虚空震荡，萧瑧天一步从雷火炼狱中踏出，周身还萦绕着未散的雷霆气息。
雷帝族的覆灭在蛮荒大陆掀起滔天巨浪，而这场复仇风暴的下一个目标，已然锁定在药灵族身上。
就在他即将撕裂空间直奔百草神域时，意外感知到药灵族方向传来的异常波动——没有杀气，没有战意，只有一片虔诚到近乎卑微的请罪气息。
“有意思。”萧瑧天目光微凝，脚步却不停歇，下一刻已出现在药灵族圣地外围。
眼前的景象，与他之前经历的血腥战场截然不同。
百草神域，名副其实。
放眼望去，灵药遍野，仙草芬芳，灵气氤氲成雾，仿佛整片天地都被药香浸润。
然而在这片祥和之下，却弥漫着一种令人窒息的悲凉。
一条由九千九百九十九种灵丹铺就的道路，从萧瑧天脚下一直延伸到远处的核心丹殿。
每一颗丹药都散发着不凡的气息，最差的也是七品灵丹，其中不乏九品乃至准帝丹的珍贵存在。
这些放在外界足以引起血雨腥风的至宝，此刻却被随意铺在地上，任人践踏。
道路两旁，跪伏着无数药灵族人。
他们大多修为不高，最高的也不过斗尊境界，且气息温和，显然是专精炼丹的非战斗种族。
每个人都将额头紧贴地面，姿态谦卑到了极点。
“药灵族全体，恭迎天尊驾临。”一个清越的声音从丹殿方向传来。
只见一名青袍中年男子双手托举一尊古朴药鼎，一步步沿着丹路走来。
反观他每走一步，身上的气息就衰弱一分，等到萧瑧天面前时，已然从三星斗圣跌至初入斗圣的水平。
“药灵族现任族长药空名，携全族请罪。”男子跪倒在地，将药鼎高举过头，
“此乃我族镇族之宝万药鼎，以及族中所有丹方秘典，请天尊过目。”
萧瑧天冷眼俯视：“药灵归何在？”
药空名身体微颤，低声道：
“老族长他，回天尊，一年前家师为萧族炼制九转还魂丹，抵御外敌时耗尽心力，丹成之时遭雷劫反噬，已身死道消。”
“哦？”萧瑧天指尖因果线浮现，一幕幕画面在虚空中闪现。
画面中，白发苍苍的药灵归确实在丹炉前呕心沥血，为萧族炼制救命丹药。
但当萧族最危急关头，药灵族却选择撤离，药空名在联盟压力下未能全力支援。
“舍一命而全族苟且，此罪可恕；知恩不报，见死不救，此罪当诛。”萧瑧天声音冰冷。
药空名脸色惨白，突然怀中的一枚养魂玉碎裂开来。
从中一道虚幻的老者身影窜出，那正是老辈子——药灵归的残魂。
“天尊明鉴！”残魂老泪纵横，“当年老夫力主死战，但全族非战斗之躯，实难抗衡。空名选择隐忍，是为留炼丹之火种啊！”
药灵归的残魂转向药空名，眼中满是愧疚：
“空名，苦了你了。这些年你承受族内主战派的指责，对外卑躬屈膝，都是为了给药灵族留一线生机。”
药空名叩首泣血：
“师尊，弟子无能，让药灵族蒙羞！”
这一幕让在场的药灵族人无不落泪，一些年轻弟子更是痛哭失声。
他们这才明白，族长这些年的“懦弱”，实则是一种更深沉的担当。
萧瑧天冷眼旁观这一切，内心毫无波澜。
在他天尊境界的感知下，这些表演虽然情真意切，却掩盖不了一个事实——药灵族确实背叛了与萧族的盟约。
“戏演完了？吾千里而来，可不是来看你们演戏的。”萧瑧天淡淡开口，
“本尊给你们两个选择：要吗？全族殉葬，或者选择永世为奴。”
药空名浑身一颤，与药灵归残魂对视一眼，毅然道：
“药灵族愿意选第二条路。但请天尊开恩，让我族以炼丹的方式赎罪。”
萧瑧天漠然宣判：
“即日起，药灵族永世为萧族丹奴，以丹心噬罪咒为契，每代需献祭一名至尊级炼丹师之魂于混沌丹炉，保萧族丹火不灭。”
话音刚落，药灵归残魂突然大笑：
“想老夫如今苟存一魂， 当真是起了点作用，便为药灵族赎此罪孽！”
不等药空名阻止，残魂已然投入萧瑧天幻化出的混沌丹炉中。
魂火燃起的刹那，整个百草神域的药香都变得浓郁起来，仿佛在为这位老族长送行。
“师尊！”药空名嘶声痛哭，眉间浮现一枚血色丹契，全族血脉随之共鸣，所有人都感受到了那道束缚灵魂的契约。
萧瑧天伸手一抓，万药鼎和无数丹方飞入手中，被炼化为丹道法则种子。
这些都是重建九霄领域的重要资源。
“药灵族圣地封入时空秘境，永世丹奴不得出，违者丹契焚魂。”
萧瑧天挥手间，整个百草神域开始虚化，逐渐从主位面隔离。
就在秘境即将完全封闭时，药空名突然低声道：
“天尊，药灵族既已臣服，有一事不得不报。”
“讲。”
“当年龙凰族本可援手，其族长龙擎天甚至暗中阻挠我族向萧万里一脉输送丹药。其中隐情，恐与太古龙凰墓有关。”
萧瑧天目光一凝。
龙凰族与萧族世代联姻，萧云之母是龙凰大公主，萧万里之母是龙凰小公主。
这等血缘关系，竟然也选择了背叛？
结合此前虚妄族二次三番的窥探，萧瑧天心生警惕。
龙凰族的反常行为背后，必有超越族谊的利益驱动。
“龙擎天……”萧瑧天眼中寒光一闪，一步踏碎虚空，
“本尊倒要看看，是何等机缘，能让尔等背弃血亲！”
身影消失的刹那，百草神域彻底封闭，药灵族开始了与世隔绝的生活，除非天真的召唤，除此之外没有他法。
而远在龙凰族圣地，一位身穿龙凰交织袍服的中年男子突然睁开双眼，瞳孔中金紫两色光芒流转。
“该来的，终究来了。”龙擎天起身，望向远方，
“传令下去，这段时间加强对太古龙凰大阵，以防外敌。”
众人都很清楚，这个外敌防的不是别人，正是天尊——萧瑧天。
“族长，我们真要与他为敌？”一位长老忧心忡忡。
龙擎天面无表情：
“太古龙凰墓即将开启，那里有超越天尊的机缘。为了龙凰族的未来，一切代价都是值得的。”
“可是萧族与我们……”
“没有可是！”龙擎天打断道，“成大事者，不拘小节。萧瑧天虽强，但在太古龙凰墓面前，也不过是绊脚石罢了。”
整个龙凰族开始运转起来，一道道古老阵法亮起，气息之强，竟丝毫不逊于全盛时期的萧族。
而此刻的萧瑧天，正在虚空中极速前行。
药空名临别时的话语在脑海中回荡，让他对龙凰族的背叛更加愤怒。
“龙凰族，希望你们已经做好了承受天尊之怒的准备。”
虚空深处，一双眼睛默默注视着这一切。
虚妄族的观察者嘴角微扬：
“棋子已经就位，好戏就要开场了。”