十年光阴，如东海潮起潮落，悄然流逝。
千鲸岛海域早已不复当年的荒凉。
曾经的偏僻海岸线，如今商船云集，风帆如林。
原本零星散落的凡人村落，已扩展成连片的集镇，炊烟袅袅，人声鼎沸。
这些年，周边一些凡人听闻千鲸岛海域安稳富庶，纷纷迁徙而来，为这片土地注入了不少活力。
楚渊立在丛青城的城楼之上，望着眼前的繁盛景象，心中感慨万千。
这座新落成的城池，通体由青玄宗特供的青灵石砌成，城墙高达三丈，刻满二阶防御符文。
它与千鲸城、沧海城、鲛人城呈四角之势，守护着中央的灵脉中枢，是青玄宗在东海海域的核心驻地。
“楚兄，发什么呆呢？拍卖行今日开业，据说有三阶灵草拍卖，再不去可就没好位置了！”
林砚的声音从身后传来，他如今仍是筑基大圆满修为，眉宇间的疲惫褪去不少，多了几分从容。
只是腰间的储物袋依旧鼓鼓囊囊，显然还是苟着的老习惯。
楚渊转身，笑道：“急什么？拍卖行又不会跑。倒是你，听闻上个月又从坊市淘了五张三阶防御符？”
“那可不！”
林砚凑近，压低声音：“十年了，我筑基大圆满都卡了五年，不多备点底牌，晚上都睡不踏实。你呢？赵明成师兄给的玉简还在吧？”
楚渊指尖摩挲着腰间储物袋，里面那枚保命玉简依旧是他最后的底气。
除此之外，这十年他又攒了三枚金丹后期修士全力一击的符箓，还有自己炼制的解毒丹、固元丹无数：“自然在。不过这十年，倒也没再遇到当年那般凶险，多亏了杨长老坐镇，还有新增的妖族道友相助。”
两人并肩走下城楼，朝着千鲸城的方向而去。
街道上车水马龙，人族商贩吆喝着海产、灵植，鲛人修士用鲛珠换取法器。
甚至能看到不少身着异族服饰的妖修穿梭其间。
十年开拓，各族混居愈发和睦，连之前偶尔出现的摩擦，也在楚渊的『清灵守护』法则调和下，消弭许多。
“说起来，沧海门的太上长老突破金丹中期了。”
林砚边走边说：“还有妖族那位蛟龙驻守，名叫敖烈，金丹初期修为，驻守在鲛人城西侧，据说控水术出神入化，海兽潮都能提前预警，帮了不少忙。”
楚渊点头：“敖道友确实靠谱，上次远海巡查，遇到灵气风暴，多亏他出手稳住了飞舟。如今有他镇守西侧，我们也能少操些心。”
说话间，两人已抵达千鲸城中央的汇珍拍卖行。
这是十年间进驻千鲸岛的最大商会万宝阁开设的分行，也是这片海域第一家拍卖行。
今日开业，吸引了各族修士齐聚，热闹非凡。
刚走进拍卖行，便见杨望中长老正与一位身着锦袍的中年修士交谈，身旁站着的正是沧海门太上长老。
他周身灵力比十年前醇厚数倍，金丹中期的气息内敛而沉稳。
“楚渊、林砚来了？”
杨望中笑着招手：“给你们介绍，这位是万宝阁驻千鲸岛分舵楼主，秦楼主。”
秦楼主拱手行礼，语气恭敬：“久仰楚镇守、林镇守大名，千鲸岛能有今日的繁荣，二位镇守功不可没。今日拍卖行开业，特意为二位预留了贵宾席。”
楚渊与林砚回礼，跟着众人落座。
拍卖台上，一件件灵草、法器、符箓接连拍出，气氛热烈。
楚渊目光扫过拍品，心中微动。
台上正展示着一株深海凝魂草，正是他冲击金丹所需的材料之一。
“这株深海凝魂草，起拍价三百块下品灵石！”
拍卖师高声喊道。
林砚凑到楚渊耳边：“这草不错，你冲击金丹正好能用，拿下？”
楚渊点头，抬手示意：“三百五十块。”
最终，他以四百块下品灵石拍下这株灵草，心中松了口气。
这十年，靠着附属宗门的孝敬、海域历练的收获，再加上宗门发放的月俸，他总算攒下了不少灵石，不用再像刚来时那般精打细算。
拍卖结束后，杨望中长老带着众人返回丛青城。
这座青玄宗专属城池，布局规整，中央是驻队议事堂，两侧是修士居所。
后侧设有丹房、阵房、储物库，甚至还有一座小型聚灵阵，灵力比千鲸城浓郁数倍。
“丛青城刚落成，后续的管理还要劳烦你们。”
杨望中坐在议事堂主位，沉声道：“楚渊，你依旧负责东侧海域巡查与灵脉维护；林砚，西侧与拍卖行的对接就交给你；敖道友镇守南侧，沧海门负责北侧，各族各司其职，方能长治久安。”
“是，长老！”
众人齐声应道。
夜色降临，丛青城的灯火亮起，与远处千鲸城、沧海城的灯火交相辉映，如繁星点缀东海。
楚渊坐在自己的居所内，取出今日拍下的深海凝魂草，与鲸珠、灵参等材料放在一起，丹火悄然燃起。
十年历练，他的『清灵守护』法则已愈发纯熟，甚至能影响周边数十里的海域灵力，净化邪秽的范围更广、效率更高。
青玄剑诀也已练至筑基篇圆满，剑术与法则交融，刚柔并济。
丹术稳定率提升了两成。
林砚推门而入，手中提着一壶灵酒，笑道：“来，庆祝我们乔迁新居！也庆祝你离金丹又近一步！”
楚渊接过酒杯，与他碰了一下，酒液醇香，暖融融的：“十年了，没想到我们还能在这儿安稳喝酒。”
“可不是嘛。”
林砚喝了一口，忍不住吐槽：“虽然现在比刚来的时候安全多了，但我还是不敢掉以轻心。上个月淘的三阶防御符，我都贴身放着，万一遇到不开眼的魔修或高阶海兽，也好有个应对。”
楚渊失笑：“你倒是一如既往的谨慎。不过说真的，若不是手头的保命底牌，还有杨长老、敖道友相助，我们未必能撑到现在。”
“那可不！”
林砚深有同感：“筑基修士在边缘地带，终究还是底气不足。等突破金丹，我一定要在丛青城好好苟着，再也不想去远海冒险了！”
楚渊望着窗外的灯火，眼中带着笑意，也带着坚定：“快了。这株深海凝魂草到手，我再炼制一炉养神丹，不出十年，应该就能冲击金丹了。比在宗门时快不少。”
十年开拓，千鲸岛海域从荒凉到繁盛，从危机四伏到安稳祥和。
楚渊与林砚，这两个当年从核心区域调来的愣头青，如今已成为守护这片海域的中坚力量。
丛青城的灯火温柔，东海的风浪依旧，却再也掀不起当年的惊涛骇浪。