清晨的卡塞尔学院还笼罩在一层薄薄的、泛着青灰色的天光里，空气清冽，带着植物和露水的湿润气息。
路明非难得一夜无梦，睡到自然醒，睁眼时甚至有种恍如隔世的不真实感。他躺在床上愣了几秒，听着枕边绘梨衣均匀轻缓的呼吸声，才慢慢找回新的一天开始了的实感。
他轻手轻脚地起身，给还在熟睡的绘梨衣仔细掖了掖被角，看着她恬静的睡颜，嘴角不自觉地弯了弯。简单洗漱后，他换上一身舒适的运动服，悄声离开了宿舍。
站在宿舍楼外的空地上，路明非深深吸了一口冰凉清新的空气，感觉肺叶都舒展开来。他伸展了一下四肢，做了几个简单的拉伸动作，久违的松弛感让他觉得骨头缝里都透着轻松。没有迫在眉睫的任务，没有剪不断理还乱的情感纠葛，没有麻烦事找上门，也没有教授追着要论文……这种纯粹的、无事一身轻的早晨，简直奢侈得像偷来的一样。
“学长，早上好啊！你也出门锻炼吗？”
一道清脆明媚、带着笑意的声音忽然从侧后方传来，如同林间乍现的鸟鸣，打破了清晨的宁静。
路明非循声转头，看到旁边那栋女生宿舍楼的门厅里，正走出来一个身影。是伊莎贝尔。她换下了一贯优雅的学院制服，穿着一身略显单薄却更显活力的运动短衫和紧身裤，将她高挑匀称的身材勾勒得恰到好处。平日里披散在肩头、泛着蜂蜜色泽的长发，此刻被她利落地盘成了一个高高的马尾，随着她的步伐在脑后轻轻晃动，露出光洁的额头和优美的颈部线条。晨光熹微，落在她带着健康红晕的脸颊上，她笑容灿烂，毫无阴霾，那双明亮的眼眸弯成月牙，整个人仿佛自带光芒，笑起来的感觉……像是地中海上耀眼的、蒙特卡洛的阳光，温暖、明亮，带着点无忧无虑的贵气。
“哟，伊莎贝尔，早上好。” 路明非也笑了起来，朝她挥了挥手，心情似乎也被这灿烂的笑容感染得更明朗了些，“我啊，今天没什么事，正好天气不错，就下来转转，活动活动筋骨。真巧啊，你也这么早。”
“嗯呢！” 伊莎贝尔用力点点头，几步小跑着来到路明非面前，马尾在脑后跳跃。她仰起脸看着路明非，眼睛亮晶晶的，带着年轻人特有的朝气和一点小小的期待，“那……学长要不要一起去跑两圈？我知道有条沿着湖边的小路，风景很好，早上人也不多，跑起来特别舒服！”
她发出邀请的语气自然又热情，仿佛只是同学间最寻常的晨练邀约。
路明非看着她充满活力的样子，又感受了一下自己难得轻松的状态，几乎没怎么犹豫便点了点头：“好啊，正好我也好久没正经跑过了。带路。”
“太好了！学长跟我来！” 伊莎贝尔脸上的笑容瞬间更加灿烂，她转身，脚步轻快地朝着学院人工湖的方向跑去，马尾在空中划出充满活力的弧线。
路明非不紧不慢地跟在她身后几步远的地方，看着前方那个充满生机、仿佛不知疲倦为何物的背影，感受着清晨微凉的风拂过面颊，脚下是富有弹性的塑胶跑道，远处湖面波光粼粼，天际线的日晕正一点点扩大，染上金红的色泽。
这一刻，没有黑王，没有宿命，没有错综复杂的感情债，只有一个普通的卡塞尔学生，在一个普通的清晨，和一位阳光开朗的学妹，进行一场普通的晨跑。
这种感觉……似乎还不错。
路明非加快了步伐，跟上了伊莎贝尔的节奏。两人并肩跑在宁静的校园小径上，脚步声规律而轻快，惊起了路边灌木丛中早起的鸟儿。
晨光渐亮，沿着湖畔小径延伸的塑胶跑道上，两道人影前一后地匀速前进着。脚步声、呼吸声与林间的鸟鸣交织在一起，打破了清晨的静谧。
路明非和伊莎贝尔保持着不近不远的距离，一边跑，一边随意地聊着天。话题从天南海北的趣闻，到学院里无关痛痒的八卦，轻松得仿佛只是两个普通校友在晨练时的闲谈。
跑过一处栈桥，湖面的风大了些，带着水汽拂过面颊。伊莎贝尔微微侧过头，看了眼身边呼吸平稳、姿态放松的路明非，犹豫了一下，还是带着几分好奇和小心翼翼，开口问道：
“学长……我有时候会想，你……会不会觉得压力特别大啊？” 她的声音在晨风中显得很清晰，“毕竟，学校里大家都说，你是‘S’级，是传奇，好像……整个秘党，甚至整个混血种世界的未来，都有很大一部分担子压在你肩上似的。” 她顿了顿，似乎觉得自己的话可能有些沉重，又连忙补充，“当然，我就是随便问问！学长要是不想回答……”
路明非闻言，轻笑了一声，调整了一下呼吸节奏，目光望着前方波光粼粼的湖面，语气平和：
“压力嘛……说实话，肯定有。但没你想的那么夸张，更没那么……悲壮。” 他侧头看了伊莎贝尔一眼，带着点调侃，“别把S级想得太神了。S级虽然稀有，但也不是独苗。绘梨衣，也是S级，而且就混血种的血统来说，她比我血统强度还要更高。（黑王是身份，是力量，是权柄，但是其实不一定体现在血统上，就好比大地与山之王楚子航）
校长昂热，那是活着的传奇，也是S级。还有副校长那个老……嗯，老前辈也是S级，还有很多混血种家族里面其实都有S级，所以啊，不要把我看的太重了。”
他顿了顿，像是想起什么，又笑了笑：“而且，真要说压力，有时候处理人际关系，可比对付龙类麻烦多了。”
伊莎贝尔听着，若有所思地点点头，觉得学长说得很有道理，似乎也没那么高高在上了。晨跑的气氛依旧轻松。又跑出一段距离，穿过一片小树林，阳光被枝叶切割成碎片洒在地上。伊莎贝尔咬了咬下唇，脸上泛起一丝淡淡的红晕，不知是运动所致还是别的什么。她像是终于鼓足了勇气，用更小的声音，带着十足的好奇和一点点忐忑，开口：
“那……学长，学校里还一直有个传闻，我、我就是好奇啊……那个，关于你……开后宫的事情……” 她越说声音越小，几乎要淹没在脚步声里，然后飞快地抬头看了路明非一眼，又赶紧移开视线，“那个……是不是真的啊？要是你觉得我太冒昧了，就、就当我没问！”