翊坤宫的庭院里，晚香玉的甜腻香气混着华妃身上的冷梅香，形成一种咄咄逼人的气息。林晚星牵着瑟瑟发抖的小禄子，刚站定，就见华妃猛地将茶盏掼在地上，碎裂声在暮色里格外刺耳。
“林晚星，你倒是说说，这第二回了，你们碎玉轩是觉得本宫好欺负，还是觉得皇上的恩宠能让你们无法无天？”华妃斜倚在铺着狐裘的软榻上，凤钗上的珍珠随着她的动作晃出冷光，“上回采月毁了本宫的花，本宫念在沈答应的面子上没深究，这次又来个小太监动手脚，当真是把翊坤宫当成你们撒野的地方了？”
小禄子“噗通”一声跪下，膝盖撞在青石板上的声音听得人心头发紧：“娘娘饶命！奴才真的没有！奴才今日一直在碎玉轩打扫院子，连宫门都没出过啊！”
“没出过？”华妃身边的周宁海尖声笑道，“方才翊坤宫的小厨房亲眼看见你在花坛边鬼鬼祟祟，不是你是谁？难不成是这花自己长了脚，把自己刨出来了？”他手里甩着拂尘，眼神阴鸷地扫过林晚星，“林姑娘，这可是人赃并获，你还想替他狡辩？”
林晚星目光落在庭院中央那盆被连根拔起的“一丈红”上，泥土翻涌，花枝折断，显然比上回的“碰倒”要刻意得多。她心里冷笑——华妃这是嫌上次的敲打不够，非要闹大不可。
“周公公说笑了。”林晚星屈膝行礼，语气依旧平静，“小禄子是去年才进碎玉轩的，胆子比兔子还小，连大声说话都不敢，怎敢在翊坤宫动手脚？倒是公公说的‘亲眼看见’，不知是哪位姐姐看见的？可否请出来对质？”
“你这是不信本宫的人？”华妃猛地坐直身子，凤目圆睁，“林晚星，别以为皇上赏了你几样东西，你就敢在本宫面前摆架子！一个卑贱宫女，也配要本宫的人出来对质？”
“奴婢不敢。”林晚星垂眸，指尖却将袖中的墨锭攥得更紧，“只是此事关系碎玉轩的名声，更关系小禄子的性命，不得不谨慎。若真是他做的，任凭娘娘处置；可若不是，还请娘娘还他一个清白。毕竟，在这宫里，清白二字，比性命还重。”
她特意加重“清白”二字，目光似有若无地扫过站在华妃身后的曹贵人。曹贵人眼神闪烁，下意识地避开了她的视线——林晚星记得，上回采月出事时，也是曹贵人在一旁煽风点火，这次想必也少不了她的推波助澜。
“清白？”华妃嗤笑一声，“在本宫这里，本宫说他不清白，他就不清白！”她拍了拍手，“来人，把这小太监拖下去，杖责四十，扔进慎刑司，让他好好想想，什么地方该去，什么人该惹！”
“娘娘！”林晚星上前一步，挡住要动手的太监，“四十杖责，足以要了他半条命！慎刑司更是有进无出！娘娘若只是要罚他冲撞之罪，奴婢替他领了；可若要给他扣上‘毁花’的罪名，还请娘娘拿出确凿证据！”
“你敢拦本宫？”华妃猛地拍案而起，珠翠叮当乱响，“林晚星，你算个什么东西！也敢在翊坤宫放肆！”
“奴婢不敢放肆，只是在尽本分。”林晚星挺直脊背，迎上华妃的目光，“小禄子是碎玉轩的人，奴婢就得护着他。就像娘娘护着翊坤宫的花一样，都是本分。”
她这话绵里藏针——既点明了自己护下人的立场，又暗讽华妃小题大做，为了一盆花就要草菅人命。
华妃被噎得脸色发青，指着林晚星的手都在发抖：“好！好一个‘本分’！今日本宫倒要看看，你怎么护他！”她厉声道，“给本宫一起拖下去！连这不知天高地厚的宫女，也一并掌嘴！”
太监们正要上前，却听庭院门口传来一声沉稳的咳嗽：“好大的火气，这是在做什么？”
众人回头，只见雍正不知何时站在了门口，身后跟着苏培盛，脸色平静无波，却自带一股威压。夕阳的余晖落在他明黄色的龙袍上，将周围的暮色都驱散了几分。
“皇上！”华妃脸上的怒容瞬间褪去，换上几分委屈，快步上前福礼，“您可来了！您看看碎玉轩的人，三番五次毁臣妾的花，臣妾不过是想教训他们几句，林晚星就顶撞臣妾，说臣妾不分青红皂白！”
雍正没看她，目光落在林晚星身上。见她虽微微低着头，脊背却挺得笔直，袖口沾着点墨痕——想来是从做墨锭的地方直接过来的。他心里掠过一丝不易察觉的笑意，面上却依旧淡然：“怎么回事？”
林晚星福身道：“回皇上，华妃娘娘说小禄子毁了‘一丈红’，要将他杖责四十，扔进慎刑司。奴婢恳请娘娘查明真相再定罪，并非有意顶撞。”
“查明真相？”华妃急忙道，“皇上，臣妾的人都看见了，还有假？”
“哦？”雍正看向周宁海，“你说的‘亲眼看见’，是哪个宫女看见的？让她出来。”
周宁海眼神一慌，支支吾吾道：“是、是小厨房的小翠，她、她刚才还在，这会儿许是去做事了……”
“去叫。”雍正的声音听不出情绪。
苏培盛立刻吩咐人去找。院子里顿时安静下来，只有晚风吹动树叶的声音。华妃站在一旁，手指绞着帕子，显然没料到皇上会突然出现，还如此较真。
林晚星低着头，能感觉到雍正的目光时不时落在自己身上，带着探究。她知道，此刻任何辩解都是多余的，只能等那个“小翠”出现——若对方敢撒谎，皇上未必看不出来；若对方不敢出现，那便是不打自招。
果然，没过片刻，去叫人的太监回来禀报：“回皇上，小厨房的人说，小翠今天压根没去过花坛，一直在后厨剥莲子。”
华妃的脸色瞬间变得惨白。周宁海“噗通”跪下：“皇上饶命！是奴才记错了！许是、许是别的宫女……”
“够了！”雍正打断他，目光扫过华妃，“年世兰，你管理翊坤宫，就是这样‘记错’的？为了一盆花，就要冤枉宫人，滥用私刑？”
“臣妾……臣妾不是故意的……”华妃的声音带着哭腔，“臣妾只是太心疼那花了，一时糊涂……”
“糊涂？”雍正的语气冷了几分，“朕看你是仗着年羹尧在边关立功，越发没规矩了！”他这话一出，华妃的脸彻底没了血色——皇上这是在敲打她，莫要仗着家族势力在后宫作威作福。
林晚星适时开口：“皇上息怒。华妃娘娘只是一时气极，并非有意。小禄子也确实受惊了，不如这事就到此为止，也算给小禄子一个教训，让他往后更谨言慎行。”
她这话既给了皇上台阶下，又卖了华妃一个人情，显得大度得体。
雍正看了她一眼，眼底闪过一丝赞许：“就依你。小禄子虽没毁花，但在宫门前逗留，罚俸三个月，禁足碎玉轩思过。”他又看向华妃，“至于你，罚俸半年，闭门思过，好好反省什么是‘宫规’，什么是‘本分’。”
“谢皇上恩典。”华妃咬着唇，强忍着泪水行礼，看林晚星的眼神却淬了毒——今日这屈辱，她记下了。
雍正没再看她，转身对林晚星道：“你随朕来。”
林晚星心里一紧，知道该来的还是来了。她对小禄子使了个眼色，让他先回碎玉轩，自己则跟上雍正的脚步，往庭院外走去。
路过那盆被毁坏的“一丈红”时，雍正忽然停下脚步，弯腰捡起一片花瓣，道：“这花虽艳，却少了几分风骨。”他转头看向林晚星，“倒是你那栀子花，清雅些。”
林晚星垂眸：“花各有态，皆是天定。”
“人也各有命，但运数，却能争一争。”雍正的声音低沉，“方才在翊坤宫，你护着那小太监时，倒有几分不像‘清冷’的性子。”
林晚星的心提了起来，生怕他说自己人设崩塌。她斟酌着道：“奴婢只是觉得，对错分明，不能因为怕权势就纵容不公。这与性子无关，是道理。”
“道理？”雍正笑了笑，“这宫里，最不值钱的就是道理。你能守住，倒是难得。”他往前走了几步，又道，“你袖中藏着什么？方才攥得那么紧。”
林晚星一愣，没想到他连这个都注意到了。她从袖中取出那方刚做好的墨锭，墨锭上还带着淡淡的桐油香：“回皇上，是奴婢自己做的墨锭，想着……给皇上刻栀子花的那方，还没做好。”
雍正接过墨锭，指尖触到她的指腹，两人都顿了一下。他看着墨锭上简单的云纹，又看了看她泛红的指尖——想必是做墨时磨的。
“比造办处的粗陋，却更实在。”他将墨锭放回她手中，“朕等着你的栀子花墨。”
“是。”林晚星接过墨锭，指尖冰凉。
走到宫道岔口，雍正停下脚步：“回去吧。碎玉轩那边，朕会让人多照看些，短时间内，没人敢再找麻烦。”
这是在给她承诺，也是在提醒她，她的安稳，握在他手里。林晚星福身：“谢皇上。”
看着雍正离去的背影，她长长地舒了口气，后背的衣衫早已被汗水浸透。袖中的墨锭仿佛还残留着他指尖的温度，烫得她有些心慌。
【叮！雍正对宿主的兴趣值+20，当前兴趣值：140。执念值+15，当前执念值：35。“清冷白月光”人设因“坚守原则”特质得到补充，稳固度回升至98。】
系统的提示让林晚星稍稍松了口气。看来适当展现一些“清冷”之外的特质，只要不违背核心人设，反而能让形象更立体。
回到碎玉轩时，沈眉庄和流朱正焦急地在门口等着。见她回来，沈眉庄连忙上前：“怎么样？华妃没为难你吧？皇上……没说什么？”
“皇上罚了华妃闭门思过，小禄子也没事，只是罚了俸。”林晚星简单说了经过，隐去了雍正与她的私谈，“小主放心吧，短时间内，翊坤宫不会再来找事了。”
沈眉庄这才松了口气，拉着她的手进了屋：“快坐下歇歇，我让厨房给你炖了冰糖雪梨，润润喉。”她看着林晚星泛红的指尖，心疼道，“做墨锭伤了手吧？以后别做了，皇上要，让造办处做就是。”
“没事的，小主。”林晚星笑了笑，“亲手做的，才显诚意。”她知道，这墨锭已经不只是墨锭，是她与雍正之间一种微妙的连接，不能断。
流朱端来冰糖雪梨，愤愤不平道：“华妃也太过分了！明摆着是故意找茬！若不是皇上及时赶到，姐姐和小禄子指不定要受什么罪呢！”
“宫里的事，本就如此。”林晚星喝了口雪梨汤，甜味顺着喉咙滑下，却没压下心里的沉重，“这次有皇上护着，下次呢？我们不能总指望别人。”
沈眉庄叹了口气：“你说得对。可在这深宫里，无权无势，又能怎么办？”
林晚星看着窗外的栀子花，目光坚定：“那就让自己变得‘有用’。皇上看重小主的才学与端庄，我们就守住这份‘有用’；我做的墨锭能让皇上多看两眼，我就把墨锭做好。有用，才能立足。”
她的话让沈眉庄和流朱都沉默了。她们知道，林晚星说的是实话。在这吃人不吐骨头的深宫里，“有用”确实是最好的护身符。
接下来的几日，碎玉轩果然清静了许多。华妃被禁足，其他嫔妃自然不敢轻易来触霉头。林晚星则专心致志地做墨锭，她寻来最好的松烟，加入少量麝香和珍珠粉，反复捶打揉捏，只求墨色乌黑，香气清冽。
流朱看着她整日与墨粉打交道，忍不住道：“姐姐，你这墨锭做得比贡品还用心，皇上若是看到了，定会喜欢。”
林晚星擦了擦额头的汗：“不是为了让他喜欢，是为了让自己心安。”她知道，这墨锭是她与雍正之间唯一的“缓冲带”——既不显得刻意讨好，又能维持着若有似无的联系，让他的兴趣与执念不至于因为疏离而冷却，也不至于因为亲近而失控。
这日傍晚，她正在灯下雕刻墨锭上的栀子花，忽然听到流朱惊喜地喊：“姐姐，苏公公来了！”
林晚星手一顿，刻刀在墨锭上划了个小口子。她连忙将墨锭收好，起身迎出去。
苏培盛笑眯眯地走进来，手里捧着个食盒：“林姑娘，皇上说你做墨锭辛苦，特意让御膳房做了些点心送来。”他打开食盒，里面是几样精致的江南小点，“皇上还说，你那栀子花墨，不急，慢慢做，做得不好也没关系。”
林晚星心中微动。皇上这是在示好，也是在安抚她，怕她因为上次的事有压力。她福身道：“替我谢皇上恩典。墨锭已快做好，明日便可呈给皇上。”
“那敢情好。”苏培盛又说了几句闲话，目光有意无意地扫过书房里的新书桌，才笑着离开。
他走后，流朱看着那些精致的点心，笑道：“皇上对姐姐可真好，连做点心都知道选姐姐爱吃的江南口味。”
林晚星拿起一块桂花糕，放在鼻尖轻嗅。熟悉的甜香让她想起小时候外婆做的糕点，心里泛起一丝暖意，却也多了几分警惕。
“流朱，”她放下糕点，“往后皇上再送东西来，你都记下来。还有，宫里的人问起我，就说我整日忙着给小主整理书籍，或是做墨锭，少提及其他。”
“姐姐放心，奴婢知道分寸。”流朱点头。
夜深人静时，林晚星在灯下继续雕刻那方墨锭。月光透过窗棂洒在墨锭上，将栀子花的纹路照得清晰可见。她想起雍正那句“谁来护你”，想起翊坤宫的对峙，想起他接过墨锭时的指尖相触……心里像被什么东西搅了一下，乱乱的。
她一直以为自己能守住“清冷白月光”的人设，能在这场帝王的兴趣游戏里全身而退。可随着与雍正的接触越来越多，她越来越不确定——那些刻意维持的疏离背后，是否真的没有一丝动摇？那些看似完美的应对之下，是否藏着连自己都未曾察觉的在意？
她摇摇头，将这些纷乱的念头压下去。现在不是想这些的时候，她必须清醒，必须守住本心。
拿起刻刀，她在墨锭的角落，轻轻刻下一个小小的“晚”字。这是她的名字，也是她对自己的提醒——无论何时，都要记得自己是谁，为何而来。
墨香在空气中弥漫，与栀子花的香气交织在一起，形成一种奇异的安宁。林晚星知道，明日将墨锭呈上去后，又会是新的挑战。但她已经做好了准备，无论前路如何，她都会带着这方墨锭，带着自己的本心，一步步走下去。
宫墙深深，夜色正浓，而属于她的故事，才刚刚开始。