当众人从密道的最后一级石阶走出来时，正午的阳光突然泼洒在身上，暖得让人瞬间松了口气——比起迷雾林的阴冷潮湿，眼前的景象简直像换了个世界。
这是一片开阔的圆形广场，地面铺着青石板，石板缝隙里长着淡紫色的小花，风一吹，花香混着草木的清新扑面而来。广场正中央，矗立着一棵足以十个人合抱的千年圣树，树干粗壮挺拔，树皮上刻满了淡金色的守镜人符文，枝叶繁茂得像一把巨大的绿伞，将大半个广场都遮在树荫下。更奇特的是，树叶缝隙间还飘着细碎的光粒，像星星一样落在地上，触碰到皮肤时，能感觉到一丝温和的灵力，驱散了连日赶路的疲惫。
“这就是龙眠谷的圣树广场？比我想象的还要壮观！”真周显忍不住惊叹，伸手去接空中的光粒，光粒落在他掌心，瞬间化作一缕灵力，钻进了体内，让他精神一振。
影纹虎走到圣树前，用鼻子蹭了蹭树干，耳后的龙鳞印记轻轻闪烁，像是在与圣树的灵力呼应。它喉咙里发出温顺的低吼，显然对这里的气息很熟悉——这里没有影痕邪气，只有纯净的守护之力。
就在众人沉浸在这份安宁中时，一阵沉稳的脚步声从广场东侧传来。众人回头看去，只见一位白发老者拄着一根通体翠绿的圣树杖，缓缓走来，身后跟着四名身着青色劲装的弟子，弟子们手里握着刻有符文的木剑，神色肃穆，目光警惕地打量着众人。
老者头发虽白，却面色红润，眼神锐利如鹰，身上的青色长袍上绣着圣树图案，腰间挂着一块刻有“守谷”二字的木牌。他走到众人面前，停下脚步，圣树杖在青石板上轻轻一顿，声音洪亮：“来者可是守镜人萧承宇、圣女苏清禾，还有龙族的朋友？”
宁承焕上前一步，拱手道：“晚辈宁承焕，见过木老。这位是萧承宇、萧承漠兄弟，苏清禾姑娘，真周显小兄弟，还有龙族先锋龙泽。我们奉龙眠谷传讯，前来寻求封印极北裂隙之法。”
木老点点头，目光扫过众人，最后落在影纹虎身上，眼底闪过一丝了然：“影纹虎能主动随你们前来，说明你们确实是龙眠谷的贵客。只是龙眠谷有规矩，凡入谷者，需通过‘守谷试炼’——并非有意为难，而是近来谷外邪气弥漫，不得不防奸细。”
“守谷试炼？”萧承宇疑惑道，“不知试炼内容是？”
木老抬手指向圣树左侧——那里立着一块半人高的青色石碑，石碑表面光滑，中间刻着一个复杂的图案，正是龙族、守镜人、圣女三者的印记交织而成的“盟约纹”。“那是盟约石，三百年前，初代守镜人、龙族大长老与圣女联手封印域外之主后，共同立下的石碑。”木老解释道，“试炼很简单：需有人能引动圣树的灵力，激活盟约石上的盟约纹。只有身负守镜人血脉、圣女血脉，或是龙族血脉者，才能做到——这是龙眠谷的入场凭证，也是对你们身份的最后确认。”
龙泽上前一步，刚想尝试用龙族血脉激活，却被木老抬手拦住：“龙族的朋友不必急，先看看其他人能否引动。毕竟此次封印，圣女与守镜人的力量最为关键。”
萧承宇握着三域镜，走到盟约石前，将镜子贴在石碑上，同时运转守镜人血脉。三域镜的青光缓缓注入石碑，可盟约纹只是微微亮了一下，就又暗了下去。“不行，我的血脉之力还不够强，只能引动一丝灵力。”他皱起眉，退到一旁。
萧承漠也尝试了一下，可他的守镜人血脉比萧承宇更弱，连盟约纹的微光都没引动。宁承焕上前时，情况稍好一些——他的血脉里掺着龙族之力，盟约纹亮了半盏茶的时间，却始终没能完全激活，最后还是暗了下去。
“看来，只能靠圣女了。”木老的目光落在苏清禾身上，“苏姑娘，你是现任圣女，身负最纯净的圣女血脉，或许只有你能引动圣树灵力，激活盟约石。”
苏清禾深吸一口气，走到盟约石前。她想起在迷雾林时，圣女血与玉佩的组合能净化影虫，或许这次也能行。她抬手握住颈间的圣女玉佩，另一只手的食指轻轻在掌心一划——鲜血渗出，滴落在盟约石的盟约纹上。
就在鲜血触碰到石碑的瞬间，广场中央的圣树突然轻轻晃动起来！树叶缝隙间的光粒瞬间变得密集，像潮水一样朝着盟约石涌来，钻进石碑里。紧接着，盟约石上的盟约纹开始亮起，先是淡金色的守镜人印记，再是银白色的圣女印记，最后是青金色的龙族印记——三道光芒交织在一起，形成一道耀眼的光柱，直冲云霄！
光柱持续了约莫一炷香的时间，随后缓缓散去，而盟约石的表面，竟浮现出一幅幅流动的画面——那是三百年前的场景：初代守镜人身穿金色长袍，手持完整的三域镜；龙族大长老化出龙形，金色的龙爪握着龙祖血结晶；圣女身着白衣，手持圣女玉佩，三者站在极北裂隙前，合力将一道黑色的虚影（域外之主）封印进裂隙中。画面最后，三者在圣树前立下盟约，将盟约纹刻在石碑上，正是眼前的盟约石。
“成功了！”真周显激动地拍手，“清禾姐，你激活盟约石了！”
木老看着画面，眼中满是感慨，随后对着众人拱手道：“失礼了，现在我确认你们的身份无误。欢迎各位来到龙眠谷，这里就是你们暂时的安全之地。”
守谷弟子们也收起了警惕，对着众人行礼，神色恭敬——能激活盟约石的，必然是与龙眠谷渊源深厚的守护者，值得他们敬重。
“木老，我们听说圣树地宫有初代守镜人的遗物？”萧承宇问道，“之前龙泽说，遗物里可能有封印极北裂隙的关键。”
“没错。”木老点点头，转身朝着圣树的方向走去，“初代守镜人的镜匣、盟约卷轴的解咒液，还有域门封印阵的图纸，都藏在圣树地宫。地宫入口就在圣树的树根处，只有激活盟约石的人才能打开。不过现在天色还早，你们先随我去谷中的客房休整，晚些时候，我再带你们去地宫。”
众人跟着木老往广场外走，真周显好奇地问：“木老，圣树广场这么安全，谷外的浊灵应该进不来吧？”
木老笑着点头：“圣树的灵力能形成屏障，普通浊灵根本靠近不了广场。不过……”他话锋一转，神色变得凝重起来，却没再往下说。
走在最后的宁承焕注意到木老的异样，加快脚步追上他，低声问道：“木老，是不是谷里出了什么事？你刚才的语气，似乎有话没说完。”
木老看了一眼前面的众人，确认他们没注意到这边，才压低声音，对宁承焕说：“不瞒你说，最近一个月，圣树的灵力越来越弱了——你看刚才激活盟约石时，圣树的光粒比往年少了一半，而且树干西侧的枝叶，已经开始枯萎了。”
宁承焕心里一沉：“是极北裂隙的邪气？”
“没错。”木老叹了口气，圣树杖在地上轻轻点了点，“裂隙的邪气已经穿透了龙眠谷的外围屏障，开始影响圣树了。圣树是谷里的核心守护，要是它彻底枯萎，谷外的浊灵就能长驱直入，到时候别说封印裂隙，连龙眠谷都保不住。所以你们必须尽快拿到地宫的遗物，找到封印之法——时间不多了。”
宁承焕点点头，心里的紧迫感更重了。他看着前面正和真周显讨论《影痕秘录》的苏清禾，又看了看握着三域镜、神色坚定的萧承宇，暗暗握紧了拳头——他们不仅要尽快去极北，还要赶在圣树枯萎前，解决掉域外之主的威胁，否则龙眠谷一旦失守，三域就真的没退路了。
广场外的小路两旁，种满了开着淡紫色小花的植物，风一吹，花瓣落在地上，像铺了一层紫色的地毯。影纹虎走在苏清禾身边，时不时用脑袋蹭蹭她的手，像是在安慰她。苏清禾低头看着它，轻轻抚摸着它的皮毛，心里默默想着：一定要尽快学会封印之法，不能让圣树枯萎，更不能让三域落入域外之主的手中。
远处的山谷里，传来清脆的鸟鸣声，阳光透过树叶，在小路上洒下细碎的光斑。看似安宁的龙眠谷，其实早已被极北裂隙的阴影笼罩，而这场关乎三域存亡的战斗，也即将在圣树地宫的遗物指引下，朝着更关键的方向推进。