管家接过锦盒，客气地说了句“国公夫人有心了”，眼神却不自觉扫过那锦盒的大小。
这时苏棠的马车也到了。
“凌王侧妃到——”门子的嗓音划破了这无声的难堪。
马蹄声停在府前，苏棠掀开车帘，月白绣玉兰花的褙子衬得她面色清冷，目光扫过门前众人，落在段氏姑侄身上时，眉头几不可察地皱了皱。
呵，这是她前世那个难伺候的婆母，和贪得无厌的小姑子。
她下了马车，旁若无人地朝大门走去。
段氏见她这模样，刚压下去的火气又冒了上来，故意往前两步，扬高声音：“苏侧妃如今身份不同了，见了本国公夫人，竟是连行礼都忘了？难不成凌王府的规矩，是教你忘了尊卑次序？”
周围宾客的目光瞬间聚焦过来，苏棠指尖掐了掐掌心，终究记着段氏国公夫人的品级在侧妃之上，缓缓屈膝行了半礼，声音平淡无波：“见过国公夫人。”
起身时，却见段茉茉垂着的眼尾藏着几分幸灾乐祸，指尖还轻轻捻着帕子，似在嘲笑她的隐忍。
苏棠心中怒火骤然翻涌，却没再看段氏，转而盯着段茉茉，语气陡然转厉：“你是何人？见了本侧妃，竟敢不行礼？”
段茉茉被她冷厉的眼神吓了一跳，忙往段氏身后躲：“我…… 我是国公府的表小姐……”
“表小姐？” 苏棠冷笑一声，目光扫过周围，“便是皇家亲眷，见了王府主位尚且要守规矩，何况你一个无品无级的表小姐？方才本国公夫人说‘尊卑’，你便是这样学规矩的？还是说，国公府的教养，只教你躲在人后看笑话，却忘了基本的礼仪？”
段氏忙要护着：“苏侧妃何必跟个孩子计较……”
“孩子？本侧妃记得，这位表小姐，今年怕是……二十有三了吧？” 苏棠记得，这个段茉茉，比她还大一岁呢！
段茉茉脸色煞白。
她最恨旁人提起她的年龄。
这个年龄放在寻常人家，早就是老姑娘了。
她只好憋屈地朝苏棠行了大礼，“见过侧妃娘娘。”
区区一个凌王侧妃只是五品，但世子夫人作为正妻，却是三品。
无论如何，她一定要成为国公府世子夫人！
到时候，这个苏棠，看她如何羞辱回来！
前头的苏奕晴没再多言，提着裙摆从容往里走。
她不想在武康伯府门前当着大家伙儿的面和苏棠起冲突。
苏棠见她率先往里走，也松了一口气。
这一世苏奕晴才是段氏的儿媳，段茉茉才是苏奕晴的小姑子。
她还真怕苏奕晴为了段氏姑侄到她面前来给个下马威。
苏奕晴随婆子行至穿堂廊下，她总觉得苏棠对段氏姑侄的敌意有些莫名其妙。
方才苏棠明明问段茉茉是谁，说明她不认得段茉茉，又或是假装不认得段茉茉。
可她看段茉茉的眼神，分明带着几分深仇似的冷意，倒像是积怨已久。
而且段氏好歹是国公夫人，苏棠看见她，眼里也是充满了厌恶。
苏家世子夫人梁氏迎了上来，“大姐姐，你可总算来了！祖母和母亲都在花厅等着呢，大姐姐这边快请。”
这是大弟弟苏明武的妻子，如今伯府的当家主母。
她寒喧了两句进了花厅，还没绕过屏风，就听见靠近门口的三张梨花木椅上，几位衣着华贵的夫人正凑在一起，声音压得低低的，却字字清晰地往她耳里钻。
“真没想到啊，这伯府居然出了这么个女儿，虽说十多年都没养在跟前，寻回来后还为她谋了个好亲事，嫁到了言国公府这样的高门府邸做世子夫人，却突然发起疯来把婆家家产捐得一干二净，连铺子庄子都没剩！”
另一个穿石青色褙子的夫人用团扇半遮着脸，眼神带着鄙夷，“哎，苏家也是书香门第，怎么养出这么个不知规矩的女儿？哪有当媳妇的把婆家产业往外送的道理，这不是明晃晃的祸害婆家吗？”
旁边第三个夫人立刻接话，语气里满是幸灾乐祸：“可不是嘛！现在京里谁不知道，言国公府都快空了，听说连段老夫人的压箱底的东西全都没了。以后谁敢娶苏家的女儿？万一再遇上个把夫家当自己私产折腾的，家底都得被败光！这不是败家婆是什么？”
“还有啊，” 先前那一个夫人撇撇嘴，声音又压低了些，“听说言世子还全身瘫了，国公府现在就是个空架子。她倒好，捐了家产落个好名声，苦的还不是言家人？这女人心也太硬了些！”
“真真是娶妻不贤祸三代啊！”
这话刚落，苏奕晴已缓步绕过屏风，只一身月白色素面锦袍，发髻上仅插着一支羊脂玉簪，却自带一股沉静的气场。
听到议论的几位夫人见是她，瞬间闭了嘴，脸上闪过几分不自然，却还是强撑着端起茶盏假装饮茶。
苏奕晴却没打算绕过，她在几人对面的空位坐下，声音不高却字字清晰：“几位夫人方才的话，我倒是听了大半。只是有件事想请教 —— 国公府那八十万两白银的家产，不知几位可知道它们的来历？”
几个夫人脸色一僵，其中一个强笑道：“苏夫人这话是什么意思？那自然是言国公府的祖产……”
“非也。” 苏奕晴打断她，语气平静却带着不容置疑的力量，“那些产业，全是我用自己的嫁妆本金，在京城置了丝绸庄、在北疆开了茶马市，一分一厘挣来的。当年言墨涵要捐官，是我拿嫁妆给他铺路；国公府老宅翻修，是我掏银子；就连世子的妾室儿子的首饰衣裳，都有我嫁妆铺子的出息。我嫁进国公府时，国公府倒欠外债几万两。说句不客气的，国公府这几年的体面，这几年攒下的家业，全是我苏奕晴用嫁妆银子撑起来、攒下的。”
她顿了顿，目光扫过几位夫人变了色的脸，继续道：“如今边境告急，军饷短缺，我把自己挣来的产业捐给兵部，一来能解国家燃眉之急，二来也给国公府换个‘忠君爱国’的名声，让世子少受些朝堂非议 —— 这难道不是一举两得的事？怎么到了几位嘴里，倒成了我‘败婆家’了？”