身为皇子少师和昌平州学究，吴用在朝无实权，不上朝对朝廷影响微乎其微，甚至有人觉得他不上朝更好，因为他上朝常人云亦云，遇到兴奋事还会给朝廷带来麻烦。定王朱慈炯代替信王府上朝的事传入吴用耳中，此事对朝廷影响不大，毕竟定王只听奏不参奏、议奏。但鱼清清去信王府闹腾后，又有十余名女人前往，包括优伶艺伎、大家闺秀等，称小王爷永王朱慈炤答应娶她们，要求信王妃李妙做主，此事闹得举城皆知。
不知事情真假，小王爷永王朱慈炤名声已臭。昌平州学究府里，胡杏儿最关心信王府动向，因定王朱慈炯是她亲哥哥，她对其相关事都感兴趣。起初听到定王上朝她很兴奋，可信王府因鱼清清等人混乱，她开始担心。胡杏儿向吴用表达担心，吴用不在意，觉得闹的是小王爷，不是她哥哥。胡杏儿认为哥哥是信王府当家男人，闹信王府就是闹哥哥，还感叹哥哥不快点解决此事。吴用不屑，因这事本是为定王和王婧雯关系而起，对定王掌握信王府有意义。胡杏儿的话提醒了吴用，定王或许坐看事情发展，信王妃也想闹大，可永王亲舅舅美髯公朱仝等信王府官员却毫无反应，这很反常，似有阴谋。吴用问紫霞原因，紫霞捧着夏雨荷写的传记草稿，头都没抬说不知道。紫霞以前爱看杂书，不关心夏雨荷编的吴用传记，自吴用上次说白毛女故事后，她开始关心并询问相关经历。紫霞不愿搭理，其答复意味着神龙教也没消息。吴用想让紫霞找瑛姑问她陪鱼清清去信王府的事，紫霞让他午饭时自己问。吴用想找瑛姑，是因之前瑛姑没提送鱼清清去信王府的事。若不是怪事发生，吴用不想管，他相信定王有能力处理，不想事无巨细操心做诸葛亮。
美髯公朱仝等人反应奇怪，吴用找瑛姑询问。但他不知府中神龙教弟子平常所在及所做之事，只能让紫霞帮忙找瑛姑，可对紫霞的回答他毫无办法。
吴用正对紫霞的回答无语时，春三十娘领神龙紫龙使进来，说外面有人送信。信与信王朱由检有关，春三十娘将信纸递给吴用。吴用不在意她私自拆信，因为她是自己妾室。他拉春三十娘坐下，询问信的情况，对此感到疑惑，毕竟在大明江湖很少有人给他写信。
春三十娘展开信纸，告知写信人是河北晋州的河南灵宝太守，且之前不认识吴用。吴用嘀咕着自己不认识此人，会写什么信，便低头看信。看完后他十分吃惊，春三十娘觉得信有趣。吴用不解浪子燕青为何因煤矿山崩要投靠信王爷，信王爷还答应了。春三十娘解释山崩意味着改朝换代，当地官员会受朝廷惩戒。吴用却反问“什么山崩”。
随着春三十娘兴奋起来，紫霞从书房角落来到吴用身边，拿过吴用手中信件，两眼一亮称“有趣”。浪子燕青的信主要交代投靠信王朱由检之事，算请罪书，还把煤矿山崩和随信王离开之事推到锦毛虎燕顺身上，暗示若朝廷原谅他，愿在信王身边为朝廷做事。吴用不解紫霞为何兴奋，紫霞称信王想借山崩正名，他们也能借此正名，还可制造祥瑞和山崩。虽紫霞未说清“为自己正名”，但吴用明白制造祥瑞对乐安长公主朱徽媞当女皇上的重要性，便理解了紫霞的兴奋。吴用问春三十娘送信人是否离开，得知送信人已走，且还有人会给乐安长公主和王丞相送信，不禁佩服浪子燕青大胆，他既赌朝廷放过他，也赌信王重用他。
与紫霞设想不同，吴用没等午饭时间问瑛姑鱼清清去信王府之事，他觉得浪子燕青的信更重要，担心信件无法送到乐安长公主处，且只有春三十娘会私拆信件询问情况，于是立即带香扇坠李香君、夏雨荷赶往京城，想尽快定下此事。春三十娘不解他为何着急，吴用称这是掌握河南灵宝乃至河北晋州军权的好机会。
吴用话语不多，香扇坠李香君很快反应过来问：“老爷是说放浪子燕青，抓锦毛虎燕顺？”吴用表示锦毛虎燕顺应抓，但存在怎么抓的问题，没说下去，众人也未追问，因这事连吴用都只有感觉，后续发展要看情况。若锦毛虎燕顺在煤矿山崩处操练军队，他罪责难逃。
进入京城后，吴用未直奔皇宫找大明乐安长公主朱徽媞，而是先到丞相府。虽首次主动拜访，但家丁见他下车后立即躬身示礼，吴用直接问有无送信来，家丁起初犹豫，后不敢隐瞒称有人送来河南灵宝太守的信件。吴用让家丁知会王丞相带信出来见他，自己在前厅等，之后还得进宫。家丁虽惊讶，但领吴用进前厅后去通报了。
家丁找到王叔英时，他刚上朝回来，正在书房和王子平说朝中之事。听完通报，王叔英惊讶地看向桌上未开封的信，确认吴用是为此信而来。家丁自请责罚，王叔英没在意，因他觉得家丁瞒不过吴用。随着吴用的奇异态度，他对信的内容产生兴趣。家丁走后，王子平也望向信询问内容，王叔英认为重要的是吴用怎知他们收到信，随后拆开信，看完后露出惊讶之色，王子平忙问怎么回事。
第一次听到王叔英这般说话，王子平脸上露出惊讶。王叔英随手递信件给王子平，让他看。王子平看完惊愕道：“什么？河南灵宝太守因山崩随信王爷去重庆了，这信是咋回事？若锦毛虎燕顺在山崩地操练军队，朝廷怎没收到他的奏折？”王叔英解释，太守本想隐瞒此事，锦毛虎燕顺揭开后，他再说就有报复嫌疑且不足信。此时，王叔英想起朝廷前两日收到锦毛虎燕顺的奏折。山崩事发时朝廷震怒，但被定王朱慈炯和永王朱慈炤丑闻冲淡，朝廷派人去了解情况，处置浪子燕青的命令交由礼部商议，毕竟浪子燕青是皇上一系官员，还牵扯内斗，大臣们不敢轻举妄动。而浪子燕青的信有意思，把山崩责任推给锦毛虎燕顺，还暗求宽恕，似要在信王朱由检身边效忠王叔英。吴用怎知王叔英收到信，让王叔英不解。王子平问怎么办，王叔英说吴用找上门，想必有所安排，先出去看看。王子平表示明白，他们虽没及时问清送信人、看到信内容，但吴用不会无故追来，即便丞相府失先机，也没人能借此把丞相府摘出去。随后，王叔英带王子平到前厅，见吴用时高拱双手致歉。吴用说听说河南灵宝太守浪子燕青送信到丞相府，想带走信。王叔英虽猜到吴用了解信内容，但对其要求和态度不解，不过没生气，从怀中掏出信反问。吴用称自己也收到信，推到桌上不解释。王叔英拿起信佯装不知，吴用猜测太守或许心有不甘。
王叔英接过吴用手中的信件后，并未交出自己所得的那封。在阅览了浪子燕青致吴用的信后，他的神情有了变化。燕青给吴用的信只是稍微表露了投靠朝廷的想法，虽不如给王叔英的那么直白，但也并非完全遮掩。阅毕信件，王叔英心生感慨。吴用称河南灵宝太守不但给他们二人送了信，还送来了乐安长公主朱徽媞，期望王叔英交还信件且当作未曾收到。王叔英听后十分惊讶，问消息要隐瞒到何时，吴用回答要瞒到信王爷离开或者再也无法离开河北晋州。王叔英推测梁大人或许会对信王爷不利，吴用则表示不知晓也不想知晓。王叔英告诉吴用梁大人的奏折已到京城，朝廷有了初步的说法，吴用说只要不惩处锦毛虎燕顺便可。王叔英清楚吴用是想让锦毛虎燕顺对付信王，就把燕青给自己的信交给了吴用。他虽拥护太子登基，但不会像吴用那样对信王趁人之危，也不在吴用面前多说什么，任由其作为。