林砚和苏棂溪来到了一座位于市郊的古朴庄园，这里静谧而神秘，四周环绕着郁郁葱葱的树木，仿佛与世隔绝。他们在庄园门口稍作停留，整理了一下思绪，便按下了门铃。
不一会儿，一位身着唐装的老者缓缓打开了门。老者面容和蔼，眼神中透露出一种深邃的智慧，他微笑着打量着林砚和苏棂溪，说道：“你们终于来了，请进吧。”
这位老者便是那位神秘的收藏家，自称姓陈。林砚和苏棂溪跟着陈老走进庄园，穿过一条长长的回廊，来到了一间布置典雅的书房。书房里摆满了各种古玩和古籍，空气中弥漫着淡淡的墨香。
“二位请坐。”陈老指了指一旁的椅子，待林砚和苏棂溪坐下后，他缓缓说道：“我知道你们对乾坤榫很感兴趣，而我手中这件物件，与乾坤榫有着千丝万缕的联系。”说着，陈老从一个精致的木盒中取出一件物件。
林砚和苏棂溪定睛一看，那是一个形状奇特的木雕部件，上面的纹路与乾坤榫竟有几分相似。陈老看着他们惊讶的表情，微微一笑，说道：“这件物件是我在一次偶然的机会中得到的，经过多年的研究，我发现它与传说中的乾坤榫可能是配套使用的。”
林砚迫不及待地接过木雕部件，仔细端详起来。他凭借着对乾坤榫的深入了解，很快就发现这件物件的工艺和设计理念与乾坤榫高度契合。“陈老，您说的没错，这件物件极有可能与乾坤榫配套。但不知您找我们来，是希望如何合作呢？”林砚问道。
陈老收起笑容，表情变得严肃起来，说道：“我希望我们能一起解开乾坤榫的秘密。乾坤榫所蕴含的技艺和文化价值不可估量，它不仅仅是一件物件，更是传统榫卯技艺巅峰的代表。我担心它的秘密就此失传，所以想借助你们苏家在榫卯技艺上的传承，共同探索其中的奥秘。”
苏棂溪点了点头，说道：“陈老，我们苏家一直致力于榫卯技艺的传承和发展，对于解开乾坤榫的秘密也深感责任重大。但我们也希望在合作过程中，能确保乾坤榫以及相关技艺的安全和传承。”
陈老表示理解，他说道：“我自然明白二位的顾虑。我们可以签订一份详细的合作协议，明确双方的权利和义务。在研究过程中，所有的信息和成果都将共享，并且我们要共同努力，将这些珍贵的技艺传承下去。”
林砚和苏棂溪商量了一下，觉得陈老的提议很有诚意，而且对于解开乾坤榫的秘密确实是一个难得的机会。于是，他们决定与陈老合作。
接下来的日子里，林砚、苏棂溪和陈老开始了对乾坤榫和那件神秘木雕部件的深入研究。他们查阅了大量的古籍资料，请教了许多业内的专家，甚至还运用了现代的科技手段进行分析。
在研究过程中，他们发现乾坤榫和神秘木雕部件组合在一起后，竟然可以形成一种独特的结构，这种结构似乎隐藏着一种古老的榫卯技艺密码。通过对这个密码的解读，他们有望恢复一些失传已久的榫卯工艺。
然而，就在他们的研究取得重大进展的时候，麻烦却接踵而至。万恒集团得知了他们与陈老合作研究乾坤榫的消息，赵万恒认为这其中隐藏着巨大的商业价值，他企图插手合作，从中获取利益。
赵万恒再次找到苏家，要求加入他们与陈老的合作项目。“苏小姐，林先生，这么重要的研究项目，怎么能少了我们万恒集团呢？我们可以提供更多的资金和资源，帮助你们更快地解开乾坤榫的秘密。”赵万恒满脸堆笑地说道。
林砚和苏棂溪心中清楚，赵万恒的目的绝非如此单纯。他们拒绝了赵万恒的请求，说道：“赵董事长，这次合作主要是为了传承榫卯技艺，并非商业项目，我们希望保持研究的纯粹性。”
赵万恒碰了一鼻子灰，心中十分恼怒。他决定采取其他手段，获取乾坤榫的研究成果。于是，他派人暗中监视林砚、苏棂溪和陈老的一举一动，试图找到机会窃取相关资料。
一天晚上，林砚和苏棂溪像往常一样在苏家老宅与陈老讨论研究进展。突然，他们听到外面传来一阵异响。林砚警觉地起身，透过窗户看去，发现有几个黑影在老宅周围鬼鬼祟祟地活动。
“不好，可能是赵万恒的人。”林砚低声说道。苏棂溪和陈老听后，也紧张起来。他们迅速将研究资料和乾坤榫等重要物件藏好，然后准备应对可能的危机。
林砚小心翼翼地打开门，悄悄绕到黑影身后。就在他准备出手制服黑影时，对方似乎察觉到了动静，突然转身，与林砚对峙起来。一场紧张的冲突即将爆发，而乾坤榫的研究也因此陷入了危机之中……林砚看着眼前几个面露凶光的人，心中迅速盘算着对策。他深知这些人是赵万恒派来的，目的就是窃取乾坤榫的研究资料。
“你们最好赶紧离开，不然别怪我不客气。”林砚冷冷地说道。为首的黑衣人冷笑一声：“就凭你？识相的话，乖乖把东西交出来，还能留你一条活路。”
林砚没有再废话，他身形一闪，率先发动攻击。黑衣人没想到林砚身手如此敏捷，一时有些慌乱。但他们很快稳住阵脚，几人一起围攻林砚。林砚凭借着灵活的身手和对地形的熟悉，与黑衣人展开周旋。
在激烈的搏斗中，林砚不小心手臂被划伤，但他没有丝毫退缩。反而更加勇猛，瞅准一个机会，将为首的黑衣人制服。其他黑衣人见状，有些犹豫起来。
就在这时，苏棂溪和陈老也从屋里出来，苏棂溪手中拿着一根木棍，大声喊道：“你们再不走，我们就报警了！”黑衣人见势不妙，丢下受伤的同伴，迅速逃离了现场。
“林砚，你受伤了！”苏棂溪焦急地跑过来，看着林砚手臂上的伤口。林砚笑着安慰道：“没事，只是皮外伤。不过赵万恒肯定不会就此罢休，我们得加强防范。”
经过这次事件，林砚、苏棂溪和陈老意识到必须加快研究进度，同时加强对研究资料和乾坤