万灵台的钟声在清晨的风里传开，三长两短，是五陆论道赛正式开始的信号。
高台四周的观礼席已坐满修士，天渺的席位上，元初山长老们身着紫袍，目光落在林风身上；苍木的木松长老正给身边的孙儿整理衣领，低声叮嘱着什么；炎狱的萧炎举着火晶袋，朝林风的方向比了个“加油”的手势；寒渊的冰洛则坐在席位边缘，指尖凝着缕寒气，显然已做好参赛准备。
林风站在参赛区的第一排，身边是叶盛。月白法袍的修士正闭目调息，岚月剑斜挎在腰间，剑鞘上的寒铁纹路随着灵脉流动微微发亮。感受到林风的目光，叶盛睁开眼，淡淡道：“灵脉调和比的是‘稳’与‘准’，别急于求成。”
“多谢提醒。”林风点头，指尖划过灵脉令牌——令牌上的灵米纹已亮起，与万灵台的灵脉产生共鸣。他摸了摸胸口的天帝令，令牌传来温润的暖意，像是在感知周围的灵气脉络，这是他在五陆冒险时养成的习惯，每次应对灵脉相关的事，都会先借天帝令感应全局。
裁判席上，风蔚大陆的“风灵子”长老站起身，声音透过扩音阵传遍全场：“首轮‘灵脉调和’，规则如下：各位面前的阵盘含五陆灵脉缩影，需引万灵台灵脉之力，将阵盘中紊乱的五行灵气调和至平衡，用时最短、平衡度最高者胜。限时一炷香，开始！”
话音落，参赛区的修士们同时伸手按向面前的青铜阵盘。阵盘上刻着五陆轮廓，对应五个凹槽，分别泛着青、红、蓝、黄、绿五种微光——正是木、火、冰、土、生五种灵气，此刻却在凹槽中剧烈翻滚，显然是被刻意打乱的灵脉缩影。
最先动手的是炎狱的炎烈。他握住火晶刀，将一缕火灵气注入“炎狱”凹槽，想先稳住火属性，可刚注入灵力，阵盘中的冰灵气突然暴涨，蓝色光芒瞬间吞噬了火灵气的红光，引得他脸色一变：“该死！灵脉相克反被反噬了！”
苍木的少年修士则选择从“苍木”凹槽入手，试图用生灵气中和紊乱，可生灵气太过柔和，刚触碰到土灵气就被同化，阵盘的平衡度不仅没升，反而降了几分。少年急得额头冒汗，手忙脚乱地调整灵力，却越调越乱。
寒渊的冰洛动作沉稳，她指尖凝着缕寒气，先将冰灵气稳住，再缓慢注入其他属性的灵力，可万灵台的灵脉以风属性为主，冰灵气在风灵脉的影响下渐渐消散，她不得不加大灵力输出，额角已渗出细汗。
观礼席上的萧炎忍不住攥紧了火晶袋：“灵脉相克太厉害，炎烈还是太急了。”木松长老也点头：“这阵盘是按五陆灵脉真实比例做的，生灵气弱，火灵气烈，冰灵气脆，想调和太难了。”
就在众人替参赛修士捏把汗时，林风终于动手了。他没有急着注入灵力，而是将灵脉感应盘放在阵盘旁，又掏出天帝令，轻轻放在两者之间。令牌刚接触阵盘，就泛出淡淡的金光，顺着阵盘的纹路蔓延，将五个凹槽中的紊乱灵气暂时稳住——这是他在苍木净化枯灵核时学会的技巧，先用天帝令的净化之力压制紊乱，再寻调和之法。
“他居然先稳后调！”元初山的长老眼睛一亮，“当年清鸢研究阵盘时说过，灵脉调和的关键是‘知根’，不知紊乱根源，注入再多灵力也没用。”
林风的指尖悬在阵盘上方，闭上眼睛。天帝令的金光像桥梁，将他的感知与阵盘的灵脉缩影连接起来——他能清晰地“看到”，阵盘中的紊乱源于风灵脉的干扰，风属性灵气无形无质，却能加速其他属性的消耗与冲突，就像当年在炎狱灵藻海遇到的旋藻涡，风是乱源。
找到根源后，林风不再犹豫。他先引一缕风灵脉之力注入阵盘中央的“万灵印”——这是阵盘的核心，也是五陆灵脉交汇点，稳住核心，才能稳住全局。风灵气注入的瞬间，阵盘中的紊乱灵气果然平静了几分，不再互相吞噬。
接着，他按“木→土→生→火→冰”的顺序，依次注入灵力。木灵气滋养土灵气，土灵气承载生灵气，生灵气缓和火灵气，火灵气温暖冰灵气，冰灵气又能克制木灵气的过盛——这是他在寒渊修复冰核时悟到的五陆灵气循环之道，每种属性都不是孤立的，而是相生相克、循环往复的整体。
天帝令的金光随着他的动作流转，将每种灵气的比例控制得恰到好处。当最后一缕冰灵气注入凹槽时，阵盘突然爆发出七彩光芒，五个凹槽中的灵气不再翻滚，而是顺着纹路缓缓流动，形成一个完美的循环——平衡度瞬间达到百分之百！
“成了！”观礼席上的元初山长老猛地站起身，声音里满是激动。萧炎和木松长老也同时点头，脸上露出欣慰的笑容。
林风收起天帝令和感应盘，看了眼旁边的叶盛。月白法袍的修士正处于最后一步，他引风灵脉之力贯穿阵盘，平衡度也达到了百分之九十五，只是比林风慢了半柱香的时间。感受到林风的目光，叶盛抬头，眼底闪过一丝赞许：“你对灵脉的理解，比我强。”
“只是运气好，找到了乱源。”林风笑着摇头，目光落在不远处的苍木少年身上——少年还在挣扎，阵盘的平衡度只有百分之三十。林风犹豫了一下，还是走了过去，从怀里掏出块灵米糕，递给少年：“先吃口糕安神，别慌。你看阵盘中央的万灵印，风灵气太盛，先稳住它，再调其他属性。”
少年愣了一下，接过灵米糕咬了口，清甜的味道果然让他冷静下来。他按照林风说的方法，先引灵力稳住万灵印，阵盘的紊乱果然减轻了，平衡度渐渐上升到百分之六十。“多谢林大哥！”少年感激地抬头，眼里的慌乱已散去。
叶盛看着这一幕，嘴角勾起一抹浅淡的笑意——当年那个在秋猎上只知专注比赛的少年，如今已学会了体谅与帮助他人，这或许比实力的增长更难得。
一炷香的时间很快结束，裁判开始统计结果。风灵子长老站在高台上，手里拿着记录玉册，声音洪亮：“首轮灵脉调和，天渺断剑峰林风，平衡度百分之百，用时半柱香，排名第一！天岚宗叶盛，平衡度百分之九十五，用时三分之二柱香，排名第二！寒渊冰云宗冰洛，平衡度百分之八十，排名第三！”
结果宣布的瞬间，观礼席上爆发出热烈的掌声。天渺的修士们纷纷起身，朝着林风的方向拱手致意；苍木的木松长老笑着对孙儿说：“看到了吗？这就是真正的灵脉掌控，不止要懂技巧，更要懂人心、懂五陆的关联。”
炎烈走到林风身边，挠了挠头：“还是你厉害，我连乱源都没找到。”冰洛也走过来，递过一瓶冰雾露：“这是寒渊的灵露，能缓解灵力消耗，下一轮实战论道，你肯定用得上。”
林风接过冰雾露，刚想道谢，就看到叶盛走了过来。月白法袍的修士手里拿着个剑穗，上面缀着颗风灵珠：“这是风灵脉的伴生珠，实战时能帮你引风灵气，抵消部分攻击。下一轮，我不想输给一个状态不好的对手。”
“不会让你失望的。”林风接过剑穗，系在元初圣剑的剑柄上。风灵珠泛着淡蓝微光，与剑身上的圣火印记相映成趣，像是两种不同的力量在和平共处。
夕阳西下时，第一轮比赛彻底结束。林风站在万灵台的边缘，望着远处风蔚大陆的晚霞——淡紫色的天空中，风铃草的花絮随风飘拂，像极了断剑峰灵田上空的晨雾。他掏出传讯玉，想给断剑峰报平安，却又想起王铁蛋说过“比赛赢了再报喜”，便又把玉收了回去。
“在想断剑峰的人？”叶盛走过来，顺着他的目光望向远方，“我听说你在断剑峰种了很多灵米，还有冰灵苗和焚心草。”
“嗯，铁蛋说要种遍五陆的种子，让断剑峰变成灵植园。”林风笑着点头，语气里满是怀念，“等比赛结束，我请你去断剑峰，尝尝铁蛋煮的灵米粥，还有我们酿的灵露酒。”
“好。”叶盛点头，目光重新落在万灵台上，“下一轮实战论道，我们大概率会分到一组。十三年前的半招之差，这次该算清了。”
“正有此意。”林风握紧元初圣剑的剑柄，风灵珠在夕阳下泛着光。他知道，下一轮比赛会更难，对手也会更强，但他有天帝令的守护，有灵脉感应盘的辅助，有同伴们给的灵米糕、冰雾露、风灵珠，还有叶盛这个值得尊敬的对手——这场论道赛，不仅是实力的较量，更是对这些年守护与成长的检验。
观礼席上的修士们渐渐散去，万灵台的灵脉光芒渐渐黯淡，只有林风与叶盛的身影还站在高台边缘，迎着晚风，望着远方。十三年的宿敌，十三年的等待，这场迟来的交手，终将在实战论道的赛场上，绽放出最耀眼的光芒。而林风也坚信，无论结果如何，他都不会辜负断剑峰的期待，不会辜负五陆修士的信任，更不会辜负自己这些年走过的路、守护过的人。