁，才能……好好地想一想王叔，想一想他最后那三个字——“活下去”。
擦干脸上的水渍，方城深吸一口气，推开了那扇隔绝内外的厚重合金门。
通道里昏暗的光线下，克莱茵正斜倚在对面的墙壁上，双手插在风衣口袋里，百无聊赖地用靴子尖踢着地上的一个废弃螺丝帽。赵风婷站在稍远一点的地方，背对着门，纤细的肩膀微微耸动，似乎在不安地绞着手指。苍玄则如同融入墙壁的影子，靠在更远处的阴影里，感应到门开的动静，他那双藏在刘海下的眼睛瞬间睁开，警惕的目光如同探照灯般射来。
听到声响，克莱茵立刻抬起头，脸上瞬间堆起那副招牌式的、玩世不恭的笑容，仿佛刚才从未离开过。赵风婷猛地转过身，脸上带着未褪尽的担忧和一丝不易察觉的欣喜，清澈的眼眸急切地在方城脸上搜寻着，看到他虽然依旧疲惫但眼神清明，似乎松了口气。
方城无视了苍玄冰冷的审视。他径直走到克莱茵面前，脸上泪痕已干，只留下水洗后的冷硬和一种不容置疑的决绝。他的声音带着明显的虚弱，是力量和精神双重透支后的沙哑，但每一个字都像淬过火的钢铁，冰冷而清晰地砸在空气中：
“老K。”他叫的是克莱茵在道上的代号。
“我要带着风婷，”他顿了一下，目光扫过旁边瞬间紧张起来的赵风婷，带着一种自然而然的、近乎宣告式的肯定，“走几天。”
“回荒民区一趟。”
“办点事。”
没有解释，没有商量。是通知。
克莱茵脸上那副“我早就料到”的笑容没有丝毫变化，反而咧得更开了些。他夸张地摊开双手，做了一个“请便”的手势，语气轻松得如同在讨论晚餐吃什么：
“嗨，想走就走呗！跟我报备啥？咱俩谁跟谁啊？”他身体离开墙壁，凑近方城，那只湛蓝色的电子眼狡黠地闪烁着，压低了一点声音，“老K事务所——哦，不对，现在该叫‘电子塔新总部’了——永远有我最好的兄弟的一席之地！大门随时为你敞开！包吃包住，还……嗯，包介绍漂亮仿生人小姐姐！”他促狭地朝方城挤挤眼。
随即，他话锋一转，笑容里多了一丝不易察觉的、如同毒蛇吐信般的阴冷和提醒：“对了，兄弟——”他刻意加重了“兄弟”两个字，“咱们俩……那个‘交易’，你可千万千万……要记得啊。”他的目光若有似无地瞥了一眼窗外，仿佛穿透了厚重的建筑，望向了城市另一端那片被霓虹笼罩的、属于冰原科技的无上疆域。杀死威廉·阿特拉斯——这个疯狂的目标，是他们之间无法回避的锁链。
方城没有回答。没有点头，没有承诺，甚至眼神都没有丝毫波动。他只是深深地看了克莱茵一眼。那眼神平静无波，像两口深不见底的寒潭，却又仿佛蕴含着比任何语言都更沉重的份量。然后，他不再有丝毫犹豫，直接伸出手，动作自然而强硬，一把抓住了旁边赵风婷那只冰凉柔软的小手。
赵风婷的手在他宽厚、布满老茧和血痂的手掌中微微一颤，却没有丝毫挣脱的意思，反而下意识地、紧紧地回握住了他。她抬起脸，看着方城冷硬而决绝的侧影，眼中的担忧被一种坚定的追随所取代。无论去哪里，无论做什么，只要跟着他。
方城牵着赵风婷，没有再看克莱茵和阴影里的苍玄一眼，转身迈步，径直朝着通道出口的方向走去。他的步伐带着透支后的虚浮，却异常坚定，每一步踏在冰冷的合金地板上，都发出沉闷而清晰的回响，如同敲打着这座钢铁坟墓的丧钟。赵风婷小跑着紧跟在他身侧，纯白的裙摆随着步伐轻轻晃动，像一道微弱却固执的光芒，紧随着那道融入黑暗的背影，义无反顾地走向通道尽头那片更加深沉、更加真实、也或许更加残酷的——荒芜之地。