那雪块碎成白的刹那，李德全的蟒纹腰带突然绷直——他喉结动了动，像被掐住脖子的鹅，半天才挤出句：“沈小姐，娘娘在暖阁候着。”
我垂眸扫过他靴底沾的雪水，水痕里混着星点焦黑——是昨夜焚纸的灰烬。
周大说过，每次焚档后，李德全的亲信总要去尚仪局后巷洗手，洗得指甲缝都泛白。
此刻他靴底的焦灰，倒像是急着来传旨，连手都没擦净。
“有劳李公公。”我裹紧狐裘，步下回廊。
朱红宫墙在雪里浸得发暗，宫灯被风扯得摇晃，灯影里，李德全的影子缩成团，贴在青石板上，像条被踩扁的蛇。
凤仪宫暖阁的门帘刚掀开，药香就裹着热气扑过来。
崔氏半倚在描金软枕上，月白锦被盖到胸口，腕间翡翠串珠随着咳嗽轻颤。
她抬眼时，我看见她眼底的血丝——哪像病了？
倒像熬了整夜。
“清棠来了。”她虚虚抬了抬手，“快坐，哀家让厨房炖了银耳羹，最是养人。”
宫女捧着青瓷盏过来时，我瞥见盏沿有道细裂纹——和二十年前惠妃宫中那套“不慎摔碎”的茶具，纹路竟有七分相似。
冯伯伦的遗书里写过，惠妃暴毙当夜，崔氏曾以“探病”为由送过羹汤，后来那套茶具便“意外”损毁，连碎片都被烧得干净。
“谢娘娘。”我接过茶盏，指尖触到裂纹，“听闻娘娘贵体欠安，清棠本该早来。只是昨日见陆御史带着二十七个同僚跪在乾清门前，雪地里叩得额头都青了……倒让人想起惠妃娘娘去的那晚，也是这样的雪。”
崔氏的手顿在串珠上。
她咳得更凶了，锦帕掩着唇，指节泛白：“陆明远那是疯了，《请废中宫疏》里写的什么？矫诏害命？滥焚宫档？哀家统摄六宫十载，何曾做过那等事？”
“有没有，娘娘心里最清楚。”我将茶盏轻轻搁在案上，裂纹对着崔氏，“周大说，每次焚档都在三更后，先遣走宫人，再由李公公的亲信守外围。烧完后，总要去尚仪局后巷的井边洗手——洗得指甲缝里的灰都要抠干净。”
崔氏的瞳孔骤然缩成针尖。
她锦帕下的唇抿成一条线，半晌才笑：“清棠这是听了什么混话？哀家宫里的火班头目，怎会是你相府的人？”
“周大不是相府的人。”我从袖中摸出那枚铜牌，“他是二十年前进宫当差的火班学徒，当年惠妃宫中走水，他躲在偏殿，亲眼看见有人往茶盏里添了鹤顶红。”
铜牌“啪”地落在案上，震得茶盏里的羹汤荡出涟漪。
崔氏的目光黏在铜牌上——那是火班当值的腰牌，背面刻着“惠”字，正是惠妃宫中旧物。
冯伯伦的遗书里提过，这铜牌是他当年从火场里捡的，后来被崔氏派人追杀，才藏到相府密道。
“你到底想怎样？”崔氏的声音突然变了，像锈了的刀刃刮过瓷片，“哀家是中宫，你相府再势大，也动不得国母。”
“动不得吗？”我摸向颈间玉簪，它还留着昨夜血契的余温，“昨日陆御史递的疏里，第九条是‘庇护罪愆，天契不容’。娘娘可知道，昨夜我和靖王立了血契？任何想保你的人，都要先过这道契。”
崔氏猛地站起身，锦被滑落在地。
她鬓边的珍珠步摇乱颤，扫过脸颊时划出血痕：“你疯了！血契是歪门邪道，皇上怎会信——”
“皇上信不信不重要。”我打断她，“重要的是，赵七昨夜被人拖去西郊乱葬岗，说是要烧得连骨头都不剩。赵七是谁？惠妃娘娘的验尸仵作，当年他在尸单上写‘七窍青黑’，后来这张尸单就和惠妃的妆匣一起，被烧得干干净净。”
崔氏的脸瞬间煞白。
她扶着案几后退，撞翻了茶盏，银耳羹泼在铜牌上，混着焦黑的茶渍，像一滩凝固的血。
“你、你跟踪他们？”她声音发颤。
“不是跟踪。”我望着她发抖的指尖，“是他们自己要动手。二十年前烧惠妃的档案，十年前烧淑妃的诊单，三年前烧贤妃的家书——娘娘烧了这么多次，连灭口的路数都没变过。遣走宫人、守外围、烧完洗手……这习惯，倒成了最好的线索。”
殿外突然传来急促的脚步声。
李德全掀帘进来，额角渗着汗：“娘娘，乾清宫传旨——皇上召沈小姐去御书房。”
崔氏盯着我，眼底翻涌的阴鸷几乎要漫出来。
她突然弯腰捡起锦被，慢慢裹在身上，像只缩成一团的刺猬：“清棠，哀家劝你……”
“劝我什么？”我转身走向门口，“劝我别查？可娘娘忘了，当年原主被推进荷花池时，您也劝过她‘别闹’；苏晚晚往我茶里下哑药时，王氏也劝过我‘别争’。他们总说‘退一步海阔天空’，可海阔天空的，从来都是恶人。”
我跨出暖阁时，听见崔氏在身后摔了茶盏。
碎片迸裂的声音里，李德全的声音像条蛇：“娘娘，那赵七……”
“烧！”崔氏的尖叫刺破殿内的热气，“烧得干净些！”
我裹紧狐裘走进风雪里。
春桃从廊角闪出来，袖中塞着张字条——是暗桩传来的消息：赵七的尸体已被找到，烧得只剩半块带齿痕的骨殖。
我捏着字条，指节发白。
“小姐，紫绡那边……”春桃小声道。
“今夜子时，送她去御史台偏院。”我望着漫天飞雪，“让陆明远亲自守着。有些人总以为烧了档案、杀了活人，就能抹掉过去——可他们忘了，活人的嘴会闭，活人的眼会瞎，但活人的脑子，记得住每一张脸。”
风卷着雪粒打在脸上，我摸了摸掌心的血契符印——它已经凉了，系统提示音在脑海里响了整夜：【血契负荷超限，进入冷却期】。
没关系。
我望着乾清宫方向，那里的飞檐在雪雾里若隐若现。
陆明远的绯色官服还在雪地里烧着，像团扑不灭的火。
这一局，我不用系统，不用血契。
我用他们自己的习惯，自己的贪心，自己的狠——
烧出一条，通往真相的路。