三千里路云和月，十余日的风尘仆仆。
当秦望的视线尽头终于出现那座城墙高耸的雄城轮廓时，已是深秋时节。
青灰色的城墙在夕阳下泛着冷硬的光泽，城头旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。
越是靠近，一股与天衍宗内截然不同的气息便扑面而来。
没有缥缈的云海，没有氤氲的灵气，没有仙鹤清鸣，有的只是车马辚辚、人声鼎沸。高大的城门洞下，人流如织，商贩的叫卖声、脚夫的号子声、孩童的嬉闹声混杂在一起，形成一股极其浓厚、鲜活而喧嚣的烟火气。
踏入城内，秦望的感受更为明显。
宽阔的青石板街道两旁，店铺林立，旌旗招展，酒肆茶楼里传出阵阵喧哗，脂粉铺、绸缎庄、铁匠铺……各色营生应有尽有。空气中弥漫着食物、香料、牲畜以及人群本身混合的复杂气味。
相较于天衍宗外门某些区域的清雅古朴，这青岚城核心地带的建筑竟显得更为奢华，雕梁画栋，金碧辉煌，彰显着凡俗权力的富贵与气派。
然而，在这片繁华之下，秦望却微微蹙起了眉头。
他清晰地感受到，周遭的天地灵气稀薄到了令人发指的地步，几乎如同不存在一般。
习惯了宗门内呼吸间都能吞吐精纯灵气的环境，此刻身处这近乎绝灵之地，竟让他生出一丝淡淡的窒息感，仿佛鱼儿离开了水，周身毛孔都变得滞涩起来。对修士而言，镇守凡间最大的惩罚，就是环境的桎梏。
城主早已得到天衍宗传讯，知晓近期会有仙师前来接替驻守，却不知具体时日。为表敬意，他派遣了副城主每日在城门处等候。
当这位身着锦袍、面带精明的副城主，看到风尘仆仆的秦望时，眼中不禁闪过一丝难以掩饰的讶异和……一丝几不可察的轻视。
太年轻了！看模样不过十六七岁，面容尚带些许稚嫩，身形也算不上魁梧，除了那身代表身份的宗门服饰和一双过于沉静的眼睛，哪有一点传说中仙风道骨、呼风唤雨的仙师样子？倒像个初出茅庐的半大孩子。
副城主心中嘀咕，面上却不敢怠慢，连忙堆起热情的笑容，快步迎上，躬身行礼：
“在下青岚城副城主赵德明，恭迎仙师法驾！仙师一路辛苦，城主大人已在府内备下薄宴，为仙师接风洗尘。”
秦望将对方那一闪而逝的轻视收入眼底，面色却无丝毫变化，只是淡淡颔首：“有劳副城主引路。”
副城主见这少年仙师语气平淡，宠辱不惊，心中那点轻视不由得收敛了几分，连忙在前引路，态度愈发恭敬。
穿行在熙攘的街道上，周围百姓见到副城主亲自为一位青衣少年引路，纷纷投来好奇与敬畏的目光。
城主府位于城池中央，占地极广，亭台楼阁，极尽奢华。
城主是一位身形微胖、面容和善的中年人，名为周福海，眼神中透着商贾般的精明与久居上位的圆滑。他与副城主不同，深知仙家手段不可以常理度之，年纪绝不代表能力。见到秦望，他并未因对方年轻而有丝毫怠慢，反而礼数极为周到，言语间充满了对天衍宗的尊崇与对秦望的奉承。
宴席之上，珍馐美馔，歌舞升平。秦望只是略动了几筷子，便以旅途劳顿为由结束了宴席。周福海察言观色，立刻亲自将秦望引至早已准备好的一处宅邸。
这宅邸位于城主府旁，环境清幽，内部装饰极尽奢华，红木家具、琉璃灯盏、锦缎铺床，甚至还有几名容貌姣好的侍女候着。
然而，秦望神识扫过，只觉得这华丽之下，灵气依旧稀薄得可怜，远不如他在天衍宗那间简陋的石屋。
他挥退了侍女，独自站在雕花窗棂前，望着窗外凡间的灯火，感受着那令人不适的“灵气真空”，心中明了，此地绝非久留之所。
翌日清晨，秦望谢绝了城主的陪同，打算独自在城中走走，真正了解一下这未来一年需要驻守之地的风土人情。
走在熙攘的街道上，听着两侧贩夫走卒的吆喝，看着凡人为了生计奔波，秦望心境反而平和了许多。修仙之路漫长，偶尔沉入这万丈红尘，或许别有一番体悟。
行至一处相对开阔的街口，只见一群人围着一个简易的台子，台上站着一个身穿破旧道袍、手持拂尘、留着山羊胡的老道。
那老道正口若悬河，声音洪亮：“……贫道玄云子，云游至此，见尔等心诚，特显神通，赐下符水，可祛病消灾，福泽家门……”
说着，他拿起一张黄纸符，口中念念有词，手指一晃，那符纸竟无火自燃，引得围观百姓一阵惊呼，纷纷跪拜，口称“老祖慈悲”。
秦望站在人群外围，看得分明。那老道体内确有极其微弱的灵力波动，约莫练气一层的样子，那符纸自燃，不过是用了最低阶的“引火术”，配合些许障眼法，也就能骗骗痴愚的凡人。
他本不欲多管闲事，转身欲走。不料那“玄云老祖”眼尖，见秦望面对他的“神通”面无惧色，反而转身要走，以为遇到了砸场子的，当即喝道：
“兀那小子！见老祖法驾，为何不拜？可是对老祖不敬？”
秦望脚步一顿，回头看了那老道一眼，淡淡道：“区区引火术，也敢妄称老祖？骗些钱财也就罢了，莫要误人性命。”
老道云拙子闻言，心中一惊，知道遇到了懂行的。但见秦望如此年轻，气息内敛，以为是哪个有点见识的富家子弟，心中羞恼，面上却挂不住，厉声道：
“黄口小儿，安敢污蔑老祖！今日便叫你见识见识老祖的手段！”
说罢，他装模作样地掐了个诀，实际上暗中扣住了一颗迷烟弹，打算让这不知天高地厚的小子出个丑。
然而，他诀印还未完全掐成，只觉得眼前一花，那青衫少年不知何时已如鬼魅般欺近身前！
他甚至没看清对方如何动作，手腕便被一只铁钳般的手牢牢抓住，一股柔和却无法抗拒的力量透入，他体内那点微末灵力瞬间被压制得动弹不得，扣在手中的迷烟弹“啪嗒”一声掉在地上。
“你…你…”云拙子骇得面色惨白，手腕上传来的力量让他毫不怀疑对方能轻易捏碎自己的骨头。
秦望松开手，目光平静地看着他：“练气未入，也敢逞凶？你是何人，在此招摇撞骗，意欲何为？”
云拙子噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：
“仙师饶命！仙师饶命！小老儿云拙子，就是这青岚城本地人，实在是……实在是生计所迫，混口饭吃，绝无害人之心啊！有眼无珠，冲撞了真神，求仙师恕罪！”
秦望看着他这副模样，心中一动。这老道虽修为低微，但确是有灵根并能引气入体的，在这凡俗城池实属罕见。“带我去你住处。”秦望命令道，他想看看这老道的根底。
云拙子哪敢违拗，连忙爬起身，谄媚地在前面引路，一路点头哈腰，穿过几条偏僻小巷，来到城池边缘一座颇为破败、牌匾都歪斜了的“玄云观”。
道观不大，前后两进，院内杂草丛生，殿宇破败，供奉的神像也积满了灰尘。然而，一踏入观门，秦望眉头便是一挑。
这里的灵气，虽然依旧稀薄，但比起城内其他地方，竟明显浓郁了数倍！虽然依旧无法与天衍宗相比，但至少不再是那种令人窒息的绝灵状态。
他神识仔细扫过地面，最终在后方一间静室的地下，感知到了一条极其微弱、几乎枯竭的残破灵脉！正是这灵脉散发出的微弱灵气，滋养了这片小天地。
“真是……意外之喜。”秦望心中暗道。有了这条灵脉，虽不足以支撑修炼，但维持自身修为不跌落，却是绰绰有余，能为他节省下大量灵石和丹药！
他看向一旁忐忑不安的云拙子，直接道：“从今日起，我便住在此处。你，可有意见？”
云拙子先是一愣，随即狂喜！这位可是真正的仙师啊！能住在观里，岂不是天大的机缘？
他连忙再次跪下：“不敢不敢！仙师能驾临小观，是小观天大的福分！仙师若不嫌弃，小老儿愿拜仙师为师，侍奉左右，端茶递水，万死不辞！”
秦望看了他一眼，这老道心思活络，脸皮也厚。“我不收徒。”他直接拒绝，语气不容置疑，“你依旧住你的，无事莫来扰我清修。”
云拙子脸上闪过失望，但不敢强求，连声道：“是是是，小老儿明白！小老儿一定尽心尽力，侍奉仙师！”
安顿下来后，秦望找到城主周福海，只说自己喜静，看中了那处僻静道观，让他派人稍作修缮，自己将常驻那里。
城主虽然不解仙师为何放着奢华宅邸不住，要去那破道观，但仙师有命，自然无有不从，立刻派人前去打理。
当夜，秦望便住进了那间位于残破灵脉之上的静室。虽然依旧简陋，但感受着地下那丝丝缕缕溢出的微弱灵气，他心中一片宁静。
盘膝坐在蒲团上，秦望开始认真思考未来这一年的规划。环境限制了他修为的快速提升，但这未尝不是一个沉淀的机会。
他可以更加专注于对《涌泉功》和《三浪诀》的深度感悟，锤炼神识，研究那神秘铁盒。
一年时间，或许无法让修为突飞猛进，但若能夯实根基，拓宽见闻，未必不能化弊为利。他的目光透过静室的窗，望向凡间城池那零星灯火，眼神深邃而坚定。