孙玉的眼泪流得更凶了，嘴角却扯出一个比哭还难看的、带着浓浓讽刺的弧度：“后妈…后妈去医院查了…说她怀的是个男孩…我爷爷奶奶…现在满心满眼都是他们还没出世的宝贝金孙…哪里…哪里还会顾得上我…” 话语里的悲凉，让空气都变得滞重起来。
操场上陷入了一片短暂的死寂。苏石气得脸色发青，拳头捏得咯咯作响。伍六一脸色铁青，胸膛剧烈起伏，仿佛压抑着怒火。连一向对人情世故有些懵懂的许三多，都清晰地感受到了从孙玉身上散发出的那股巨大的悲伤和绝望，不安地看看她，又看看成才哥，小手无意识地攥住了成才的衣角。
成才沉默了几秒钟，然后开口，声音不大，却像磐石一样沉稳，带着一种奇异的、能安抚人心的力量：“行啦，眼泪先收起来。哭，解决不了任何实际问题。”
他把目光投向孙玉，那双清澈的眼睛里没有任何怜悯，只有平等的审视和尊重：“你现在告诉我，你自己心里是怎么想的？你想怎么做？” 他没有替她做决定，而是把选择的权利和责任，郑重地交还给了她自己。
孙玉用力抹去脸上狼藉的泪痕，眼神骤然变得异常坚定，仿佛溺水之人抓住了最后一根浮木，又像是在对自己发誓：“我想读书！我一定要读书！我想尽快考上高中，然后去念大学！离开这里！离开这个家！越远越好！只有考上大学，我才能自己养活自己！才能自己掌握自己的命运！这是我唯一的出路！” 她的声音因为激动而微微发颤，但里面的决心却不容置疑。
成才点了点头，对这个答案似乎早已预料。他看了一眼身边的许三多，说道：“行。你的想法，我明白了。正好，我和三多也已经在准备跳级，目标就是明年参加中考。”
他重新看向孙玉，眼神变得专注而认真，像是在评估一件璞玉：“如果你想跟上我们的步子，可以一起试试。但是，” 他刻意停顿了一下，目光扫过孙玉，也扫过一旁竖起耳朵听的苏石和伍六一，语气加重，“今天晚自习，我会出几套题，摸摸你的底子，看看你各科的真实水平到底在什么位置，有哪些漏洞。然后，根据你的情况，我给你做个详细的学习规划和进度表。”
他的话语清晰而冷静，带着一种近乎冷酷的务实：“能跟上这个强度和进度，你就留下。跟不上…” 他顿了顿，没有说下去，但那双清澈的眼睛已经说明了一切——跟不上，就只能被淘汰。这不是无情，而是对彼此时间的负责。
苏石惊讶地张大了嘴巴，眼睛瞪得溜圆：“成才，你们…你们俩真的打算明年就考高中？！” 他虽然知道这两人是“怪物”，但亲耳听到这个目标，还是觉得震撼无比。这意味着他们要在这短短时间内，学完别人两三年的课程！
伍六一在一旁，沉默地低着头，粗粝的手指无意识地摩挲着裤缝。过了好一会儿，他才突然抬起头，目光里带着一种破釜沉舟般的决心，声音低沉却异常清晰地问：“…我…我能…一起吗？” 他知道这意味着前所未有的挑战，但他骨子里那股不服输的劲头被激发了，他不想被甩下，他也想拼尽全力搏一个不一样的未来。
许三多立刻积极响应，他对于能和朋友一起努力、一起进步感到由衷的高兴，眼睛亮得像星星：“可以啊！六一！没问题！我给你补习！咱们一起！” 他热情地保证着。
成才看着伍六一眼中那簇骤然燃起的火焰，又看了看孙玉那张泪痕未干却写满坚定的脸，最终缓缓地点了点头：“你们想清楚了，愿意拼一把，那就一起。”
但是，他的语气陡然变得极其严肃，目光如同实质般扫过三人，仿佛要给他们提前注射一剂强心针：“做好心理准备。这绝不是开玩笑。会比你们现在累十倍、百倍。要吃的苦，要熬的夜，要反复背诵练习到呕吐的东西，会多到你们无法想象。这是一条窄路，很苦，也很孤独。现在退出，还来得及。”
孙玉毫不犹豫地摇头，眼神亮得惊人，语气斩钉截铁：“再苦再累，也比辍学强！比一辈子困在那里强！我能坚持！我一定坚持到底！”
苏石看了看孙玉那倔强的侧脸，又想了想她那个糟心的家，把心一横，大声道：“那…那我也一起！豁出去了！” 他心里暗自决定，就算为了晚上能顺理成章地送孙玉回家，他也得跟着！虽然那个家…唉，不提也罢。
伍六一重重地点头，每一个字都像是从牙缝里挤出来的承诺：“我会往死里学的。绝不掉队。”
许三多看着大家都决定要一起奋斗，开心地笑了起来，露出两颗可爱的小虎牙，声音里充满了纯粹的喜悦：“真好！太好了！大家一起学习！一起考高中！以后还能一起上大学！” 在他单纯的世界里，朋友在一起就是最快乐的事情。
成才看着许三多那毫无阴霾、充满感染力的笑容，冷峻的小脸上也不自觉地柔和了下来。他伸出手，温柔地揉了揉许三多毛茸茸的脑袋，心里软成一片：‘真是个单纯又努力的乖小孩。’
他的思绪有一瞬间的飘忽，一个极其模糊的念头如同水底的泡泡般悄然浮现：‘比那个谁…乖多了…省心多了…’ 那个“谁”是谁来着？记忆的深潭里似乎有个更跳脱、更不让人省心、却同样牵动他情绪的小影子，但影像太模糊了，像蒙着厚厚的雾，无论怎么努力都看不清抓不住。他微微晃了晃头，不再去费力思索。‘算了，记不起来就算了。大概…也不是什么重要的人吧。’
晨光终于彻底驱散了黑暗，金红色的霞光铺满了天际，也慷慨地洒在操场上这五个刚刚立下盟约的少年少女身上。他们的身影被拉得很长，紧紧地靠在一起，仿佛一个不可分割的整体。清冷的空气中，弥漫着的不再是绝望和悲伤，而是一种名为“希望”和“奋斗”的炽热气息，充满了无限的可能和令人期待的未来。