“等等我呀花凛！” 祭提着竹篮小跑两步，才能跟上花凛的脚步，“今天巡逻时看到西坡的沙漠玫瑰开了，粉粉的，特别好看！等学完回去，我们去摘两朵好不好？”
花凛放慢脚步，回头笑了笑：“好啊，不过得先把今天的‘百解草丹’配完，要是再像昨天那样把紫花藤放多了，千代婆婆又要敲我的头了。”
两人说着，很快就到了千代婆婆的小院。院门没关，虚掩着，从里面飘出淡淡的草药香，还夹杂着捣药的 “咚咚” 声。推开门，就看见千代婆婆坐在院子中央的石桌旁，手里握着个青石臼，正低头捣着什么，石臼里的草药被捣成碎末，泛着深绿色的汁液，旁边晒着的沙棘叶、红根草摆得整整齐齐，像小丘似的堆在竹筛里。
“婆婆！我们来了！” 祭率先跑过去，把竹篮放在石桌上，里面是今天巡逻时顺手采的新鲜草药 —— ,带露水的沙漠紫菀，还有刚冒芽的刺果藤，“您看我们采的草药，都带着根呢，没断！”
千代婆婆停下捣药的手，抬眼扫了眼竹篮，嘴角难得勾了勾：“还算机灵，刺果藤的芽要趁嫩摘，老了药性就散了。” 她转向花凛，指了指石桌另一侧的陶碗， “昨天没配成的百解草丹，今天接着来，我已经把需要的草药都称好了，你先把赤阳花的花瓣剥下来，注意别碰花瓣上的绒毛，沾到皮肤会痒。”
花凛点点头，拿起陶碗旁的赤阳花。花朵是明艳的橙红色，花瓣边缘带着细细的绒毛。她小心地捏着花瓣根部，一片一片往下剥，上次她就是急着赶进度，手指蹭到了绒毛，痒了一下午，连握笔都费劲。
祭则被千代婆婆安排练习医疗查克拉的控制。她坐在石凳上，手里捧着一片沙棘叶，指尖泛着淡淡的绿色查克拉，要将查克拉均匀地渡到叶子上，让叶子保持新鲜不枯萎。“婆婆，这样对吗？” 祭抬起手，献宝似的展示着叶子，“我这次没让查克拉溢出来！”
千代婆婆走过去，指尖轻轻碰了碰叶子边缘：“还差一点，查克拉太集中在叶尖了，你看这里，已经有点发黄了。” 她握着祭的手腕，轻轻调整她的查克拉流动，“医疗忍术最讲究‘匀’，给人疗伤时，查克拉多一点少一点，都可能伤了经脉，得像流水似的，慢慢淌进去才对。”
祭跟着调整，叶子边缘的黄色也慢慢褪去，重新恢复了深绿色。她松了口气，笑着说：“原来这么讲究啊，我还以为只要把查克拉渡过去就行呢！”
花凛一边剥着赤阳花，一边听着她们的对话，心里却在琢磨着昨天配错的百解草丹。百解草丹是千代婆婆教她的第一种解毒药，能解大部分沙漠毒物的毒，可配制过程却难得出奇，赤阳花要剥七片花瓣，多一片少一片都不行；紫花藤得晒足三个时辰，差一刻钟药性就会变烈；最麻烦的是最后加的 “断毒草”，那草本身带着剧毒，用量得精确到 “米粒大小”，多一点，解毒药就会变成毒药，少一点，又起不到解毒效果。
昨天她就是没控制好断毒草的量，把药汁熬成了深黑色，还冒着刺鼻的烟，千代婆婆闻到味，过来一看就皱了眉：“你这哪是百解丹，再熬会儿能当毒烟用了。” 说着就用竹勺把药汁倒了，让她今天重新来。
“花瓣剥好了吗？” 千代婆婆走过来，看着花凛面前的陶碗，里面整整齐齐摆着七片赤阳花瓣，“不错，这次没多没少。接下来把紫花藤碎和花瓣放一起，用热水泡半个时辰，记得水温要刚好没过草药，不能多也不能少。”
花凛照着做，往陶碗里倒热水时，特意用手指试了试温度，不烫也不凉，刚好能让指尖发暖，这是千代婆婆教她的 “手测水温法”，比用温度计还准。热水刚没过草药，就看见花瓣慢慢舒展，紫花藤碎也开始渗出淡紫色的汁液，碗里的水渐渐变成了淡粉紫色，像掺了花瓣的蜜。
“歇会儿吧，喝碗草药茶。” 千代婆婆放下石臼，从屋里端出三碗冒着热气的茶，茶汤是淡绿色的，飘着几片沙棘叶，“这是用红根草煮的，能解乏，你们今天巡逻也累了。”
花凛和祭接过茶，捧着温热的碗，坐在石凳上小口喝着。祭先开了口：“婆婆，您以前在战场上，是不是遇到过很多厉害的毒啊？上次您说的‘腐骨毒’，真的会让骨头慢慢烂掉吗？”
千代婆婆喝了口茶，眼神飘向院墙外的沙漠，像是在回忆：“何止是腐骨毒，以前打仗时，敌国的忍者会用毒箭、毒雾，还有些毒草熬的汤，沾一点就没救。有一次我的队友被毒箭射中，我赶过去时，他的胳膊已经发黑了，只能截肢才能保命。”
祭听得浑身一僵，下意识地抱紧了胳膊：“好吓人啊…… 那后来您学会解毒术，是不是就能救他们了？”
“哪有那么容易。” 千代婆婆叹了口气，“有些毒连解药都没有，只能眼睁睁看着人没了。不过以前倒听过个说法，有些人的血液能解毒，不管中了什么毒，只要喝一点他们的血，就能缓过来。”
“血液？” 花凛手里的茶碗顿了一下，眼神瞬间亮了，身体不自觉地往前倾了倾，“婆婆，血液也能解别人的毒吗？是只要有那种血液，不管什么毒都能解吗？”
祭也忘了害怕，好奇地看着千代婆婆：“真的有这种人吗？他们的血是什么颜色的呀？是不是红色的？”
千代婆婆的眼神却沉了沉，看向花凛：“你问这个做什么？” 她一眼就看穿了花凛的心思，这姑娘总想着 “怎么才能更快救人”，现在听到血液能解毒，肯定又在琢磨些什么。
花凛被问得一愣，手指捏紧了茶碗的边缘，有点愧疚地低下头：“我…… 我就是好奇，想着如果真有这种方法，以后队友中毒，是不是就能更快得救了。”
“别想这些有的没的。” 千代婆婆放下茶碗，语气严肃起来，“这都是老早的传说了，真假还不知道，就算是真的，也不是谁都能做到的，你别想着效仿。”
花凛小声应了句 “知道了”，可心里的念头却压不下去。
接下来的几天，花凛学习时总有些走神。配药时会盯着毒草发呆，手里的捣药杵停在半空；祭看出她心不在焉，私下问她怎么了，她也只是摇摇头，说 “没什么，就是有点累”。
千代婆婆把这一切都看在眼里。这天傍晚，祭收拾好东西先回家了，花凛正准备跟着走，却被千代婆婆叫住：“你留下，我有话跟你说。”
花凛心里一紧，知道自己的心思被看穿了，只能转过身，低着头站在石桌旁，像个做错事的孩子。
“你最近学习怎么不上心？” 千代婆婆坐在石凳上，手指敲着石桌，“配百解草丹时把赤阳花多放了一片，讲‘以毒攻毒’的原理时，你盯着窗台上的毒藤发了半柱香的呆，还在想着血液解毒的事？”
被戳中心事，花凛的脸瞬间红了，愧疚地攥紧了衣角：“对不起婆婆，我…… 我就是忍不住想，百解草丹虽然能解大部分毒，可总有顾及不到的，比如‘蚀心毒’，您说这药就没用。要是血液能解毒，既方便又不限量，队友们就不用怕那些少见的毒了。”
“你这丫头，怎么这么轴？” 千代婆婆抬手敲了下她的额头，力度却很轻，“我都说了那是传说，就算有，也跟个人体质有关，不是谁都能学的。”
“那什么样的体质可以呢？” 花凛抬起头，眼睛里满是执着，像抓住了最后一根稻草，“婆婆，您肯定知道更多，您告诉我好不好？”
千代婆婆看着她这副 “打破砂锅问到底” 的样子，无奈地叹了口气。她沉默了片刻，终于开口：“罢了，跟你说了也无妨，省得你整天瞎琢磨。”
她起身走进屋里，很快拿出一个泛黄的旧本子，翻开其中一页，递给花凛：“你看这个，这是我年轻时在战场上遇到的一个小村子，叫‘毒瘴村’，现在早就灭亡了。那个村子建在毒瘴谷里，周围全是有毒的植物，连空气里都飘着毒雾，村里的人却一点事都没有，反而能在毒瘴里自由行走。”
花凛凑过去看本子，上面画着毒瘴村的地图，还有村民的样子， 他们的皮肤偏暗，眼睛是淡紫色的。
“后来我跟他们交过手，俘虏了一个村民，采了点他的血研究。” 千代婆婆的声音沉了些，“我发现他的血里本身就带着毒，浓度还不低，却对他的身体没影响。我猜，是因为他们从小在毒瘴里长大，每天呼吸、吃饭都在摄入毒气，身体慢慢适应了，血液里也积累了抗毒的成分，所以才能解毒。”
她顿了顿，语气里带着点后怕：“我年轻时也想效仿，想着要是能通过服用毒药，让血液里积累抗毒成分，以后就能不怕毒、还能救别人。可你知道结果吗？ 我才服用了三天低浓度的毒草汁，就开始恶心、头晕，肝区疼得直冒冷汗，再晚停一天，恐怕就多器官衰竭了，这根本就是饮鸩止渴，没等达到效果，人就先没了。”
花凛听得心里一揪，可那点 “想试试” 的念头却像野草似的疯长。她知道千代婆婆是为她好，可一想到队友受伤时自己的无力，就忍不住想冒险：“婆婆，您都试过了…… 那让我也试试好不好？我会从小剂量开始，慢慢适应，肯定不会像您说的那样……”
“你这丫头，怎么听不懂劝？” 千代婆婆又气又笑，点了点她的额头，“我都说了这是死路一条，你还想往里闯？”
“因为我想保护同伴。” 花凛的声音带着点哽咽，眼神却异常坚定，“我想变得有用，想在他们受伤时，能立刻站出来，而不是只会哭、只会等别人来救。”
千代婆婆看着她泛红的眼睛，看着她攥得发白的手指，心里软了下来。这孩子的执着，不是为了自己，是为了身边的人。