石室之内，灵气氤氲，却带着一丝难以言喻的滞涩。秦望眸中深蓝色的灵光渐渐隐去，取而代之的是一抹凝重。
然而，喜悦只是短暂一瞬。他清晰地感觉到，自身灵力增长已近乎停滞。
《涌泉功》运行至此，前路几乎已断，功法口诀中却有关于如何打磨灵力至圆满，如何冲击筑基壁垒的方法。但皆都语焉不详，照此修炼筑基的可能性不足万分之一。
更让他感到压力的是，那兑换《天衍功》所需的一千点贡献值，虽经他疯狂接取任务，如今也才堪堪积累到七百余点，距离目标依旧遥远。
“宗门内的常规任务，收益有限，且耗时良久。照此速度，莫说兑换《天衍功》，便是积累够冲击筑基所需的资源，也不知要等到何年何月。”秦望低声自语，眉头紧锁。
他深知筑基乃修行路上第一道真正的天堑，不仅需要功法指引，更需要海量资源堆砌，丹药、灵石、护持心神的宝物，每一样都价值不菲。困守宗门，按部就班，绝非良策。
他起身，决定前往藏经楼，查阅宗门收录的舆图与游记，寻找适合外出历练、寻觅机缘之地。
藏经楼内，书香与淡淡的灵气混合，静谧安然。秦望正于存放地理志的区域翻阅，一个温和的声音自身后响起。
“秦师弟？今日怎么有暇来此查阅舆图？”
秦望回头，只见陆知远捧着一枚玉简站在身后，脸上带着惯有的、专注于学识的澹澹笑意。
更让他意外的是，杨昭临竟也在一旁，正百无聊赖地打量着书架上的古籍，见到秦望，立刻挤眉弄眼地打了个招呼。
“陆师兄，杨师兄。”秦望拱手见礼，略一沉吟，便将自己的困境与打算和盘托出，
“小弟修为陷入瓶颈，贡献值积累缓慢，故而想外出游历一番，寻些机缘，也为日后筑基早做打算。只是不知该往何处去，特来查阅。”
陆知远闻言，眼中露出思索之色：“师弟所虑甚是。宗门之内，安稳有余，然机缘有限。外出历练，确是突破当下困境的良策。”
他走到一旁巨大的天启大陆简图前，手指点向西域与南域交界的一片连绵山脉区域。
“若论距离适中，且机缘与风险并存之地，我推荐珞霞山脉。”
“珞霞山脉？”秦望目光随之望去。
“不错。”陆知远解释道，
“此地名义上属我天衍宗势力范围，但实则是几个大型附属势力的缓冲与交界地带，宗门直接管辖力度较弱，管理颇为松懈。正因如此，那里龙蛇混杂，散修、小宗门弟子、甚至一些见不得光的势力都活跃其间。危险自然有，但各种遗迹、秘境、稀有灵材出现的消息也远多于他处。对你而言，既是挑战，也是机会。”
一旁的杨昭临听到“珞霞山脉”，眼睛一亮，插嘴道：“珞霞山？嘿，秦师弟，你去那里可是去对了！那地方不仅山上热闹，山下更有意思！”
他凑近几分，压低声音，带着几分神秘道：“你可知道，在那珞霞山脉深处，隐藏着一处鬼市，名叫‘噩梦城’！”
“鬼市？噩梦城？”秦望还是第一次听闻此名。
“对！”杨昭临兴致勃勃，
“据说那地方不在天启大陆主空间，而是位于一处依附的小空间内，诡异得很。想进去，需要特殊的‘引路灵鱼’驮着才行。而且啊，那城里没有路，全是水道，碰着水就沉底，还不能飞，只能靠灵鱼当坐骑。水道两边就是各种店铺，卖什么的都有，只有你想不到，没有你买不到！偶尔还有地下拍卖会，好东西层出不穷！”
秦望听得心神震动，如此奇异之地，果然是大开眼界、寻找机缘的好去处。
杨昭临看着秦望意动的神色，嘿嘿一笑，从储物袋中摸索出一枚黑色令牌，塞到秦望手中。
“喏，这个给你。”
“这是……”秦望接过令牌，感受到其中一股微弱的空间波动。
“这是进入‘噩梦城’的凭证令牌。”杨昭临摆摆手，
“是我家里人给的。不过这令牌品阶不高，只能进入鬼市中专供练气期修士活动的区域。我现在已然筑基，这玩意儿也用不上了，正好借给你。拿着它，到珞霞山脉西侧的‘沉鱼潭’，在月夜子时以灵力激发，自然会有引路灵鱼来接你。”
秦望握着这枚沉甸甸的令牌，心中涌起一股暖流。此物虽限制颇多，但对他眼下而言，却是雪中送炭。“杨师兄，此物太过珍贵……”
“诶，你我兄弟，说这些就见外了。”杨昭临浑不在意地打断他，“等你将来筑基了，记得请我喝酒就成！不过我可提醒你，那地方鱼龙混杂，什么人都有，千万小心，财不露白，遇事能忍则忍，安全第一！”
陆知远也点头附和：“杨师弟所言极是。噩梦城我亦有耳闻，确是一处险地，机遇与危机并存。秦师弟若决定前往，务必谨慎。”
“多谢二位师兄！”秦望郑重收起令牌，将这份情谊记在心里。
有了明确的目标和进入鬼市的凭证，秦望不再犹豫。他返回住处，将剩余的贡献值大部分兑换成灵石，又购置了一些疗伤、回气、以及隐匿气息的符箓丹药。
一切准备就绪后，秦望正式出发前往珞霞山脉
数日后，风尘仆仆的秦望抵达了珞霞山脉外围。依照杨昭临的指示，他在山脉西侧找到了那处名为“沉鱼潭”的幽静水潭。
是夜，月华如水，洒在平静无波的潭面上。子时将至，秦望取出那枚黑色令牌，将一丝灵力缓缓渡入。
令牌上的银鱼图案骤然亮起微光，一道无形的波动传入潭水深处。
片刻之后，潭水中心泛起涟漪，一道巨大的银白色身影破水而出！
正是一条长约三丈、宽约半丈，通体银鳞闪耀、腹部生着六只奇异鱼鳍的引路灵鱼！它悬浮在水面之上，一双灵动的眼睛好奇地打量着秦望，发出轻微的“噗噜”声。
秦望不再犹豫，纵身一跃，稳稳落在灵鱼宽阔冰凉的背嵴上。
灵鱼发出一声欢快的低鸣，鱼尾一摆，周身泛起朦胧的银光，勐地扎入潭水之中！并非下潜，而是仿佛撞入了一层无形的屏障，四周景象瞬间扭曲、模糊。
一阵短暂的眩晕与空间变换感后，眼前的景象豁然开朗。秦望已然不在沉鱼潭，而是身处一片奇异的水域之上。
脚下是深不见底的漆黑水道，散发出令人心悸的气息。抬头望去，不见天空，只有一片朦胧的光晕。无数条类似的水道纵横交错，构成了一张复杂的水网。
水道两旁，是依水而建的各式建筑，风格诡异奇特，灯火阑珊，投射出光怪陆离的影子。
许多同样骑着引路灵鱼的身影在水道中穿梭往来，皆收敛气息，行色匆匆。空气中弥漫着一种压抑、神秘而又充满诱惑的氛围。
秦望收敛全身气息，目光锐利地扫过这片传说中的鬼市。他的历练与寻缘之路，正式在这片光怪陆离的水域中，拉开了序幕。